大周姬氏乃黄帝后裔，本该以土德立朝，但实际上却是以火德主天下。
究其原因，皆因为大周的开创有着姜氏的大力支持，因两族联手，才有今日的天下。是以，在八百年前大周立朝时，周天子便有言：“姬与姜，共天下。”
这一点，世人皆知，更何况是身为姜氏中人的姜离。
但姜离从来不知这一言还是什么誓约。
说实话，就姜氏如今的处境，哪有什么共天下的威风。
自二十年前开始，姜氏就每况日下，势力逐步萎缩，一年不如一年。在大约四年前，姜氏家主姜仲元离奇暴毙于神都皇城，姜氏就更是风雨飘摇，在朝堂上遭受各方攻讦，最后不得不退出朝堂，迁往海外。
各分家也在这场风波中损失惨重，更失去了身后的大树，或是避居一地，或者就干脆是彻底败落。
姜离所在的分家就属于避居一地的那一部分，算是运气好。但姜离的处境却不是太好。
他的父母早亡，自小就没了依靠，连姜氏的武功都没研习。姜氏还在的时候，也不差养姜离这么一个族人，生活不下于一般富家公子，但等到姜氏主家迁走，分家各奔东西后，情况就不一样了。
姜离的处境一落千丈，要不是依靠着父母留下的人脉拜入了鼎湖派，现在都不知道会过成啥样呢。
只是现在看来，鼎湖派这边也不单纯啊。
赭鞭在鼎湖派，说不得鼎湖派在那场风波中也掺了一手。
“你现在也许会认为姜氏会变成沦落至此，是因为皇室出手，”女子似是察觉了姜离的怀疑，笑道，“巧了，姜逐云他们也是这么想的。毕竟这共天下的说法听听就好，卧榻之侧容他人酣睡。我也不好说皇室到底有没有出手，但誓约是切切实实存在，并且如今依旧有效。”
“否则的话，你以为姜逐云能够这么蹦跶？而且，要不是有本派帮着、皇室默许，你认为姜氏能顺利迁往海外？”
当然不可能。
哪怕没经历过官场，姜离也知道想要全身而退不是那么容易的。
若是还有皇室针对，那能活一两个就算好了。
“那如今是怎么个情况？”姜离想了想，觉得还是问问知情者吧。
光靠他自己去猜，能猜出才有鬼了。
“如今的情况便是姜氏认为他们的沦落有姬氏推动，誓约破了，但没全破，所以不得赶尽杀绝，只能迫他们离开，”女子回道，“至于赭鞭，则是在二十年前姜家开始衰落时就已经失落了，在近四年前被本派奇缘巧合得到。说实话，连师姐我都觉得本派在这一系列风波中不干净，巧合太多。”
“不过这些事情都还不到你我来操心，也不是你我可以去探查的。现在，你只需知道，赭鞭在本派手中，姜氏想要取回，这是合情合理的，且姜逐云虽然举止鬼祟，但并未危害到宗门，宗门自然也没法对其发难。”
“但要是归还赭鞭，又会让其成为姜氏对付宗门的助力，是吧？”姜离接言道，“毕竟现在姜氏默认宗门为敌。”
他很是自觉地把自己代入宗门的立场，忠诚两个大字在脸上发光。
鼎湖派应该有赞同归还赭鞭的，也有吞下赭鞭的，但无论是哪一方的高层，他们现在都认为姜氏拿到赭鞭壮大之后，肯定反手对付自己。
长老们的想法大概就是我没做坏事，但你既然认为我做了，且还打算报复，那就别怪我提防了。
即便要归还赭鞭，也得等以后，现在归还就是资敌。
但就算只是暂时拖着，也是不好拖的，姜氏想要取回赭鞭是合情合理，有誓约在，宗门长老们也不好动用什么非常手段，最后无奈之下，只能拿赭鞭认主来说事。
然后，就绕回一开始姜离和姜逐云的矛盾了。
姜逐云不想让赭鞭落入他人手中，也不想让姜离被宗门利用，干脆暗下杀手，可惜他错估了姜离的实力，以致于非但没能铲除祸患，反倒是让宗门找到了突破口。
赭鞭归还给姜氏，但具体还给谁，就有的说法了。
而且姜离也是姜氏族人，要是姜逐云死在他手上，那死了也就死了，与宗门无关。
不过这一切的一切，还得看姜离是否值得信任。
想明白前因后果的姜离面露正气，左眼写着“忠”，右眼刻着“诚”，直视女子，彬彬有礼地问道：“敢问师姐如何称呼？”
“你还记得问师姐的名号，师姐很欣慰，但你现在才问，师姐很不喜欢。”
女子浅笑盈盈，一双俏目上下打量着姜离，“不过看在你如此有趣的份上，这一次就放过你吧。师姐我姓公孙，名青玥，你可要记好了。现在，脱衣服吧。”
“脱？”姜离表示相当疑惑。
“给你易筋伐髓啊。”
公孙青玥指着水潭中央的石像，“你当那姜氏的人为何火烧屁股般来阻止你，还不是因为他们知道赭鞭有予人易筋伐髓之效。给你易筋伐髓，就是让你接触到赭鞭。所以······”
剑影忽闪，一口赤色的华美剑器凭空出现，剑光划掠，姜离身上的衣衫便层层裂开，从身上滑下。
“进去吧你。”
公孙青玥的身影瞬移般出现在姜离身后，一脚把姜离踹到水潭里，那力度，很难说不带点私人恩怨。
不过姜离现在却是没有顾及公孙青玥的闲暇了，在他落入水潭之后，神农石像手上的赭鞭便大放光华，氤氲之气遍布水流，将偌大的水潭渲染出瑰丽的色彩。
神农氏以赭鞭来鞭打草木，以知草木药性，若说神农氏是医道之祖，那赭鞭便是最初的医学药理之器。再加上有未知道果附在赭鞭之内，使得赭鞭造化万药万毒之能。
也就是说，任何药力毒性，都能以赭鞭直接造化出来，只要使用者理解相关特性。
哪怕是已经无法炼制的丹药，也可通过赭鞭来复现药力。
赭鞭，便是最好的易筋伐髓之物。
(本章完)