夏恩沉思片刻，又问道：“关于那滴‘永恒之血’，你们知道些什么吗？”
玛琳娜长老的眼中闪过一丝敬畏。
“那是女巫大人最珍贵的收藏，据说是她从另一个【秘境】的古老遗迹中获得的。”
“她曾说，这滴血蕴含着超越时间的力量，来自某个伟大种族。”
“但具体来源……”
她摇了摇头：“女巫大人从未提起过。”
艾尔维斯补充道：“不过，我曾偶然听女巫大人说过一句话——”
“她对着那滴血说：‘既然你的主人已经迷失，就让我来继承这份力量吧。’”
这句话让夏恩心头一震。
“伟大种族？”
仅是一滴血，就拥有如此不凡的力量。
那么，流淌着这种血液的种族，又会掌握怎样的伟力？
而且，夏恩还知道，所谓【伟大律法】的存在。
【伟大律法】乃是【秘海】中所有超凡力量的源头。
唯有在【伟大律法】上留下烙印之人，才能算是【秘海】中的强者。
莱拉口中的“伟大种族”，会不会与之有什么关系？
夏恩隐约感觉，自己似乎触碰到了某个更大的谜团。
心中思绪起伏后，夏恩继续说道。
“我明白了。”
“接下来，我准备前往【秘海】深处，寻找莱拉留下的遗迹。”
“你们愿意加入这次航行吗？”
艾尔维斯和玛琳娜对视一眼，随后坚定地点头。
“当然愿意。”
艾尔维斯的声音中带着决然：“这不仅是为了报答你的恩情，更是为了完成女巫大人未竟的事业。”
玛琳娜长老也说道：“我们【永黯族】掌握的时间秘术，或许能在航行中派上用场。”
“很好。”
夏恩露出满意的笑容。
艾尔维斯和马琳娜，也都是传奇以上的强者。
有了他们的加入，【黑天鹅号】的战力再次得到了不小的提升。
“三天后，我们准时出发。”
……
……
三天时间转瞬即逝。
在这期间，【莱茵城】为永黯族举行了盛大的欢迎仪式。
砂晶晶组织城内的工匠们，按照永黯族的传统风格，在城东建造了一座小型星象台——这是他们观测时间流动的重要设施。
出发前的夜晚，夏恩独自站在城墙上，望着月光下的【莱茵城】。
身后传来熟悉的脚步声。
“船长，又在想莱拉的事？“
薇薇安走到他身旁，夜风吹拂着她的长发。
夏恩没有否认：“我在想，现在的她，究竟在哪里？”
“以及……我们能不能在莱拉被彻底控制前找到她？”
“这不是你的错。“
薇薇安轻声道：“你已经做得够好了。“
夏恩苦笑一声：“但还不够好。“
他抬起手，银色的时间砂砾在掌心流转：“这滴'永恒之血'给了我新的力量，也带来了更多疑问。“
“比如？“
“比如.“
夏恩目光深邃：“【盲目痴愚之神】带走她的目的是什么？”
“她提到的'伟大种族'又是什么？”
“还有……”
夏恩的指尖轻轻摩挲着那枚怀表，感受着其中星辉族长留下的蓝色星砂。
“星辉族长在最后时刻，似乎想告诉我们什么。”
薇薇安若有所思：“或许，等我们抵达那个坐标后，一切都会有答案。”
夏恩点点头，收起怀表：“希望如此。”
夜风拂过城墙，带来远处森林的清新气息。
两人沉默片刻，薇薇安忽然轻声问道。
“船长，如果……我是说如果，我们最终面对的敌人不仅仅是【秽司命】，而是更可怕的存在，你会怎么做？”
夏恩望向夜空中的星辰，心中思绪起伏。
他想到了神秘莫测的【盲目痴愚之神】，也想到了【旧日薪火】中看到的【黑之潮】。
【秘海】中的危险与恐怖存在，似乎数不胜数。
但很快，夏恩的目光重新变得坚定如铁。
“无论敌人是谁，我们都会战斗到底。”
“【黑天鹅号】的航程，不会因为任何阻碍而停止。”
薇薇安露出微笑，异色的眼眸中映着星光：“这才是我认识的船长。”
