就在载着一千多号月族人幸存者的肉肉号抵达薯条港的同一时间，牛马号飞艇也带着70号避难所的幸存者返回了曙光城的飞空港。
因为多条航线的开辟，这座飞艇加氢站俨然已经成为了一座港口。
牛马集团承包了一部分泊位进行翻修，仓库区附近专卖舶来品的集市也自发成立了市场管理委员会，不但筹钱翻修的道路，还将这儿的卫生搞得井井有条。
从升降梯上下来，黄光伟茫然地看着四周，对这儿的繁荣和热闹惊叹不已。
来这里之前，那个叫方长的男人和他说曙光城只是一座十万人口的聚居地，他还以为就是个类似于环形岛或者北岛的地方，只不过是坐落在陆上。
然而如今一见，这里的繁荣却让他惊掉了下巴。
这哪像是十万人的聚居地？
就是二十万人——甚至三十万人，他都相信！
走下了阶梯，他正有些茫然无措，不知该往哪个方向走的时候，一张熟悉的脸忽然出现在了不远处的人群中。
那人穿着一件宽松的皮夹克和牛仔裤，身材略有些发福，脸上笑纹皱起，热情地张着双臂。
黄光伟愣愣地看着他，眼眶中蒙上水光，干枯的嘴唇微微颤动。
“管……管理者！”
这家伙没去大裂谷！？
他怎么也没想到，会在这里碰上他！
腿不自觉地往前挪了一步，黄光伟像是找到了方向似的，一步一步地挪着僵硬的腿，踉跄的步子越来越坚定，越来越坚决。
看着同胞这幅受尽苦难的可怜样，孙岳池心中也是一阵惭愧，虽然脸上热情不减，但笑容已有些挂不住，视线也随着微微弯曲的胳膊缓缓下垂。
“黄……咳咳，我亲爱的朋友，我听说了你的事情，我不在的这些日子，让你受委屈了……还有避难所的大伙儿们。但不管怎样，看到你没事我就放心了，没事就好……”
“对了，伱还没吃东西吧？这附近有家不错的猪脚饭，浇在饭上的汤汁简直一绝，我请客！咱们坐下来边吃边——”
说到猪脚饭的时候，孙岳池眼睛一亮地抬起了视线，却没想正好对上了一只毫不留情的拳头。
懵逼中的他只来得及动了下脖子，避开脆弱的鼻梁，取而代之用脸接下了那记跨越数千公里飞来的老拳。
“我去尼玛的！”
断断续续的回响撞进了他的耳中。
还没回过神来发生了什么，脸上挨了一拳的孙岳池就这么懵逼地晕了过去。
周围众人见状连忙一拥而上，将骑在他身上的男人从他身上拉开。
胳膊被架着的黄光伟不甘地扑腾着腿，看着倒在地上的那个家伙，满脸悲愤地咆哮着。
“放开我！”
“这是我们自己的事儿，你们别管！让我揍他！我要宰了这狗东西！”
“啊啊啊！”
虽说联盟很少干涉外人的家事儿，但这毕竟是在联盟的地盘上。
不管出于什么理由，当街打人都是要关小黑屋的。
从附近赶来的警卫将他押去了警卫室，不省人事的70号避难所前管理者则是被医护人员抬上了担架，送去了附近的医疗站。
在舶来品市场上挑挑选选的众人们纷纷围了上来，看着那闹哄哄的场面好奇地交头接耳。
“刚才发生了什么？”
“不知道……那两个人突然就打起来了。”
“我好像隐约听到了……呃，猪脚饭。”
“猪脚饭？？？”
事实证明，在八卦这一块，NPC丝毫不输给玩家。
谣言越传越离谱，到最后愣是围绕着猪脚饭扯出一段曲折离奇的恩怨情仇出来。
好巧不巧的是，那拳头与脸蛋亲密接触的瞬间，正好被《地精观察报》的记者抓拍了下来。
在曙光城，但凡和地精这俩字沾了边，那必然是和靠谱这俩字绝了缘。
而事实也确实如此。
