金城-刺史府中，守将梁兴身披甲胄，手持宝剑，端坐在大堂上，一双细长的狐狸眼中, 精光四射，似乎在反复思考着什么，一名袁军使者坐在客位上，口若悬河，滔滔不绝，目的只有一个--劝降！
“袁家四世三公，乃是天下门阀之首，势力之强, 无人可比, 大将军文韬武略，雄踞四州之地，麾下兵马数十万，钱粮充沛，民心归附，乃是天下第一英雄，早晚一统九州，成就大业！
我家三公子礼贤下士，最爱招纳四方豪杰，久闻梁将军威名远扬，有心结交一番，特派在下送上些许礼物，以表诚意，如今大军压境，金城被围的水泄不通, 还望将军顺应时势, 开城归降, 若能如此, 日后不失封侯之位，金城也免受刀兵之苦，民安人乐，岂不美哉！”
使者名叫吉祥，士族出身，自幼好读诗书，推崇纵横之术，凭着两行伶俐齿，三寸不烂舌，在河北一带也是小有名气，后被袁尚看中，招为一名门客，这次自告奋勇出使金城，游说梁兴归降！
说话间，吉祥从怀里摸出一封袁尚的亲笔书信，双手递上，随从们抬上十几个大箱子，打开之后，里面尽是金珠美玉、绫罗绸缎之类，发出阵阵霞光，诱人无比！
“咕嘟！……咕嘟！”
侯选、程银、李堪三人也站在大堂上，看着满屋子的金银珠宝，一个劲的咽着口水，外边有河北名将-文丑统领七万大军围困，面前是足够挥霍一生的金银珠宝，再加上袁尚许下的高官厚禄，如何抉择，不是难题吧？
想到这里，三个人频频目视梁兴，希望这位结拜大哥答应下来，反正他们已经投降过一次了，再换个主公也不是什么大事，丝毫没有心理负担，再说了，袁家这棵大树枝繁叶茂，正好乘凉呀！
“哈哈！……三公子一番美意，本将军心领了，不过吗，大都督待我不薄，又委以守城重任，本将军岂能生出背叛之心，归顺之事，绝无可能！”
沉思良久之后，梁兴仰天大笑，却出人意料的拒绝了袁尚的招降，摆出一副忠贞不渝，誓死守城的架势！
“噗！……咳咳……大军压境，生死关头，还望将军三思呀？”
吉祥正在饮酒，闻言一口喷了出来，呛的直翻白眼，一副不可思议的模样，早就听说梁兴此人-‘性奸诈，贪财物，无恩义’，是一个彻头彻尾的卑鄙小人，自己又是送钱财，又是赐官爵，就该手到擒来才对呀，怎么突然变成忠贞之士了，莫非传言为虚吗？
不只是使者吃惊，侯选、程银、李堪也是一脸的不可思议，相识多年，他们可是知道的，梁兴绝对是个只要有好处，就连亲爹娘都能出卖的主，怎么突然装起正人君子了，莫非袁家给的价码太低吗？
“多谢劝告，本将军忠心耿耿，只知守城，不知其他，两军若是化干戈为玉帛，自是再好不过了，若是不能，呵呵……本将军的宝剑也不是吃素的！”
“既然如此，本使立刻回禀文丑将军，大军城破之时，还望梁将军莫要后悔呀？”
“呵呵，贵使请留下一物，再走不迟呀！”梁兴一阵冷笑，手抚宝剑，狠狠的盯着袁军使者！
“敢问将军欲借……何物，这些金银珠宝，尽可留下就是了！”看到对方杀气腾腾的模样，吉祥也有些心虚了，说话都结巴起来！
“金银珠宝自然要留下，另外吗，请借贵使的头颅一用，激励士气，助我守城！”梁兴大手一挥，两旁的亲兵立刻冲上去，根本不由分说，捆起使者就推了出去，片刻之后，一颗血淋淋的人头送上来，死不瞑目！
“两军交战，不斩来使，兄长如此行事，激怒了袁军，岂不是自断后路吗？”看着使者的头颅，侯选、程银、李堪一阵的叹息，事到如今，议和是不可能了，唯有拼死守城，硬抗到底了！
“你们说的没错，为兄斩杀使者，就是为了断绝后路，跟袁军决一死战！”
梁兴牙齿咬的格格作响，金银珠宝、高官厚禄，谁不喜欢呀，问题是，脑海中总有一个声音在不停的告诫，自己若是投降了袁军，日后必定千刀万剐，死无葬身之地呀！
