秋日的范阳城已是寒风凛冽，节度使府的院中燃着熊熊篝火，烘得堂屋内温暖如春。
巨大无比的床榻上正堆着一座肉山。那是安禄山正仰面躺着，肚子上的肉软绵绵的，如油脂般往下流淌。
一个中年女人爬上了他的肚皮，她是契丹族的悉万丹氏，虽已年过四旬，却还十分有风韵。
她有着栗色的卷发，小麦色的肌肤，以及丰厚的嘴唇，此时正拨弄着双手轻轻撩着安禄山那一对比她还要丰满的胸。
这动作已经持续了好一会儿，她热得满身大汗，听到了安禄山传出了舒服的鼾声，遂埋下头，往那巨大的肚子下方寻找着什么。
掀开了一层肥肉，她眯起眼，换了个姿态，用头抵住总是流下来的肚皮，伸长舌头往前探……
“咚咚咚咚。”
远处有鼓声传了过来，经久不绝，一直到悉万丹氏都已经停下动作了，鼓声还在响着。
“扶我起来。”安禄山道。
悉万丹氏一人扶不动他，连忙穿上衣服，绕过屏风，招过以李猪儿为首的一众侍儿，或顶肚子，或穿衣服，忙碌了一番，才把安禄山扶到了外堂。
“府君，孙孝哲回来了。”
“哈哈哈哈。”安禄山大笑着看向悉万丹氏，“你侍候得我很舒服，我要重重赏你的儿子。”
若非他说，旁人只怕看不出来，这风韵犹存的妇人，竟有孙孝哲那么大的一个儿子。
跑来报信的将领却吞吞吐吐了会，道：“府君，孙将军在长安犯事了，是被押回来的，圣人让府君看着处置。”
“哈哈，可是因为他这胡人太粗鲁了，不知礼仪，惹恼了圣人？”安禄山还在大笑。
“好像是谋逆的大罪……那个，朝廷派了人来，是圣人身边的宦官冯神威，是否让他与府君说？”
安禄山脸上那憨厚带笑的表情便凝固住了，渐渐显出些阴冷之态。这里是范阳、是他的地盘，他不需要伪装得滑稽可笑，周身散发着让人恐惧的气场。
过了许久，冯神威才被带了过来。
但同时被带来的还有安禄山的属下们，烧毁了面容的高尚戴着面具站在右手边，之后是严庄、高邈、张通儒、平冽、独孤问俗、李史鱼、李庭坚等等一众幕僚，左边则是将领们，安庆绪、安守忠、阿史那承庆、李归仁、蔡希德、牛庭玠、向润客、崔乾祐、尹子奇、何千年、武令珣、能元皓、田承嗣、田乾真，把偌大的厅堂站得密密麻麻。
圣人在长安城开小朝会尚且没有这般多人，换言之，范阳节度使的气势并不逊于圣人。
冯神威原本已经想好了该以怎样兴师问罪的态度面对安禄山，方能传达圣人的质问。然而进了殿，头一抬便见到这么多人，吓了一跳，莫名地感到了背脊发凉。
他正不安之际，安禄山再次浮现出憨厚的笑容，捧着肚子忙不迭地要下台阶来迎。
近来安禄山的腿脚不好，走路一瘸一拐的，他这一动作，周围许多侍儿连忙拥上去扶着。冯神威见了，不敢等他来迎，连忙趋步上前，先开口道：“安府君慢些，慢些。”
“中使来了，可想死胡儿啦。”
虽然还是过往的语调，但冯神威听在耳里，感受却大不相同，他侧过头，让人把孙孝哲带了上来，开口说起骊山之事。
末了，冯神威道：“请安府君莫怪，孙将军在骊山的所作所为圣人可是亲眼所见……”
“儿啊！”
他话音未了，一個妇人已从安禄山身后冲了出来，径直扑向孙孝哲，用契丹语哭喊着什么。
孙孝哲遂对母亲大喊冤枉，所说的也是契丹语。冯神威虽听不懂，却能感受到他的愤怒与凶恶，他只好硬着头皮再次开口，声音却没了宫中大宦官的气派。
“安府君，圣人命我把孙孝哲带回来，交给你处置。”
