翌日清晨。
随着“哎哟”一声，一名后金士兵由马背上跌落，摔倒在冰冷的地面上。
多尔衮回头看了一眼，昨晚出逃的时候还有30人，现在不到25个，每个人脸上都写满了疲惫，每个人脸上都写满的仓惶。
一晚上马不停蹄地跑，因为逃的太匆忙，连地图都没有带，再加上乌云遮顶，也不知道方向走的对不对，直到黎明时分看到这条河，他才松了一口气。
大凌河。
过了大凌河就是后金控制区了。
时值寒冬腊月，河面已经结冰，朔风呼啸而至，吹起多尔衮鬓角散着的发丝。
他不知道皇太极、多铎等人怎么样了，以那时的情况根本顾不了其他，他只能寄希望于皇太极运气好，也跟他一样突围成功。
崇祯小儿太猖狂，居然有胆过长城，骑兵长驱直入灭了喀喇沁部大本营，这种事放在以前，那是想都不敢想的。
带着愤恨、惊叹、恐惧、焦虑……诸般复杂心情，多尔衮一夹马腹，往河边奔去，就在接近一片稀疏林地时，猛听得侧方传来枯枝碎裂的声音，喊杀声起，一道道黑影急掠而出，数十把雪亮长刀逆朔风而至。
多尔衮怎么也没想到会在这里遇到截杀，那群明军属狗的吗？好像不把他们赶尽杀绝誓不罢休。
“贝勒爷，我们挡住那些明军，你快走。”一名偏将抽出马腹弯刀，带着视死如归的目光看着对面冲过来的五十多骑。
多尔衮知道时间紧迫，不能犹豫，深深地看了偏将一眼，猛地一拍马腹，朝着前方河面奔去。
“杀！”偏将扬起弯刀，带头冲向追兵。
这群人已经不求杀敌，只为把追击明军阻住片刻。
多尔衮在战马的长嘶，旗人的呐喊声中来到河边，将此前用于偷袭的棉布裹在战马的脚上，牵着缰绳走上冰面，三步一滑，非常狼狈地往对岸走去。
大凌河宽的地方有几百米，即便不是汛期，从西岸到东岸也有二百多米的距离。
多尔衮牵着马走过大凌河，回头一瞧，自喀喇沁部一起逃亡的20多骑全部阵亡，在呼啸的朔风中，一个满脸疤痕的男子翻身下马，隔着冰面看他。
他知道自己安全了，因为对方没有追击的意思，那应该是明军针对后金军的最后一次伏击。
当然，就算对方想追，也需要考虑一下能不能全身而退的问题，因为前面就是后金实际控制区域。
另一边，新任锦衣卫副千户卢剑星提着染血的雁翎刀走到林跃身边：“皇上，追还是不追？”
林跃没有回答这个问题，往旁边伸出手：“拿朕的弓来。”
一名亲随摘下绑在马腹的长弓递过去。
挽弓搭箭，力贯双臂，拉弦瞄准骤然松手，动作一气呵成。
嗖的一声，箭矢破空而去，正中多尔衮右肋。
这还是他主动规避的结果。
近300米距离，挽弓平射命中目标，这样的本事，草原上最善战的勇士也不过如此。
其实败退途中，皇太极就怀疑并猜测疤面人的身份，如果真是大明那位爱折腾的崇祯帝，那后金就危险了。
多尔衮来不及多想，更不敢拔箭，忍着痛翻身上马，以最快速度往东奔逃。
“可惜。”
林跃望着多尔衮的背影道声“可惜”，转身上马，一拨马头沿河慢行，似乎不打算继续追杀这场战争中爱新觉罗氏唯一活下来的王子。
卢剑星看着对岸打个寒噤，这个皇帝……有点强。
丁修扛着苗刀从他身边走过：“‘可惜’？我看皇上是放水了吧……”
……
傍晚时分。
西平堡外。
祖大寿看了一眼吕公车顶悬挂的好几个人头，心底除了佩服，还有恐惧，看来自家那位皇帝的想法是不把女真灭族誓不罢休了。
西平堡的城墙上，明军正在往下抛后金军的尸体，虽然他带领着一万关宁军北进辽东，打了后金一个措手不及，但是决定战局结果的，还是鹰使送来的那几颗人头。
皇太极、豪格、多铎……
进攻大明的十万后金军全军覆灭，皇帝和诸贝勒、王子都被砍了脑袋，守城的后金士兵能有斗志才怪，要知道后金八旗精锐都被皇太极带走了，西平堡的守军有很多是**、蒙古和明军降兵，根本不会有为大汗复仇的想法，谁强就跟谁，谁管饭就跟谁，这便是他们的生存之道。
昨天关宁军攻了一天城没有结果，今天呢，发起第二波攻势后金兵就顶不住了，最后塔拜带了不到一千人北逃盛京。
“大人，后方来信，袁督师已经带着两万精骑入驻锦州，明日便可抵达西平堡。”
祖大寿回过神来，望部将点点头，表示自己知道了。
“另接信使传讯，皇上敕令……屠城。”
“什么？屠城？”
“是，皇上命杀光城内女真及元蒙族裔，无论男女老幼。”
