恢复平静的“灾祸之城”意识空间内，黑白龙身纠缠、融合，三个头颅各司其职的孽龙那巨大的身影已经消失，只余下通往高处的巨大阶梯和隐约可见的、染着深红色血液的黑色神座。
安吉尔的身体恢复了正常大小，也不再有粗长的蛇发在身后飘扬，她稳稳站在阶梯上，没有急着向上走去。
在她身旁，浓郁的战争迷雾不断蔓延，深处似有巨大的身影不断盘旋，阴影覆盖了大半阶梯。
若有若无的视线从阴影处投来，锁定在安吉尔身上。
那是“孽龙”已被消灭、容纳，但仍有部分独立意识存在的体现，和之前安吉尔在意识空间复现的奇克、图铎一样。
短时间内，安吉尔不可能真正将这些烙印于非凡特性、唯一性与源质内的精神、意识彻底摧毁和同化，她只能与之共存，在其中占据绝对主导，并凭借自身的锚稳定状态，逐渐将其吸收，成为组成自己完整意识的微不足道的一部分。
而与仅仅身为真神的奇克、图铎相比，“灾祸之城”本身的意识无疑是更难处理的部分。
此时，安吉尔脑中仍有无数源质的合道者的记忆闪烁着。
她抬起脚，踏上了更高的一层阶梯，然后又是一步，逐渐向着染血神座靠近，脑海中则一幕幕涌现着西大陆成千上万的“灾祸之城”合道者的经历。
有绝世佳人诱惑英雄的柔情，有受宠妃子玩弄群臣的心态，有千古帝王睥睨天下的豪气，有百胜将军征服敌国的壮举。
安吉尔并未融入这些场景之中，而是以旁观者的视角看着一切，仿佛在欣赏一场由他人作为主角的电影。
但这些记忆实在是太多、太杂，哪怕她抽身在外，也逐渐被其影响，迈向神座的脚步渐渐放缓。
周围浓郁的迷雾中那道巨大的身影兴奋了起来，不断在阶梯两侧盘旋，时而扩大如同要冲出迷雾，时而缩小到一个点，仿佛在隐藏着自身的存在。
哪怕沦为了附庸，不具备自我，“孽龙”的本能仍然拥有着“征服”、“毁灭”的特质，只要安吉尔有一丝放松，祂就会试图夺取主导权。
直到这时，安吉尔才知道为什么“远古太阳神”研究得出的结论中先行容纳源质才是最优的选择，而非成为双途径甚至多途径真神，再以更强的姿态迎击源质的意识，用更简单的办法战胜对方。
因为到了这一步，安吉尔但凡自身状态有一丝不稳定，又或是对自我意识认知不清，都会沦陷在源质活化的意识里积攒了无数年的“合道者”的记忆中。而先容纳“红祭司”成为双途径真神，将不可避免地造成人格，或者说神格上的分裂，让体内的神性压过人性。
以那样的状态容纳源质，要么会被源质本身的意识替代，成为另一个“孽龙”，要么彼此没有主导地融合、糅杂，变成只有一部分是自己，剩下的则是不可名状疯狂事物的存在。
还好，她不是。
安吉尔穿越前、穿越后所践行的一切，克莱恩的陪伴和守望，她遇到的那些或伟大或平凡的人和事，都让她能够清晰地产生自我认知，以此为锚稳固自身。
最近这5年的经历在安吉尔脑海中、精神上的烙印之深，甚至比这些以身合道的“灾祸之城”眷者漫长的一生还要深刻。
在自身“锚”的作用下，安吉尔旁观着诸多合道者的记忆，没有受其影响，只是吸收着对自己有用的知识和记忆，将侵蚀意识的精神烙印隔绝在外。
最终，一幕幕不同的灾难、战争场景退去，安吉尔目光凝聚，发现自己已经站在了巨大的神座前，盘旋在战争迷雾中的孽龙身影也消失无踪。
摇了摇头，她意念一动，将表面布满深红色血迹的黑铁制成的神座缩小，改变了外形，将其变成自己熟悉的单人沙发，坐在了上面。
吼——
她耳畔传来孽龙最后的、不甘的怒吼。
这一刻，她已真正战胜了灾祸之城活化的意识，挺过了容纳初期的精神冲刷，且并未失去自我。
她已经真正掌握了这份源质。
————
西大陆的封印外，和“灾祸之城”两条途径有关的天使们在同一时间或多或少感应到了自身途径顶端出现的异常，体会到相应权柄的变化。
祂们有的是从第四纪甚至更早时期活到现在的古老存在，看过第二块“亵渎石板”，知晓序列0并非终点，在那之上的伟大存在意味着什么，对当下的情况有了些猜测。
有的则是新生代的非凡者，凭借努力、运气或人脉成为了序列2的天使，只能从其他天使那得到只言片语关于序列之上的秘密，在诧异之余，很难意识到发生了什么事。
但无论是哪种天使，都注意到了途径顶端出现了一位伟大存在。
那可是连“魔女”、“红祭司”真神诞生时都没出现过的异状。
————
