“重启聚会？”
听到这个提议，钟神秀表情一动：“倒是不错，至少可以互相交流一下消息，但是……聚会的组织者不在，只有玫瑰知道我们每个人的联络方式。”
‘玫瑰’是朱莉在聚会的代号。
与此同时，她也是聚会成员都认可的主办者。
钟神秀摊摊手，表情有些无奈。
换成其他人，哪怕找到了各自的联系方式，也未必能获得信任。
“我知道……她会于近期回归，我的画上有了启示。”
登里克如此回答。
“既然是这样，那我也赞成好了。”
钟神秀随口道。
他也没有要求去看那预知画什么的。
因为朱莉早就说过，画家的作品全都是抽象派，哪怕是所谓的预知画，也只有他自己才能看得懂。
甚至，其中充满了大量谬误，将画家坑了也不是一次两次了。
但是，偶尔的确有着命中的情况，这可能是冥冥之中命运的启示。
虽然……‘画家’不是命运之衔尾蛇的从者，但朱莉就很喜欢从自身信仰存在的角度理解问题。
……
遥远的某处。
一座淘金小镇之内。
卡迪莲身披黑袍，躲在一间密室当中。
她趴在地面，脸颊肌肉抽搐，仿佛正在忍受极为剧烈的痛楚。
在她耳边，仿佛有着某种呓语，不断钻入她的脑袋，令她耳朵流出鲜血，边缘的血管不断膨胀、扭曲……
“污秽与堕落之主，大摩……”
卡迪莲不断喃喃着：“饶恕我……饶恕我……”
她宛若可怜虫一般不断低声抽泣、祈祷……一直过了数个小时，才恢复正常。
作为一名早就信奉了‘大摩’的从者，偶尔听到充满堕落与污秽的呓语，是很正常的情况。
许多从者都认为那只是大摩无意识的轻声低喃，是受宠者的表现，甚至还会去主动追寻。
据说，有的从者的确从这些呓语中领悟出了极为恐怖的仪式魔法与无名之术。
但卡迪莲却认为这是大摩赐予从者们的酷刑，作为他们失败的惩罚！
“我承诺将圣杯献祭给大摩……但却失去了圣杯文件……但没有关系。”
卡迪莲咬着牙：“我一直在追踪逐杯教团的成员，这一次，我不会再失败！”
……
罗金山脉。
这里原本只是美索米亚的一处乡下地方，但在三年之前，突然发现了金矿。
来自四面八方的淘金者蜂拥而来，随之又有大量的服务人员入驻，形成了一座小镇。
如果没有意外的话，等到金矿被开采殆尽之后，或许会出现一座城市的雏形。
矿区。
某处废弃矿洞深处。
浓烈的血腥味散播开来。
逐杯教团的金杯麦斯力穿着黑袍，手里持着那份羊皮古卷，虔诚地行走在血泊之中。
“吾主……我向你献上甘甜可口的美饮……”
“我向您献上祭品，追逐黄金的贪婪愚人，外物的欲望，如何比得上饮食之欲望？我以这些贪婪之人为祭品……”
“吾主……请赐予我圣杯！”
他喃喃着，在诸多教徒的簇拥之下，来到矿道最深处，一面黑色的岩壁之前。
这里原本是一条废弃矿道，据说挖到这里的时候发生了一些恐怖的事情，但矿区负责人却不想上报，只是将矿道废弃，然后一切都隐瞒了下来。
“这点祭品，开启封印是足够了。”
麦斯力喃喃着，接过手下递上的黑色十字镐，对准岩壁，狠狠砸了上去。
砰！
砰砰！
黑色的石壁之上，蓦然浮现出一个孔洞。
粘稠而腥臭的赤红液体飞溅出来，洒了麦斯力全身。
就仿佛，这些岩石流出了鲜血！
“哈哈……”
麦斯力脸上满是鲜红，却发出畅快的笑容，继续用力，打破外面那一层石皮。
旋即，他看到了镶嵌在岩石深处，一只血红色的酒杯。
它似乎是用金属铸造，表面反射出耀眼的光华，镶嵌满了各种红宝石。
麦斯力眼中有着抑制不住的贪婪与渴望，上前一步，想要将这血红色酒杯抓在手里。
他是如此想的，也是如此做的。
然而，就在麦斯力的手指触碰到血红酒杯的那一刻，异变突生！
咔嚓！
咔嚓！
血红色的酒杯之上浮现出一道道裂痕，继而崩溃，变成散落的金属碎片。
“不！”
麦斯力发出声嘶力竭的绝望吼叫。
处于绝望之中的他，并未发现那些酒杯碎片如同有着灵性一般，刺入了他的手掌，伴随着血液运行，流遍他的全身。
“圣杯、圣杯啊……”
麦斯力绝望地大叫着，身躯突然产生了异变。
他的毛发不断飘落，皮肤变得苍白，一个个肉瘤从身上长了出来。
赤红的血珠，从他每一个毛孔溢出，仅仅只是刹那，就令他变成了一头血红色的怪物。
“主教大人……”
一名教徒上前，想要帮助麦斯力。
但麦斯力只是一挥手，他的手掌变得修长而纤细，有着血红色的指甲弹出。
犀利的刀光一闪，这名教徒就身首两分，一颗头颅高高飞起，落在地面，血肉被发狂的麦斯力啃食。
“麦斯力疯了，变成了怪物！”
“大家快逃！”
原本簇拥在一起的教团成员惊惶四散，但都没有逃过身后那个行动如风的怪物，被一一猎杀。
等到杀光所有人之后，麦斯力所化的怪物矗立在血泊之中，蓦然仰天咆哮一声，认准一个方向，冲了出去。
……
不远处的山丘之上。
“麦斯力已经找到‘血之钥’了么？”
逐杯教团的真正首领，圣杯查尔斯克平静望着这一幕。
他衣着打扮得体，有着一种学者的气质，宛若一位老教授。
但只有在他身后的几位金杯，才知道这位大牧首的恐怖！
“那些学派，以为我们不知道圣杯的秘密？呵呵……他们早就过时了，没落的学派那么多，总有守不住秘密的。”
查尔斯克十分愉悦地道：“麦斯力以为之前的祭祀，是取出圣杯的仪式，却不知道，他才是承载‘钥匙’的真正祭品！唯有用这里积蓄的数十万人对于黄金的贪婪、还有他自身对于圣杯的渴望，才能真正呼唤出‘血之钥’！”
“那么……该走了。”
他转过身，向着金杯们下了命令：“‘血之钥’一旦开启，就会与另外两把钥匙产生强烈的聚合效应，这种神秘意义上的吸引力，除非天上的星辰们亲自降临，才会被打破……去吧，追逐麦斯力，开启最终祭祀，我们终能找到圣杯！”
(本章完)