章衡请郡离京，自己的老师陈襄也要走了。
不过陈襄并非是其他缘故，而是正常调动，要出任常州知州。
任命下来也就在这几日了。
章越听说老师要走，也是有些难过，这日门下子弟约好去饯行。
章越也是抵至老师家中，此刻陈襄还未放衙。
门内几位弟子正在闲聊，章越有几个熟识的，一个是吴道，其余几人都是没有官身。
不过今日倒来了一位不认识的客人，章越隐隐猜到这位就是自己老师的首席大弟子孙觉。
孙觉，字莘老，他分别师从于胡瑗，陈襄，是皇佑元年的进士，之前一直在地方任官，去年调至京里编校昭文馆书籍，授馆阁校勘。
章越自早听说过他的名字，正与孙觉聊天另二人，章越也是认识。
一位是林希，如今任馆阁校勘。
还有一位则是曾巩，他身旁有一位年轻男子，关系甚为亲近，另一人则是王安礼。
如今知道陈襄要出任地方，都是前来相送。
章越入内后，林希见了章越笑道：“度之来了，莘老这位就是章度之。”
孙觉笑了一声道：“早听闻先生出了一位高足，可惜未得一见，如今已是鱼之烧尾，跻身我辈。”
章越笑道：“承蒙不弃，日后还请师哥多多指点。”
孙觉哈哈大笑，一旁林希笑道：“你师哥他好酒，多敬他几杯就指点你了。”
孙觉笑道：“说得好似我嗜酒般，不过我只与自家人喝酒，今日你我是师兄弟就开怀畅饮。”
“那我怕是要醉倒在桌上了。”
众人说说笑笑气氛融洽。
章越又与曾巩见礼，对王安礼点了点头。
对于曾巩，章越有些惭愧，他不知曾巩的妹妹嫁人了没有，也不好意思问。毕竟当初他对自己是很赏识，但如今自己却马上要与吴家定亲了。
曾巩深深看了章越一眼，他的神情也是有些复杂，想当初自己也是在陈襄的府上见到这位求学的少年，当时自己一眼看中了对方，有意将自己的妹妹许配给他。
但如今……
曾巩心底感慨后，脸上露出了笑容道：“度之贺你烧尾之喜。”
章越听出曾巩言语是发自内心的，更是惭愧。他不知道曾巩的妹妹是不是比十七娘好，但论当妻兄，曾巩绝对是强了吴安诗一百多倍。
无论自己是不是他妹夫，曾巩都同样赏识自己，对方是真正的君子。
“多谢曾校理。”
曾巩笑了笑指着身旁这位男子道：“度之，我与你引荐。这位王季容也是与你同榜。”
听曾巩一说，章越明白，这王季容名叫王囧，乃他妹夫王回的弟弟。
如今也是带来引荐给陈襄。至于王安礼也是章越同榜，同时他的兄长王安国也是曾巩妹夫。
今日人到得好齐。
章越心底觉得对曾巩有些愧疚，故而对王囧格外的看重，当然日后官场上同榜也是缘分。
“度之，我有话与你说。”曾巩向章越招呼道。
二人当即走到一旁，曾巩对章越道：“你上门求教介甫的事，平甫和甫都告诉我了。”
章越心想，曾巩有些哪壶不开提哪壶。
曾巩道：“我知道你绝非趋炎附势之人，必是仰慕介甫所至。但介甫此人性子孤高，少有人看得上眼的，对人也不假辞色。你也不必着恼，他日我带你去见他，必不敢怠慢。”
章越道：“是在下才学浅薄，逞才献丑，但此后羞于见王公，还是多谢曾校理好意了。”
曾巩笑道：“你以后与介甫同朝为官，难道也老死不相往来不成？”
章越又谢过了曾巩好意。
不久陈襄穿着官服回府了。
章越见了陈襄当即第一个迎上拜下道：“学生叩谢师恩，总算不辱先生的教诲。”
陈襄见了章越也是很激动，扶起章越道：“你能考取，就算是不负所托，老夫没有误人子弟，以后能堂堂正正为官，造福于黎民社稷，报答于君恩，这才算不辱老夫的教诲。”
“天下的读书人也会夸我陈襄教出一个好弟子，你能这般，老夫此生足矣。”
章越道：“学生谨记先生教诲。”
众弟子们齐聚一堂，陈襄感慨了一番，之后对章越没有多言。
倒是章越入内拜见师娘后，对方对章越道：“你先生对我言，他能出知常州前能知你考了省试第二，也算放下一桩心事，若是官家恩典一两日，容他知道你殿试名次就更好，可惜到时候我们已是在路上了，这皇差可是一日也等不得。”
章越闻言眼眶有些湿润，自己就要做官了，但章衡，陈襄却马上就要离自己而去，连看到自己殿试放榜的机会也没有，实在是令人感伤。
