进入葡萄园后，奥狄斯从马车上下来，蹲到地里抓起了一把土壤看了看。
葡萄园的土壤十分干燥，甚至像是沙子一样，用手都抓不住，会从指缝里漏出来。
蹲在地上的奥狄斯道：“打一桶水来。”
不用布兰登伯爵吩咐，他的贴身男仆立即去命令葡萄园的管家，派人打水。
很快，两名农夫抬来一大桶水。
奥狄斯舀了一瓢，泼到地里，那些水迅速渗透，很快消失无踪。
当奥狄斯再次蹲下去抓泥土的时候，那些土壤又已经变得十分干燥，像是沙子一样，从指缝漏掉。
根据布兰登伯爵的描述，不仅是这一勺水，之前“代罚者”在这里下了一天雨，这里的土地也没有留存住哪怕一滴水。
奥狄斯拍了拍手，起身从里克勋爵那里接过法杖，对布兰登伯爵道：“这里的诅咒是从大半个月前开始的对么？”
布兰登伯爵点点头：“是的。”
奥狄斯“嗯”了一声又道：“那么在大半个月之前，这座葡萄园里，一定长出了一个神奇又奇怪的东西。
“伯爵先生，请派人去找一找，如果能找到那样东西，我就有把握解决这里土壤的问题。”
布兰登伯爵问：“那样东西具体长什么样？”
“我也不知道。”奥狄斯道：“它没有固定的形态，但一定发出着柔和的纯白色光芒。”
布兰登伯爵点点头，立即吩咐管家去寻找。
但大半个小时后，管家却回复说葡萄园里并没有发现巫师先生要找的东西，问过这里的农户了，他们也从未发现过那样的东西。
布兰登是一位很了解人性的贵族，他稍微思索了一下便道：“谁能找到那件物品，奖励他200镑！”
对在葡萄园工作的农户来说200镑是一笔巨款，于是很快就有人把奥狄斯要找的东西拿来了。
那是一片碧绿的葡萄叶，而现在已经是冬季，所有的葡萄叶早已经掉落，在这个没有大棚的时代，这片葡萄叶的颜色就很不正常。
同时这片葡萄叶还散发着纯白色的光芒，让它看上去很神圣的样子。
布兰登伯爵松了口气，只要找到这样东西，就证明这位巫师的判断是正确的。
奥狄斯接过叶子问：“这是谁发现的？”
葡萄园的管家推了推一个四十多岁，果农打扮的男性。
那位果农有些紧张地捋着自己的衣角：“是我，先生。”
奥狄斯又道：“说一下你发现它的过程。”
“那天夜里，我出来撒尿，就看到了它。”果农道：“它在葡萄园里很显眼，我也不知道那是什么，就觉得是好东西，于是把它从葡萄树上摘下来带回了家里。
“嗯，在天黑之前，葡萄树上还一片叶子也没有。”
奥狄斯微笑道：“他确实是好东西，让你得到了200镑的奖金。”
一旁的布兰登伯爵却道：“我给你300镑，但同时我把你解雇了，因为我在第一次下令寻找这片叶子的时候，你没有立即把它拿出来。”
这位果农顿时不知道该高兴还是该沮丧。
虽然300镑是一笔巨款，但在最近几年，这些钱远没有一份固定的工作让人觉得安心。
奥狄斯心说：这个伯爵倒是有几分手段。
随即布兰登摆了摆手，示意大家都退开一点：“巫师先生，问题找到了么？”
“找到了。”奥狄斯道：“请先让人找一筐草木灰，以及几十片紫苏来。
“现在应该没有新鲜的紫苏了，可以到就近的草药店，买一些干紫苏。”
布兰登伯爵立即让贴身男仆和葡萄园的管家去准备这些东西，接着这位伯爵看向了巫师甘道夫。
布拉德·里克勋爵也一脸好奇地看向了巫师先生。
奥狄斯微笑着解释道：“诅咒分很多种，其中恶魔的诅咒最恶毒，最阴险，当然，恶魔的诅咒也比较少见。
“据我了解，那些诅咒包括但不仅限于，让被诅咒区域或个人面前的食物和粮食变成石头，或者让清水变成沙子，让被诅咒的人永远都吃不到一口食物，喝到一口水。
“还有就是，让土地变得干涸。”
