县城码头的商船，又遭殃了，直接被向知县征用。
那是西乡首富卢官人的船，商人财力再雄厚也得抓瞎，遇到官府出兵只能认栽。
此次行军，除了弓手，还有县郊的农民，强征五十个做民夫。
幸好一路可以行船，否则民夫的数量更多。
陈子翼坐在甲板上，望着江水发呆，有些想念自己的马儿。
他早就打算去投军，怎奈母亲哭哭啼啼，父亲也连打带骂，死活不让他离开家乡。
这回应征跑来做弓手，纯粹是为了圆梦。
却不成想，遇到一个神奇少年，练兵练得有模有样。陈子翼被勾得心痒痒，想见识真正的军队，等攻破了黑风寨，他说什么都要去秦凤路投军。
那里有新获疆土，不缺仗打，定能建功立业。
像他这种良家子主动投军，自带战马，还会骑射，去了军中就能做小头目。而且不会纹面，只在手腕刺青，跟那些贼配军不一样的。
“陈都头，都头请你去议事。”一个弓手过来说。
陈子翼前往船舱，中途遇到张广道，二人互相点头致意。
进得舱内，朱铭笑脸相迎：“两位哥哥，快进来坐！”
张广道虽是贼寇出身，却坐得笔直。
陈子翼这个良家子，反而歪着身子，吊儿郎当毫无正形。
朱铭亲自给他们倒茶：“散茶，味道不好，将就着喝。”
“无妨。”陈子翼端起就饮。
朱铭说道：“咱们在县城闹出恁大动静，黑风寨的贼人肯定已知道了。贼寇要么趁早弃寨逃跑，要么做好准备死守山寨。”
张广道说：“黑风寨经营了几十年，多少茶山和田产，他们决计舍不得跑。”
“那就得强攻，或者把贼人诱出来。”陈子翼说。
“强攻黑风寨之前，先去那下白村坐坐，”朱铭说道，“陈家哥哥可能还不晓得，下白村有个豪强，唤作小白员外……”
陈子翼吱声道：“俺听说过此人。”
朱铭继续说：“小白员外与黑风寨，一向有勾结，甚至帮着贼人销赃。他还跟祝宗道有勾结，早已成了匪类，向知县的意思是，让我们把小白员外也剿了。”
“这个好办，乡下豪强而已。”陈子翼说。
朱铭笑道：“能够智取，就不必强杀，两位哥哥看我眼色行事。”
一路顺流而下，又无险滩，速度极快。
当天下午，船队便在下白村靠岸。
这是距离黑风寨最近的村落，弓手们逗留一晚也很正常，等明天早上再往贼寨继续进兵。
朱铭腰悬宝剑，手里握着把梭镖，还未下船便喊道：“传令下去，谁敢踏坏百姓庄稼，第一次罚十军棍，第二次再犯就二十军棍！正兵、杂兵与民夫，前往村中打谷场，吃了饭晚上就在那休息。”
“都头有令……”
以前称呼朱铭的军职，还要加上一个姓氏，如今却直呼为都头。
而张广道依旧是“张都头”，陈子翼依旧是“陈都头”。他们虽然跟朱铭平级，却被默认只是属下，只有朱铭才能做带头大哥。
一队队弓手排队下船，村中百姓吓得撒腿就跑。
弓手的名声，可不怎么好。
百姓见朱铭带着弓手进村，全都躲在家里偷看，胆小者甚至赶牛抱鸡逃去山里。
很快他们发现，这些弓兵似乎不一样。
别说劫掠了，就连庄稼都不踩。
事实上，想做到如此军纪，只要严加约束，平时给足士兵粮饷即可。
就这么简单的事情，古代大部分军队都办不到。
跟随弓手们下船的，还有向知县的家仆。
这家伙的身份类似监军，向知县明摆着不相信那些吏员，也不怎么相信朱铭。
