在曲绍扬宣布东边道独立之前，驻京沙俄使臣向清廷提交一份四项约款的照会。
照会内容主要是沙俄交还东三省，清政府负责保护铁路和沙俄从业人员，如再无变乱，俄将在三年内撤完。
现有清廷驻军之数目、驻所，需要与沙俄官员会商，不得增添军队和运兵于东三省，巡捕兵不得用炮。
交还山海关、营口、新民屯铁路。
李鸿章不敢擅自做主，于是发电给朝廷，请求示下。
没过几天，驻京俄使代表，鲍斯尼夫向李鸿章提出一份企图以道胜银行垄断东三省金融，和一切租借权的草案。
这等条件，李鸿章自然不能答应，但是沙俄使臣步步紧逼，朝廷压力也相当大。
《辛丑条约》签订之后，各国得到赔款，陆续从京津撤军。
然而西太后与光绪皇帝，还在西安没回京城呢。
这个时候，朝廷也是左右为难，既想顺利回京，又不想答应沙俄过多的条件。
生怕引起列强们纷纷效仿，进而失去更多利益。
所以当东边道巡检使率部起义的消息传来时，朝廷也十分吃惊，并且担心会因此而引发更大的事端。
西太后本想下旨调兵平定东边道叛乱，然而此时哪里还有兵力可调？
东南各督抚互保，山东巡抚袁大头与闽浙总督自办互保，全都拒绝出兵参与。
京津一带的兵力，早在八国联军攻进来的时候就打的差不多了。
就连那位曾经取得摩天岭大捷，威震倭寇，还事事听从朝廷命令的聂士成，也因为朝廷党争的原因，孤立无援死在了八里台。
这个时候，有人就出主意，说不如等等，坐山观虎斗，让东边道起义军跟沙俄打去。
东边道义军打败了，那就不用朝廷出兵围剿，省心省力。
若是沙俄被打败，正好谈判桌上也能省些力气，免得沙俄一直占据东北不肯退兵。
西太后不想采纳这个建议，东北是满清的发祥地，事关祖宗基业，不可等闲视之。
然而不采纳又能如何呢？眼下朝廷确实无兵可调，无将可用。
最终，西太后也只能接受了这个现实。
不管增祺那头怎么禀奏请求支援，这头只推脱两宫回銮要紧，东边道义军交由增祺处置。
不光朝廷关注辽东战事，随着东边道义军连战连捷，攻克多座城池。
英、日、美等国，也开始关注东北和东边道义军的情况。
因尼古拉二世不承认占领东北的这部分俄军属于八国联军，拒绝撤军，妄图独占东北。
英、日两国都感到了他们的利益遭受到严重威胁，于是在辛丑年冬月，英日两国结成同盟，以限制沙俄在东北的扩张。
同时，美国务卿约翰，向清、俄两国提出抗议，反对沙俄独占东北经济权益。
倭国一直视沙俄为他们夺取东北的最大威胁和敌人。
因此，对于沙俄屡次吃败仗，被东边道义军打的节节败退之境况，倭国是喜闻乐见的。
甚至，倭国大本营还有人建议，可以适当接触东边道义军，给予一定的援助。
让沙俄多吃点儿苦头，最好是能够知难而退。
虽然这个建议被否定了，但是可以从中看出，东边道义军，已经进入了列强的视线。
东边道义军接连胜利，沙俄节节败退，消息传回彼得堡，尼古拉二世气的火冒三丈。
一边骂阿列克谢耶夫等人是蠢猪、笨蛋，一边叫嚣着要往远东增兵，彻底剿灭这股义军。
然而，严冬时节，远东一带天寒地冻，增兵哪有那么容易？
至于大清境内，由于义和团的破坏，筑路工人起义，铁路已经被拆的七零八落。
没有铁路，拿什么运输士兵？总不能骑马去吧？
增兵不现实，调动大清境内的军力，也不太容易。
