市政厅广场外的市民因卫兵疏散逐渐散去。
马特乌斯不想一切完美解决后反而有市民冻死在寒冷街道上。
可以预见的是，接下来很长时间梦境里的经历会成为市民的谈资。
叩叩叩。
“进——”
办公室木门在他开口时就被推开，助理瓦伦多出现门后：“陆离先生来了。”
没一会儿陆离走近市长办公室，告诉他，他们准备离开。
“这么快就要走吗？”
市政厅正在接收审判所遗产，关于如何分配安排还需要召集议员讨论，如果陆离在能免去许多不必要的争议和麻烦。
“嗯。”
陆离抬眸望向窗外，远处海面上的深海之神立在港口前。
深海之神每时每刻都在流失本源，而且逗留太久可能会为维纳不冻港麻烦。
“真是不可思议……一位古老神祇居然会帮助我们。”
马特乌斯感慨眺望远方海湾，和对比维纳不冻港，仿佛蹲在沙滩堆砌沙堡的孩童。
“我们做错了吗？”
他忽然低语问道。
深海之神让他意识到神灵不完全可憎。如果祂们的确能庇护维纳不冻港……
“你们是对的，审判所也是对的。”
陆离的回答让马特乌斯移开望向港口的视线。
“你们都是为了延续生存而设法自救，尽管每个人都忽略自身的弊端，放大他人的缺点。我们不该对此过多苛责。”
“很高兴您能这么说。”马特乌斯市长手扶胸口，尊敬回应陆离。
“列芙莲希雅·维尔特船长恢复清醒后请告诉我。”
“我会的，不过很难。”
因为列芙莲希雅·维尔特船长的重要性，众多医生都参与治疗，但进展缓慢：“激进的审判所不复存在，接下来我打算与午夜城加深联系，让他们想办法治疗列芙莲希雅·维尔特船长，起码能暂时清醒。”
缺少审判所的制衡，维纳不冻港的未来也许不会再那么排斥怪异力量，只是像午夜城那样恐怕还有很长路要走。
但在此之前，以防万一的维纳不冻港必须抓紧时间囤积物资。马特乌斯向陆离询问木柴的大致储量，陆离呼唤商人安东尼，让它去暗影沼泽询问。
只是显而易见，整座暗影沼泽的木柴也不够几十万人口的维纳不冻港用上几天，他得寻找新的煤炭木柴来源。
这点荒芜之地能帮上忙，那边盛产煤炭资源，只是曾经迫于运输成本和速度难以送抵，现在有了商人帮助将不再是问题，只是受限商人取出货物的速度，难以供给整座城市使用。
他们需要更多商人，关于这点马特乌斯市长已经叫人去做了。整个主眷大陆的人类聚集地寻找，也许要不了多久就能找到更多商人。
向马特乌斯市长告别，陆离他们坐上市长座驾：一辆蒸汽车，前往港口。
麻烦在这时忽然找上陆离。
手背的倒五芒星烙印毫无征兆地发热，魔鬼又开始了追踪陆离。
它胆敢出现？
陆离望向海湾中的深海之神，让司机停车，让士兵告诉马特乌斯市长疏散周围市民，让商人安东尼传信深海之神，隐藏气息和身躯，等待魔鬼靠近。
然后解决麻烦。
陆离狭窄的蒸汽车，陆离坐进路边咖啡店的橱窗前。
并不漫长的等待，手背烙印的滚烫代表它在靠近，直到成为难以忍受的炽热——
寂静无人的寒冷街道上，系着黑色马尾，穿戴燕尾服与白手套的精致女人缓缓走来。
叮铃——叮铃——叮铃——
咖啡店的门被推开，寒冷与硫磺味涌入店铺。
“尊敬的古老者，地狱大君蒙利亚贝斯十六世的子嗣向您问候。”
她向深海之神问候，看向陆离：“这是我的化身，所以……”
“如果你想，吾能追溯她于地狱的本体。”祂忽然说道。
“通道已经关闭，强大而可敬的您无法降临地狱。”魔鬼身躯短暂僵硬，尊敬回答，看向陆离：“而且你不会这么做的，因为我会帮助你。”
“魔鬼的……蛊惑。”奥菲莉亚说。
“这是等价交换。我帮助了你，我也希望你帮我。”敌意被彻底挑起前魔鬼揭晓来意：“所以我一直在寻找你。”
“你能帮我什么，我能帮你什么。”陆离平静地问，手背烙印不再炽热。
“我知道能让你毫无负担掌握力量的办法，还有保护你在地狱的据点不被发现。作为对应，我希望你能为我对抗我的父亲。”
“这是威胁吗。”
陆离知道她说的据点是哈德斯。这是个误会，但解释对她无用。
“不是，只是交易的内容。”她似乎真的这么想。
“我做不到。”
回想那位同样喜好礼服的魔鬼，陆离摇头拒绝。
“你可以的，就像你毁掉他的分身一样。”魔鬼之女散发对其父亲的憎恨。“这也是你的机会……烙印说明他从未放过你，不是吗？”
“但我现在什么也做不了。”
陆离没让深海之神帮忙。魔鬼大君或许不如古老者，但那是充斥岩浆与炙热的地狱，深海之神在那里只能找到岩浆海。
“不是现在。”魔鬼之女松动陆离的思维，红唇开合：“我会告诉你如何获得力量，等你足够强大，才是我们开始计划的时候。”
“这对你没有坏处。你拥有了盟友对抗敌人，还获得了力量。”
陆离平静注视他：“你为什么要杀死你的父亲。”
魔鬼之女将憎恨隐藏在平静之下：“如果你知道他怎么培养他的孩子们，你会想让他死的。”
就像她说的那样，这对陆离没有坏处，唯一可以的“魔鬼之女”身份也因深海之神在而微不足道。
“制订一份契约，在深海之神的见证下。”陆离说。
“如你所愿。”
可憎的人皮纸上写满了契约条文，由陆离与魔鬼之女留下血液，消失于虚空。
契约达成，魔鬼之女揭晓答案：“诅咒头衔，它们是最天然的力量源泉。去巨树学院，在那里你能学习如何使用力量。”
“诅咒头衔代表什么。”陆离问她。
“我想它可能是对维护世界者的馈赠、勇敢者的奖赏、世界的自救。”
(本章完)