衙吏也来了几个，隶属于户案和兵案，掌管钱粮账簿什么的，民夫也归他们调派。
来到打谷场扎营，生火造饭，只等着小白员外自投罗网。
……
在弓手们登岸之初，小白员外就已经知道，还专门派人去打听具体情况。
此刻，他正在跟自己的“谋士”黄春和商议。
“祝二真被杀了？”小白员外问。
黄春和点头道：“千真万确。俺问过城中街坊，都说祝二带着属下，当街与弓手厮杀。他那些手下，个个手持利刃。反而是官府招募的弓手，武器乱七八糟不成样子。”
小白员外愤恨道：“看来祝二这厮，是真的贼心不死，聚众谋反被知县察觉了，就怕会牵扯到咱身上。”
黄春和说：“应该不会，咱只是与他合伙做买卖，全县种茶的有几个不跟他合伙？也就那老白员外，仗着自己在县衙的威望，完全不理会祝二的威胁，直接与卢官人一起卖私茶。”
小白员外忧虑道：“这次的官兵，该不会真能破了黑风寨吧？”
“难说，”黄春和摇头道，“杨俊死了，杨英不得人心，压不住那些山贼。但黑风寨毕竟占着地利，上山就那一条道，官兵再多也施展不开。谁输谁赢，只有打过了才晓得。”
说话之间，一个家仆跑进来汇报消息。
“谁人是弓手头领？”小白员外问。
家仆说：“上白村的小朱秀才，就是那个外乡来的少年，他一直在发号施令。还有个中年，俺与相公进城时见过，是向知县身边的仆人。”
黄春和猜测道：“俺打听到的消息，是朱秀才投了向知县，还大闹县衙，跟县衙那帮胥吏作对。这个仆人，怕是向知县派来的监军。”
小白员外笑道：“朱秀才投了向知县，就是跟白宗望（老白员外）闹翻了。大闹县衙，必是出自向知县授意。这两个人，今后可以合作。等息兵之后，俺就带着财货，去走走向知县的门路。”
“正当如此。”黄春和说。
小白员外又问：“船上可守得森严？”
家仆答道：“那些弓手都去了打谷场扎营，恐怕船上也没剩下几个。”
小白员外冷笑道：“却是个不会打仗的，贼寇若来夜袭，定把他的粮草烧个精光。俺这就去劳军，带些美酒，且送他一程。”
作为本地大户，官兵来了，小白员外必须去犒劳。
带着猪羊美酒去打谷场，小白员外一副良民模样，热情说道：“军爷们来得好啊，俺这村子，挨着那黑风寨，日夜都提心吊胆。若把贼人剿了，俺今后也能安稳觉。区区薄礼，不成敬意，只求能够慰劳将士。”
“好说，我正渴得很，就缺美酒润润嗓子。”朱铭笑道。
小白员外连忙说：“军爷若喜美酒，等剿了贼寇，俺再送些过来。”
朱铭伸出三根手指：“三百斤好酒。”
小白员外心头骂娘，脸上却赔笑：“村中美酒不够，俺让人去县城里买。”
“哈哈，你是个醒目的，”朱铭开心大笑，随即招手道，“走近前些，今晚一起喝酒。”
小白员外不疑有他，躬身上前。
锵！
一声龙吟，宝剑出鞘。
小白员外一脸的不可置信，看着刺入胸膛的宝剑，指着朱铭说：“你……伱……”
片刻之前，他还在想着把朱铭灌醉。
张广道和陈子翼同时发难，刀枪齐出，斩了小白员外的两个亲随。
其余家仆，吓得腿脚发软，连跑都不敢跑，抱着酒坛子当场跪下，嘶声哭嚎道：“军爷饶命啊！”
向知县的家仆监军，此刻也两股颤颤，躲到一群民夫当中藏起来。
