美国华盛顿。

陆军航空兵司令阿诺德兴冲冲的冲进威尔基总统的办公室。“总统先生，总统先生，好消息！！我们的高空战斗机研制成功了！！”

“太好了！真是个好消息！”威尔基总统激动的都站了起来。这些天来德军轰炸机天天光顾，心里的憋屈感都快要爆炸了。“是北美航空还是洛克希德公司？”

阿诺德司令摇摇头。“都不是，是麦克唐纳公司。”

“麦克唐纳公司？”威尔基总统不禁一愣。此时美国的航空飞机生产商主要为北美航空，综合-伏尔提公司，道格拉斯飞机公司，寇蒂斯-莱特公司，格鲁门飞机工程公司，波音公司，洛克希德飞机公司，共和航空公司，贝尔飞机公司，格伦.马丁飞机公司等十家大生产商；此外也有不少中小型生产商，可这个麦克唐纳公司，却闻所未闻。

阿诺德司令解释道。“这家麦克唐纳公司是前两年刚刚成立的新公司，之前只负责生产飞机零件，不过在我看来是家很有潜力的公司。”

为了对付德军的高空轰炸机，美军陆航提出了R-40C招标计划。这个招标计划非常大胆，对机体结构没有太多限制，允许设计公司充分发挥脑洞大胆探索。只要能达到高空高速这个要求，你把飞机设计成马桶形状都没问题。

刚刚涉足战机设计领域的麦克唐纳公司也打算分一杯羹，之前他们就设计过一款非常新颖的战斗机。与传统螺旋桨飞机的引擎和桨叶连接结构不同，这是一种用齿轮传动的新结构，在驾驶舱的后方布置一台发动机，动力通过齿轮、传动轴等结构传递到机翼上的螺旋桨上。

不过这款战斗机并没有被美国陆航看中，而在这次招标中麦克唐纳公司将之前的设计方案改了一下。这款被赋予XP-67代号的战斗机采用了诸多非常新颖的设计，机体采用了类似于翼身融合的结构，设计师希望气流能够平滑的从机背通过，以此产生更大的升力，降低飞行阻力。在这种设计思想下，XP-67外形异常的简洁流畅，甚至有点6、70年代喷气式战斗机的风格，其扁平的流线型结构获得了“蝙蝠”的绰号。

“虽然这款原型机有这样那样的小毛病(在风洞测试的时候发现了不少问题，例如发动机冷却气流结构不合理，过于追求平滑的机体需要非常严格的精加工等等，不过整体上还算成功)，它的确能上升到14000米高度。”到了那个高度几乎没有机动性可言，不过攻击德军轰炸机还是没有问题的。

“管他是新公司还是老公司，不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫！”威尔基总统立刻拍板道。“立刻投入生产，就算暂时击落不了德军的轰炸机，也得让他们知道我们有能爬升到14000米高度的高空的战斗机，至少也能让他们收敛一点。”到现在为止德军的这些高空轰炸机没有超过150架，想必这些轰炸机的工艺精细，造价不菲；被击落几架都会令德国人心疼。

阿诺德忍不住叹了口气。“恐怕德国人已经知道了。”德国人的间谍网络到现在还没有破获，他很怀疑这个消息已经传到了德国。

他的猜测没错，此刻大西洋彼岸的柏林皇宫里，莱因哈德正向雅尼克汇报这个情报。“殿下，美国麦克唐纳公司研制出了代号为XP-67的高空战斗机原型机。”

“哦？”雅尼克微微挑了挑眉毛。“还挺快。”

他知道这款XP-67战斗机，虽然它的设计十分新颖，不过发动机却不怎么可靠。发动机不仅功率不足，还容易过热造成故障，这一点对后续原型机的试飞造成了致命损伤。第一架在最后一次试飞中因为超过转速过热导致起火，虽然驾驶员成功地降落，仍没有避免这架飞机被大火烧残。

麦克唐纳公司忍受不了发动机对项目的延误，准备自筹资金改进发动机，不过此时的军方认为XP-67的发展前景不如P-51野马战斗机，逐选定了P-51战斗机。

XP-67虽然没能投入生产，但并不代表它就失败了，因为二战时麦克唐纳公司不止进行XP-67研发，还在进行喷气式飞机的研发，而XP-67在空气动力上的探索没有白费，战后的F2H“女妖”这类喷气式战机多少受到一点的影响。

“密切注意这款战斗机的发展动向，一旦美国人将其生产部署，我们就该停止对美国本土的轰炸了。”

他不知道美国人有没有解决XP-67发动机的问题，可哪怕升空一小会，也能对己方的轰炸机构成威胁。

就好比原时空的德国Me-163“彗星”式战斗机，它的实战滞空时间只有短短的几分钟，可它的参战仍然使盟军飞行员产生了相当大的恐惧，在盟军中曾一度出现了'彗星恐慌症'，因为它体积小，速度快，盟军飞机来不及对它进行瞄准射击，即使像B-17“空中堡垒”这种360度全有自卫火力的4发重型轰炸机，也无给它造成任何损伤。导致在实施轰炸时，盟军不得不将航线绕过Me163战斗机的作战区域。

虽然XP-67并不像Me-163“彗星”那般夸张，可己方的me-264d型高空轰炸机取消了所有的自卫武器，没有装备哪怕一挺机枪一座炮塔。因此一旦对方的战斗机爬升到这个高度，那这些庞然大物就是待宰的羔羊，根本没有还手之力。

至于让战斗机护航，那更是天方夜谭。

FW-190D最新型号就算是外挂副油箱，最大航程也只有2700多公里，作战半径撑死了1000公里，自然不可能护航轰炸机跑到美国本土。可要知道这个航程已经相当惊人，纵观整个二战，也只有零战(零战21型携带副油箱时就可以直线飞行超过3300公里的距离)和F-47N“雷电”（航程3200千米）能超过这个航程。至于喷气式战斗机，即使发展到了二代，能超过这个距离的也是寥寥无几。

(本章完)