秘源。

所有以太的源头，凝华者的起始点，炼金矩阵技术的根基所在，无数学者穷尽一生，也渴望直面的璀璨神话。

《黄金论述》中将秘源视作所有以太的根源，伯洛戈也将其看做引发以太潮汐的罪魁祸首。

经过漫长的时光，秘源将海量的以太倾倒进了这个世界里，并且随着时间的推移，它的倾倒量变得越来越大，乃至在近些年令以太浓度迅速攀升。

整个世界都在朝着超凡的一面提升，大量的以太涡流点在高浓度的以太下诞生，每一个以太涡流点都是一处潜在的超自然灾难源头。

如今的世界在各方势力的对峙下，保持着战争前夕的高度克制，可在战争之外，现实物质世界却在朝着超凡的崩溃前进。

也正是因秘源的存在，它带来炼金矩阵技术的同时，也促使了灵魂在实体物质之间诞生。

写到这部分时，伯洛戈没有继续写下去，他也搞不懂灵魂对人类而言究竟是什么东西，对于魔鬼又是什么？

通过玛莫的以太界假设，秘源并非某种实体化的东西，而是一种维度、概念化的存在，它被假设出来的以太界囊括。

被一个高于现实物质世界的神秘维度囊括。

以太界近在咫尺，但又无法触及，唯有凝华者在晋升仪式时，才会有短暂的时间，受到秘源的吸引，进而引发所谓的迷失，抵达那个神秘的维度。

玛莫说伯洛戈晋升祷信者时的迷失，正是步入了以太界内，伯洛戈再三犹豫下，向玛莫吐露了在以太界内所看到的事物。他隐瞒了宇航员的存在。

“炽白的风暴，鬼魅的黑影，还有无数在冰原上冻结的身影。”

听完伯洛戈的叙述，玛莫思考了好一阵，向伯洛戈解释起了他对身心灵的认知。

“肉体是灵魂的躯壳，灵魂是意识的载体，而意识就是我们自己本身。

人类死亡后，‘身’的躯壳破碎腐烂，代表‘灵’的灵魂失去了‘身’的束缚，就此消散……或许它们没有完全地消散，而是回归到了以太界，晋升中，晋升者能通过迷失潜入以太界，就是最好的证明。

对，就是这样，灵魂承载着意识抵达了以太界，灵魂被冻结在以太界，意识则被卷入秘源之中。”