师娘道：“我知你你是重情义的人，你有此心就足够了。”
二人说完，章越回去，却见陈襄，曾巩，林希，孙觉，王安礼，王囧，吴道等人坐了一桌，正准备开宴。
林希朝章越招手道：“度之就等你了。先生说了你不到不能动筷子。”
众人都是笑了。
章越赶忙上前入桌。
席间说是给陈襄饯行，但言谈间没有别离的惆怅，反而互诉衷肠。
酒不醉人人自醉，章越这日喝得酩酊大醉，残余的念头是孙觉果真好酒量。
三月三，上巳日。
殿试后的第六天。
正是水边宴饮，士子游春的时节。
论语有云‘暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’说得就是古时过上巳节的样子。
唐朝科举放榜后，进士们都会在曲江宴饮，从此传为佳话。
不过宋朝并不如何过上巳节。
反而是闺阁女子都会在这日及笄，汴京未出阁的女子都会沐浴更衣，盛装打扮一番，然后在家吃巧果儿。
而桂英则无心过女儿节，自王魁得了省试第三后，她没有见王魁一面。
当初省试放榜时，她也曾去贡院看榜，她看到王魁得了第三后，高兴得是落下泪来，恨不得当场告诉他人，自己将来的夫君得了省试第三。
而自己从此不再是妓女，也可作个良人，风风光光地成为官员的妻子。
于是桂英就在榜前等候，好容易终于等到了王魁。
她正欲上前与王魁相认，哪知听得旁人言语，此人就是富相公家的侄孙女婿么？
桂英一听心即凉了，本欲上前相认，却又停下。
桂英总算明白了为何这些日子王魁对自己的冷淡。
她卖唱时曾问一个读书人他若中进士，会娶一个风尘女子过门么？
那读书人大笑道，身为进士，当然要娶官宦巨商之女，若是高第，连宰相女婿也可当得，如何会娶一个风尘女子过门。
桂英当时浑浑噩噩，她虽听王魁再三保证，也相信她不会骗自己，但如今她亲耳听到的时候，却觉得天地一下子都安静了。
桂英回到家里，作若无其事的样子写了一封信，托人带给王魁。
人来报喜敲门速，贱妾初闻喜可知。
天马果然先骤跃，神龙不肯后蛟螭。
海中空却云鳌窟，月里都无丹桂枝。
……
烟霄路稳休回首，舜禹朝清正得时。
夫贵妇荣千古事，与君才貌各相宜。
信送到后，桂英就开始痴痴地在家中等待，但一直等到了殿试自己也未见王魁一面。
对方就似从这个家里消失了一般，往昔甜言蜜语，山盟海誓犹在，但人却是不见了。
桂英想到这里，突然想起当日王魁说得张敞画眉的典故，于是又托人寄信给王魁上面写至。
上都梳洗逐时宜，料得良人见即思。早晚归来幽阁内，须教张敞画新眉。
信寄出后，桂英心想若王魁能念着昔日恩情说不定会回来，但到了今日殿试后第六日，王魁也没有回书。
桂英等得人也是憔悴了，这些日子她几乎没吃什么饭，连水也只喝了几口，她不死心又在案前又给王魁写信。
上国笙歌锦绣乡，仙郎得意正疏狂。谁知憔悴幽闺客，日觉春衣带系长。
桂英写完泪如雨下，一个不支，人竟是晕厥过去。
半响后，桂英觉得自己已躺在床上，她顿时惊喜，睁开眼看去自己朝思暮想的王魁正在案边边看信，边是落泪。
桂英心底柔肠百转，觉得王魁多日不理会自己必是有什么苦衷，于是她勉强站起身来走至王魁面前，抚着他的袍角道：“魁郎，什么事不痛快了？”
王魁闻言一惊，抬眼一看却见这个女子站在自己面前。
事到如今，对方仍没有一句责怪自己，反而是担心自己为何不痛快。
王魁此刻忍不住放声大哭道：“桂英，你我的事，怕是难谐了。”
桂英坐下后抚着王魁道：“魁郎，我早有料到了，必是你家中严父迫得你不得已了吧。我一个风尘女子哪能登正室，说出去你在官场上被人笑话。如今我不求为妻，只求能在你身旁为一妾，能与你长相厮守即可。”
王魁深感桂英深明大义，但还是无奈地摇了摇头，落泪道：“怕是连妾也是不得了。”
桂英闻言不由吃了一惊：“魁郎，如何至此啊？”
王魁欲言又止，如今富家不欲马上结亲，但王魁他又怕有变数再三求肯。富家之前就不许王魁纳妾，如今他就更不敢在富家那提及桂英了。
(本章完)