出了村子，树下玄一四人向东北方向前行，纵跃于密林之中。
这是树下玄一第一次出村子，但也没有什么好稀奇的。
火之国有太多这种高大茂密的森林了。
四人赶路的速度不算快，中午休息了一个小时，入夜时分在河边一处林子里露营。
此时四人还未走出火之国。
四个人分成两组轮流守夜，树下玄一和旗木朔茂一组，宇智波浪一和山中炎一组。
不过一夜无事。
翌日清晨，吃过鱼汤和烤鱼之后，四人再次动身，并且在下午三点多的时候，出了火之国，来到一个小国。
米之国！
一个树下玄一根本没有听过的小国。
这个小国以一种香米闻名于忍界，国名也因此而来。
米之国没有忍村，所以任务都是委托到木叶。
最近有一伙盗匪盘踞山中，时常出山抢夺香米，所以才有了这一次任务。
傍晚时分。
树下玄一四人抵达一座位于山脚下的村子。
进入村子，树下玄一四人却发现这里的村民都躲着他们。
一些孩童偷看，也被父母低声喝斥的带回房间。
没多久，整个村子看上去都空荡荡的了。
宇智波浪一轻哼：“这些家伙，不会是把我们当成强盗了吧？”
树下玄一四下打量，若有所思。
山中炎道：“队长，要不要找个村民问问？”
旗木朔茂知道，这个问题有两重意思。
一个是友好的问问。
第二个自然是用秘术，或者幻术问问。
因为根据米之国大名府那边提供的情报，那伙盗匪就藏在这里的山中。
旗木朔茂没有回答，而是看向树下玄一：“玄一，你怎么看？”
树下玄一道：“这些村民可能是怕我们，但更怕的应该是那伙盗匪。”
“米之国在雇佣我们之前应该也派武士来过，但败了，甚至全军覆没，而且这里的村民可能被盗匪报复过。”
“也有可能，那伙盗匪之中有和我们一样的人。”
山中炎道：“一样的人，戴着忍者护额的忍者？”
树下玄一点头：“而且，我猜村子里有那伙盗匪的眼线。”
宇智波浪一当即道：“那我们把他找出来，用幻术获取情报。”
这个方法很直接，也完全可行。
但旗木朔茂没有点头同意，而是再次问树下玄一：“玄一，你觉得呢？”
树下玄一道：“浪一说的完全可行，不过，我们刚刚赶路，体力不在巅峰状态。”
“而且，对这里的情况，山里的地形也并不熟悉。”
“即便幻术获取情报，也不可能把所有情报都套取出来。”
“所以，我觉得，以逸待劳。”
“我们休息，让盗匪的那个眼线去报信，等他们过来杀我们。”
山中炎道：“如果村子里没有盗匪的眼线呢？”
树下玄一道：“既然米之国曾经对付过这群盗匪，如果他们聪明一点的话，就算不安排自己人在这里当做眼线，也会在村子里发展出一个眼线的。”
村子会有人不愿意吗？
或许。
但面对盗匪的刀子和威胁，不愿意，也得愿意。
说话之间四人已经走到了村尾，入目一条小河哗啦啦流淌而过。
旗木朔茂当即便道：“在河边露营休息。”
“如果盗匪主动来，那就解决掉他们，到时候留一个活口审问情报。”
“如果他们今天晚上不来，明天天亮后进山。”
既然村民这么惧怕，旗木朔茂不打算从村民这里获取情报，明天自己进山搜寻盗匪的踪迹就是了。
树下玄一三人领命，就在小河边升起一堆篝火。
树下玄一和山中炎负责抓鱼，宇智波浪一负责烤鱼，再加上兵粮丸，四人饱餐一顿，然后两人一组轮流休息。
不知不觉，月明星稀。
“来了！”
闭目休息的树下玄一突然被推醒，却是山中炎。
树下玄一适应了一下光线，但也没有看到、听到有人靠近。
山中炎低声道：“刚下山，一共八人。”
树下玄一点了点头，随即身形一闪立在了小河河面上，然后双手结印。
水分身之术！
河水上涌，凝聚成一个水分身。
紧接着水分身闪身回到树下玄一此前靠着石头休息的地方。
至于本体，则是藏于水中。
而篝火前，还是山中炎和宇智波浪一负责警戒，旗木朔茂在一边躺着，仿佛不知道盗匪要杀过来了。
片刻后，黑暗中传来很轻的脚步声。
“谁？”
宇智波浪一故意大喝。
下一刻，咻咻咻的破空声响起，数枚手里剑呼啸而来，直奔树下玄一四人。
宇智波浪一眼睛瞬间变成红色，拔刀将手里剑击飞。
而树下玄一三人都选择了闪避。
“是宇智波，两人围攻他！”
黑暗中传来惊呼声。
两道身影扑向宇智波浪一，然后又有三人分别扑向旗木朔茂、山中炎，和树下玄一的水分身。
“去死吧，小鬼！”
扑向树下玄一的人，在跳动的篝火的光芒映照下格外狰狞。
其手持长刀，额头同样有着忍者护额，但并非叛忍。
那个标志，树下玄一没有认出来。
但无所谓了。
身躯下伏，树下玄一右手落在刀柄上。
在敌人长刀犹如匹练一般斩落的时候倏然拔刀而出。
铛！
两刀碰撞摩擦，火星四溅。
树下玄一拔刀挡下敌人势大力沉的一刀后顺势就是斩落，直接就把敌人的长刀斩成两截。
敌人顿时一惊，脚下发力向后一跃。
而树下玄一也同时向前跃起，并且迅速收刀，又迅速的再次拔刀。
噗！
鲜血在月光下飞洒。
敌人瞪大眼睛，胸膛上鲜血飙射。
这刀，太快了！
树下玄一身形落地，紧接着就感觉到危险。
侧面有狂风席卷呼啸而来。
是村尾方向！
此前来袭的五人是北面，如今攻击来自东面。
敌人兵分两路了。
树下玄一立即腾身想要躲避，但风遁范围太大了，凌厉的风刮在身上顿时嗤嗤作响，衣衫血肉被切开。
嘭！
树下玄一的身体化作一股水流落下。
“水分身！”
距离河边五六米外，月光下，一个中年男子色变。
而紧接着他就看到河面上立着一人，周身水流迅速旋转上涌，形成巨大的水柱。
一时间，小河竟然断流了。
轰隆隆！
水流冲上河岸，汹涌澎湃。
中年男子色变，他不会土遁，面对这样的水遁，只能等水流快要冲到眼前的时候腾空而起避开最可怕的那一击。
身形落在水面上，后面的浪涛再次拍来。
中年男子已经完成结印，张口一吐，狂风席卷，将浪涛吹散。
但这时后面的水流却又倒卷而回。
中年男子猝不及防，顿时被拍入水中，咕咕的吃了几口水，浑身更是酸痛。
等水流稳定，中年男子钻出水面，树下玄一冰冷的刀锋已经架在了他的脖子上。
(本章完)