张彩伪造的地方奏本，所有细节都考虑到了，看上去像模像样，仿佛宣府地方真的发生了民乱。
先是伪造宣府巡抚杨武的呈奏，随即是大同和宣府两地御史的呈奏，一套流程走下来，张彩颇有成就感，将亲手拟定的几份奏本拿给刘瑾品阅。
刘瑾看过后，连连点头：“好，好！写得好！赶紧誊抄几份，交通政使司衙门，呈奏内阁，看内阁那边如何应付！”
“哦对了，这件事勿要告知焦中堂，他品性太过耿直，若不小心走露风声，咱家可不知如何收场。”
张彩笑道：“公公请放心，这件事由您牵头，谁敢泄露半句？”
“嗯。”刘瑾对于张彩这种隐晦的拍马屁方式很满意，一时间有种天下大势尽在掌控之中的快感。
随即张彩、曹元和刘玑带着伪造的地方奏本，夹杂各部的奏章一起交到通政使司，然后呈递内阁。
天黑前，奏本递了上去，因涉及地方民变，虽然内阁明知有很大的可能会被刘瑾压下去，但还是马上做出票拟，内阁几个大学士根本就没想过这件事跟刘瑾有关。
谢迁不在，焦芳基本掌控局面，他在这件事上只是做了顺理成章的决定，没有偏向刘瑾，也没有帮谢迁，更没有怀疑奏本的真实性，只是按照奏本所提内容拟定票拟。
刘瑾拿到附有内阁票拟的奏本后如获至宝，他知道当晚去见朱厚照无法如愿，所以赶在第二天一大清早面圣。
朱厚照经过一宿荒唐，正困倦不堪，听说刘瑾来了，有些不耐烦。但想到刘瑾呈奏的是关于钟夫人和地方民变之事，只能强打精神、哈欠连天传见。
“……陛下，这是地方和六部上呈奏本，请您阅览！”
刘瑾不想主动攻击沈溪，直接把地方和六部攻击沈溪的奏本呈上……这些奏本全都针对沈溪，无中生有，极尽造谣之能事，几乎到了肆无忌惮的地步。
沈溪到地方后什么都没做，却被诬陷为大力推行改革，短时间内激起民变。
朱厚照困得眼睛都快睁不开了，随便挑了几份奏本看过，这些奏本行文都差不多，多采用白话文，浅显易懂。
“沈尚书才去地方一个月，就惹来这么多麻烦？难道是有人故意想借沈尚书去宣府的事情做文章，寻衅滋事？”
经过一晚，朱厚照有些回过味来，毕竟沈溪去宣府的时间太短，就算要施行什么改革，从制定、颁布到具体执行，一个月的时间也未免太过紧凑了。
刘瑾强词夺理：“宣府本在陛下恩泽沐浴下，一片太平……陛下难道忘了去年鞑子犯境后您所布仁政？若非沈尚书到任后改变既定政策，横征暴敛，宣府百姓怎会造反？”
朱厚照皱眉：“事情发生太过突然，让朕冷静一下，整理整理思路！”说完，他右手撑着下巴，左手掐着额头两边的太阳穴，闭目沉思。
过了半晌，朱厚照突然睁开眼问道：“地方民变之事朕已知晓，钟夫人那边又是个什么情况？”
刘瑾愣了一下，这思维跳跃也太快了点儿吧？随即他便反应过来，朱厚照对于地方上所谓的民乱根本不在意，更在乎朝思暮想的女人。
“回陛下，钱千户派人传话，说是会在半个月内回京……”
因为刘瑾根本没跟钱宁沟通过，事实上他也没机会见到此时仍在辽东的钱宁，只能随口乱编。
当然为避免露馅儿，回头他会派人跟钱宁打招呼，若没找到钟夫人他也不惧，反正说是钱宁呈奏的，出了事抛出钱宁顶缸即可。
“什么？还需要半个月……朕一天都等不及了！”朱厚照皱眉说道。
刘瑾不想谈太多关于钟夫人的事情，有意引导话题：“老奴一定派人催促钱千户早日回京……至于宣府之事，不知陛下要如何处置？”
朱厚照一摆手：“什么处置？不过是地方上的刁民捣乱，些许小事就让朕惩罚沈尚书，实在说不过去……若事情能顺利解决，朕不想追究任何人的责任，明白吗？”
刘瑾目瞪口呆，没想到一番精心设计，到了朱厚照嘴里就这么轻飘飘一句，高举轻放就此揭过。他非常不甘心，正想继续进言，朱厚照已起身打着呵欠回后院去了，气得他恨恨地跺了跺脚，沮丧之极。