祖大寿肝儿一颤，心说皇上这是有多恨那群鞑子呀。
……
腊月十六。
盛京城外残阳如血。
林跃倒负双手站在莫子山巅，遥望后金都城。
袁崇焕、黑云龙、祖大寿和满桂站在后面背风的地方，小声议论这几天发生的事情。
“听说盛京现在由多尔衮和塔拜主事。”黑云龙说道：“如果当初皇上那一箭再准一点的话。”
这不是埋怨，是希冀，因为200多米的距离一箭射中运动物体，本身就是一件令人咂舌的事，别说他做不到，整个大明能找出几个这样的人？
袁崇焕瞥了一眼前方日益孤高的背影，小声说道：“你以为是多尔衮运气好吗？如果他没有逃回盛京，我们看到的就不是现在的景象了。”
“什么意思？”
黑云龙和满桂一脸不解。
袁崇焕用手画了个圈，然后比了一个杀头的动作：“一鼓作气，聚而歼之，皇上是铁了心要灭女真全族呀。”
祖大寿想到他的关宁军攻下西平堡后接到的屠城敕令，不由打个寒战。
林跃知道他们在那儿嘀咕什么，但是并不在意，正史里皇太极攻破喜峰口，袁崇焕有几天按兵不动，然后一直吊在后金军屁股后面，抛开史学界没有证据的讨论不说，他倒是能理解这么做的出发点。
攻击盛京围魏救赵吧，害怕皇太极东进山海关，关宁军一旦陷入腹背受敌的态势，那大明就彻底完了。在关内跟皇太极硬碰硬吧，他带过来的关宁军也就三万人，拼光了老底儿，大明还是危险。所谓巧妇难为无米之炊，想不出奇计破敌，那就只能利用城防跟敌人耗，关内毕竟是大明腹地，后金军至多肆虐一番，最终还是要走的。
如今不一样，皇太极的十万后金铁骑在关内送个精光，关宁锦防线没了压力，那还不乘势反攻辽东？留着给鞑子休养喘息的时间吗？
林跃没有回头，望盛京城说道：“几天？”
袁崇焕知道他想问什么，赶紧从背风的地方走出，两手抱拳，一脸恭谨说道：“启禀陛下，如今我大明铁骑已将盛京包围，喀喇沁部被灭令科尔沁、敖汉等部落自危，被后金压制的察哈尔部林丹汗乘势而动，蒙古人断不会来蹚这趟浑水，**国王李倧遣使送信，要与我军共抗后金，现已出动4000精骑北上，进逼辽阳，以臣之见，多尔衮塔拜已是瓮中之鳖，不足为虑，大军只消围而不打，盛京半月必克。”
“半个月嘛……太久了”林跃说道：“传令下去，明天子夜攻城，城破后屠光城内女真及元蒙族裔，但有一人跑掉，我砍了你的头。”
袁崇焕打个哆嗦，心说果然如朝里文臣所言，当今皇上杀性凛然。
“陛下，请恕臣直言，这么做，是否会激起敌人反抗决心？增加破城难度？”
林跃转回头，看着下面的人说道：“城破不破，不是鞑子的决心能够左右的。”
话罢，他朝着山下营帐走去。
……
二日夜。
临近子时。
王乾提着枪一溜小跑奔到茅厕前面，不断地拍打着那扇破门，想让占坑的人出来，而后听到一串满语，是骂人的话。
这里是女真人的天下，王乾自然是惹不起的，只能另寻方便地方便。
当他找到最近的犄角旮旯，却发现前面少说蹲了十几位“同志”。
一个人拉肚子，还能说肠胃不好，两个人的话可以说是巧合，三个人的话，那就有点戏剧性了，现如今一蹲就是十几个，说明什么？
晚上的饭菜有问题。
偏偏在明军围城的时候！
他只能祈祷不是所有营都这样。
这边祈祷刚刚结束，王乾注意到天空出现异常，随着南方天空绽出一团红火，头顶似有细微光华散落。
他提着裤腰带，刚想问前边的人有没有注意到这个情况，猛听轰的一声响，东方民宅起火。
轰~
轰~
轰~
不断有炸药爆燃，火光冲天，火焰在城内蔓延，然后是将领号召灭火的声音。
也就几个呼吸，地面开始震动，城墙前面光潮闪烁，炮声轰隆。
有人报警，招呼守城士兵赶紧回到岗位，明军杀过来了。
明军大半夜的进行攻城战，城内很多官兵吃坏了肚子，听说连带兵的将领都中招了，该不会是……
王乾心头闪过一个有些骇人的想法，看看丢在一边的长枪，方便也不是，不方便也不是，一张脸憋得通红，难受急了。
便在这时，耳听得头顶呼啸，一道光在眼前抹过，下一个呼吸，他伴着一团火焰飞了出去，头撞在墙角抽搐几下，没了动静。
而远方，伴着盛京城头不断爆开的火焰，夜幕下的明军像潮水一样涌向城墙。
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(本章完)