毫无疑问，橄榄球是美国当之无愧的第一大球，商业价值和市场份额都遥遥领先，几乎没有竞争对手。

不要说收视率轻松破亿的超级碗了，单单只说每一年的选秀大会——

选秀首日的直播节目，收视率就轻松超过NBA总决赛和MLB世界大赛。

根据统计，2016年，美国全年电视节目的收视率总榜，前五十名里，橄榄球包揽了足足四十七个位置。

霸主地位，无人能够挑战！

可是，相较于橄榄球的人气和影响力，球员的收入却着实有些寒碜，令人汗颜。

NFL最顶尖的巨星球员，年薪收入也只有三千万美元而已；在NBA之中却比比皆是，只能算是平均水准而已。

目前，耐克赞助橄榄球员的代言合同，最高数值就是每年两百五十万美元而已，包括曼宁在内的多位联盟顶尖球员都是相似级别的合同数字。

这，就是顶级水准了，放在勒布朗-詹姆斯的十亿美元合同面前，简直就是婴儿和巨人之间的落差。

原因呢？

为什么橄榄球贵为北美第一运动，球队、联盟、转播权的收入和价值全部遥遥领先，但球员收入却如此低迷？

从理论角度来看，这不科学，甚至是违背规律的，NBA和NFL的球员之间也屡屡公开讨论如此差异。

但从市场角度来说，却再正常不过。

原因，其实非常简单：

球员人数太多。

在篮球场之上，只有五个人，一支球队球员总数最多为十五个人；但是橄榄球队之中，每支球队拥有五十三名球员，仅仅首发球员就至少二十五人，每一场比赛能够登场的轮换球员则达到四十人以上。

可想而知，橄榄球比赛里，五十三人分割商业空间，自然无法和篮球比赛的十五人相提并论。

当一个品牌试图利用职业球员代言与消费者建立联系的时候，棒球和橄榄球的球员数量太过庞大，这导致了他们合同数字的下降；篮球球员以及个人球员，尤其是网球和高尔夫，总是能够得到更高的价格。

另外，NFL和NBA赞助代言的价格差距之大，着实有些骇人听闻，篮球球员可能动则上亿，但橄榄球球员却连千万合同都拿不到，还有一部分原因则是球鞋消费市场的特点所造成的。

橄榄球球鞋和足球球鞋一样，都是钉鞋，非常专业，用途专一，这就使得普通受众无法在日常生活中穿着，相对应的是篮球鞋的平易近人，人们可以自由地选择篮球作为日常用鞋，这也导致了市场基数的本质区别。

在这里，迈克尔-乔丹和耐克合作的“Air-Jordan”系列则扮演重要角色，真正让篮球鞋成为一种时尚，方方面面地渗透进入日常生活。

得益于此，现在乔丹每年都能够从耐克得到至少一亿美元的分红；而且，这才仅仅是乔丹的分红而已，可以想象耐克的收益多么可怕。

于是，赞助代言合同的数字，也就有了天差地别。

事实上，不止是赞助代言，NFL球员的工资水平同样远远逊色于NBA，除了球员基数庞大的因素之外，还有工资帽的问题——

NBA是软工资帽，例外情况一大把；NFL则是硬工资帽，毫无通融余地。

不过，这又是另外一个故事了。

视线，重新回到品牌赞助上。

NFL的官方赞助商是耐克，各支球队的球衣和装备都是耐克，但耐克没有完全覆盖买断，球员们的手套、球鞋以及球衣里面的快干衣等等配件，还有比赛之外的个人训练服，这些都是可以自由选择赞助商的范畴。

目前，NFL的另外一大官方赞助商则是安德玛，这个由职业橄榄球球员创建的品牌自1998年开始与联盟合作，负责非比赛运动之外的全部服饰赞助。

场外的话，阿迪达斯、彪马等等品牌也在持续展开激烈竞争，尽管他们没有能够和NFL官方合作，却持续不断寻求球员合作，期待从北美第一运动身上分一杯羹。

然后，焦点就全部落在李维身上。

作为NFL有史以来第一位首轮被选中的亚裔球员，聚集在李维身上的话题和讨论就没有停止过；但转眼，常规赛已经过去两周，李维身上还是没有赞助合同。

显然，这不正常。

事实是，不是没有品牌赞助，而是唐纳德在等待时机。

自李维宣布参加选秀以来，陆陆续续就有品牌开始联系唐纳德，但他们缺少诚意，纯粹就是蹭热度而已。

一来，李维是菜鸟，职业生涯太短，如果进入联盟却沦为替补或者轮换球员，品牌赞助也就没有效果——

2010年进入联盟的首位华裔球员王凯就是如此，作为锋线球员，王凯一直作为轮换球员登场，曝光率着实有限。

二来，李维是跑卫，商业价值本来就比不上四分卫、外接手、线卫等等，而且伤病风险不容小觑。

即使李维顺利成为首发，但几场比赛之后就受伤了呢？又或者是像季前赛那样，高光一场之后就沉寂了呢？

种种原因之下，品牌赞助并没有拿出足够诚意。

唐纳德全部看不上。

虽然NFL赞助合同的金额数字远远比不上NBA，但每年五万美元、十万美元的数字更像是一种投机，毕竟这样的赞助合同放在NBA八十年代也显得寒碜。

唐纳德一直在等待，保持耐心，他相信李维的能力也相信李维的价值，这也是当初唐纳德愿意三顾茅庐的原因。

果然，唐纳德等到了。

赛季揭幕战，李维凭借精彩表现引发联盟一片哗然，当时就有品牌方按耐不住，第一时间联系唐纳德；但唐纳德依旧没有着急，他在等待其他竞争者的出现。

第二场比赛结束，唐纳德的办公室电话就是一阵繁忙。

耐克。阿迪达斯。安德玛。

NFL赛场的三驾马车全部到场，一个都不能少。

尽管如此，唐纳德依旧显得非常淡定，一切都在掌控之中——

唐纳德清楚，李维和其他橄榄球球员的最大区别就在于，华裔身份。

特别是联盟总裁古德尔一心一意试图打开亚洲市场的情况下，李维等于拥有联盟官方背书曝光的特权。

这也意味着，李维的身价只高不低。

唐纳德需要好好把握机会：

造势，这是第一步。

此时，勒布朗正好送上门来，唐纳德自然不会客气，哪怕勒布朗有所求也没有关系，因为唐纳德也有自己的算盘。

抛出一枚重磅后，唐纳德亲切地询问。

“你自己呢？个人喜好如何？”

“如果你个人特别喜欢哪个品牌的话，我们谈判的时候可以稍稍侧重一些。”

(本章完)