第1323章 看看能不能捞点东西上来

“什么第二个助推器?”

韩向杰这个问题过于莫名其妙,以至于范朝晖一时间都没能理解是什么意思。

“我看到目标它……”

前者刚准备做出进一步解释,但话才说了个开头就戛然而止。

因为这个时候,他也已经反应过来了——

第二个助推器,那当然是不可能有的。

谁家好人给巡航导弹设计二段助推啊?

而且更重要的是,这次目标一分为二之后,并没有像刚才那样有其中一个继续维持飞行,而是在维持了短暂的轨迹之后,同时开始下落。

尽管电子海图只能呈现二维图形,但旁边目标信息栏的高度数字却是每秒钟都在刷新。

就这几个呼吸的功夫,已经从一开始的22500下降到了20300.

显然,这根本不可能是什么预先设计好的测试流程。

而是……

在空中解体了……

仿佛是为了印证他的猜测一般。

大约半秒钟的安静过后,艇内通讯器重新响起。

而这一次,薛世俊在说话的时候甚至带着几分颤音:

“目标的情况不对劲!我觉得……我觉得有可能是在空中解体了!”

作为技术人员,他即便在这种情况下仍然竭尽全力维持着严谨,并没有把话完全说死。

尽管根本没人想得出第二种可能。

“什么?”

旁边已经换上救生衣的范朝晖这会儿都在爬梯子了,结果听见这么句话,直接被整的愣在原地,上也不是下也不是。

踌躇片刻之后,才松手从梯子上跳了下来——

这是一个显然不符合艇内安全守则的动作,只不过无论他还是韩向杰,此刻都已经顾不得那么多了。

“怎么回事?”

范朝晖大步来到海图桌前。

“几秒钟以前,目标的雷达信号突然一分为二……我刚开始还以为是又分离了个什么东西下来,但是很快发现这两个部分都开始快速掉高度,这会儿已经……”

当韩向杰重新把目光投向目标信息栏的时候,上面的数据刚好消失不见。

一方面是,双基地雷达毕竟还是以来三百多公里以外的信号源,所以无法超越地球曲率带来的观测能力下降。

另一方面,刚才的两个信号如今再次各自一分为多,明显有些超出了这部设计初衷只是为了观测单一超高速目标的雷达的处理范畴。

当然,这种场面下,也已经不再需要解释什么了。

任谁都能判断出发生了什么。

这一次,率先恢复冷静的反而是韩向杰:

“小薛,所有数据都记录下来了么?”

他几乎是马上意识到,无论是在技术上还是舆论上,今天雷达捕捉到的观测结果,都将会呈现出比预想中高得多的价值。

“记录下来了……”

薛世俊的声音仍然能听出些许茫然:

“只不过最后彻底解体产生的碎片太多,有一部分没来得及生成详细参数……”

韩向杰强忍住心中的兴奋:

“没关系……”

他搓了搓手,看向站在自己旁边的范朝晖,继续向通讯器另一边提问道:

“能不能根据生成出来的部分轨迹,像刚才助推器那样,推测一下这些碎片会坠落到的大致范围?”

这个问题,也直接惊醒了正在震惊中的后者:

“老韩,你是准备……”

韩向杰直接伸手打断,示意等会再说。

在之前一切按部就班的时候,他几乎没有表现出什么存在感,只是不动声色地完成着属于自己的任务。

但现在,面对如此突发情况,二十多年潜艇生涯所养成的独立判断力则开始发挥作用。

仅仅几句话的功夫,韩向杰便已经接手了全局。

通讯器那边沉默了片刻:

“可以是可以,不过这些碎片太小,受到横风和阻力影响会比较严重,所以精度会比较差……”

“没关系。”

韩向杰沉着地回答道:

“这种情况的溅落面积会非常大,有个大致范围就可以……”

又过了几秒钟:

“我已经在系统里面标注出来了,您在海图上应该就能看到。”

果然,海图桌上出现了一个醒目的红色圆圈。

最近的边缘大概位于本艇西侧95海里左右的位置。

“老韩,你是想去那边看看?”