这家由地精科技赞助的报社确实不是什么靠谱的地方，甚至于投资这家报社的老板压根就没打算靠这玩意儿赚钱。
照片很快被送到了报社的编辑部，配上一行潦草的标题，便成了当日加印版面的头条——
【震惊！70号避难所的管理者被千里迢迢追来的部下一拳放倒，起因竟是一碗猪脚饭！】
由于配图和标题过于劲爆，吸引了无数吃瓜群众争相购买，以至于当天《地精观察报》的销量甚至超过了《幸存者日报》！
而出乎所有人意料的是，那张照片带动的远远不只是《地精观察报》的销量，就连那顺带提了一嘴的猪脚饭跟着躺了枪。
究竟是什么样的美味，以至于70号避难所的管理者扔下整个避难所不管不顾？
几乎每一个读完了头条的人，心中都情不自禁地产生了这样的好奇。
而在这好奇心的驱使下，一个个售卖猪脚饭的快餐店门前愣是排起了长队。
就连一些原本不卖猪脚饭的餐厅和酒馆，都禁不住利益的诱惑临时改了菜单。
当天整个曙光城的猪脚都卖断了货，可苦了那些刚坐火车从落霞行省农场赶来曙光城的猪们，一口饲料都没吃上就被赶进了屠宰场……
……
“哈哈哈哈哈！”
公路镇旅馆的大堂。
坐在桌前用餐的加拉瓦公爵看着手中的《地精观察报》，鼻子下面的山羊胡一抖一抖，肚子都笑疼了。
他是西岚帝国的大使，同时也是白象城的领主，不但血管中流淌着高贵的象族血脉，家族更是坐拥着永流之河到白象塔一带大片的采邑，在西岚王朝中乃是数一数二的显赫。
原本皇帝陛下交给他的任务是出使雄狮王国彰显帝国的威仪，然而沙漠住民纷纷唯联盟马首是瞻，他恼火之余也不禁对东方的那个联盟产生了一丝好奇。
究竟是什么样的帝国，获得如此之多的拥趸。
于是乎他便带着随行的使团来到了这里。
好巧不巧的是，西岚帝国最重要盟友军团的使者班诺特万夫长正好也在这里，而且正在参加一个叫什么“黏菌研究共同体”的合作组织。
在得知班诺特大使正为黏共体的谈判陷入孤立无援而头疼的时候，加拉瓦公爵立刻嗅到了表现的机会，一面向皇帝陛下派出信使报告这个威兰特人欠人情的天赐良机，一面拍着胸脯向班诺特大使表示，西岚帝国愿意参与黏共体的谈判，并且在谈判中替军团分担来自东方世界的压力。
或许是被他的诚恳感动到了，班诺特万夫长在短暂的惊讶过后，热情地握住了他的手，并在接下来几天中力排众议，将西岚帝国也拉进了这个决定废土未来的世界会议中。
这项工作比想象中容易的多，只要在班诺特大使投票的时候跟着投就行了。
而且，加拉瓦公爵发现局势并没有他想象中的严峻。
就比如那个自由邦，虽然是企业拉进黏共体的谈判，但暗地里却是站在他们这边。简单来说，就是军团和企业都赞同的投票，他们也赞同。军团反对企业赞同的投票，他们就装死。军团反对而联盟赞同，他们则毫不犹豫投反对。
当然，这也得看企业的态度，如果企业赞同的坚决，那他们就继续装死。
其实，加拉瓦是瞧不起这种墙头草的。那些滑头自作聪明，以为两头都能讨好，结果两头都讨不到好处，他不止一次见班诺特在私下的聚会中咒骂那群有利无义的奸商。
每当这时，他心中便会窃喜。
西岚帝国不同，他们自始至终都是军团最忠诚的盟友，威兰特人会记住他们今天伸出的援手，而皇帝陛下会记住他的功劳。
不过，这项工作到底是太简单了，甚至连议程是什么都不用细看。
也正是因此，最近他把曙光城值得一尝的店铺都探了个遍。