小白员外还没死透，朱铭又补了一剑，随即喝令道：“县尊有令，白宗敏勾结反贼，随我去白家宅子抓捕余孽！”
杂兵和民夫留下，正兵也留了三队，剩下的全部出动。
村民们见状哭喊声震天，以为弓手要来劫掠，吓得扶老携幼往山里逃。
白家人也在逃，白胜带兵狂追。
他虽然亲眼目睹仇人被杀，却总感觉像是做梦，自己隐忍那么多年，如此轻易就报仇了？
以前想杀小白员外，仿佛比登天还难，原来只需轻轻刺出一剑。
真个爽快！
白胜忽然悟到了什么，个人武勇算个屁，还是得兄弟们合起来使力。光有兄弟也不行，必须有官方身份，方可正大光明的杀人越货。
折腾大半个钟头，白家被彻底控制，逃出去的也基本抓回来。
小白员外蓄养的私人武装，听说主人死了，完全不敢抵抗，老老实实放下武器。
一群老弱妇孺哭得最凶，疯狂磕头求饶。
朱铭拖了把交椅坐下，对白胜说：“有仇报仇，你自己动手吧。”
白胜激动得浑身发抖，他指着跪在地上的黄春和说：“这厮名叫黄春和，是个读书人，心肠歹毒得很，常给白宗敏出坏主意。俺爹拿他当朋友，他却引诱俺爹赌博，诈赌骗光了俺家的田产！”
朱铭说道：“砍了，脑袋割下来，向知县拿来有用。”
“军爷饶命，”黄春和大喊，“俺有重要军情禀报！”
朱铭冷笑：“说吧，有何军情。”
黄春和道：“请军爷答应放俺一条生路。”
朱铭把玩着一个茶盏：“让我猜猜，是不是山贼可能来夜袭？”
“军……军爷怎知道？”黄春和一脸惊讶。
“我又不傻，把兵都带上岸，粮草就放在船上等人来烧，”朱铭笑道，“就怕贼寇胆小，夜里不敢过来。如果重要军情只这些，那留你也没什么用处。”
黄春和这才明白，官兵早就定下诱敌之计，连忙说：“俺愿做说客，说服贼人投降，军爷兵不血刃就可拿下贼寨。”
“都头莫听他的，这厮惯会骗人！”白胜害怕朱铭答应。
朱铭放下茶盏：“杀了吧。”
不等黄春和再开口，白胜就拔刀捅去。
鲜血飞溅，家仆监军连忙闭眼，不敢再看血腥场面。
朱铭问剩下的人：“除了屋里和地窖里的，白宗敏还有没有在别处藏钱？谁能说出来，我便饶他不死。”
“我知道！”
“我也知道！”
“在县城！”
瞬间就有三人大喊。
朱铭对家仆监军说：“这些财货既在县城，我就不去经手了，等问出详情，县尊可自行去取。”
家仆监军高兴道：“都头果然是做大事的。”
小白员外的家财是真多，向知县又能趁机捞上一大笔。
至于向知县吃独食，会不会引起胥吏愤怒，这关他朱铭屁事？
来自兵案和户案的吏员，至今还留在船上，已经被这位监军提前灌醉了。
朱铭又问白胜：“他们当中，有没有你想杀的人？”
“有！”白胜点头。
“多少给我留一个。”朱铭说道。
白胜喜道：“俺只杀一个，还能留下两个。”
白胜走到一个年轻人面前，抽刀就捅。此人却是白宗敏之子，抢了白胜喜欢的姑娘做妾。
报得大仇，白胜说道：“都头，俺不要赏钱，俺想讨别的赏赐。”
朱铭点头说：“我听过你的事情，田产不能帮你拿回来，今后随我去黑风寨，我在那边送你些土地。至于被抢走的那个女娘，既是你心上人，放了也好，娶了也罢，你自己处置。”
白胜猛地跪下，狠狠磕了几个响头：“俺这条命，今后是朱大哥的！”
(本章完)