他顿了顿道：“这些诅咒都很少见，我也是在书上看到过，而解决这些诅咒的方法，就更少有人知道了。”
布兰登伯爵皱了皱眉头道：“恶魔为什么要盯上我？”
“不是盯上你。”奥狄斯扬了扬手里的葡萄叶：“而是它的关系。”
一旁的里克勋爵问：“巫师先生，这是什么东西？”
“这是恶魔最讨厌的东西。”奥狄斯解释道：“这个世界上有邪恶就有纯洁，有恶魔，就有克制恶魔的东西。
“这片树叶就是这样一种东西，它生长的机理我也不清楚，我只知道有很小的概率会自然生长出这样纯洁的东西。
“每一个恶魔都憎恨它，但又不愿意靠近它。
“所以恶魔通常会向着长出这样东西的土地施加诅咒，让这片土地数年内干枯，寸草不生。”
恶魔所代表的是这个世界最邪恶的部分，“深渊”更是邪恶与堕落的实体存在。
而奥狄斯手里的树叶，是另一种极端的东西，当这个世界黑暗且污浊不堪的时候，就容易长出这样的东西。
布兰登伯爵感慨：“非凡世界总是这么神奇。”
里克勋爵则微笑道：“幸好我们找到了博学的甘道夫巫师，不然还在寻找解决问题的方法。”
布兰登伯爵却道：“我更要感谢你的推荐。”
里克勋爵赶紧道：“能帮上您，是我的荣幸。”
奥狄斯没有理会这两位贵族的客套，而是仔细看了看周围的葡萄树，正如布兰登伯爵所说，它们在这么干燥的土地里竟然还活着！
看来大地母神教会的人确实花了不小的力气，只不过他们没能从根本上解决问题。
趁着没人注意，他将一把干燥的土壤装进了口袋，又捡了一根小树枝装进了口袋。
这时候草木灰和紫苏先后早来，奥狄斯往那一大桶水里，倒了三分之一筐草木灰，又把十几片干紫苏叶子捏碎，洒在了水里。
用水瓢搅拌均匀，静等了一两分钟后，奥狄斯用水瓢盛水，均匀地洒在前面的地里。
神奇的一幕发生了，那瓢水竟然没有像是之前那样漏掉，而是留在了土地上，慢慢的渗入其中。
那一小片土地变得湿润，变成了正常的土地。
奥狄斯一瓢一瓢地洒出去，很快一大片土地都恢复了正常。
布兰登伯爵看着这一幕十分欣喜，问题终于解决了！
奥狄斯把一桶水都泼出去后，对布兰登伯爵道：“这个方法是有效果的，可以让果农把有着草木灰和紫苏叶子的水，均匀地泼洒在地里。
“大概的比例我刚才也演示过了，草木灰和紫苏叶子可以稍微多一点，但不要少。可以多洒一点，或者重复地洒一点，但不要落下。”
“好好好。”布兰登伯爵微笑道：“巫师先生，我该怎么感谢您？”
“这片叶子给我吧，你留着也没什么用处，我在未来或许还能用它来对付恶魔。”奥狄斯再次扬了扬手中的葡萄叶道：“另外我还需要布兰登伯爵帮个忙。”
“什么忙？”布兰登伯爵确实不需要那片叶子，而且为了避免再被恶魔盯上，他很乐意把叶子交给巫师甘道夫。
奥狄斯随即笑道：“在新年左右，我会给伯爵先生写信。
“如果没有给您写信，就表示不需要你的帮助了，你也不用再支付其它的报酬。”
“没问题。”布兰登伯爵很痛快的一口答应下来：“只要没有超出我的能力。”
奥狄斯笑了笑，收起发出着柔和光芒的葡萄叶，提出了告辞。
布兰登伯爵立即派车送奥狄斯回去。
回到蔷薇长街66号，奥狄斯先把叶子放进“知识荒野”，然后写了一封信，把恶魔诅咒的事情说清楚，找了一辆出租马车，把信送到贝克兰德机械研究会，跟“机械之心”报备一下。
如果他们能因此得到线索，找到那名恶魔那是最好不过。
忙完这一切，奥狄斯给自己冲了杯咖啡，可是在喝的时候，嘴唇却感觉触碰到了坚硬的固体。
他有些奇怪，把杯子拿到眼前晃了晃，是液体，能晃得动。
奥狄斯再次去喝，依旧一滴也没能喝进去。