每天不是开会，便是在聚居地中闲逛，观察联盟的风土人情。
开怀笑过之后，加拉瓦公爵端正了仪容，优雅地啧着舌头，看着报纸上的照片就像在看动物园里的猴子。
“这帮野蛮人，得没见过世面到什么份上，才能为区区一盘食物失礼成这幅样子。”
站在他身侧的随从尼扬连忙谄媚附和道。
“……南部海域的粮食都靠驼峰王国接济，那儿的人瘦的就像百越行省的猴子，怎比得上坐拥永流河全部恩惠的咱们。”
听到这句话，加拉瓦公爵的脸上露出满意的表情。
这个尼扬是他最中意的仆从，同时也是他的私人秘书兼生活助理，平时说话最是好听。唯一美中不足的就是血液低贱了些，是个鼠族人。
哪怕站在他身后的一众忠诚的狼族侍卫，血统都要比这家伙高贵的多。
和大堂内的其他客人相比，这一桌客人的气场和气质可以说截然不同。
一个人坐着吃饭，十几个人站着看。
不过这儿毕竟是废土，连会说话的蜥蜴和熊都有，相比起那些更奇怪的家伙，这群自说自话的家伙倒也没那么引人关注。
相比之下，还是《地精观察报》的头条更有八卦的价值。
不过加拉瓦公爵并不这么认为，在他看来闪闪发光的自己无论走到哪儿都是全场关注的焦点，更不要说他特意坐在了大堂的正中央。
那些窃窃私语的野蛮人们，此刻毫无疑问正在议论着他。正是因此，他无时无刻不在注意着自己的仪容是否得体优雅。
端着餐盘的丽莎走了过来，有些困惑地看了一眼站在他椅子后面那一列保镖，但并没有多问，只是放下手中的餐盘，礼貌地轻声细语道。
“先生，您的猪脚饭……请慢用。”
“嗯。”
加拉瓦公爵用鼻子回了一声，将手中的报纸扔给了站在一旁伺候的尼扬，看向眼前桌上那盘风靡全城的猪脚饭，拿起刀叉切下一小块尝了尝。
那Q弹嫩滑的口感确实不错，软烂的更是入口即化，让他不由自主的眼睛一亮。
虽说这联盟是个弹丸小国，几座聚居地还赶不上他的领地大小，但不得不说这些家伙在吃这方面确实很有一套。
唯一让他有些不习惯的就是这儿的餐具，讲究的未免有些过头。
相比之下，他还是更喜欢用手抓。
当然，如果是妙龄少女的葱白玉指就更好了。
在白象城的时候，他吃饭是从来不用自己动手的。
可惜他找遍了整个曙光城，也没找到提供这项服务的餐馆。
看向那个放下餐盘、颔首准备离去的少女，加拉瓦公爵忽然微微眯了眯眼睛，眼中闪过了一丝不易察觉的贪婪。
尤其是当他注意到了那手腕的痕迹。
“你是西大陆的人……凯旋城的奴隶？”
那个词就像一道愈合不了的伤疤。
丽莎闻言身子一僵，抿着嘴唇诧异地看着那个客人，随后垂下头匆匆跑进了后厨。
看着那个逃跑的身影，加拉瓦公爵轻轻啧了啧舌头。
“真是浪费……”
虽然奴隶是婆罗行省的特产，尤其是那些劣等种族大多吃苦耐劳、忠心耿耿，深受军团中小贵族的喜欢，但他们的数量实在太多了，而且主打的是性价比，因此往往卖不出很贵的价钱。
相比之下，产自军团本土、尤其是凯旋城的奴隶就比较精贵了。
那些褐色头发、鼻梁细挺的奴隶就像索拉特河畔高山牧场的纯血种奶牛，虽然不至于昂贵到只有万夫长才能享用，但没点儿军功也是无福消受的。
这些奴隶通常都是威兰特人内部消化，只有极少数的情况才会流入市场，而少之又少的情况才会被威兰特人之外的异族买走。
西岚王朝的王公贵族们对威兰特人的文化有着近乎狂热的痴迷，身为公爵的他自然也不例外。