安禄山听了，停下那一瘸一拐的脚步，捧着大肚子站在那，眼珠子骨碌碌地直转，依旧装傻充愣，高声问道：“我要怎么处置？”
“这……随安府君处置。”
冯神威本待以颐指气使的语气说“随你处置，圣人就是想看看你是如何处置的”，可此时后面的话已不敢再说。
安禄山当时败给契丹，还是靠孙孝哲全力保护才得以逃脱的，他就不可能当着这么多心腹的面斩杀了爱将。干脆指着孙孝哲骂道：“你这鲁莽胡人，就算与王忠嗣有恩怨，也不该动手，气煞我也！”
他呀呀大叫，怒气冲天，之后道：“拖下去，打一百鞭，一百鞭！”
冯神威嘴唇一抖，想要说话，周围的一众将领们已纷纷大喊起来。
“府君，饶了孙将军一命吧！”
他们说是在求饶，但那凶狠的模样，倒像是想要了冯神威的命。甚至，高尚还向田乾真使了个眼色，田乾真便把手放在刀柄上，有个拔刀砍杀冯神威的动作，但被旁人挡住了。
两个士卒进了厅堂，从冯神威的人手中带走孙孝哲，将人拉了出去，不一会儿，远处便传来了惨叫声。
那是孙孝哲在挨鞭刑，叫得很惨很大声，但那声音却是中气十足，充满着对朝廷的蔑视。
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是夜，高尚、严庄一起到了安禄山的住处，一路上两人不曾说话，只在迈过门槛时对视了一眼，眼神里是一样的狂热与疯狂。
安禄山正倚坐着，脸上的神情愀然不乐，一见他们便嚷道：“这可怎么是好？我好不容易讨了圣人的欢心，可得要变成疑心哩。”
高尚对此不以为然，应道：“府君要做大事，何必在意这等细枝末节？”
“要是圣人疑心我了，我可怎么做大事？”
当今圣人英明神武了数十年，在世人心中还有着极高的威望，包括安禄山对他也有着发自内心的恐惧。他希望能够等到李隆基驾崩之后再举兵，从李亨那个废物手里争一争天下，或是割据一方。
然而，高尚、严庄却还要更大胆，几乎是异口同声地道：“那就把昏君也一并做了。”
“不，不，不。”安禄山连连摇头。
他并非已穷途末路、不得不揭竿而起，如今只要他不反，他就还是东平郡王，有享不尽的荣华富贵。在李亨登基之前，造反对于他而言，冒着巨大的风险，收获到的改变却不大。
但，这只是安禄山个人的看法。高尚、严庄这种河北士人对朝廷的怨念却要深得多。
他们有着非常相似的经历，幼年时饱经苦难，长大后怀才不遇，屡屡遭受白眼，在崤山以东，像他们这样的人不在少数，今夜，只是由他们来传达那份不满。
“府君难道以为现在还有退路吗？”高尚道：“昏君身边有杨国忠、薛白，此二人素来与府君不对付，定会时常告府君的恶状，这次孙孝哲之事就是明证，眼下府君不肯杀孙孝哲，已让昏君忌惮，没有选择了，只能反！”
“不错。”严庄道：“当断不断，反受其乱。与其等到皇帝对府君起了杀心，不如先动手为强。”
“动手？”安禄山大惊，叱骂道：“动什么手？万事都还没准备好。”
两人原本就没准备说服安禄山真就现在举兵，无非是不断灌输，让安禄山早作准备。
严庄道：“府君放心，朝廷如今用杨国忠这种蠢材当宰相，就像一棵看起来高大茂密的树，里面已经被虫子蚀空了，只要一推就倒。”
高尚亦道：“昏君不理朝政，只顾享乐，府君杀到长安、夺了皇位，轻而易举。”
