王世充知道荣凤祥的真实身份，元文都见过那两道剑气，自然晓得太皇太后如今腰杆儿有多硬，但是这两个人心照不宣地摆了段达等人一道，只说那位名叫风清扬的剑客是护送皇后娘娘回洛阳的高手，没说高到什么程度。
而段达呢？官居一品，封陈国公，乃是当下洛阳一等一的武将，面对李密的不断东进，朝廷正值用人当口，难不成萧美娘要为柴慎追究他的责任？
更何况，萧美娘一介女流之辈，杨侗七岁小儿，说是孤儿寡母并不为过，她脑子坏掉了，敢得罪他们这一班把持朝政的文臣武将？她那么漂亮，又新丧偶，就不怕激怒他们这些人，把这紫微城变成睡觉的后花园？
“王尚书。”萧美娘转看王世充：“江都之事可是你告诉段达的？”
王世充低声道：“是，那日在舍下饮酒，段将军问起江都之事，臣便将当日发生之事叙述一遍。”
“那日你既在场，可曾阻挠宇文化及弑君？”
“臣有出手，寇仲、徐子陵便是臣带去皇上身边护驾之人。”
“也就是说，你有护驾之心，护驾之行为，却力有未逮，未能救下皇上性命？”
“臣该死。”
王世充老奸巨猾，噗通一声跪倒在地：“这段时间以来，臣常午夜惊醒，恨不能重回那日，用臣之命换得皇上安全。”
萧美娘面无表情说道：“柴绍护送本宫来洛阳的路上，曾说先帝是死于他的怀里，既然当日你在现场，这话是否属实？”
“没错。”
“也就是说，柴绍是陛下受伤后，第一个上前扶持之人？”
“对。”
“那他是否有护驾之心，护驾之行为，却力有未逮？”
“是。”
萧美娘起身说道：“也就是说，柴家父子与王尚书当时有着一样的心情了？”
王世充恭维道：“太皇太后明鉴。”
“王尚书，我再问你，宇文化及谋反那日，其弟宇文智及死在归雁殿内，他是你儿子杀的吗？”
王世充察言观色一阵，摇摇头：“不是。”
“你很诚实。”
萧美娘淡淡说道：“柴绍告诉我，宇文智及乃是死于柴慎之手。”
七贵哗然，俱望向柴慎。
“柴爱卿，你说，宇文智及是不是被你所杀？”
“回太皇太后的话，确是微臣所为，当时局面极度混乱，臣见宇文智及带人杀向后宫，便藏身在归雁殿内发起偷袭，将其毙于掌下。”
柴慎做了那么多年官，怎么可能是老实人，眼见来了给自己撑腰的人，那自然是“实话实说”了。
当时武尊毕玄一个照面就杀光了归雁殿内所有人，他若说宇文智及是自己杀的，只要大宗师不出面拆穿，这份功劳便是他的。
从毕玄愿意搭救他来看，想必不会费心拆台。
萧美娘的脸色越来越冷：“柴爱卿伏击宇文智及时，柴绍将本宫由宇文化及的心腹手中救出，一路护送本宫西来，途中不仅要面对宇文化及的追杀，还要防范四下作乱的流寇，心怀不轨的路霸，历尽万难，才在风前辈的帮助下将本宫平安送至洛阳，这功劳，比尔等如何？”
元文都、皇甫无逸等人一听这话，赶紧从坐凳起身，匍匐在地。
元文都说道：“柴大人父子实乃赤胆忠心，不可多得之能臣。”
“没错，柴大人之忠勇，实是吾辈楷模，群臣榜样。”
卢楚和赵长文亦是不吝赞美，大拍马屁。
楚平生看着殿下几下，强忍翻白眼的冲动。这群墙头草，风往哪边吹，他们往哪边倒。
只有段达默不作声，斜视皇甫无逸和郭文懿，唬得二人不敢说话。
“哼。”
萧美娘冷哼一声，又看向年仅七岁的孙儿：“皇上登基时柴爱卿可曾反对？”
杨侗缩头耷脑：“没有。”
“既然没有，皇上便因为段达的一面之词将柴慎贬官削爵，这……应该吗？”
杨侗指着殿下七人支支吾吾道：“太皇太后，都是他们……是他们……让我……朕……”
“他们？”
萧美娘说到这里停下来，顿了数息才道：“他们说什么你就信什么？为什么不听听柴爱卿的辩解？”
“这……”