他似乎明白了什么，拧开了水孔头，看了一眼“哗啦哗啦”的流水。
奥狄斯伸手去触碰自来水，刚才还流动的水流突然凝固了，他的手上竟然没能沾上一滴水。
这并没有太让奥狄斯意外，因为他破坏了恶魔的诅咒，并拿到了恶魔们憎恨的树叶，于是诅咒转移到了他的身上，从此再也触碰不到水流。
即便跳进河里，甚至跳进大海里，也难以逃脱被渴死的命运。
奥狄斯并不慌张，在答应帮助布兰登伯爵的时候，就知道自己可能会连带着受到恶魔的诅咒。
对于他而言想要解除了个诅咒也不难，奥狄斯之前就研究过恶魔的诅咒，同时在周二的时候，“隐匿贤者”还向他“灌输”过一些关于恶魔诅咒的知识。
当然，这仅仅是对于奥狄斯来说不难，对别人而言，恶魔的诅咒很难缠，甚至只有杀死那个恶魔这一个解除诅咒的方法。
但奥狄斯却掌握着不止一种解除恶魔诅咒的方式，他来到盛放草药的架子前，把几种草药粉末按照一定的比例掺杂在一起。
然后奥狄斯从里面锁住门，脱掉所有的衣服后来到客厅中央，把粉末扬出去。
呼~
粉末燃起了黑色的火焰，它们像是有生命一样，将奥狄斯包围。
奥狄斯被烤得呲牙咧嘴，同时他看到，自己浑身的肌肤里，有一股黑色的雾气仿佛被烘烤了出来。
火焰燃烧了四五秒种，从奥狄斯内体烘烤出来的黑色雾气，在半空中形成了一个有着山羊角元素，代表恶魔的符号。
随即这个符号迅速消散，奥狄斯周围黑色的火焰也跟着消失。
奥狄斯没来得及穿衣服，先来到厨房，拿起咖啡杯“咕咚咕咚”喝了半杯咖啡。
他放下杯子微笑道：“知识就是力量。”
接着他才去盥洗间擦拭了一下被熏黑的身体，然后穿上了衣服。
再次回到客厅，奥狄斯一边喝着咖啡一边琢磨：只要对葡萄园进行诅咒的“恶魔”还活着，类似的诅咒可能还能找到我，不能坐以待毙。
本来奥狄斯的想法是，将此事向“机械之心”报备，引起“机械之心”的注意，让他们解决问题。
但“机械之心”不一定能在短时间内找到那个恶魔的踪迹，于是奥狄斯决定再帮“机械之心”一把，帮他们找人。
因为奥狄斯现在跟“善于找人”的夏洛克侦探已经比较熟悉，可以找他帮忙。
关键是利用“源堡”进行占卜，不会引起那个恶魔的警觉。
至于“机械之心”怎么规避恶魔的“恶意感知”，并干掉对方，那就是“机械之心”的事情了。
于是奥狄斯再次给贝克兰德机械研究会写了一封信，阐明自己受到了“恶魔”的诅咒，必须尽快找到并解决那只恶魔。
同时他告诉“机械之心”，他认识一个很厉害的“占卜家”，会请那名“占卜家”寻找那名恶魔。
言下之意是，请准备好，只要能得到那个“恶魔”的踪迹，请立即出击。
把信寄出后，奥代斯利用地下室的“传送法阵”回到海林大道77号，变回草药店老板，接着来到加尔草药店，换上加尔先生的衣服，通过“传送法阵”来到“楠木舞厅”。
奥狄斯让曼蒂准备好马车，等他乘着马车前往明斯克街的时候，天已经黑透了。
……
“神弃之地”，白银城。
探索小队回到了白银城，今天的探索他们收获了一件半神层次的封印物，以及许多非凡特性和几件对标序列8到序列6的封印物，这让每个队员的脸上都多少洋溢着些笑容。
回到圆塔，首席科林宣布着这次探索行动的奖励，随后解散了探索小队。
“戴里克。”科林突然叫住了戴里克：“你来一下。”
说完，他带着戴里克来到圆塔的高层，似乎有什么事情要单独跟戴里克谈。
来到圆塔的顶层，科林拿出一件今天缴获的序列6层次的封印物，郑重地道：“这是给你的另一件奖励，你要收好！”
戴里克一愣，不是奖励给自己功勋了么？而且首席的语气好像有些奇怪。
(本章完)