敦克尔克港，一艘美国来的邮轮在雨中缓缓靠岸。
从邮轮上下来一队队青涩的美国大兵，他们一边走一边带着好奇目光打量着这片新大陆。
其中一队全副武装高度戒备的警卫，居中一名头戴礼帽身披风衣的文官，下船后匆匆钻进停在路边的轿车扬长而去。
汽车内，秘书问文官：“部长阁下，需要在这里休息一会儿吗？我在这安排了住所。”
“不。”文官回答：“时间不等人，戴卫，去弗雷曼，我要马上见到潘兴。”
……
洛林大区弗雷曼，法兰西人们正在雨水中欢庆回归祖国。
与上回夏尔收复这一带的心惊胆战不同，人们知道这次法兰西是彻底收复国土了。
“那是英国人的错，我就知道他们守不住洛林。有了这次教训，夏尔不会再犯这个错了，他会亲自驻守这里。”
“是的，我听说夏尔还会在这里构筑一道‘超级防线’？”
“这太棒了，有了它我们将不需要再担心战乱！”
……
如果说有谁坚定不移的支持夏尔的“超级防线”计划，那就是洛林和阿尔萨斯地区的公民们了。
这两个地区因为地处法德边境，数百年来一直处于战火中，公民苦不堪言。
一旦“超级防线”建立，它就像是在前方筑起一道能够阻挡洪水的大坝，将战争割绝在高墙之外，从此洛林和阿尔萨斯地区就能安心发展。
因此，这两地的人们甚至自发到巴黎演讲发传单，希望有更多的人支持“超级防线”计划，两地的资本家还会为他们提供资金。
美国远征军指挥部设在暂时被清空的市政厅里。
在此之前，弗雷曼是由德国统治管理，市政厅工作的人大多是德国人或是为其服务的爪牙。
现在它彻底解放了，这些政府人员从上到下全部被罢免，公民将在几天后选举出市长再组建新的市政团队。
一身戎装的潘兴站在窗前看着下方正在雨水中又是欢呼又是跳舞还有竞选演讲拉帮结派的人们，轻轻一叹。
参谋长哈伯德给潘兴递上一根烟。
潘兴接过一看，切斯特菲尔德，他眉毛一扬：“最近发财了吗？”
（上图为切斯特菲尔德牌香烟，一战时美国军队供给中的高端品牌，军官偏好）
“不，将军。”哈伯德笑着回答，从兜里摸出一包递给潘兴：“我有幸从红十字会那领到两包。”
“红十字会？”潘兴一脸不可思议：“他们还发香烟？”
潘兴以为红十字会只负责救人。
“当然。”哈伯德嘴角挂上微笑：“他们的口号是：‘香烟比子弹更能打击敌人’。”
潘兴一愣，接着哈哈大笑：“香烟比子弹更能打击敌人？他们指的是用香烟当子弹吗？”
“不，他们或许认为我们可以把香烟当手榴弹。”哈伯德回答。
过了好一会儿，两人平静下来。
“您在担心什么，将军？”哈伯德为潘兴点燃香烟：“我们已经取得胜利了，形势一片大好。”
“我不确定，哈伯德。”潘兴轻轻摇头，长长的吐出一口烟雾将目光投往窗外：“看到了吗，每个人都拥护夏尔。”
“这没什么不好，不是吗？”哈伯德问。
“是的，没什么不好。”潘兴语气转为沉重：“但我不知道你是否考虑过一点，这不符合美国的利益。”
哈伯德愣住了，原来潘兴担心的是这个。
哈伯德负责后勤和训练，不太关心政治。
但身为远征军司令的潘兴就不一样了，他是军队与政府联系的结点，政治是他需要思考的内容之一，而且相当重要。
“您是担心我们与法兰西的合作会出问题？”哈伯德问。
“不。”潘兴摇头：“我担心我们会成为夏尔的敌人，潜在的敌人。”
哈伯德用沉默表示认同。
夏尔太可怕了，不只是军事，还有经济、政治和手腕，哪一样都让人望而生畏。
做他的敌人，哪怕是潜在的敌人都有可能付出惨重的代价。
“他们不会笨到这地步的。”哈伯德回答。
潘兴没说话，只是笑了笑。
这不是笨不笨的问题，而是利益所在。
潘兴甚至知道，夏尔现在走的路就是威尔逊打算走的，却被夏尔抢了先。
因此，威尔逊有理由站在夏尔的对立面。
就在潘兴忧心忡忡时，警卫员上前报告：“将军，战争部长来了，他希望和您谈谈。”
哈伯德吃惊的望着警卫，又回头望向潘兴。
潘兴露出一个苦涩的微笑：“该来的逃不了！”
（注：美国自独立战争起负责军队和国防的都是“战争部长”，直至二战后才改为“国防部长”。）
……
会议室内，律师出身的战争部长贝克自信的踱着步，对潘兴侃侃而谈：“战争发展到现在，我们认为美国远征军应该建立独立的指挥部……”
潘兴面无表情的打断了他的话：“我们有独立的指挥部，部长阁下。”
贝克停下脚步回头望着潘兴：“我指的是不依附于任何人、任何军队的指挥部，准将。”
顿了下，贝克加重了语气：“你明白我的意思！”
“是的，部长阁下。”潘兴回答：“我知道你指的是什么，可是我们没有指挥经验，也没使用装备的经验，更没有与之配套的战术经验……”
贝克靠近了些，盯着潘兴的眼睛：“现在你们有了。”
“您不明白。”潘兴解释道：“我们还需要锻炼，留在法军体系中的每一场战斗对我们都有很大的提升。我们为什么不……”
“这是政治的需求，准将。”贝克再次打断潘兴：“如果你有需要，完全可以与英国远征军合作向他们学这些。”
虽然美国希望将英国拉下“世界第一”的神坛，但现在更重要的是与英军一起逼迫德国无条件投降。
否则美国政府就完蛋了！
然而，这在政治上看起来很合理的选择，却把潘兴干懵了。
“什么？”潘兴一脸不可思议：“您让我们，向英国人学习？学习他们怎么打败仗？”
(本章完)