在血脉诅咒消失，“征服者”佛蒙达·索伦陨落后重新启用了红天鹅堡，并将其当做自己的驻地的格莱德·索伦此时正在密室中与家族的另外两名“战争主教”交谈，询问他们对当下局势的看法，藉此判断谁能更加胜任领导家族的重任，并有机会得到索伦家族另一份序列2的特性，晋升“天气术士”。
当然，不在此地的“不老”魔女伊莲·索伦同样有机会，但格莱德不确定那位“金色女王”、“灾祸女神”是如何安排的，会不会让自己的“终末教会”大主教重新变成猎人，拥有男性身体。
毕竟和祂尚未掌握的“红祭司”途径相比，“魔女”途径无疑更好控制，更能体现教会在非凡者途径上的专一性。
突然，格莱德抬起脑袋，下意识想往西边，也就是因蒂斯紧贴迷雾海的方向望去，但旋即又晃了晃脑袋，仿佛弄错了方向一般呆愣住了。
祂同时感觉到不同方向甚至是脚下的位置传来熟悉的动静，既像是祂身为“征服者”时多次祈求的“战争本源”的力量，又有些微妙的不同，仿佛掺杂了另一条相邻途径的气息。
战争本源，还糅合了红祭司和魔女的力量……格莱德眉头紧皱，随后舒展开，自言自语道：
“这么快……我果然没有看错人……梅迪奇那家伙还想先拿到艾因霍恩家的那份序列1特性，再依靠祂那个全知全能的主的帮助夺取唯一性，成为‘红祭司’，看来连第一步都没来得及迈出去就遭遇了彻底的失败……”
身旁两位披着红发身材高大的索伦家族圣者低头听着祂的自言自语，一句话都不敢插。
……
因蒂斯共和国某处，“铁血十字会”的据点内，穿着蓝色衬衫灰色长裤，一手拿着苹果一手捏着黑铁铸成的兵偶向棋盘落去的“红天使”梅迪奇突然停止了动作，刚触碰到棋盘上的棋子又被收回。
祂对面穿戴一身整齐的军礼服，深红头发后梳，额头咒文明显的“天气术士”迪斯特没有在意对方的悔棋行为，而是“咦”了一声，四下看看，皱眉问道：
“你感应到了吗？”
“当然，聋子都能听到那声不甘的吼叫……”梅迪奇嗤笑一声，扔下棋子说道，“啧，这么快就解决了源质内部的意识，我还以为能给我留下一点时间……”
祂顿时对面前的棋局失去了兴趣，从沙发上站起，踱步到床边，看向不远处的海面，仿佛透过无边无际难以通行的迷雾海看到了另一侧，看到了封印“灾祸之城”的西大陆。
……
驻守“梦想之城”帕提斯的圣安吉莉卡教堂，保护“终末教会”总部的灰之圣女茱蒂丝从无聊的下午茶中惊醒，祂迅速放下手中的《大海盗安吉莉卡》最新的一卷，来到教会总部的镜之大厅，看向那属于不同魔女的一面面镜子。
很快，属于“黄之魔女”蒂莎维卡和“紫之魔女”尤金娜的两面镜子亮起，两道雾蒙蒙的身影出现在其中。
“你们也感应到了？”
茱蒂丝立即开口问道。
和祂同为“灾难”魔女的两位天使纷纷点头，尤金娜的嗓音从属于祂的镜子中传出：
“和原本那位……魔女的陨落，以及女神登临神位的时候有一点相似，但这次来自镜中世界的震荡以及非凡特性内传出的某种变化更加强烈……我甚至感觉自己对镜中世界的掌握都变得更强了。”
早在“原初魔女”奇克陨落，以及安吉尔容纳最后一份序列1特性真正成为神灵的时候，祂们就已经感受到了本途径顶端存在自然散发出的气息，注意到了自身能够利用的权柄产生的变化。
而这次，毫无疑问又是那位“灾祸女神”发生了什么变化，而“红祭司”途径的唯一性与至少一份序列1特性都在女神手中，是不可能诞生相邻途径的真神的。
这也是三位灾难魔女第一时间想要互相联系、讨论这次异变的原因。
相比在第五纪元才真正成为天使的紫之魔女、黄之魔女，“老祖母”茱蒂丝是原初魔女诞下的子嗣，在四皇之战后成为了天使，并伴随奇克前往南大陆与死神结盟，参与了完整的“苍白之灾”，知晓许多其他魔女不知道的隐秘，此时见其他两人目光都集中在自己身上，表情淡然地说道：
“在第二块‘亵渎石板’上，除了记载了二十二条途径直到序列0的魔药配方和仪式之外，还隐藏着序列之上的秘密。”
序列之上……尤金娜表情有了改变，祂虽然看不到蒂莎维卡的镜面形象呈现出什么模样，但相信对方一定和自己一样惊讶。
不等祂追问，茱蒂丝就继续说道：
“在‘魔女’途径与相邻的‘红祭司’顶端，是被称作‘毁灭天灾’的伟大存在……我认为，女神现在可能已经掌握了‘灾祸之城’的力量……”
