尘雾飞扬，阳光照下来，被无数的尘埃吞噬再漫射出去，浑沌一片。
混沌中，光线忽明忽暗，人影若隐若现，就像一张无比巨大的橘色幔纱在天地间飘扬，把一切人和物都半遮半掩在其中。
马嘶声在尘雾里彼此起伏，相隔不到三百米的波斯骑兵紧张地注视着，军官们在歇斯底里地大喊着。
“不要乱动！”
“不准进攻！”
“不准射箭！”
骑兵们使劲拉住缰绳，通灵性的战马躁动不安。
时而甩动马头，大声嘶叫着；时而乱踢马蹄，拼命发泄着。
大家都很紧张。
大部分骑兵不明就里。
但是有经验的波斯本地将领、军官和老兵们心里有数，布哈拉汗国和希瓦汗国的骑兵，没有这样的本事，能够迅速奔袭到自己眼皮子底下。
阿富汗的骑兵也没有这个能耐。
排除法一算，剩下的只有隔着阿姆河的明国骑兵。
自己这边新的总督带来了新沙赫的王命，要与明国和好，严禁擅开边衅。
就算没有沙赫的王命，他们也不敢胡乱向明军开战。
尘埃缓缓落定，一切逐渐变得澄清。
一面大旗在阳光下迎风飘扬。
红色底，中间一个黄色的大写“明”字！
大明的旗帜！
在旗帜后面，密密麻麻的全是身穿原野灰陆军军装的骑兵，他们背着滑膛骑枪，腰间挎着马刀，有的马鞍后面树着一杆骑矛。
神采奕奕，肃穆淡定，但浑身上下弥漫着锐气，势不可挡的锐气。
沈万象和王用汲激动不已，终于遇到了大明的旗帜。
想不到出使海外将近五年，终于看到了大明王师的旗帜。
心绪澎湃的沈万象脑子一热，策马要冲上去，王用汲一把拉住了他坐骑的辔头。
“千鹤，等探马上去一看真假。”
沈万象讪讪一笑，“是我太激动了。”
很快，经过一番交涉，波斯探马回来禀告，“来者是明军月氏都司第六骑兵师。我已经向对方通报了明国使节团的情况，那边的前锋团正在向上禀告。”
大家都长舒了一口气。
真的是大明王师。
过了半个小时，一行骑兵疾驰而来，前面的骑兵举着一面旗帜，红底上方一个黄色“明”字，下方是一条蜿蜒如巨龙的长城。
这是大明陆军的旗帜。
明国骑兵走到不到五十米，纷纷拉住缰绳，定住不动。一位军官策马缓缓走了出来，脸灰扑扑的看不清楚，但是肩章上明晃晃的两条黄线，以及四颗金色五角星却是清晰无比。
大校，那应该是第六骑兵师的师长。
大校开口说：“是我大明出使海外三国正使沈大人和副使王大人吗？”
声音好熟，难道在这里遇到熟人？
沈万象策马越众，出到前面拱手说：“本官就是正使沈万象，不知阁下是哪一位？”
“果真是沈正使，在下月氏都司第六骑兵师师长王逢猛。”
沈万象大喜，“原来是王兄啊！”
王用汲也欣喜上前，“王兄弟，想不到在这里遇到你。我们都认不出你来。”
大校哈哈大笑，抹了一把脸，抹去部分尘土，露出相貌，正是海瑞为数不多的弟子之一。
王逢猛王虎臣。
很快，就地搭起了行军帐篷，沈万象先给王逢猛和纳哈马尔丹互相做了介绍，然后问道。
“王师长，你怎么率部出现在这里？”
“河南之地现在乱哄哄的，经常有布哈林汗国和希瓦汗国的残余，渡河到贵霜郡抢掠。我们清剿了几次，效果不好，就跟田野里捉老鼠一样。
这些混蛋居然跟我们捉迷藏，我们也不想费那个劲了，直接驱兵南下，对他们的老鼠窝犁庭扫穴。”
“贵霜郡？”
“是的，圣上旨意，布哈拉城改为贵霜城，撒马尔罕改为康居城，河中地区改为贵霜郡，暂属于三边总督。”
“三边总督？”
“奉圣旨在万历七年成立的，管辖贵霜、濛池和葱岭三边地区，总督府设在大宛城。同时分设月氏和濛池两都司，统领三边陆军。”
“大宛城又是哪里？”
“就是费尔干纳盆地西部出口的迭失干（塔什干），对了，现在阿姆河被改为月氏河，锡尓河改为宛河。”
“皇上圣意已定？”
“对，皇上圣意已定，决定把河中地区纳入大明版图。不过也严旨月氏都司边军，不得再向前拓疆。除了追剿贼寇，不得轻易越境。”
“那就好。”沈万象长舒了一口气。
费尔干纳和河中地区是中亚最富庶的两个地区，大明占了也就占了，但是不能再向外扩展了。
武将军官们肯定是想越打越远，他们好建功立业。
但是站在文官角度，后勤怎么办？
疆土越打越广，后勤线也越来越长，耗费也越来越巨大。
还有疆土打下来后，需要用心经营，教化百姓，让他们安居乐业才能站得长久，进而成为大明真正的疆域。
可是经营也是需要巨大成本的。
陆军金戈铁马，一路向前，是十分快意。可是这快意背后需要付出多少代价，就需要好好权衡了。
自己出使前，皇上一直摇摆，要不要拿下河中地区。
