许温看着她，目光沉静而专注。

他的眼神仿佛要穿透她眼中那些努力维持的轻松和闪烁的忐忑，直抵她心底最深处的不安源头。

“夏柠，看着我。”

他的声音不高，但在这小房间中却显得格外清晰。

夏柠的睫毛剧烈地颤动了一下，眼神有一瞬间躲闪。

她试图别开脸，视线飘向别处。

但许温的目光却一直紧紧地盯着她，从不离开。

最终，她放弃了挣扎，抬起眼，迎上他的视线。

那强撑的笑意迅速从她脸上消失。

最后只剩脆弱和紧张。

夏柠嘴唇微动，想说什么，却发不出声音。

只有指尖在许温的手心下微微颤抖。

“你父亲的事，从来都不是你的错，不是因为你犯错，他才去还债。”许温的拇指在她微凉的手背上轻轻抚摸。

他的抚摸中带着点安慰的意思。

夏柠的瞳孔猛地一缩，像是被这句话刺痛了一样。

她猛地摇头，声音带着哽咽：“怎么不是？如果不是我当初那么任性，那么，那么疯狂，把你关起来，爸爸就不会为了救我，去欠顾洪那么大的人情！他后来就不会，就不会.”

后面的话堵在喉咙里，化作滚烫的泪水，瞬间盈满了眼眶，倔强地不肯落下。

“看着我，”许温的声音沉了沉，带着不容置疑的力量，手掌也微微收紧，“看着我，夏柠。”

夏柠用力吸着鼻子，努力睁大眼睛不让泪水掉下来，视线模糊地聚焦在许温脸上。

“你父亲的选择不是因为你犯了错，而是因为他是你父亲。”许温的声音不高，却字字清晰、“保护自己的女儿，是刻在父亲骨血里的本能，是无论重来多少次，他都会毫不犹豫去做的选择，就像顾洪。”

他停顿片刻，提到这个名字时语气依旧复杂，但已归于平静。

“他做那些事，最终走向那个结局，也是为了顾星若，无关对错，只是，本能。”

“本能.”夏柠喃喃地重复着这个词，泪水终于冲破眼眶的束缚，无声地滑落下来。

她想起了母亲何书瑾在机场告别时说的话，想起了父亲那封信里那句“这是我作为父亲的责任与骄傲”。

那些话像遥远的风铃，此刻在许温的声音里，终于清晰地响了起来。

“所以，别再背着这个包袱了，那不是你的债，那是”许温伸出手，用手指极其轻柔地拭去她脸颊上的泪痕。

他斟酌了一下，找到了最贴切的形容，“那是他爱你、选择保护你的勋章，虽然沉甸甸的，但绝不是枷锁，你该带着它往前走，而不是被它压垮在原地。”

夏柠怔怔地看着许温，看着他深邃眼眸中映出的自己狼狈的倒影。

长久以来盘踞在心口的巨石，那个名为“罪魁祸首”的沉重枷锁，仿佛被许温这番话化成的钥匙，“咔哒”一声，松动了。

她猛地低下头，肩膀无法抑制地耸动起来。

不再是之前压抑的啜泣，而是像决堤的洪水，带着释放的哭声爆发出来。

她不再试图压抑，任由泪水肆意流淌，仿佛要将这半年多积压的委屈、自责、思念和此刻汹涌而来的解脱感，一股脑地倾泻出来。

她哭得像个迷路许久终于找到家的孩子.

毫无形象，却真实无比。

许温没有阻止，也没有说更多安慰的话。

他只是安静地坐着，一只手依旧轻轻覆在她的手背上，传递着无声的支撑。

这时候不需要说话，只需要安静地陪着就好了。

许温的另一只手拿起茶几上的纸巾盒，默默地递到她面前。

窗外的雨不知何时变小了，淅淅沥沥。

不知过了多久，夏柠的哭声渐渐变成了断断续续的抽噎。

她接过许温递来的纸巾，胡乱地擦着脸，鼻子红红的，眼睛也肿得像桃子。

但她整个人却像是卸下了千斤重担，眉眼间那份沉郁的阴霾散去了大半，显露出一种疲惫却真实的轻松。

夏柠擤了擤鼻子，带着浓重的鼻音，目光却异常清亮地看向许温：“那你的本能呢？”