毁灭天灾？伟大存在？其他两位“灾难”魔女虽然在这之前没有听过老祖母透露这方面的知识，但也立即明白过来，自己信仰的“灾祸女神”很可能要超过所有神灵，晋升到更强大的序列了。
难怪祂让我们发展教会，传播信仰，序列之上的伟大存在所需要的信仰与锚肯定不是普通的神灵能比的……两位内心只剩欣喜与惶恐的终末教会大主教立即切断了镜中通讯，准备召集信众，进行一场盛大的弥撒。
现在可是表明忠心，为神灵做贡献的最佳时刻！
————
安吉尔再次睁开眼睛，已经回到了木制高塔下方的石碑旁。
她的目光从镌刻了“锁孽龙于此”的石碑上移开，停留在旁边的天师身上。
后者与圣僧、蒿里掌教、暗庐主人一同站立在石碑边，表情是和年龄、修为不符的紧张。
天空中的云层深处，一道目光紧紧锁定了安吉尔的位置。
哪怕得到了格雷的回答，感受到了“孽龙”肉身的彻底毁灭，祂们也要亲口确认这一点，才能真正放下心来。
不等对方询问，安吉尔就露出了柔和的笑容，说道：
“感谢各位相助，孽龙陨落，灾难已消，我也掌握了‘灾祸之城’。”
这句话她用的是中文，但始终不是母语，且缺少使用环境，说起来有些生疏。但四位西大陆的合道者却纷纷点头回应，表情也变得轻松起来。
孽龙伏诛，意味着西大陆的修行者们不再需要投入大量人力物力维持封印，不用担心“灾祸”在某一天脱困，继续肆虐人间，意味着千年前主动化身恶鬼投入井中困锁孽龙的英豪们可以真正安眠，意味着“灾祸之城”真正被一位清醒且人性充沛的存在掌握，而非凭借活化的意识与合道者的倾向行动。
最重要的是，这意味着在屏障内将会出现一个超越了魔药序列的“旧日”，一位真正能和外神对抗不落下风的伟大存在。
这在末日即将到来的现在，代表着胜利的曙光。
迎着众人热切的目光，安吉尔脸上的笑容收敛，说道：
“其实没有那么容易，我目前还算不上是真正的‘旧日’，只是初步融合了源质，还缺少另一份支撑它的基石。”
说着，安吉尔看向在天师等合道者身后默默站立的格雷。
无论容纳顺序如何，自身状态是否完好，要成为“毁灭天灾”，魔女和红祭司途径的唯一性和一份序列1特性都必不可少。
只是单途径真神、容纳了源质的安吉尔现在充其量算得上是“半个旧日”，位格远高于普通真神，但和屏障外那些伟大存在还有一定差距。
听到她的话语，手持拂尘排众而出的天师微微颔首，说道：
“不管如何，你也为天下苍生除掉了一个巨大的祸患。”
“那可不一定，”安吉尔脸上又露出了笑容，但却比刚才更加生动、狡黠，“我现在等同于是‘灾祸之城’的意识，内心可积攒了不少破坏欲望。”
这番不知是不是玩笑的话语让几位合道者沉默了，片刻后，体内还容纳着拿波瑞狄斯利的暗庐主人发出了张狂的笑声：
“哈哈，我看你可不像孽龙那么疯狂。”
或许吧，现在我还能保持自我，但之后谁能保证……安吉尔没有回答，而是转身看向那座被入海的河流分隔成两半的巨大城市，看着街道上熙攘的人群与更远处的山川河畔。
在几位合道者的注视下，她与格雷一同消失了。
————
稍作休整后，安吉尔利用克莱恩沉睡前交给她的控制“源堡”的权限，将自己拉入了那片灰雾之中。
当然，这并不意味着她能掌握另一份源质的力量，这本质上是安吉尔向一条值守在源堡的“灵之虫”祈祷，后者自动响应，执行大部分不危及到自身安全的指令，比如把某位塔罗会成员拉入灰雾，比如与他们通话，比如赐予愚者信徒力量……
安吉尔只是提出要求，然后由克莱恩分出的灵之虫予以实现，但这并不能超出后者预先设定的范围。
这倒不是克莱恩对安吉尔不放心，而是担心“源堡”出现某种应激的反应，将安吉尔当做入侵它的敌人。
当然，这次仍然能够来到灰雾，坐上属于“皇后”的高背椅，仍然出乎安吉尔的预料。
我以为成为“半个旧日”之后，这条灵之虫已经拉不动我了……她于内心嘀咕着，继续操纵灰雾，将“战车”格雷也拉上了灰雾，坐在自己对面属于男士的那一边。
随后，她看向青铜长桌末尾“世界”的座位，那里的桌面上摆着一面造型古朴的银镜，“阿罗德斯之镜”。
在她的注视下，银镜表面变得幽邃，一缕银光闪过，转瞬又变得黯淡。
有所觉察，安吉尔望向自己右手边的长桌上首。
“愚者”克莱恩的身影已经出现在了那张有着特殊意义的高背椅中。
(本章完)