艾华斯与伽拉忒亚枢机抵达通灵塔的时候，便看到这里已然被昏黄的结界所包裹。

这应该是巫妖格吕内瓦尔德所布置的保存术——目前看来，单就保存术的水平来说，格吕内瓦尔德确实是不如虫珀大师。

不过有了灵珀天司脊椎的支持，这道结界的坚固程度也已经超出了物质界那第六能级的能量极限。

在堕天司不亲自出手的情况下，仅靠上位恶魔们想要击溃这一结界还是颇为困难的。

倒不是说无法打开……而是会非常费力。

毕竟超越道途本就是善于超脱常理、突破极限的道途。

假如恶魔们展开仪式，最多只用一个礼拜就能打破这不可逾越的完美壁障。

……不过考虑到里面人口不多，又主动采取了这种自我封闭的被动姿态，因此恶魔大军也就懒得对通灵塔进行打击了——他们直接绕了过去，毕竟外面的事还很多。

这就如同难度堪比最后一道大题的选择题——很显然，在后面的题答完之前没必要在这死磕。

——要是里面的狠人被逼到死路，出来之后大家指不定都得死。

因此通灵塔也靠着歪打正着，在第一波最为凶恶的恶魔大潮之中得以保存。

不过很显然，通灵塔的防御手段并非只是立了个结界就在那等死……而是有人时刻监视外界。

在艾华斯抵达后不久，现任副校长阿道夫就急匆匆跑了出来，打开一条缝将艾华斯与伽拉忒亚枢机带了进去。

与“校长”马蒂亚斯·格吕内瓦尔德见面后，艾华斯就将堕天司、恶魔军团与衔尾之环仪式的相关情报，以及他们所能选择的几条路，都与这位老巫妖说了个清楚明白。

这头披着黑色破布的平凡老骷髅漂浮在空中，微微歪着头。

他的眼眶中闪烁着昏黄色火焰、似乎在思考些什么。

过了许久，格吕内瓦尔德那空洞、缓慢而低沉的声音，便如同从虚空中响起：“那通灵塔怎么办？”

“只能先放到这里。”

艾华斯摇了摇头：“不管怎么说，直接开着通灵塔飞走，未免也太招摇了。要是引起了堕天司的注意，所有人都得死。”

“先……？”

巫妖饶有兴趣的发问:“之后还有……？”

“是的。这并非是逃走，而是清场。”

艾华斯点了点头，直接说出了自己之后的计划：“我们终究是要回来的。

“我将会击败堕天司，夺回这片大地。等到那时，也就能继续接管通灵塔了。无论是想要继续飞到阿瓦隆，亦或是就这么留在这里都可以——阿瓦隆那边的落脚点我也很熟悉。那里是被黄昏铭刻的地方、赫勒钦的狂猎军团所在之地……同时也是通往妖精之国的通道附近……”

“……击败堕天司吗……呵呵……”

闻言，老巫妖却是笑了出来。

那并非是嘲笑——倒更接近于一种近乎欣慰与感慨的慈祥。就像是老人看到孩子立下了“未来要当科学家”的愿望时，那种怀念而赞许的神情一般。

这位活了许久的老巫妖，显然对堕天司并没有多少敬意与畏惧。

天司？没什么不可杀的。

他并没有质问艾华斯“这怎么可能”，或是干脆问清楚“你打算怎么做”。

倒像是从最开始就相信，高高在上的堕天司是能被击败的一样……

这个没有法杖、也没有法师戒指，看起来平凡到像是一具骨骼标本、看起来毫无压迫力与气势的老巫妖，却向着艾华斯问了一个其他人从来没问过的问题。

他说——

“你未来打算当天司吗，艾华斯？我说的是，在你能够成为天司、并且在你做完你一切想要做的事之后……你打算成为天司，或是柱神吗？”

这个问题确实让艾华斯怔了一瞬。

——因为他还从来都没有思考过这个问题。

因为衔尾之环仪式的泄露，天司会被一个接一个的拉下来。这个时候选择成为天司，就像是被HR拉入了“考核组”一样危险。

从现在这时开始，天司的存活与否、不再取决于自身的能力，而取决于“是否有人想要把你拖下水”。蛇父尝试突破琥珀之墙所带来的超越之力沸腾，会导致天司接连不断的出现、又接连不断的被拖下来，从而达成梦界的相对均衡。

