官方特殊医疗中心。

刚经过基因光电技术治疗的叶小荆躺在床上，目视着窗台上摆放的一盆绿萝出神。

对此刻的她来说，皮外伤根本不足为奇，但基于控制异变风险所要接受的那部分治疗却令她的身体极度虚弱。然而接受或拒绝这些治疗，不是她能决定的。

“叶老师，这里有您的信函。”

一位身穿全套防护装备的年轻护工递来两封信函。

“谢谢。”

她伸手接过信函查看：

一封来自于她正在环球旅行的父母，跟她分享的一些旅途中谈不上精彩的见闻。

另一封则没有署名，里面放了一张照片和一张便签。

叶小荆看向照片：黑白照片上呈现着一小撮干枯立体的“线团”，有点像烧焦后卷曲的头发，由于照片冲洗时添加了滤镜，很难分辨那具体是什么内容。

便签上则是一句简单的问候：祝早日康复。

她还在捧着这两件东西愣神的功夫，病房便外传来了一阵窸窸窣窣的脚步。

当叶小荆抬起脸颊，便见房间内的护士已毕恭毕敬退至一旁，接着，一组身着金衣的女子鱼贯而入。

她们妆容得体，气质出众，甚至没有穿戴任何防护装备。

这种装束在官方内部辨识度很高：羽族。

为首的女子对叶小荆微笑：“叶小姐，我是你的新主治医生，持牌者发展进化科学研究院-异变科研团队顾问霍倩，自今日起，有关您的病情控制和医治都将由我和我的团队负责。”

叶小荆聆听着这意料之外的变故，心底的惊讶或多或少在眼底流露出端倪。

……

忌铭关闭视频会议，整个人靠入老板椅。

用他一贯黯淡的瞳孔盯着单调的灯管，脑海里却在思考着官方十大家族里，掌管着最大民间消息网络、行事最为低调的羽族。

蜕形异变部署行动，是同羽族的同事协作完成的。但根据行动中获救人员的阐述：在本次行动中，羽族一位神职“时间掌控者”亲自现身。

这件事，负责羽族方面调遣的金长老，并未事先提及过。

但对方在他的辖区案件动用“时间”能力的举动，是他无法视而不见的。

“那位前辈，已经是知天命的年岁了吧……”

忌铭下意识地从手旁拎起茶壶，却发现已经空了。

但他并未急于叫人更换，而是久久停留于心中的疑问：一位经历了12年前那场“神战”的神职牌持有者，却为了一个情报价值极低的女线人动用了六态概念力？

这种实际身份与行为的割裂感，让忌铭陷入长时间的沉默。

普通阶层的持牌者未必知晓，但各大家族核心圈层都知道，西部羽族，持有两张威震内外的神兽牌，曾在当年的神战中扬名天下。

一张在明，一张在暗。

本次现身的“时间掌控者”便是那张暗牌。

传闻这张暗牌在羽族内部的地位仅次于家主，行事低调，通常只有在家族危机或家主召唤时才会出现。

“莫非羽族和黑盟之间，有一些不便公开的私仇？”忌铭轻笑一声，“那真是得来全不费工夫。”

这时，书房门被敲响。

“进。”

忌铭抬头，望着被家族长老安排给自己的“特殊人才”泰然自若地朝自己走来，就像在逛自己家的客厅一样从容。

他脑海中迅速调集起自己所掌握的、有关姜潜的各类资料。

姜潜，一个外在表现与常人无异的，定向情感障碍者。在超物种世界的适应性与副本攻略上，表现出极高的天赋。

“部长早。”

忌铭在看向姜潜的一瞬间，姜潜也在观察忌铭。

办公桌上散乱一片，茶碗空空，忌铭身上还穿着昨天上楼时披上的那件替换西装，似乎一夜未眠，但他脸上却看不出任何疲惫或困倦的迹象。

“坐吧，趁还有时间，跟你说说押运事件背后的案子。”忌铭指了指一旁的沙发，边按响手边的呼叫铃。

“吃早饭了吗？”

“还没。”姜潜跟着忌铭在沙发旁坐下。

“那正好。”

佣人们很快送来早餐：老北京炒肝和肉包子！

绝啊，这位贵公子可真够接地气的……姜潜完全不跟领导客气，给什么就吃什么。

两人就坐在沙发上，以各自最舒适的进食节奏开始进餐。

忌铭吃了几口，干掉一整杯豆汁儿后，开始边吃边跟姜潜讲公事：

“蜕形异变事件，最早的案例发生在北方牧区，起初被地方判断为个例案件。但在后续的几个星期，类似的案件层出不穷，很快传到分部这边，被定性为大规模传染性异变事件。”

姜潜听着忌铭的讲述，吃饭的动作逐渐慢下来——“大规模传染性”异变事件，没想到事态竟是这样严峻。

不过忌铭能专门解释这事，还是挺出乎他意料的。

铺垫成这样，显然对方后面还有活儿等着他。但姜潜并不急躁，静观其变。毕竟能让他坐立不安的事也不多。

“经过近期的调查、拘捕，查获了一批黑市药品，目前已被初步确认含有引发持牌者异变的稀有成分存在。”

忌铭说到这里，停顿了一下：“老实说，我并不认为‘药物’是唯一的传染途径。从目前的种种证据显示，对方的计划应该还处在实验阶段，真正的灾难，还在后头。”

“真正的灾难，会造成什么后果？”姜潜放下筷子，看向领导。

“这就是问题的关键。”

姜潜隐约看到忌铭笑了一下，但很快收敛。

“有一个最新消息：本次押运到京城的蜕形异变者，经核实，蜕形前只是个普通人，服药之前并未获得过身份牌。但他却发生了蜕形异变。”

“您的意思是说，普通人也会感染？”姜潜瞬间提起警觉。

“很震撼的消息吧？对方要覆盖和针对的目标，竟然不止是持牌者。”忌铭冷冷道，“药品检测的结果显示，如果药量足够，并能做到短时间内集中感染，他们甚至可以在一日之内毁掉一座城市。”

“……”

姜潜脑补着津平市化为虫兽横行的丛林景象，一股寒气自脚底生发。

他的奶奶，姐姐，姑妈都是普通人，也具有感染异变的风险……当然，还包括所有远亲近邻，同学和同事，街边、天桥辗转的小贩或地铁里匆匆为生活奔忙的过客。

一日之内，全然毁灭？

事情非同小可。

“您对我说这些，是有什么需要我效劳吗？”言以至此，姜潜索性开门见山。

这话让忌铭颇感满意。

一方面，和聪明人聊天话无需说得太透，一点就通。

另一方面，忌铭原以为姜潜会等他先提要求，自己待价而沽、抛出条件……这符合大多数人的做法，那样只会让他感到此人不过尔尔。

但姜潜没有。

非但没有，他还在姜潜身上体察到了一种“迫切”。

“行动部急需人手。”

忌铭道：

“这次事件涉及面广，我准备延长你的借调期，深入参与到任务中。”

明白了，是想让我提前“交牌”……姜潜不露声色：“具体有什么是我可以做的？”

“那就要看伱愿意袒露的程度了。”

忌铭暴露在外的右眼缓缓凝视姜潜，整个眼眶内深沉暗淡，很难看出那其中有任何的期许：

“交牌的规矩，蓝先生跟你讲解过吗？”

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路人高某

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残冬二十六

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(本章完)