安禄山才不上这两人的当，但没办法，他凡事倚重着他们的才智。便如此次征契丹一战大败之后，正是他这些谋主们出谋划策、甚至跋涉至草原与李怀秀谈判，缔结了盟约，之后利用契丹偷袭了奚族，转败为胜，使得他的实力不减反增。
偏是这些谋主们一直以来野心勃勃，总是撺掇着他造反。
至于他想不想造反呢？虽说不服太子李亨，但除此之外，他是被架在那个位置上、不得不造反的人。
“两位先生不要急。”安禄山依旧用一直以来的借口拖延着，道：“河东节度使还未到手哩，没有河东的地势，如何杀入长安。”
这是实话，要从他所据的地盘进入关中必须要穿过太行山、或攻破潼关，远远不像河东有着居高临下的地利。
高尚、严庄见他表了态，互相对视一眼，由严庄道：“那就请府君早做准备，我等必设法让府君兼任河东节度使。”
“有主意了？”
“王忠嗣已死，此事不难。”
“真死了？”
“孙孝哲劈了他两刀，说他定是已死了，朝廷才会称他病逝了。”
“那就好。”安禄山拍掌大笑道：“这样看来，孙孝哲这次算是立了大功。”
“不错，相比杀了王忠嗣，惹得昏君猜疑又算得了什么。”
三人计议过后，高尚、严庄退出堂屋。
高尚解下了面具，露出那张烧得可怖的脸，沐浴着皎洁的月光，悠悠问道：“你打算如何助府君取河东？”
“实在不行，先硬夺了雁门关再反，我们也可占下先机。”
“只怕府君还有顾虑啊。”
“快了。”严庄道，“我有预感，很快能消除这些顾虑。”
高尚用手指抚摸着自己那伤痕起伏的脸颊，喃喃道：“你说，我们杀了冯神威，府君是否就必须造反了？”
“不急于一时，府君说的也有道理。”
严庄说着，瞥见了高尚脸上那神秘的笑意，反应过来，惊问道：“伱已经派人去杀了？！”
“呵呵。”
“你比我还疯！”
严庄骂了一句，连忙往冯神威下榻之处奔去，阻止此事。
高尚站在那任他离去，脸上泛着嘲弄之色，喃喃自语道：“紧张什么？你们所有人都高估了朝廷，而低估了府君的实力啊。”
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自从烧伤之后，高尚变得不好女色，从未再让女人服侍过他。
他睡觉时也绝不让旁人靠近，除了田乾真。因当年被田乾真从大火中救出，他甚至在睡梦中都能通过气味感受到接近他的人是不是田乾真，若不是，他就会惊醒过来。
次日，一觉睡醒，高尚便见田乾真正坐在他的榻边。
“阿浩来了，你杀了冯神威吗？”
“没有。被严庄赶来拦下了，严庄威逼利诱冯神威回朝之后给府君说好话，但我看很难。”
“无妨，人活着就算是府君的表态。”高尚道，“府君只要没明着反，朝廷不敢先逼迫他。”
“那为何让我去杀？”
“这样旁人才会怕你。”高尚道，“就算是造反，你也是反贼里最凶狠的一个。”
田乾真点点头，道：“明白了。”
“一起用膳吧。”
“好，对了，还有一件事。”田乾真道：“有个很有名的诗人在范阳，你常念他的诗。”
“李白，李太白？”
“是。”
高尚眼睛一亮，道：“他在何处？你怎知他在范阳？”
田乾真伸手入怀掏了掏，先是掏出了两只耳朵，割断处的血已经干涸了，之后才掏出了一张纸，纸上还是沾染了血迹。
“我昨夜去杀冯神威，驿馆大门外的守卫正在说话，说‘方才那人就是待诏翰林的李白’，我便上前去问他们，拿了这个。”
高尚接过一看，入目是一首诗，题为《北风行》，下面是一句“伤北风雨雪，行人不归，拟古风赠幽州思妇”。