“几位兄弟以为，萧逸、袁尚二人相比，谁优谁劣呢？”
“这还用比较吗……萧大都督文武双全，用兵如神，远胜袁尚千百倍矣！”三人丝毫没有犹豫，给出了一致的答案，在他们看来，萧逸如狼，袁尚如羊，二者根本不是一个级别的对手！
“着呀！……大都督神威盖世，横扫西凉各路人马，兵锋势不可挡，今日若为小利诱惑，归顺了袁尚，一旦大都督统兵杀回来，咱们几个恐怕就要千刀万剐，尸骨无存了！
再说了，大都督知人善任，让我等坐镇金城，不加监视，这是何等胸襟，反观袁家的人，小肚鸡肠，亲兄弟之间都不能和睦相处，又怎么会善待一群降将呢，我等若是归顺过去，恐怕要坐一辈子冷板凳了！”
“嘶嘶！……兄长目光长远，考虑周详，小弟们难及万一呀！”
想起‘鬼面萧郎’的霹雳手段，侯选、程银、李堪不禁倒吸一口冷气，感觉脖子上一阵发凉，不禁对梁兴伸出了大拇指，确实如此呀，袁尚气势虽盛，绝不是萧逸的对手，就是再笨的人，也会选择站在胜利者一方！
“把使者的人头挂在城楼示众，传令将士们严防死守，只要坚持到大都督援兵赶到，咱们就赢了！”
捏着袁尚那封书信，梁兴看也没看，几下就撕了个粉碎，扯书斩使，后路也就彻底断绝了，自己是个卑鄙小人不假，却是一个有眼光的卑鄙小人，身家性命，富贵前程-就压在萧郎身上了！
“诺……严防死守，与袁军决一死战！”
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金城外，旌旗如云，人马如潮，七万袁军把城墙团团围困，竖起云梯，抬起撞木，战鼓更是擂的震天响，摆出一副大举攻城的架势！
没错，就是摆架势，从统帅文丑到普通一兵，没人想过真的攻城，使者带着重礼进城去了，用不了多久，守军就会大开城门，恭迎他们进城了，袁兵们连口袋都准备好了，就等着进城之后，大发一笔横财呢！
理想很丰满，现实很骨感，金城的大门迟迟没有打开，守军却频频调动，准备起滚木、石块、油锅……，一副死守的架势，紧接着，使者的人头被挂了出来，呲牙咧嘴，死不瞑目！
“卑鄙小人，安敢如此无礼，传令下去，攻破金城之后，全军尽情劫掠，三日之内不封刀！”
战争自有法则，在春秋古礼中-‘扯书斩使’是一种莫大的侮辱，文丑气的七窍生烟，直接下达了屠城的命令！
“咚！……咚咚！……杀呀！”
在财物的诱惑下，袁军高声呐喊，发起了潮水般的进攻，金城是西凉第一巨邑，盛产金砂，富庶无比，进城之后，三天不封刀，这得抢多少好东西呀……
“弟兄们，报仇雪恨的机会来了，杀呀！”
守军毫不示弱，在梁兴、侯选、程银、李堪的带领下，顽强抵抗，表现出一种异常的勇敢，他们大都是安定、北地两郡子弟，家乡被袁军糟蹋的不成样子，心中本就憋着一股火气呢，仇人见面，分外眼红，根本不用将校们激励，无不奋勇拼杀，有进无退！
袁军准备不足，又带着贪心，难免临阵退缩，不敢死战，守军准备充分，怀着复仇之心，敢打敢拼，几番冲杀之后，袁军没能冲上城头，反而被杀的节节败退，死伤惨重！
与此同时，驻扎金山的宋宪、魏续也出手了，带领本部人马，不停袭扰袁军的后队，焚烧粮草，破坏营垒，与金城的守军遥相呼应，配合的相当默契！
“传令-退兵！”
城墙下，文丑亲自上阵冲杀了几次，也被守军逼退下来，前有坚城难下，后有敌骑骚扰，无奈之下，只好暂退人马，坚守大营不出，梁兴也不出城追击，双方就这样僵持下来！
战局发展到这一步，双方都很清楚，金城的得失，而在萧逸和袁尚的对决上，萧逸若败，金城就会不攻自破，萧逸若胜，金城自当坚如磐石，固若金汤！
(本章完)