“诸位！”
易华伟的声音平和地响起，不高，却清晰地传入每个人耳中：
“北伐第一阶段，目标已基本达成。宋兄在唐州牵制李靖，定方、世勣扫荡江北、威逼汉水，战略态势于我有利。然，李唐根基未损，窦建德蟠踞河北，突厥虎视眈眈，海外亦有变数。今日之议，便是定下第二阶段，乃至最终定鼎天下的方略。”
手指虚点舆图，一道柔和的内劲隔空拂过，舆图上襄阳以北直至黄河的广阔区域微微亮起：
“首要之敌，仍是李唐。洛阳为其东都，关中为其根基。必须双管齐下，迫其两线作战，首尾难顾。”
目光首先转向宋师道：“师道，将最新的兵力、粮秣、军械汇总，简述于各位。”
“是，盟主。”
宋师道上前一步，指向舆图旁一块悬挂的巨大木板，上面以整齐的字体罗列着数据。
“截至本月，我盟直属战兵总数，四十六万八千。其中，水师八万，步卒二十八万，骑兵十万八千。辅兵及各地守备兵员约二十万。”
数字报出，在座不少将领都精神一振，这是足以碾压任何势力的兵力。
“粮秣储备，主要粮仓分布于襄阳、江陵、巴陵、豫章、番禺。现有存粮按全军现行标准，可供七十万大军一年之用。新粮已在陆续入库，江淮、湖广夏收在望，预计可再增半年之需。”
“军械方面，”
宋师道语气中带上一丝自豪：“弓弩箭矢储备充足，可支持三次大规模战役消耗。攻城器械，大型投石机三百具，中型八百具，巢车、攻城塔各两百架，皆已分解待运。刀枪甲胄，皆按盟主制定的新规‘流水作业’法打造，产量与品质远超以往。特别值得一提的是…”
“鲁大师主持改良的‘八牛弩’已量产两百架，射程与威力倍增；‘猛火油柜’试制成功三十具；新式船用轮桨已装备于半数主力楼船，无风条件下航速提升五成；此外，‘天工院’最新送来的‘改良纸张’与‘标准度量衡器’已开始配发各部，文书传递与后勤调度效率显著提升。”
这一连串的汇报，让李密、徐世勣等出身传统军队的将领都感到有些陌生，又有些振奋。他们隐约感觉到，盟主带来的改变，远不止于政令和武功。
易华伟微微颔首，对鲁妙子投去赞许的一瞥。鲁妙子抚须微笑，颇为自得。
“有此基础，方可多路并进。”
易华伟的手指落在了辽东半岛与朝鲜半岛的位置：
“美仙，婉晶。”
母女二人立刻踏前一步，躬身：“盟主。”
“东溟战舰，改造如何？瀛洲水手，可堪远洋一战？”
单美仙肃容答道：“回盟主，依鲁师图纸改造之新型战舰‘镇海’级已完工十二艘，每舰可载兵八百，配重型弩炮八座，旋风炮（改良投石机）四座，舰首配破浪钢锥，航速、耐波性、火力均远超旧舰。其余大小战船三百余艘皆已检修完备，水手三万，其中瀛洲归化水手占四成，历经剿海寇、运兵员之役，已可战。”
单婉晶声音清脆，补充道：“海军陆战营一万两千人训练完成，擅长抢滩登陆、港口攻坚。”
“好。”
易华伟微微颔首：“命你二人总领东海舰队及海军陆战营，并抽调岭南冯盎部善于山地作战之俚兵两万，辅兵三万，即日起，舰发登州！”
手指点在舆图辽东半岛与朝鲜半岛之间：“不必与李唐残留在山东的零星势力纠缠，直趋新罗！金春秋（新罗王）阳奉阴违，暗中与高句丽、百济乃至倭国残部勾连，屡屡袭扰我瀛洲商路，劫掠沿海。此疥癣之疾，当以雷霆扫除。荡平新罗，设立安东都护府，彻底掌控朝鲜半岛，则我东北海疆无忧，更可自此路，陆路威胁高句丽后方，将来经略辽东，扼住突厥、契丹可能的东窜之路，并与未来北上之军，形成钳形攻势。”