“烛龙栖寒门，光曜犹旦开。”
“日月照之何不及此？惟有北风号怒天上来。”
“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。”
“……”
高尚眼神一开始是激赏的，因他虽然大逆不道，但他也喜欢诗。他喜欢李白那自由豪放的诗风，以“大如席”拟雪花，何等的思兴飞腾，精彩绝伦，出人意表。
然而，渐渐地，高尚眼神中闪过一丝狐疑，他回过头，重新审视了这一首诗。
全诗只写了一个幽州思妇对丈夫战死一事的悲愤，但隐隐地，似乎在对安禄山大败于契丹一事含沙射影。
高尚不知是否自己太多心了，他觉得诗的第一句就有另一层意思——连极少睁眼的烛龙也偶尔会光曜人间，为何至高的日月却不肯照亮蓟幽大地，任它暗无天日？
像是在讽刺李隆基为奸佞障目，全然不知、不肯去了解范阳的实情。
可李白又知道什么实情？
再看后几句，“惟有北风号怒天上来”倒像是在形容安禄山已成了河北的唯一主宰者，“大如席”的雪花正在吹向象征着帝王之尊的轩辕台，暗示着安禄山已有觊觎神器之心？
高尚摇了摇头，问道：“李白人呢？”
田乾真道：“我已派人去找了。”
高尚对此事甚是在意，竟是连早膳都忘了用，捧着那诗不停地咀嚼。
等到中午，田乾真的部下来禀报，称已找到了范阳军中一个已战死的将领的妻子，肯定就是收留过李白的“幽州思妇”。
“如何确定？”
“先生请看这个。”
那是一叠诗稿，高尚接过一一看了，见这些诗稿倒是没有太多的问题，其中有《行行游且猎篇》，写了“英风振沙碛”的战士；有《幽州胡马客歌》，写了“报国死何难”的游侠。似乎在李白初游燕赵时，遇到的都是“提剑救边”的慷慨之士。
但，再与那《北风行》对比，便更能衬托出这些义士们成了安禄山的牺牲品。
如此一来，高尚终于确定了李白对范阳的窥探。
这不算是什么大事，相比起来，冯神威这位宫中派来的宦官他们都敢威胁，又何惧一个只会写诗的文人？
可因李白是高尚颇为喜欢的一个诗人，他遂愿意花一些精力去处置此事。
“李白人呢？”
“我们审问了那妇人，李白走了，但才走不久，就在昨夜。”
高尚讥笑一声，道：“阿浩，派轻骑去追，府君需要些闻名天下的人物为他多造势。”
“喏。”
很快，数十轻骑奔出了范阳城，搜寻着那个白衣仗剑的身影……
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长安。
中秋过后，到了九月，易储带来的风波开始平息下去。
那些原本激愤的、对此事感到不可置信的人也渐渐懒得再对此发声，日子终究得过下去，朝堂上的事议论议论也就是了，不能当饭吃。
不少人留意到薛白在此事中起的作用，对他施以关注。但出乎他们意料的是，薛白并没有就此活跃于东宫，反而一改过去好出风头的作风，行事内敛了许多。
像是一颗被长安官场磨平棱角的卵石。
这天清晨，他与颜嫣一起打过太极拳，尽显云淡风轻的从容气质，但等收了拳，颜嫣当即欢呼了一声，道：“好了吧？我约了小仙姐她们打骨牌，夫婿一起吗？”
“不打。”
骨牌虽是薛白带到大唐来的，他自己却根本不喜欢打。除了李隆基就没人能叫动他再打牌，连颜嫣、李腾空都不行。
但今日，李腾空竟是真来请他了。
他刚换了一身衣衫，走过长廊，准备出趟门，迎面便见到那莲花一般的女子。她近来终是丰润了一些，虽还是瘦，可气色还是饱满起来。