……
……
刘瑾阴谋陷害沈溪，自以为算无遗策，但他忽略了一个根本性的问题，那就是朱厚照对于沈溪的信任可说是根深蒂固，即便沈溪被贬斥，朱厚照心底也清楚是自己的问题，虽然对外信誓旦旦说他没错，但夜深人静还是会自我反省。
如此一来，刘瑾对沈溪的污蔑雷声大雨点小，让其大失所望。
沈溪人虽在宣府，但他亲手组建的情报系统却渗透到了京城的方方面面，有任何风吹草动，沈溪这边很快便会知晓。
这次也不例外，事情发生仅两天，沈溪便知道了刘瑾的小动作。
“……刘瑾为陷害大人，除了在民间制造舆论，还以宣府、大同地方的名义上奏疏，通过通政使司和内阁呈递司礼监，他再亲手交给陛下，以示大公无私。陛下如今虽未做批示，但刘瑾一定会借题发挥，大人不能不防……”
云柳得知这件事后非常气愤。
在她眼中，沈溪是正义的化身，刘瑾居然想通过造谣加害，简直不可饶恕。
沈溪却显得很坦然，并未因刘瑾陷害而有多烦忧，自言自语道：“不出意外的话，刘瑾又要敛财了……”
云柳先是一怔，随即明白过来，道：“大人的意思，刘瑾会趁机加大对地方的搜刮，借口是平息叛乱？”
沈溪微微颔首，道：“明摆着的事情，刘瑾做事首重利益，陷害我只是一个方面，更重要的是伺机收走我手头的权力……”
“要是平叛由我这个宣大总督负责，他的利益自然会受损，因为军权会落在我手中，这是他算漏的一招……我猜想他考虑清楚后会后悔，或许会想办法弥补……”
云柳眉头紧锁，认真思索沈溪的话。
过了好一会儿，她恍然大悟道：“大人是说，刘瑾之前因为阻止陛下来宣府，所以编造谎言说宣府地方民乱，还说是大人您的责任，但他仓促间没想过真有民乱的话，军政大权会被大人收于手上？”
沈溪点头：“现在刘瑾正在兴头上，多半思虑不到这层，就算想到，他也觉得杨武等人能制约我。下一步，他肯定会大肆搜刮敛财，攥取足够多的好处……刘瑾翻来覆去就那几招，我都懒得想他下一步怎么走了！”
云柳感慨道：“最清楚刘瑾之人，还是大人您哪！”
沈溪笑道：“既然是敌人，当然要把他的所有套路摸清……刘瑾只是利用陛下获取消息的渠道单一，加上陛下对他的信任大做文章，奈何区区民乱根本不能达到他的预期，只能通过敛财来宣泄，而这会进一步损害他在地方勋贵中的名声……刘瑾又往绝路上迈了一大步！”
云柳呆了一会儿，才请示：“大人，不知下一步您如何安排？”
“该做什么就做什么。”
沈溪摆摆手，“京城这些糟心事由我来应付，我就隔着几百里与刘瑾好好斗上一斗。”
……
……
由始至终，沈溪都没有把刘瑾的诬陷放在心里。
如果刘瑾依靠这么低级的谎言就让朱厚照把他的官职剥夺，那他曾经寄予厚望的正德皇帝就不值得牵挂了，可以安安心心回乡蛰伏，反正他年纪轻，总有复出的一日。
沈溪从未寄望过朱厚照对自己绝对信任，他仰仗的是这个皇帝学生心中平定草原的构想只有他能帮忙完成，如果他离朝，朱厚照绝对会放弃一切不合实际的妄想。
沈溪的军功实在太过显赫，没人想过沈溪也会打败仗。
当明白这一层后，沈溪就知道，刘瑾必须要破坏他在朱厚照心目中“战神”的地位，否则永远也没机会向自己下手。
沈溪已洞悉一切，巡抚衙门那边还懵然无知，无论是巡抚杨武，还是刘瑾派来的张文冕和江栎唯都不知情。
沈溪准备打一个时间差，决定当日去巡抚衙门走一趟。
去的是敌人的地头，沈溪做好准备，没有提前通知，直接带上王陵之、朱山等一众随从，浩浩荡荡往宣府巡抚衙门去了。
当沈溪人到巡抚衙门大门外，杨武才得知消息，吓了一大跳。
“……什么？沈尚书人已经在大门外，准备进来了？”
杨武对沈溪可说非常忌惮，甚至是避讳，因为沈溪在大明军队中地位很高，那些当兵的听说沈溪来了宣府，一个个都跟打了鸡血一样，精神振奋，嗷嗷直叫，让杨武看了心里直发怵。