再加上这世界上一重又一重的危机——哪怕影天司降临阿瓦隆的危险被艾华斯提前解决，灾厄魔龙也仍旧是一道门槛。

那是被银冕之龙切割出去的旧自我……或者说，那是被银冕之龙战胜的“本我”。灾厄魔龙与银冕之龙的关系，就像是环天司与牧者或是艾华斯的关系一样。

但有一点不同——银冕之龙没有接纳旧我、却也并没有毁灭旧我。祂只是将旧我封存于冰山之下，长久的封印、镇压着祂。

而只要是封印，就一定会泄露。终有一日，灾厄之力会渗透到物质世界……尤其是梦界被衔尾之环仪式弄的破破烂烂的情况下，就更是如此。

等这次的危机结束，还会有渊天司的降临。之后还有养父詹姆斯·莫里亚蒂的布局与阴谋，以及艾华斯那神秘莫测的祖父雅各布……而在最后的最后，还有那世界末日的神秘危机。

艾华斯解决了许多问题，可他眼前出现的却是更多的问题。

他就像是一个业务骨干——好不容易完成了一个项目，紧跟着后面还有被推送过来的第二个项目，以及不知道排队排到多远之后的贵宾客户……

可要是一切困难都得到了解决，之后艾华斯又要做些什么呢？

在他的工作完成之后，在他“下班”之后，他又想要做什么呢？

短暂的迷茫与迟疑，艾华斯沉默了一瞬。

在那一瞬间，艾华斯突然想到了环天司的梦想——环天司的答案是，祂想要回家。

不过，这一代的环天司，早就不是最初的救世主“艾世平”了。他切割了太多次的自我，又切割了自己的奉献之心。

如今身为环天司的，只不过是在过去某一次轮回中的环天司所培育的蛇尾罢了。

——从各种意义上，他都与艾华斯没有什么不同。

他们都是这个世界的原住民——被植入了艾世平所珍藏的穿越者的原始记忆，以为自己才刚刚穿越到这个世界。然后兴致勃勃的探险、成长、发现自身的宿命，超越命运……随后向着更高的自己发起反叛。

明明都是原住民而已……

可是环天司却想要回家。

……他哪有家呢？

地球只不过是艾世平的家。

而他根本就不是艾世平——真正属于“他”的家，只存在于过去的某一次轮回的某几百年之中。

当他那一周目的轮回重启之时，他就永远、永远也回不了家了！

或许早在那时，他就已经疯了吧……当他意识到，自己无法阻止末日、只能眼看着轮回重启之时，他所能做的最后一件事……就是完成艾世平最初的仪式。

——完成这九世轮回。

如今轮回已经到了最后一周目。

不管九世轮回的崇高仪式是否能突破末日，世界都只能继续这么运行下去。也就是说，到那时候……世界注定会进入两千年以后的未来。

如同晋升仪式所看到的一样，这个世界终将回到艾华斯所渴盼的“现代”——或者说“未来”。回到那个有电脑、有网络、有冰冰凉凉可乐的现代。

而到那时……

——艾华斯还会选择成为天司吗？

告别物质界，成为高高在上的神、进入永恒不变的梦界。

俯瞰着物质界的人们得到幸福，从梦中守护着人们……还是在物质界，享受着无限的幸福呢？

“……我不知道。”

艾华斯沉默许久，还是诚实的答道：“因为从最开始，我就觉得成为天司不算什么好出路。在死后也就罢了……如果能活着的话，我想我还是更愿意活着、享受生活。”

“那如果，”老巫妖开口问道，“这个世界需要你成为天司，你愿意舍弃物质界的一切吗？”

“那是自然。”

艾华斯毫不犹豫的说道：“最多不过一死。我连死的准备都做好了，又怎会惧怕提前进入梦界？这两件事本就是一样的……不过，您为什么会这么问？”

“有人托我从你这里取一个回答。”

老巫妖格吕内瓦尔德平静的答道。

“那您现在得到了吗？”

“还没有——这些问题只不过是铺垫，真正的问题只有一个：

“如果你将成为天司，你认为自己的尊名会是什么？”

“……需要我认真思考吗？”艾华斯谨慎的问道。

这个问题太过诡异。

他本能的觉得这其中有什么问题，或是预示着什么。

“不，请直接说你第一时间想到的那个名字。”

格吕内瓦尔德耐心追问道：“不需要任何思考……第一时间映出在你心底的名字，是什么？”

“……【耀】……吧，耀天司。光明，闪耀，辉耀……要比周围的一切光芒更亮，比人们已经习惯的太阳光更加闪亮，才能让人们看到闪耀的光。我……想要人们的关注。我想要让人们看到我在发光……”

艾华斯思索着，按照格吕内瓦尔德的说法，想到什么就答什么。

他有些迟疑，反问道：“这个答案可以吗？”

“自然——足够了。”

格吕内瓦尔德干脆利落的答道：“我没有其他疑问了。我会与你一同前往阿瓦隆。通灵塔的传承不必携带，有我就有这座塔的全部传承。

“等之后你打算对抗堕天司的时候，我也会助你一臂之力。”

“……方便的话，我能问问吗，”艾华斯愈发好奇，“是谁让你来问我这个问题的？”

“不太方便，尊敬的教皇陛下。”

老巫妖摇了摇头，但还是给出了些许情报：“您认识的神明太多，我说的太细的话……您恐怕就知道是谁问的了。我发誓过会保守秘密，因此还是饶了我吧。”

言下之意，这句话是某位神明所问。

——真是奇了怪了，怎么还能绕开教皇，特地托个中间人问话的？

艾华斯摇了摇头。

——你看，这生分了这不是？

(本章完)