“百济”即是慕有鸿在金霞城登记的商队名，和家里的慕记杂货相差甚远，也表明了他不愿插手家族产业的决心。
对方的这句话让黎颇感意外，“你不打算再寻妖了？”
“不，解救那些不应受到迫害的妖依旧是我的毕生目的，但我也明白，自己终归是个普通人。”慕有鸿挠了挠头，“从您派来的信使口中我明确了一件事情，没有力量的善举只能安慰自己，想要切实达成目标，就非得拥有与之相匹配的实力。如果商队由您来领导，或许它能起到更大的作用。”
妖从人类中诞生，是人的特异体，但又保留了和人极大的相似性，特别是在心性上。妖中有无辜者，自然也会有加害者，如果贸然接触后一种，很可能会给商队带来严重后果。
“看到您能将山庄里的妖悉数带出来，还除掉了恶首，我就明白，没人比您更适合担任商队领导了。”
黎摩挲着手中的腰牌犹豫了许久，“可这是你一手构建的心血……”
“我构建它是为了弥补过去所犯下的错误。”慕有鸿露出略有些伤感的神色，“若它起不到应有的作用，那就算不上弥补。”
“那你呢？你之后打算怎么办？”
“当然是继续这一事业。”慕有鸿坦荡道，“若您不嫌弃，我会继续带着商队行走各地，宣传金霞的消息。”
“既然如此，我接受你的赠予。”黎做出决定道，“商队的日常规划和人手增补，还是由你来负责。”
“如您所愿。”慕有鸿欣喜的拱手道。
这支百济商队本质上是一个情报组织，有了它，黎就没必要再给事务局平添压力，大可靠着这个相对独立的情报网，去收集散落于各地的妖类消息。
倘若说以前的商队只能帮助一些隐藏于俗世间的小妖，现在它将得到整个金霞城的支持。
次日启程前，付祝枝前来与黎等人告别。
“你不去申州了？”
“是，我想跟随慕公子的商队去各地行走。”他的声音不大，但明显去意已决，“雪儿的大仇能报，都是您施以援手的关系，我理应偿还这笔恩情。可是……我看到其他兔妖，总会觉得……”书生半天没能说出后半句话来。
“我明白了。”黎点点头，“你去商队同样可以帮到我，所以做你想做的事就好。”
“谢谢您……”付祝枝像是长出了一口气，深深弯下腰来，“您的大恩大德，祝枝永记于心。”
见书生远去，薙青才低声说，“大概是害怕触景生情吧？”
“我也这么认为。”黎轻叹道，“以前我总觉得，人类真是一个古怪的物种，没必要的感情太多，既浪费精力，也会妨碍理性的判断。而现在我已经能体会到他的感受了……”
“哦？”薙青斜斜的撇了她一眼，“如果我没理解错的话，你是指自己心中也有——”
“咳咳，”黎这才发现此言略有不妥，连忙咳嗽打断道，“当然不是你想的那种……我的意思是，你也不希望与巫女大人永世相隔吧？”
薙青少见的翘起嘴角，“在邪马国，女子并不忌讳与女子欢好。”
同性之间也无妨？
黎尾巴都竖了起来，下意识与青面鬼拉开了一步距离，“总之——这个选择对书生来说也未尝不好，我们还是赶紧启程回金霞吧！”
……
“各位客官，我们到地儿了，下船时请小心脚下！”船夫打开舱门，探头大喊道。
金霞城……终于到了。
雨玲珑第一个站起身来，满怀期待的向甲板走去。那名男子口中所谓的自由之城，到底会是什么模样，她马上就能见到真面目了。
“千万要小心行事。”影子跟在身后提醒道，“这里是敌人的大本营，不光有倾听者和青剑级别的方士驻守，还有双龙监控一切，一旦暴露身份，你连逃跑的机会都没有。待会面对守关侍卫时，你一定要放低姿态——”
“请问要住店吗？”
“纸铺招人了！薪酬日结，当天就能拿到手！”
“客官饿了没，我们的馆子就在城边上，来用个饭吧！”
还未走下码头，雨玲珑和影子便被震在了原地。
码头边到处都是流动的人潮，并且不是那种光着膀子的脚夫，或是一脸煞气的帮派成员，而是高举木牌，一脸期待的普通人。从他们喊话的内容来看，既有商户、也有店家，其目的基本一致，那便是第一时间将船上的客人拉拢至自己身边。
不远处城墙上的更是挂满了五颜六色的牌匾，几乎从墙头覆盖到墙根，一时间让人眼花缭乱。
如此密集的信息轰炸，让雨玲珑好半天才回过神来。“呃……我记得金霞不是收容了好几批难民吗？怎么感觉到处都缺人手的样子？”
影子的语气都变得僵硬起来，“快、快离开这里吧，这么多人我看着头犯晕……”
“也是，你不喜欢嘈杂的地方。”
“混账，我就是你啊！”
“安心，我这就入城。”雨玲珑挤开人群，来到城门口。金霞城的登记不可谓不严谨，除开要记录姓名、来历外，还得按下双手指印。不过整个过程没有任何刁难，哪怕是在密探渗透严重的情况下，登记者也没有展露出丝毫敌意，相反还热情的向她介绍城区分布，并告诉她有任何问题或困难，都可以找事务局寻求帮助。
她没能用上准备好的银两。
直到进入城内，雨玲珑都处在一种走神的状态中。
影子也罕见的没有多嘴。
“你注意到了？”半晌后她才问道。
“嗯，这些人……在介绍金霞城时，像是在介绍自己的家一样。”影子微微点头。「如数家珍」正是这些守门人的写照，而且说到事务局时，甚至有种自豪之情，如此精神面貌，两人从未在其他地方见过。
驻守城门一般都是底层职务，一般能穿得整齐干净、言谈间精神抖擞就已经十分不易，通常来说也只有上元城能做到这点。而这里的守卫和登记者完全不似底层之民，反倒像是金霞城的主人，正在招待客人入内。
这种巨大的印象差异让雨玲珑产生了一种说不上来的虚幻感。
如果说安申城确有新奇之处，但还在她的理解范围之内，金霞城就显得与常识有些格格不入了。
过了好一阵她才回过神来，“我们走吧。”
“去哪儿？”
“老实说，本来我是想先闲逛几天，好好体验一番这座新城的，但现在我只想赶紧把那件事确定下来。”雨玲珑说道，“我们去学堂。”
(本章完)