眼前的幻象犹如泡影破碎。

陆离踏上望海崖，接近这颗曾生长出绿叶，又重归枯萎的幼树。

手掌轻轻按在树干的粗糙表皮，片刻陆离安静收回手掌。

珍贵的人性流入安妮树身，但没感受到任何生命的痕迹。

涌动在森林上空的情绪是否有安妮一份？

“这里是望海崖。”

陆离拧燃油灯，逐渐绽放的光芒驱散身边的冷色，走进山洞。

搀着恶堕的卡特琳娜和普修斯安静地跟上。

他们看到山洞尽头的深海石墙壁，还有半掩的深海石门。

卡特琳娜接过陆离递来的油灯，等待他推动石门，露出门后的家具摆设。

空荡壁炉里不见灰尘，曾经摆满书籍的书架只剩烂肉般的絮状物，盆栽里湿润的黑土犹如恶沼，边缘的事物堆砌沙砾般的灰尘。

和两栋木屋一样，起码十几年没人来过这里。

一盏油灯放在书桌上，掩埋在灰尘下。

里面有一封信。

如果油灯不被打碎，这封信能在里面存放上百年。

油灯放在桌旁，陆离拿下旧油灯灯罩，陆离取出泛黄信纸，留下脏兮兮的指印。

【亲爱的陆离】

【我从一些朋友那里知道荒芜之地的传言。那是你们吗？我不敢确认，但你们的确失踪了很长时间】

【我让信使唤来商人，商人没来，又让信使联系你，信使也没回来。吉米说你们可能遇到麻烦了，我不知道……我打算在等几天】

是蕾米的信。

纸张空出几行，后面是新的内容。

【一个月了，我和哥哥决定不再等下去。流传的诗歌是怎么回事？好像降神之绳的仪式】

【安培会和我们一起，孩子们和雕塑留下。我把信留在灯罩里，这样能保存得更久些。如果你回来了，让信使联系我们，不用来找我们，作为怪异的我们在大地行走不会很危险】

“怎么样？”

普修斯带着期盼问。

“是望海崖以前的居民留下的信。”

雕像和孩子们被留下，但不见它们踪影。寻找陆离的蕾米兄妹也很可能没有回来，不然陆离会看到另一封信。

“所以线索又断掉了？”普修斯感到懊恼。

“要追查的线索不在这里。”

即使安娜来过他们也不会知道，除非留下痕迹。

真正线索在贝尔法斯特废墟，那些占据街区的存在身上。

曾经的避难所如今破败不堪，不再适合居住，也再难庇护。

陆离打开尘封的地窖，尽管潮湿不可避免的侵入地下，但堆放的物资最大限度维持了二十四年前的原貌。

爬上铁锈的工具没法用了，但罐头或许还能吃，只是可能味道变得混沌诡异。

味道也许不太好，但绝对在特米纳斯一级标准里。

“我们走吧。”

揣起安蕾的信，陆离提起书桌留下一圈印记的油灯，向山洞外走去。

这里没有值得留念的东西。

“接下来我们要去那里吗？”

望海崖顶，普修斯望向能窥见旧日辉煌的废墟，如今那里被许多诡谲怪异的轮廓占据，即使普修斯也不敢过久窥探。

“港口上好像有什么奇怪的东西！”

惊呼声将陆离等人唤去，又被普修斯拦住不让他们看。

无论是废墟另一端仿佛能吸取灵魂的巨大漩涡，还是附着建筑长满肉瘤的存在，都不是人类能毫无危害注视的。

“是一截像是脊椎的东西，旁边还有很多脚手架！”

以港口小屋作为参照物，脊椎长度在二十米。

它生前曾是大家伙，但没什么特别的。鬼怪镇的骸骨长度是以里为单位，胸腔能容纳一座小镇和它周围几里的安全区。

离开崖顶，象征曾经回忆的两栋木屋渐渐消失在林间。

他们都知道这是个伤感的时刻，但欢快雀跃的森林情绪让他们难以感同身受。

“望海崖还有其他居民吗？”

离最近的榆树街道还要走很久，普修斯趁这时问道。

“只有几个。”

他们仍没知道更多。

陆离从不讲过去发生的事。除了那些关于他的流传故事，作为伙伴的他们不会比其他人知道更多。

恶堕的身体越来越糟，卡特琳娜说他现在最多只剩十几磅重。

耷拉的五官让人想到“衰老”这一词汇。

“把我放下吧……”

快要走出榆树森林，陆离已经看到路边树桩旁的断斧时，虚弱低语从恶堕身上想起。

“时间快到了……我没法再陪你们走下去了……”

“恶堕先生……”

普修斯的人脸震惊而又忧伤，如果没有森林意识，他一定会哭出来。

恶堕轻轻推开卡特琳娜。他当然没有力气推动她，是卡特琳娜配合地放下他。

“这里是个不错的地方，起码它们不讨厌我……”

恶堕扶着树桩坐下，朝陆离挥挥手：“你们继续吧。”

“我们会记着你的。”

伤感的普修斯无泪啜泣，依依不舍跟着陆离离开。

恶堕安静地注视着他们的背影远去，然后安静地等待死亡到来。

一段时间的沉默赶路，普修斯说：“恶堕先生变成怪异后还会记得我们吗……”

他每走一段就会回头看一眼。

恶堕给了他们一星期的时间接受他的离开。

陆离没回答他，卡特琳娜也没有。

意外的是。他们很快听见身后的脚步声与虚弱喊声，看到恶堕追赶上来。

恶堕无法理解地表示自己失去了下船后的记忆，他没发现被怪异袭击的迹象，更关键的是他不再痛苦和疲惫，也不再被被污染困扰，仿佛身体正在恢复健康。

即使普修斯也充满警惕，怀疑恶堕被怪异附身或是已经成为了怪异。

“这是什么？你的信……”

恶堕疑惑拿出露出口袋的信件，上面写着陆离收的字样。

“等——”

卡特琳娜开口时陆离已经接过信件，将它打开。

潦草浅印笔迹似乎能感受到书写者的虚弱。

【这是我的诅咒血缘】

【我死时会活过来，只此一次的，有时间的】

【从失去记忆到我死亡，这是我复活后拥有的时间】

【别让‘我’知道这些。】

【记着时间，临近倒计时旧把我赶走，或者远离我，越远越好】

(本章完)