目光看向单美仙，语气带着嘱托：“海路迢迢，风险莫测。然此路若通，功在千秋。美仙，你为帅，婉晶为先锋，可能胜任？”
单美仙深深一礼：“必不负盟主重托！定为我盟开辟东北坦途！”
单婉晶更是激动得俏脸微红，大声道：“盟主放心！婉晶定第一个登上新罗王城！”
这是出乎所有人意料的一步闲棋，亦是极具远见的战略布局。不仅解决后方隐患，更为未来经略东北亚埋下伏笔。众人精神一振。
“很好。”
“李靖已至雉县，与秦琼、尉迟敬德遥相呼应，宁道奇、了空等佛门秃驴亦齐聚洛阳。李唐将精华尽聚于南阳-洛阳一线，欲与我决战。那便如他们所愿，在此处，碾碎他们最后的希望。”
易华伟目光西移，落在洛阳位置：“宋兄，你以现有唐州前线兵力为基础，逐步加大对李靖的压力。不必急于求成，但要牢牢吸住李唐主力。待苏定方部行动后，视情况可转入强攻，拿下洛阳！我会命巴陵、江陵的第二批预备兵力及攻城器械，沿汉水北上增援。洛阳城坚，李世民必重兵防守，佛门高手亦可能云集。稳扎稳打，以势压人，必要时，我可亲赴洛阳。”
“亲赴洛阳”四字，让在座众人心中都是一震。盟主若亲自出手，那几乎意味着决战时刻的到来。
接着，易华伟的手指划过一道弧线，从南阳盆地西缘，直指关中：“苏定方！”
“末将在！”苏定方立刻起身。
“苏定方，你率本部精骑两万，陌刀营五千，山地步兵一万，工兵营三千，组建西进军团。你的任务，不是去攻潼关天险。”
易华伟的手指落在了潼关以南、秦岭之中的一条细线上：“由武关道，秘密西进！翻越秦岭，直插关中腹地！李唐主力被宋缺牵制于洛阳，关中必然空虚。我要你沿途避开坚城，以机动灵活为主，破坏粮道，袭扰州县，制造恐慌，最好能兵临长安城下，震动其根本！此乃奇兵，也是险棋。所需向导、地图、山地装备、及沿途可能接应的内应名单，稍后由‘暗影’交付于你。记住，快、准、狠，一击即走，勿要恋战。若事不可为，保全兵力，退回南阳即可。”
这条路线与任务，让所有人倒吸一口凉气。穿越秦岭，奇袭关中，若成功，对李唐的打击将是毁灭性的。徐世勣眼中精光大盛，显然被这战略构想所吸引。
“第三路，”
易华伟的手指移向黄河以北：“徐世勣，程知节！”
“末将在！”两人起身。
“命你二人，统步骑五万，自新野北上，作出强攻南阳、威胁洛阳侧后之姿态。实则，暗中分兵，沿伏牛山北麓东进，攻取阳翟（今禹州）、襄城（今襄城）一带，威胁窦建德南部防线！不必深入，以夺取要点、歼灭其边境驻军、制造压力为主。若窦建德派军来援，酌情打击；若其按兵不动，则巩固占领区，建立前进据点。此路目的在于，牵制窦建德，使其不敢轻易南下与李唐合流，甚至可能迫使其将注意力转向南方，为我后续解决河北问题创造条件。李密。”
李密一怔，忙起身：“盟主。”
“你随此路军行动，参赞军务，并负责与窦建德方面的联络事宜。”
易华伟意味深长地看了他一眼。李密心中一凛，明白这是要利用他过去的人脉和名声，对窦建德进行威慑或策反，连忙躬身：“属下明白。”
““绾绾坐镇巴蜀，防备吐谷浑，兼镇抚西南，此任亦重。告诉她，稳守即可，必要时，可示弱诱敌，待中原平定，再行西顾。”
易华伟看向丝娜：“另，命她抽调部分精锐，沿长江支流北上，对汉中地区保持压力，牵制李唐在汉中的兵力，使其不能东援关中或洛阳。”