他很清楚，沈溪在边军中的声望无人可比……谁都想建功立业，而沈溪出了名的战无不胜，无论多么可怕的对手，在沈溪面前都可以摧枯拉朽般消灭掉。
沈溪亲手指挥的土木堡之战，可说是大明乃至整个华夏历史上以少胜多、以弱胜强的经典战役，时间又发生在赏罚分明的弘治朝，普通士兵战后基本都做了军官，京营官位不够分配很多就编到九边军中，少部分幸运儿如今已经成为中层将领。
这些人平时老在士兵面前吹牛，自己当时跟着沈溪有多风光，怎么从一个小兵跟着沈尚书打几场硬仗就能得到多少军功，有多少田宅赏赐，一来二去军中便相信了一个传言，那就是跟着沈溪有肉吃。
杨武虽然是阉党中人，但中下层将领甚至是士兵，不可能人人都加入阉党，人心向背也决定了军队整体走向。
杨武对文祥晋道：“你去阻拦一下，本官稍后就出去，一定不能让沈尚书进府来。”
文祥晋好奇地问道：“大人，为何不让沈尚书进府？”
杨武咆哮如雷：“你是想让他知道本官府宅藏匿有要杀他的人？还是说准备让本官利用这次机会直接动手？”
“这……”
文祥晋吓了一大跳，赶紧劝阻，“大人，万万不可，沈尚书乃帝师，若在巡抚衙门公然行刺杀之举，怕是大人逃脱不了诛灭九族的下场。”
“知道还不快去？本官稍做准备便去见他！”
文祥晋歇斯底里说道。
……
……
沈溪神色轻松，不需要考虑见到张文冕和江栎唯情况会如何，他知道杨武一定会避免双方碰头。
等了差不多一刻钟，巡抚衙门出来人，正是杨武的幕僚文祥晋。沈溪到宣府后尚未见过此人，不过在他调查中，知道文祥晋颇受杨武器重。
文祥晋上前恭敬见礼，然后道，“沈大人稍候，我家大人很快便会出来迎接。”
沈溪抬抬手：“不必那么麻烦，本官有要紧事见杨巡抚，只管入内，到大厅等候便可。”
说完，沈溪迈步向前，这下可把文祥晋急坏了，赶紧阻拦：“大人……正所谓客随主便，您如此进去，始终不那么合适，不如先到门房等候，由我家大人带您进去……”
沈溪好奇地问道：“怎么，这巡抚衙门有不可告人之事，以至于本官都不能进内？”
文祥晋非常尴尬，就在他不知该如何回答时，杨武姗姗来迟。
远远地杨武便拱手：“哈，这不是沈尚书么？旬月不见，沈尚书身体健朗如旧……还等什么？快为沈尚书准备车驾，到宣府最好的酒楼为大人接风洗尘！”
沈溪打量杨武，故作疑惑地问道：“杨巡抚之前不是说在巡抚衙门设宴么？怎么突然又改到酒楼去了？”
“唉，这不是怕怠慢了沈尚书您？”
杨武笑容满面到了近前，沈溪从夕阳余晖中看到杨武眉角间渗出的豆大汗珠，显然这会儿杨武为难至极。
沈溪没有跟杨武打哈哈，直接点头：“既然杨兄有安排，那就请吧！”
杨武被沈溪突然而来的称呼吓了一大跳，一时间竟有些受宠若惊。由于事发突然，车驾来不及准备，杨武便邀请沈溪步行前往，对此沈溪也没有推辞。
宣府镇文官中官职最高的二人，居然并肩从街巷中走过，这场面非常少见。好在沈溪入城以来没深入民间体验风土人情，此番倒也有前世游玩古镇的闲情逸致。
来到宣府最有名的清远楼，杨武请沈溪直上二楼雅间，亲自为沈溪斟上茶，笑道：“沈尚书，这清远楼的涮羊肉可是一绝，平时在下偶尔会过来打打牙祭，若您不嫌弃的话，以后可以经常过来，绝对不会让您失望……”
沈溪点头：“正好见识一下，席桌上本官还有要事要跟杨兄商量。”
“不敢当，不敢当。”
杨武笑道，“在下虽虚长几岁，但跟沈尚书相比，官位和资历远有不及，焉能被冠之以‘兄’相称？有何事沈尚书只管说，若在下能帮忙，责无旁贷……哈哈，沈尚书可是帝师，在下有机会当面请教，实乃三生修来的福气……”
(本章完)