现在已经确定，拿下河中地区，但是也明确划定底线。
方略路线清晰，那就好办了。
沈万象把使节团出使葡萄牙、奥斯曼和波斯的经过，非常简单地说了一遍，重点放在波斯上。
“波斯沙赫科班达殿下，希望与我大明和平相处，永为朋友。殿下已经派遣一支使节团，从海路前往京师，觐见圣上，呈上科班达沙赫的国书
本官也相信科班达沙赫的诚意。现在我明国和波斯在河南地区，有绝佳的合作机会。”
王逢猛看了一眼纳哈马尔丹，发现这小子听得很认真，看样子是听得懂汉语。
“沈正使，你请详言。”
“好。此前河中地区的布哈拉人和希瓦人，还有阿富汗人，以及这一带诸多部族，对波斯东线的呼罗珊威胁很大，时常扰边。
前任沙赫，也就是科班达殿下的父汗，在这一带征战多年，花了很大的力气才压制住布哈拉人和阿富汗人。
现在我大明克复前唐旧地河中地区，也面临着布哈拉人、希瓦人、哈萨克人的袭扰。
从纳哈马尔丹总督，以及王师长刚才介绍的情况来说，这些蛮夷部族是一盘散沙。对大明和波斯边境威胁不大，但是很烦人。
就像鼠虫一样，没事就越境袭扰，让人防不胜防。”
纳哈马尔丹和王逢猛连连点头，确实是这样。
“我在波斯伊斯法罕城，与科达班沙赫交谈过，想在河南以及阿富汗地区，大明和波斯联手扶植两到三个汗国。”
王逢猛点点头，“对，帮助这里恢复秩序。只有恢复了秩序，那些孤魂野鬼一般的部族们，才不会到处乱跑。”
纳哈马尔丹看着王逢猛，用生硬的官话说道：“我奉我们沙赫的王命，稳定东线边境，希望与贵军合作。”
“没问题。”王逢猛欣然应道，“不过这事不是我一个师长能做主的，必须得上禀三边总督府。”
“三边总督是哪一位大人？”
“是从陕甘总督任上调过来的徐文长徐大人。”
“原来是徐督。好，我们马上去大宛城，拜会徐督。”
“徐督去了濛池郡巡视，按行程应该回来了。不过不知道途中有没有耽搁，所以徐督在不在大宛城，我们也不知道。”
沈万象有点晕，“濛池郡又是哪里？刚才就想问，一时忘记了”
“就是七河流域。翼搏湖以西。哦，翼博湖就是常说的库克恰腾古斯海（巴尔喀什湖），取前唐夷播海同音名。
正好测绘队绘制出的地图里，这个湖狭长，如展开搏击长空的翼翅。
翼搏湖以西，大宛河和咸海以东，以楚河流域和热湖（伊塞克湖）为中心的地区。那里是乌孙和大宛旧地，前唐设有濛池都护府，所以取名濛池郡。”
沈万象点点头，转头对纳哈马尔丹说：“我们马上渡河北上，拜见徐督，向他禀明情况。
徐督熟谙边务夷事，他肯定会支持我们此举。
纳哈马尔丹总督，你这边抓紧时间，物色合适的扶植对象。等到我们三边总督府钧令下来，两边一起动起来。”
“好！”纳哈马尔丹也不含糊，立即应道。
王逢猛派出一个连护送沈万象和王用汲的使节团北上大宛城，他带着大队人马，与纳哈马尔丹的兵马合作，继续对月氏河以南地区进行清剿。
沈万象和王用汲一行人在怛没城（铁尔梅兹）渡月氏河，进入河中地区。
一路上处处可见牧场耕地、房屋城镇、水渠道路，井然有序，只是人口少了很多。
听护送的连长介绍，原来居住在这里的布哈拉人大部分被赶到月氏河南边去了。
目前居住在这里的，多是从北部濛池郡和东部葱岭山区搬迁过来的部族，他们按照农垦部队的模式，军事化编制，在这片土地大搞建设。
经过康居城（撒马尔罕），这里的城墙一半新一半旧，新的是被战火摧毁后重新修建的。
城里居住的百姓也不多，除了官吏、军人、商人和警政人员，更多的是工匠。
继续前进，很快来到了大宛城，三边总督府所在地。
这里要繁华得多，还能看到一座中型水泥厂和一座小型冶炼厂。
进城直奔总督府，一问，巧了，三边总督徐渭昨天刚回来的。
沈万象和王用汲在门口等了一会，看到一位朱袍官员急匆匆地走了出来。
正是徐渭。
徐渭上前一步，一手挽住一位，感慨道：“你们两位自万历五年出京，出使海外三国，一晃过去五年。
辛苦了！”
沈万象和王用汲也很激动，叉手作揖，慷慨说道：“下官身负皇命，不敢懈怠。而今终于又回到大明国土，幸哉！”
徐渭挽着两人，直入中院厅堂里。
分坐下后，又有杂役奉上热茶。
沈万象先介绍了一下使节团出使三国的情况。
不过按朝廷章程，他们需要向鸿胪寺和内阁述职，跟徐渭讲一讲，只是礼节上客气一下。
徐渭也不敢逾制。
沈万象介绍完后，直奔主题。
“下官这里有三件事，关乎边事，需要向三边总督府呈明，请徐督定夺。”
“千鹤直管说来！”
(本章完)