……
……
翌日清晨，【黑天鹅号】的船员们陆续登船。
永黯族的艾尔维斯和玛琳娜长老站在甲板上，望着逐渐远去的【莱茵城】，神情复杂。
“我们真的还能回来吗？”
玛琳娜低声问道。
艾尔维斯沉默片刻，随后坚定地说道：“会的。”
“等我们找到答案，等我们彻底摆脱【秽司命】的阴影……这里，或许会成为我们的新家园。”
夏恩站在舵轮前，目光扫过整艘船。
薇薇安、安和卡尔莱斯正在检查船体的符文阵列；
弦歌趴在桅杆上，懒洋洋地晒着太阳；
乔伊靠在船舷边，红瞳微眯，正和简讨论着秘术的技巧；
幽星和幽月夫妇则站在船尾，低声交谈着什么。
“起航！”
夏恩一声令下，【黑天鹅号】的船身泛起银色的微光，符文阵列逐一亮起。
【秘境穿梭】启动！
刹那间，船体被银色的光晕包裹，周围的景象如水波般扭曲、消散。
当光芒散去时，【黑天鹅号】已驶入了满是星光、宛若浩瀚宇宙的【秘海】！
【秘海】的浩瀚星穹在头顶展开，无数璀璨的星辰如同钻石般镶嵌在漆黑深邃的海水中。
远处星云流转，瑰丽的光带如同女神的纱衣，在虚空中无声舞动。
夏恩遵循着之前获得的坐标，向着【秘海】深处前行。
“航向确认。“
夏恩调整舵轮，黑天鹅号的银帆立刻捕捉到秘海中无形的秘力流。
“全速前进！“
船身微微震动，秘银打造的船首像绽放出耀眼的光芒。
那些镌刻在船体上的古老符文次第亮起，在船周形成一层半透明的银色光罩。
薇薇安站在观测台上，双眸中倒映着万千星光。
但很快，她发出一声轻咦。
“检测到前方有异常能量波动，像是某种残骸带？“
夏恩的表情也有些古怪。
“残骸带？”
要知道，他们现在乃是位于【命运织梭】打通的【秘海通道】中。
有什么样的残骸，会出现在这条与【秘海】隔绝的通道中？
夏恩向着薇薇安示警的方向看去。
在那里，隐约可见一片漂浮的碎片带。
那些碎片泛着诡异的青铜色光泽，表面布满蜂窝状的孔洞。
夏恩顿时神色一凝：“全体戒备！“
当黑天鹅号驶近碎片带时，所有人都倒吸一口冷气——
那根本不是普通的残骸。
每一块“碎片“都是一具扭曲的青铜雕像。
它们保持着生前最后一刻的姿态：有的双手抱头，有的跪地祈祷，有的甚至还在奔跑。
所有雕像的面容都凝固在极度惊恐的表情上。
“这是.“
幽月捂住嘴，湛蓝的眼中满是惊骇。
“怎么回事？”
夏恩的表情也变得极为严肃。
不管怎么看，这片出现在【秘海通道】中的青铜雕像都分外诡异。
本着多一事不如少一事的心态。
夏恩下令道：“加速！避开这片残骸带！”
【黑天鹅号】在夏恩的操控下如臂驱使，直接猛地提速，从另一个方向远离了青铜雕像所在的区域。
眼见着身后的残骸带就此远离。
众人稍稍松了一口气。
不知为何，在那些青铜雕像面前，他们心中都有一种莫名的寒意。
像是被什么“脏东西”盯上了一般。
虽然暂时远离了这片青铜残骸，夏恩却没有完全放下心来。
恰恰相反。
一股不祥的预感，正在他心头萦绕。
直觉告诉夏恩，这些玩意儿绝对没有那么简单。
果不其然。
没过多久。
乔伊就发出了一声惊呼。
“船长先生，快、快看前面！”
夏恩顺着乔伊所指的方向望去，瞳孔骤然收缩——
前方的【秘海通道】中，竟漂浮着更多青铜雕像！
它们比之前看到的更加密集，如同一片诡异的青铜森林，密密麻麻地堵住了整条航道。
更令人毛骨悚然的是。
这些雕像的姿态似乎.发生了变化？
原本抱头的雕像，此刻正缓缓抬起面孔；跪地祈祷的雕像，扭曲的手指正一根根伸直；而那些奔跑中的雕像，仿佛正在调转方向——