“嗯，你打牌吗？我与颜嫣、青岚，缺一个人。”
“季兰子没来吗？”
“她去见一个朋友，稍晚些再来。”
薛白道：“她还有除你之外的朋友？”
“我与她相识，还在与你相识之后，她自是有别的朋友。”
薛白是心怀着大志的人，不满足于打牌这种小小的乐趣……他眼看着李腾空眼眸中闪动的情意，忍不住拉过她的手，小声道：“我们到那边说话。”
两人遂进了一间庑房，相拥，品尝着对方的唇。
直到薛白又想更进一步动作，李腾空却是“咛”了一声，推着他，用细若蚊吟的声音道：“不行的，我比你高两辈呢。”
“早晚把这两辈的辈份掀了。”
“再忍一忍。”
李腾空不愧是修道的，极是能忍，悄悄跑来撩拨了薛白之后，见他太过坚决了，就匆匆跑掉。
但她今日却给了薛白一个念想，在转身之前还小声补了一句。
“至少等出了长安。”
以至于喊他打骨牌一事也忘了，她们其实不缺人，像皎奴、眠儿都是眼巴巴地望着牌桌。可惜，杨玉瑶是不会轻易让出位置的。
薛白有些苦恼地叹息一声，计划着何时带李腾空离开长安一趟。
之后，他静下心来，出了宅门。
今日他想去见一见杨国忠，再次商议对待安禄山的态度与策略。在这件事上，两人是有分歧的，就连吉温的处置也始终没能达成一致。
门外就是宣阳坊大街，有一辆马车刚刚停下。风吹动车帘，薛白恰看到李季兰在车厢中转头与两个女子说话，她只露出一个侧脸，脸颊微微泛红。
薛白近来正与李腾空偷偷来往，不太愿意招惹李季兰，眼看她的马车堵了门，干脆绕到侧门出去，还特意另披了一件破衣裳。
侧门外是一条小巷，迎面一个中年男子正背着行囊，边走边四下打量着。
“这位小郎子，敢问此处可是薛宅？”
“不是。”
薛白道：“薛宅得绕到宣阳坊大街，那有个大门。”
“原来如此，多谢。”
那中年男子应了，上下打量了薛白一眼，见他气质不俗，跟上他的脚步，道：“某家殷璠，丹阳人，喜欢诗。”
“殷先生有礼了，先生喜欢谁的诗？”
殷璠抚须道：“我于数年之间，编常建、李白、王维、高适、岑参、孟浩然、王昌龄等二十四人，诗二百三十四首，近来刚编成《河岳英灵集》三卷……”
薛白闻言，停下脚步，问道：“先生是来找中书舍人薛白？”
殷璠有些疑惑，沉吟道：“听闻他还年轻，倒不知是否任了中舍书人这等高位。我想找与李白对诗的那位薛白。”
这个人大概是有些书呆气的。
薛白道：“我们说的是同一人，先生寻他何事？”
“听闻他擅造纸，又创了活字印刷之术，我想请他助我将《河岳英灵集》刊行天下。另外，这第四卷，我想收录他的诗。”
“先生为何不收录杜甫的诗？”
殷璠自是知晓杜甫，沉吟道：“前些年杜子美还未流传到丹阳，往后便可编入这第四卷嘛。”
两人说着，已走到了宣阳坊大街这边。
薛白转头看了一眼，见李季兰正带着两个中年妇人站在门口张望，像是在等人，便故作要往另一边走。
殷璠见了，道：“我妻子与阿姐都在那边，这便过去了，多谢小郎子引路。”
“不客气。”
两人别过，殷璠便往薛宅大门走去，快到他妻子面前时便道：“方才遇到一个好心的小郎子引我过来。”
“阿郎，这位是季兰子，乃玉真公主的弟子。”
“有礼了，我常听李白提到玉真公主。”
“先生也识得李太白？”
“那是自然，旬月前还收到了他写的信……”
(本章完)