她没头没脑地问了一句，语气中带着点试探，“你每个月都往临江第二监狱的账户里汇钱，也是本能吗？”

许温显然没料到她会突然问起这个，微微一怔。

这件事他做得很低调，周围几乎没有人知道。

他看向夏柠，她红肿的眼睛里带着一种了然。

“你妈妈告诉你的？”他猜测道。

夏柠吸了吸鼻子，拿起一颗粉色的草莓牛奶糖，慢吞剥开糖纸，没有立刻吃，只是捏在指尖把玩着晶莹的糖果。

“我和我妈通电话，她告诉我的，她说顾洪在里面每个月都有人给他汇款，除了你，还能有谁？”夏柠的声音低了下去

她抬起眼，轻声说道：“我妈还说，顾洪托人递过话出来，就两个字：谢谢。”

许温沉默了片刻。

汇钱的事，确实是他坚持做的。

顾洪留给顾星若的产业，他尽力守着；顾洪这个人，他也无法完全抹去。

那笔钱，无关是非，更像是一种了结。

或者说，是对顾星若父亲的一种交代。

他没想到夏柠会知道，更没想到她会因此触动。

“算不上本能，只是答应过要照顾的人，总得做点什么，他总归是顾星若的父亲。”许温的声音很平静，像在陈述一个简单的事实

他避开了本能这个有些沉重的词，选择了更务实的说法。

夏柠看着他平静的侧脸，看着他眼底那份坦荡和承担，心里最后一丝别扭的酸涩也悄然化开了。

她忽然觉得，眼前这个人，经历过那么多复杂沉重的事情后，依旧能清晰地划分责任与情感，恩怨与道义。

这正是他最难能可贵的地方。

“哦。”夏柠轻轻应了一声，尾音拖得有点长。

她把颗粉色的草莓糖被送进了嘴里，浓郁的奶香和草莓的酸甜瞬间在舌尖弥漫开。

真甜。

她满足地眯了眯眼，像只被顺了毛的猫。

客厅里一时只剩下她小口吃糖的细微声响。

空气里弥漫着糖果的甜香和一种尘埃落定后的宁静。

夏柠的目光再次落在茶几上那个巨大的糖果罐上，五颜六色的糖纸在灯光下闪闪发光。

她忽然又伸手进去，这次拨开上面几层花花绿绿的硬糖，手指探向罐底摸索着什么。

许温有些不解地看着她的动作。

几秒钟后，夏柠的手指夹着一颗糖抽了出来。

糖纸是极其普通的透明玻璃纸，没有任何花哨的印刷，能清晰看到里面那颗淡黄色的糖果。

一颗柠檬糖。

她把那颗孤零零的柠檬糖推到许温面前，脸上带着一种恶作剧得逞般的笑容，眼底却是一片清澈的坦然，“找到了！”

许温看着那颗曾象征着他与夏柠之间无数别扭和纠缠的柠檬糖，又抬眼看了看夏柠此刻干净释然的笑容。

这一次，他没有皱眉，没有推开，也没有任何不悦的神色。

他伸出手，接过那枚小小的糖果。

他慢慢地剥开糖纸，露出里面淡黄色的的糖果。

然后，在夏柠注视中，他神色平静地将那颗柠檬糖放进了嘴里。

强烈的酸味瞬间在口腔里炸开，霸道地刺激着味蕾，让他下意识地皱了下眉。

但很快，那酸味之后，一丝属于柠檬本身的清新渐渐弥漫上来，驱散了最初的刺激。

许温的表情慢慢舒展开，他迎着夏柠亮晶晶的目光，很轻地点了下头，给出了一个极其简短却分量十足的评价：

“还行。”

夏柠先是一愣。

随即，笑容在她脸上绽放。

这笑容比糖果罐里所有的色彩加起来还要明亮耀眼。

窗外的雨不知何时已经停了。

云层裂开一道缝隙，清冷的月光穿透而出，照在床边的花盆上。

许温细细品尝。

夏柠又何尝不是那颗柠檬糖。

在酸涩之后，慢慢只剩下清新的味道。

(本章完)