这番对话基于伯洛戈迷失时的经历，也是因这番经历，玛莫才对伯洛戈之后负权者的晋升提出了变革的想法，伯洛戈为此倒霉地成为了变革的开拓者。

信息整合后，伯洛戈对于世界变成如此这般，有了一个大致的起源框架，但还有很多细节处于谜团之中。

例如，魔鬼究竟是什么东西？

伯洛戈思考着又翻了一页，这一页夹着厄文留给他的纸张，里面写有厄文对魔鬼的猜测。

继续翻页，则是一段由伯洛戈书写的时间表。

伯洛戈意识到近代发生的种种大事件都与魔鬼们密切相关，更不要说魔鬼们本就有操控历史走向的意图。

依靠着伯洛戈自己的调查，他粗略地整理了一下时间表，具体年份与月数上可能出现误差，但这不妨碍自己拓展思考。

首先是莱茵历1143年，这一年的大事件表面上为破晓战争，实际上是魔鬼们掀起的一次纷争，随着夜族领主瑟雷的背叛，永夜的帝国就此崩塌。

人类第一次在魔鬼的纷争中取得了胜利，在沃尔夫冈·戈德的见证下，《破晓誓约》就此书写，残存的夜族被永远囚禁在永夜之地。

其次是莱茵历1151年，按照伯洛戈对记忆的追溯与粗略的计算，自己是在这一年于红杉镇出生，距离破晓战争已经过去了八年。

接着就是平淡无奇的生活成长，直到自己二十岁左右的那一年，焦土之怒爆发了，接着就是圣城之陨。

继续向下扫去，伯洛戈读到一段又段极为重要的历史节点，随即不禁感叹，自己还真是活了漫长的时光。

伯洛戈休息了片刻，这份历史图表是他的兴趣所为，在写《起源手册》时伯洛戈意识到，如果这个世界有一个完整的历史年表，那么很多疑团都将得到解答。

遗憾的是这个世界并没有，大国小国在历史中依次覆灭、崛起，每个地区记录的历史长度都不一样，而且因为阵营利益问题，许多历史故事也被歪曲了起来。

伯洛戈刚准备开始工作，就被这糟糕的现实迎头痛击，如果说世界历史是一页文字，那么它先是被涂改，接着被碎纸机搅成碎片，然后被大片的墨水染黑。

即便是那些活了百年、千年的不死者，也难以完整地复述历史，伯洛戈不禁感叹这工作的艰辛。

为此除了《起源手册》外，伯洛戈还为自己制定了一个长期目标，就是以不死者的身份，记录这个世界的历史。

只是伯洛戈对于这项宏大的工程，也感到有些畏惧，不知道该如何开始。

身子向后仰去，伯洛戈尽力地伸展身子，用力地揉了揉太阳穴，即便是他，这昼夜不息的工作下，也久违地感到了深沉的疲惫。

闭目沉思的同时，门外响起越发清晰的歌声，紧接着帕尔默那破锣嗓子嚎了起来。

“鲜血，白骨，灰尘，火光，交错堆叠！”

先不说帕尔默弹的怎么样，他那嗓子颇有几分味道，无需什么技巧，就能给人一种金属的嘶吼感……或者说惨叫。

伯洛戈坐直了身子，这一次他继续看起了《起源手册》，他简单地整理了一下以太界与以太潮汐之间的联系，但想要更加深入地了解，目前伯洛戈所拥有的信息太少了。

幸运的是，下一次可以探索以太界的机会就在不久之后。

凝华者的晋升。

依托着凝华者晋升时的迷失，伯洛戈完全有机会再次潜入危险十足的以太界。

这是目前人类仅有的、可以探索以太界、探索秘源的手段，而这种手段危险至极不说，能使用的次数也少之又少。

可以说，从一开始这种种致命的因素，就限制了人类对以太界的直接观测，哪怕是伯洛戈在这方面也没有多大优势。

为了能成功探索以太界，伯洛戈之后的晋升负权者，反而成了次要，为了安全进行探索，玛莫将亲自为伯洛戈举行仪式，而他所言的变革也是如此。

这几个月来，玛莫一直在试着优化晋升仪式，好令伯洛戈可以顺利地探索以太界，伯洛戈则理所应当的成为了变革的开拓者。

玛莫起初还以为伯洛戈会拒绝，毕竟不死之身可无法避免身心灵的扭曲，但伯洛戈还是答应了。

晋升仪式对伯洛戈而言不止是探索以太界，更是他少有的、能直接与宇航员面对面的机会。

现在伯洛戈有太多的疑问想弄清楚了。

“随着升腾的烈焰攀入云端！”

有一声破锣嗓子后，帕尔默抱着电吉他推门而入，伯洛戈则习惯性地合上书本，面不改色。

“你还在研究那些事吗？”帕尔默见伯洛戈仍是一副工作的样子，“另一头恶灵？”

“嗯。”

伯洛戈没有说谎，《起源手册》的编写以及对世界的探索，只他的日常工作，而“另一头恶灵”才是他最近一直在关注的事。

不需要任何准备，伯洛戈顺理成章地和帕尔默聊了起来。

“这家伙的行事让我想起了一些老朋友。”

“所以你才这么关注吗？”帕尔默记不起伯洛戈有什么老朋友，会令他联想到这些事，“谁？”

伯洛戈停顿了一下，回忆起了他第一年的工作。

“嗜人。”

(本章完)