不过这里到底是联盟的地盘，他并不想给自己惹麻烦，若是耽误了帝国与军团的合作那可就不好了。
于是他也只是惺惺地道了句可惜，专心享用完盘子里的美食，拿起餐布优雅地擦了擦嘴，然后拿走尼扬手中没看完的报纸，继续欣赏起了70号避难所的丑事儿。
这些高高在上的避难所居民都不是什么好东西。
自大且狂妄。
70号避难所是如此，某个三位数的避难所又何尝不是。
终结废土？
开启新的纪元？
呵呵。
一群神经病。
他在婆罗行省生活这么多年，怎么没感觉那儿是废土？
真是可笑！
怀着看笑话的心情，他慢条斯理的看完了报纸的第一页。
然而当他翻到报纸第二页的一瞬间，脸上那斯文的笑容却是瞬间消失不见。
《薯条港迎来新的居民！一千名月族人难民顺利上岸！》
那一瞬间扭曲的表情，简直像是吃了鼻屎一样难看。
而且还是从自己指头上弹出去的鼻屎，带着一墙的灰又飞了回来。
“真是一派胡言！”
他握紧了右拳，一声怒喝猛地锤在了桌子上，震的桌上餐盘一阵叮咣。
听到大堂中央的动静，坐在周围有说有笑的酒客们都不自觉地放轻了声音，纷纷向那边投去惊讶和好奇的视线。
这聚居地确实有人隔三差五的发癫，但谁会在这个避难所居民最多的地方发癫？
注意到了从周围投来的视线，站在加拉瓦公爵身后的一众狼族人士兵们纷纷危险地眯起双眼，用警告的眼神回应那一双双赤果的觊觎。
然而他们显然搞错了对象。
这儿可是民风彪悍的河谷行省，坐在这儿的更是刀头舔血的废土客，被枪指着都不皱下眉头，谁会被眼神给吓到？
那一双双警告的眼神就像婴儿的挑衅，众人本来只是好奇地看过来瞧瞧，平白无故挨了一记瞪眼，纷纷睁着眼睛瞪了回去。
谁没眼睛似的。
瞧不起谁呢？
站在吧台后面的老胡克面无表情地看着中间那一桌人，食指已经放在了柜台下面的报警按钮上，随时准备呼叫增援。
他不喜欢这些家伙。
不仅仅是因为他们十几个人就点了一碗猪脚饭，更是因为那个留着两撇山羊胡子的家伙弄哭了可爱的丽莎。
她不仅仅是公路镇旅馆的看板娘，是被膝下无子的他视作自己的女儿。
不允许任何人欺负她，不管是帝国的大使，还是帝国的皇帝。
“大人……”
站在加拉瓦公爵身旁的尼扬连忙躬身，低声耳语说道。
“我们在这里发脾气没有任何意义，就算我们把他们揍得满地找牙，也解决不了任何问题，而且显得我们没有气量和胸襟……我们应该召见联盟的管理者，向他们发出来自帝国的警告，让他们停止对我们的污蔑，以及收留那些卑劣的月族人。”
听到尼扬的建议，加拉瓦公爵总算稍稍平息了怒气，放下手中报纸的同时，说服自己冷静了下来。
“你说的对，尼扬……巴布鲁，让你的手下低调点，大象无需在意脚边的老鼠和蚂蚁，我们犯不着和这些贱民一般见识。”
“是，大人。”他身后那个铁塔似的汉子微微颔首，默然地看了身旁的部下们一眼。
一众侍卫纷纷从周围收回那杀人的视线，不再和这帮野蛮人们发生眼神的接触。
众人见这些木头人似的家伙不再挑衅，也纷纷失去了拱火的兴趣，撇撇嘴地从他们身上挪开了视线。
不过，经过这么一番骚动，众人话题的焦点纷纷从《地精观察报》的头条，转移到了这些奇怪的家伙们身上。
“那帮家伙到底是什么人？”
“听说是西岚帝国的大使。”
“嗐，我当是什么人，原来是来讨饭的叫花子。”
“就这两天，曙光城随便捡块砖头扔出去都能砸到个大使。”