结束通话之后,范朝晖重新开口问道。

“嗯。”

韩向杰头也没抬地嗯了一声,同时在海图上飞速规划了一下航行距离:

“95海里,我们当然不可能全速行驶,但也只需要大概6个小时就能开到……根据我个人的经验,如果有一些形状比较巧合的碎片,那么或许可以在海面上漂浮足够长的时间,就算没有,也可以去采集一些水样,我对巡航导弹了解不多,但如果是一架飞机的话,那么燃料大概能在海面维持几天。”

范朝晖的眼神闪烁,显然有些被说动了。

相比于区区一个助推器,显然还是高超音速飞行体本身更有价值。

就算这公海大洋上不可能捞到完整的残骸,但正如韩向杰所说,总归要去碰碰运气。

就算搞到美国人给超燃冲压发动机准备的燃料样本,也多少有些技术价值。

“可是对方的水面舰艇也可能会赶往那里……”

他这已经不是在质疑对方,而是在想办法说服自己。

而韩向杰的动作则更快,直接拿起通讯器开始有条不紊地下令:

“收起天线,关闭导弹舱门。”

“全艇人员注意,做好下潜准备!”

“轮机长,提高反应堆输出功率,密切注意动力舱的放射参数!”

“……”

在全艇上下重新忙碌起来之后,他才转向范朝晖并解释道:

“对方现在落后我们大约200海里,而且还在跟踪监视我们的舰队,即便马上脱离,也需要额外6-7个小时才能赶到,而且还是这片海域范围的另一端,留给我们的时间非常充足……而且,考虑到他们的到位时间,我甚至怀疑美国人未必会专门去一趟,唯一需要小心的只有卫星,所以需要全程在水下完成作业……”

后者的最后一丝顾虑也被打消,脸上的表情微微变了变:

“其实除了UUV以外,我的队伍里还有名专业潜水员,可以通过鱼雷管出舱,在大概几十米的深度活动一段时间……”

(本章完)

第1324章 重新定义成功

就在长征9号核潜艇紧(幸)张(灾)忙(乐)碌(祸)地下潜并准备起航时。

爱德华兹空军基地的控制中心内,局面却陷入了几分诡异的尴尬。

看着大屏幕上骤然截止的数据曲线,以及飞行状态评估区成片亮起的红灯,刚刚还是一片欢腾的观众席几乎瞬间沉寂下来。

“什么情况?”

米切尔·莫斯利上将看看大屏幕,又看看站在旁边的柯林杰博士,脸上显露出几分茫然。

在不太懂行的外人看来,刚才前半段测试过程可以说一切顺利,并没有任何一点发生故障的征兆,所以这电光火石之间,大家倒是还没往最坏的情况去想。

而是考虑到了另外一种可能。

“是信号传输出问题了?”

后面的参联会主席彼得·佩斯也站起身来,大步走到控制台前,对同样还处在懵逼当中的通讯军官下令道:

“试试看,能不能联系到那架猎户座?”

由于测试飞行需要传输的数据量太大,所以X51A的通信保障是由一架专门改造的中继通信机,而非卫星来完成。

如果是这个环节出了问题,那么所有数据同时丢失倒也正常。

而早有不祥预感的柯林杰则面色凝重地摇了摇头:

“当初设计的时候就考虑过信号传输出问题的情况,所以也留了卫通设备作为备份,就算飞机那边出问题,也应该会保留几项最基础的数据,不会全都消失……”

也就在他话音刚落的时候,无线电中恰到好处地响起了中继通信机上技术人员的声音:

“报告控制中心,这里是猎户座,我们丢掉了跟踪信息!重复一遍,我们丢掉了跟踪信息,请问能否告知具体情况?”

一时间,众人面面相觑,却都没有回话。

到这个时候,大家心里也多少都有了些不祥的预感。

既然连猎户座都丢失了目标信号,那说明在数据传输的第一个环节,就已经出问题了。

而这种情况,基本只有可能是飞行器坠毁。

但难免还有人会想着继续挣扎一下。

尤其波音公司的CEO詹姆斯·迈克纳尼。

大约一年半之前,波音上一任掌门人,也是波音-麦道并购案的策划人之一的哈里·斯通赛弗因涉嫌收买国防部机要工作人员而被迫引咎辞职,甚至还牵连出了不少军方人员。

这一丑闻极大地恶化了波音在华盛顿内部的人脉关系,因此麦克纳尼上任之后的关键任务,除去在老本行启动一系列新的客机研发项目,以应对来自空中客车的竞争以外,就是要通过几个漂亮的项目来安抚五角大楼以及国会的大佬们。

现在该疏通出去的钱都已经花了,只需要等到X51A项目顺利完成,就能把这些支出全部合理化,然后永久封存起来。

结果却在最关键的节骨眼上出了问题。

想到这里,麦克纳尼不由得冷汗直流。

本就很白的一张脸更是面无血色。

他倒是无所谓项目本身的进度耽不耽误,可要是因为测试失败而引来问责局的关注……那可就是拍马屁拍到马蹄子上去了。

利益输送这种事情属于房间里的大象,虽然已经几乎属于通行规则,但仍旧是不方便放在明面上的事情。

当务之急,无论那个X51A是不是炸了,他都需要马上找个合理的理由给圆过去。

头脑飞速运转之下,麦克纳尼很快化身大聪明,想到了一个绝佳的说辞:

“对了,刚才不是说,华夏人在那附近有一支舰队?”