最后，易华伟的目光回到鲁妙子和商秀珣身上：“鲁大师，秀珣，后勤与军械乃此多线作战之命脉。‘天工院’需全力保障各线所需，尤其优先供给宋缺、苏定方两部。飞马牧场需加快战马繁育与调训，尤其是适合山地作战的滇马、蜀马，优先补充苏定方部。各线粮道必须畅通，设立中转仓，由禁军与地方守备军联合保护。”
“盟主放心，老朽必不辱命。”鲁妙子郑重道。
“秀珣明白。”商秀珣亦肃然应诺。
易华伟环视全场，缓缓起身。随着他站起，一股浩瀚如星空的气息自然弥漫开来，并非刻意压迫，却让所有人都不由自主地屏息凝神。
“诸位，天道盟五年生聚，自南而北，今日已至决战前夜。李唐、窦建德、突厥、乃至海外宵小，皆是我等霸业之阻。此战，非为一姓之私，乃为终结这数十年之乱世，重定华夏秩序，开万世太平之基！诸路并进，或有艰险，然我盟上下同心，将士用命，后勤无忧，更兼大势在我，何愁霸业不成？”
“自即日起，天道盟全面进入战时状态。各级官吏、将领，各司其职，有功必赏，有过必罚，贻误军机者，斩！动摇军心者，斩！通敌叛盟者，株连！”
举起面前一杯清水，易华伟目光如电：
“以此水代酒，敬诸位。望各司其职，奋勇向前。待天下砥定之日，再与诸君，共饮庆功！”
“愿随盟主，扫平天下，开万世太平！”
殿中所有人，无论原先身份如何，此刻皆心潮澎湃，齐刷刷起身，举起面前水杯，高声应和，声浪在议事堂中回荡。
………………
东海，黑水洋（今黄海东部），天际微明。
铅灰色的云层低垂，仿佛与墨蓝色的海面连成一片，海风凛冽，带着咸腥的气息，卷起丈许高的浪涛，狠狠拍击在船舷上，发出沉闷如雷的轰鸣。
在这片令寻常航海者望而生畏的险恶海域，一支规模庞大的舰队正劈波斩浪，向着东北方前行。
舰队核心由是十二艘庞然巨物——“镇海”级新型主力战舰组成。
它们比传统的楼船更加修长，舰首镶嵌着寒光闪闪的破浪钢锥，两侧船舷密布射击孔，三层甲板上，八座重型弩炮和四座改良过的“旋风炮”（小型投石机）用油布覆盖，如同沉睡的巨兽。
高耸的主桅和副桅上，玄黑色的“天道”战旗与东溟派的“浪涛新月”旗在狂风中猎猎作响，发出撕裂布帛般的锐响。船舷吃水线附近，两排巨大的轮桨在底舱力夫整齐的号子声中匀速转动，即便逆风，依旧赋予战舰强劲的动力和稳定性。
这便是单美仙母女麾下的东海舰队主力。其余三百余艘大小战船，包括艨艟、斗舰、走舸、运输船，如同众星拱月般围绕着十二艘“镇海”舰，组成一个庞大的、错落有致的海上战阵。海浪如山，舰阵如林，仿佛一座移动的金属城池，带着碾碎一切阻碍的磅礴气势。
旗舰“定海”号的顶层指挥舱内，气氛却与窗外的狂风巨浪截然不同，肃静而有序。
单美仙立于巨大的海图桌前，一身深蓝色镶银边的劲装，外罩轻质鱼鳞软甲，长发以一支碧玉簪简单绾起，露出光洁的额头和修长的脖颈，手中拿着一柄镶嵌珍珠的细长指挥尺，目光沉静地扫过海图，用手指测量距离，计算航向。
在她身侧，站着四位气质各异的女子，正是东溟派昔日的四大护法仙子，如今也是单美仙最得力的副将。
“碧波仙子”阮星竹，年约三旬，容貌清丽，擅使一对分水峨眉刺，精通水性，负责舰队水下警戒与突击。
“潮音仙子”沈落雁（非瓦岗那位），声音悦耳动听，修炼独特音功，可于风中传递清晰指令，亦可扰敌心神，负责旗语、号角及传令协调。
“云帆仙子”陆无双，身材高挑，手脚麻利，是操帆驾船的大行家，对海流、风向变化感知敏锐，负责航行调度。
“璇玑仙子”程瑶迦，心思缜密，精通算术与航海星象，是舰队的导航官与军需官。
四女皆是一流高手，此刻肃立一旁，等待命令。(本章完)