杨侗哇地一声哭了，指着王世充等人说道：“他们这样说，长松也这样说，齐嬷嬷也这样说，如果不依他们……他们就不理我。”
“长松是谁？齐嬷嬷又是谁？”
柴慎正在心里感叹，一个七岁幼帝，孤苦伶仃，无依无靠，试想如果身边的宫女、宦官都让他做某事，不做就冷暴力，他能不做吗？敢不做吗？
谁知便在这时，一道声音传入柴慎耳廓，看看左右，发现王世充等人一无所觉，再对上那位风前辈的目光，柴慎明白了。
“启禀太皇太后，长松乃是内谒者监，齐嬷嬷是陛下的乳母。”
杨侗七岁，杨侑六岁，如此年纪一个留守长安，一个留守洛阳，要问原因，其实简单，齐王杨暕一直视三个侄子为敌，常行巫蛊诅咒之事，杨广不愿看到叔侄相残的一幕，便只把二儿子杨暕和长孙杨倓带在身边，将杨侑和杨侗一个留在西都长安，一个留在东都洛阳，这么做是处理家庭矛盾，也是一种战略考量。
“皇上下诏后，臣曾进宫求见，但是当值宦官言说通禀，臣苦候三个时辰，至日落时亦未见到陛下，如此三番，臣只能绝了面圣之念。”
萧美娘又问杨侗：“可有此事？”
那小皇帝把头摇成拨浪鼓：“未曾听说。”
楚平生冷冷一笑，插言道：“长秋监官员欺负陛下年幼，蒙蔽圣听，看来得好好查一查了。”
谁想段达突然起身，指着他道：“此乃大隋政务，你非官非爵，这里哪有你谏言的份。”
王世充和元文都对望一眼，俱是心中一松，心想这件事……总算有顶雷的了。
楚平生没有理睬他，继续说道：“由此事观之，皇上年幼，涉世未深，易被奸邪小人蒙蔽，值此时局，不如由太皇太后垂帘听政，辅佐皇上处理政务，待得皇上年长一些再行颐养。”
此言一出，王世充、元文都等七人的脸色都变了。
他们拥立杨侗的目的是什么？不就是因为年纪小，易于摆布吗？如今萧美娘归来，干得第一件事就是要夺权啊。
段达一下子火了，指着楚平生说道：“在太皇太后面前搬弄是非，我看你才是奸邪小人。先帝离开洛阳时，着我与王尚书等人辅佐……”
他这话才说一半，便见长髯老者动了，都没有看清剑是怎么由后背剑鞘落到手上的，段达便觉心口一寒，低头瞧处，紫髯竟被一分为二，下面的部分像飞扬的雪片，飘摇落地。
啪嗒。
啪嗒。
血一滴一滴掉在地上。
赵文长、郭文懿这样的文官用惊恐万状的目光瞧着他。
“乱世当用重典，既然柴将军，王尚书等人在，我看人也不用审了，段家，诛十族吧。不知太皇太后和皇上意下如何？”
段达就觉眼皮极重，强撑着看向上首，萧美娘已经把杨侗搂进怀里，强撑精神说道：“风老所言甚是，不知几位爱卿意下如何？”
“十……十族？何谓十族？”赵文长蘸着鬓角的汗问道。
楚平生说道：“九族之外，再加门下学生，谓之十族。”
狠啊。
太狠了！
赵文长、郭文懿、皇甫无逸等人望楚平生如望猛兽。
直到这时，段达的身体才一分为二，肠子流了满地，上半身在地上蠕动片刻，死不瞑目瞪着殿顶金碧辉煌的天花阵列。
他到死都没明白，皇后身边为什么会有这样的高手，这人如此厉害，杨广遇害时在哪儿？如果当时出手，宇文化及怎么可能弑杀君王？
他哪里知道，弑君的可不是宇文化及，正是眼前跟他撞髯的家伙，宇文化及只是个可怜的背锅侠罢了。
“本宫乏了，接下来的事便交给柴将军和几位大人操办吧。”
萧美娘丢下这句话，抱起杨侗往后面去了。
虽说这些天她一直与楚平生双修，进步神速，但是当场杀人这种事，对她来讲还是很难接受，何况还是当着小孩子的面。
锵……
宝剑缓缓归鞘，轻声不绝。
段达的血还在流。
柴慎躬身送别：“恭送太皇太后。”
旁边六人这才反应过来，同样恭送。
“王尚书，王将军，柴某以前多在东宫走动，紫微城内事务颇为熟悉，长秋监缉拿长松及其党羽一事，便交由在下负责如何？”
(本章完)