“会不会是他们释放了电子干扰,导致我们丢掉了目标的数据?”

这句话当然是醉翁之意不在酒。

关键并不在于丢掉数据,而是给未来做个铺垫。

因为同样的理由,也可以用来解释试验失败的原因……

只不过,这句话出口之后,麦克纳尼几乎马上就收获了不止一道如同审视傻逼般的目光。

甩锅给华夏人这一招虽然好用,但也要考虑实际情况。

别人区区两艘驱逐舰加一艘侦察船的配置,距离飞行器最后失去信号的位置二百多公里,中间还夹着三艘负责跟踪监视的己方军舰。

这种场面你说人家彻底干扰了我们的测试,那不就相当于是在说美军都是废物?

彼得·佩斯暗自翻了个大大的白眼,但也知道现在不是跟这个外行人计较的时候,遂转过身去,叫来了之前汇报情况的那名海军准将:

“让舰队过去……”

刚开了个头,却又犹豫了一下:

“舰队现在距离信号丢失的位置有多远?”

“大概150海里……”

后者很快给出回答:

“不过根据我的经验,如果真是以将近6马赫的速度空中解体,那么碎片溅落的区域还要再往前很远,至少也会在200海里以上,大概需要7个小时左右才能到达,而且这还不考虑华夏舰队可能对我们的航行产生干扰……”

佩斯点了点头:

“那就让飞机先过去,看一下有没有漂浮物或者海面上的燃料痕迹……”

毕竟是见过大场面的参联会主席,尽管对眼前大概率失败的测试有些失望,但还是很快恢复了冷静,开始布置后续的处理手段。

“是!”

准将朝佩斯敬了个礼,然后接替了旁边的通讯军官开始与猎户座进行沟通。

爱德华兹基地当然属于空军,但本次测试的发射阵位却位于穆古角海军空战中心的管辖区域内,所以海军尽管是唱配角,却也能顺理成章地接管必要的工作内容。

通信中继机赶过去大概也要花费一个多小时,所以佩斯在下达指令之后并没有干等着,而是来到了黑着脸的柯林杰面前:

“博士,如果飞行器坠毁,那么全部的测试数据都能保留下来么?”

听到这个问题,柯林杰的面色总算好看了一些,点点头回答道:

“显示在大屏幕上的部分只是冰山一角,还有很多参数会被直接记录到我们的测试数据库当中,即便找不到残骸,也有足够的遥测数据可供分析问题原因。”

相比于中俄,美国虽然同样国土面积广袤,但却缺乏足够大面积的无主土地,这本质上是由于北美大陆得天独厚的自然条件,却也给武器测试带来了很多不必要的麻烦。

因此从几十年前开始,各大军火企业就开始将武器测试放到湖/海上空进行,也由此衍生出了很多相关的保障技术。

听到柯林杰的说法之后,佩斯并没有马上继续开口,而是背过手去,在控制中心内踱着步子走了几个来回。

几分钟后,才重新站定脚步:

“也就是说,这次测试还是还是体现出了足够的价值?”

柯林杰被这个没头没尾的问题整的有些发懵,再者说他作为项目负责人,这个时候无论说什么都有自我开脱之嫌。

但一旁察言观色的麦克纳尼却敏锐地捕捉到了这句话背后的微妙含义,赶紧补充了一句:

“或许……可以为计划中的后续四次技术验证测试提供一些参考……”

柯林杰即便在这些方面稍有些迟钝,到这时候也已经领悟到了自家CEO的意思,赶紧顺着对方的意思说了下去:

“这个是当然……毕竟超燃冲压发动机这次工作了将近三分钟的时间,比之前X43A的12秒记录延长了十倍还多,数据的丰富程度也不是当年可比的,只要给我一定时间……”

佩斯并没有听完后面表决心的内容,就一个抬手打断了他。

“换句话说,虽然飞行器这次出现了故障,但无论是相比我们过去,还是对比其它竞争对手,都有着很明显的进步……以及领先?”

面对这个问题,柯林杰张了张嘴。

他很想说,X43A的12秒工作时间是符合测试要求的,所以毫无疑问属于测试成功,而本次X51A的143秒却没能完成飞行计划,很难直接进行对比。

但一番纠结之后,还是点点头,表示认同了对方的说法。

佩斯的表情则骤然放松下来:

“那么,或许可以说,本次测试取得了……部分成功?”

(本章完)

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