“西岚？稀烂？”
“哈哈，他们真给自己取了个好名字！”
“你可小点声，别给人听见了。”
“听见就听见吧，搁废土上碰见，我不光要让他们听见，还要让他们下去给我那个死掉的老爹捎句话。”
“哈哈哈！”
那些人说话的声音越来越大，也越来越不加掩饰，毕竟他们在废土上确实是这么干的。
加拉瓦公爵的眉头抽动着，牙齿咬的咯咯作响，脸上那优雅得体的仪容也愈发地绷不住，急促的鼻息更是暴露了他飙升的血压。
那一双双戏谑的眼神让他坐如针毡。
归根结底，他的心胸其实并没有他宣称的那么宽广，毕竟他并不是真正的大象，而那些声音也并非是真正从老鼠或者蚂蚁的嘴里发出来的。
不过，为了帝国，他还是选择了忍耐。
强作镇定，加拉瓦公爵抽出一张百元银币扔下，故意让它落在那油腻的餐盘中。
“不用找了。”
猪油恰到好处的浸润了纸币正面的联盟徽章，就如他们被猪油蒙住的良心，这是他精心设计的细节。
在座的各位都被羞辱了。
即便羞辱的没那么明显。
站在吧台后面的老胡克厌烦的看了那群人的背影一眼，食指从报警按钮的旁边挪开，敷衍地喊了一声。
“欢迎下次再来。”
大角鹿神在上，这尊瘟神下次可千万别再来了。
瞧着那伙人离开，老胡克挪着带枪伤的腿走过去，捡起那张钞票擦了擦，随手把盘子给收了。
回到吧台前放下盘子，他翻开收银器的抽屉，扣去猪脚饭的钱，数出几张零钱和硬币，穿过后厨的门帘，找到蹲在角落悄悄抹着眼泪的丽莎，蹲下身来柔声安慰道。
“那伙客人走了，他们……托我向你道歉，这些是他们赔礼的小费，你收着买些甜点或者漂亮的衣服吧。”
抱着膝盖的丽莎抬起头，泪眼婆娑地看着蹲在身前的老人，嘴唇糯糯地颤动了半天，却说不出一句话来。
看的出来她哭得很伤心。
也许和之前发生的那些事情有关。
老胡克大概能理解她心中的感受，也知道她为什么说不出口，于是自说自话地开口道。
“在公路镇的时候，我们经常能见到一些远方来的客人，我们一眼就能分辨出谁是奴隶，谁是主人。不是因为谁的身上带着镣铐，谁的身上带着枪，而是他们的眼睛……”
“无论如何，一个自食其力的人，绝对不会是谁的奴隶。”
“至于那些无聊的家伙，他们爱给谁贴标签，爱说什么，那是他们的事情。我们管不住鹦鹉的嘴，我们只做我们自己。”
丽莎的呼吸渐渐平静了下来，心情似乎好了一些。
带着红肿的眼睛，她的脸上绽放了令人安心的笑容。
“谢谢……”
“不客气，”老胡克咧嘴笑了笑，伸手揉了揉小姑娘的头发，“得拜托你看会儿前台，该换我来歇会儿了。”
“嗯！交给我好了！”
丽莎充满干劲地点了点头，抬起胳膊彻底抹去脸上的泪痕，像一阵风似的轻快跑出了后厨的杂物间。
看着消失在门帘背后的小姑娘，老胡克没有起身，而是龇牙咧嘴地坐在了地上，右手按着自己的腿。
这人一松懈，骨头就生锈，才蹲了一会儿就疼成了这样。
想当年，他也是扛着猎枪和掠夺者干仗的硬汉，可如今这身上也只剩下了年轻时落下的伤。
过去那些蓝外套们总喊他“膝盖中箭的胡克”，虽然他听不懂那是什么意思，但管理者大人告诉他那是一种尊称，表示对他老当益壮的认可，于是他也就没有在意，时间久了还挺喜欢那个称号的。
不过再后来，自从开了这间旅馆，他这腿真像是中了一箭似的，越来越不听使唤。
老胡克苦笑着摇了摇头。
“……老了。”
(本章完)