全部面向【黑天鹅号】！
“它们.在动？“
弦歌的龙鳞都炸了起来，金红龙焰在喉间涌动。
“不，不是现在在动。“
夏恩的声音异常凝重：“是【时间】在它们身上留下的痕迹。“
他敏锐地察觉到，这些青铜雕像上残留着某种扭曲的时间法则。
当【黑天鹅号】接近时，它们身上的时间流速发生了微妙的变化，从而呈现出“活动“的假象。
但即便如此，眼前的景象也足够骇人。
“大家做好准备。”
夏恩果断说道：“我要启动【虚空穿梭】，直接从这片区域穿过去了！”
随着夏恩对【虚空法则】的掌握程度不断提高，【虚空穿梭】这项能力也就变得越发强大。
完全可以在一定距离内，带着【黑天鹅号】以及船上的所有人一起穿梭虚空。
【虚空秘力】迅速在黑天鹅号上扩散开来，即将把整艘船包裹。
然而，就在【黑天鹅号】即将进入虚空的刹那——
“砰！“
一具青铜雕像突然撞在船首像上！
它那张扭曲的面孔紧贴着防护罩，空洞的眼窝里突然亮起两点猩红。
紧接着，所有青铜雕像同时转头，猩红的目光如探照灯般射来！
众人心中立刻泛起不妙的预感。
夏恩转头看去。
只见被青铜雕像接触的船首像，正在以肉眼可见的速度变成青铜！
更可怕的是，这种转化还在沿着船体蔓延！
幽星面露震撼，喃喃道：“这难道是传说中的……【青铜诅咒】?”
夏恩立刻问道：“【青铜诅咒】，那是什么？”
幽星解释道：“我也只是在族内长辈探索【秘海】留下的记录中，看到过简短的描述。”
“据说，在【秘海】深处，存在着一种能将万物转化为青铜的诅咒。”
“任何被它触碰的生命或物体，都会在极短的时间内变成没有生命的青铜雕像。”
“传说中……这股禁忌力量，连神祇都能侵蚀！“
“全员战斗准备！“
夏恩暴喝一声，永恒之血在体内沸腾，银色纹路瞬间覆盖全身。
【时间法则】催动！
银色光晕以他为中心爆发，将最先青铜化的船首像笼罩。
在时间之力的作用下，那片区域的时光开始倒流，刚刚转化的青铜重新变回原来的状态。
“幽星幽月！构筑星光屏障！“
“弦歌！烧掉靠近的雕像！”
“安，准备【净化之雨】！“
随着夏恩一连串命令，船员们立刻行动起来。
湛蓝星辉与金红龙焰交织成网，将试图靠近的青铜雕像击碎。
薇薇安高举法杖，荧绿色的光雨洒落，延缓着青铜化的蔓延。
然而，雕像实在太多了。
它们从四面八方涌来，如同闻到血腥味的鲨鱼，前赴后继的撞击着船体防护。
更可怕的是。
那些被击碎的雕像残骸，竟然在【秘海】中重新组合，化作更扭曲的形态再度袭来！
是了。
它们本就是死物，又怎么会具备死亡？
或者，它们都不存在“死亡”这一概念。
【主……人……】
【好……难受……】
与此同时，夏恩的精神中，传来小黑略带痛苦的呼喊。
夏恩意识一扫，就意识到发生了什么。
伴随青铜雕像与【黑天鹅号】的接触，就连小黑的灵魂，都开始有了青铜化的趋势！
这一情况让夏恩大为心疼。
倘若小黑的灵魂完全被青铜化，恐怕就彻底无药可救了！
可偏偏，他还找不到有效应对这种青铜残骸的方法。
夏恩的额头渗出细密的汗珠，永恒之血在体内疯狂涌动，时间法则的力量不断消耗着他的秘力。
“这样下去不是办法.“
他目光扫过战场，发现那些被彻底粉碎的雕像残骸虽然能重组，但速度明显慢了许多。
“核心……”
“这片青铜雕像，一定有某种核心存在！”
夏恩不假思索，立刻开启了【窥秘之瞳】的视野。
而眼前见到的景象，立刻令他大为震撼。
(本章完)