主要是沙俄占领了东北太多城池，尤其是铁路沿线，全都安排重兵把守。
此时东北各地都有义军反抗，大规模调动兵力前去围剿，其他义军就会趁虚而入。
旅大倒是有不少驻军，可那边地理位置十分重要，一旦调动军队，被清廷或者倭国趁机夺占，损失可就大了。
尼古拉二世无奈，只得命令阿列克谢耶夫，调动一切能用的兵力，围剿起义军。
同时，给清廷施压，命清廷派兵合力围剿。
辛丑年末，西太后与光绪从西安返回京城。
面对沙俄驻京使臣的步步紧逼，西太后借口长途跋涉身体不堪重负，暂缓朝中诸事的处理。
张锡銮与宽甸、怀仁、安东等地知县及家眷和财产，在东边道起义之后，就被护送到了奉天城。
增祺见到这些人，又气又无奈，少不得责备一番。
然而法不责众，再者说这些人也是无辜的。
定边军掌握在曲绍扬手里，事先谁也没听着风声，突然之间就把他们都给控制了，他们能怎么办？
众人只得留在了奉天城，然后上奏朝廷请罪，再找各种关系疏通，保全自己。
张锡銮在朝廷颇有些根基，甲午之后，曾与王修植、孙宝琦、潘克俊、袁世凯四人结拜为把兄弟，关系不错。
于是想办法联系老哥们儿，让他们帮忙从中说和。
把兄弟五人之中，孙宝琦在八国联军进京时，随同西太后和光绪帝一同去了西安。
所以在得知两宫回銮后，张锡銮立刻带着大量的金银珠宝、珍奇古玩前往京城，想办法疏通关系，免于罪责。
在张锡銮一番操作之下，非但没有获罪，反而被任命为盛京户部侍郎，负责奉天财政以及相关赔款事宜。
就这样，张锡銮又从京城返回奉天，协助增祺处理各项事务。
转眼间，就是光绪二十八年的春天，严冬过去，春回大地。
经过一冬天的休整，定边军已经恢复到最佳状态。
其实这一冬天大家也没闲着，零打碎敲、小打小闹的，跟沙俄军也交手过很多次。
沙俄军擅长于打阵地战，修筑工事，建堡垒之类的。
沙俄军的堡垒修筑的很完善，除了战斗区，还有生活区，包括宿舍、厨房、战地医院、粮食仓库等。
基本上那些堡垒里面都会存不少粮食，在里面坚守几个月也没问题。
不过这人嘛，除了吃饱睡觉，还有点儿别的需求。
尤其是这些沙俄大兵们，习惯了之前吃喝放荡的日子，哪里肯一直窝在堡垒中？
堡垒里可没有那么多伏特加供应，更没有女人。
所以这些人，时不时的就会到周围村屯，或者是进城去肆虐百姓。
定边军的探子扮做形形色色的人，混在诸多城镇当中，摸准了那些沙俄大兵的生活方式。
根据探子传回来的情报，定边军适时出击，截杀那些沙俄大兵。
反正就一个原则，打的过就打，打不过就跑，有便宜就占，没便宜赶紧溜。
这般操作，几次下来，那些沙俄兵就不敢擅自离开堡垒了。
也因此，挽救了不少村屯或者城镇的百姓。
开春以后，曲绍扬并没有盲目的攻打城镇，扩张地盘，而是抓紧时间带人帮着百姓春耕种地。
沙俄很强大，实力雄厚，而且还有清军从旁协助，不是一朝一夕可攻破的。
东边道是起义军的根据地，义军大多都是东边道的子弟，所以必须好好经营。
百姓安居乐业了，起义军才能稳步发展。
幸而沙俄军也没有在这个时候来犯，定边军带帮着百姓种完地之后，又开始修工事，筑堡垒，帮着各村屯修围子，先稳固后方，再图其他。
当然，沙俄并不是放弃了剿灭东边道义军。
而是开春之后，从哈尔滨的傅家甸开始，沿着铁路向南，突然就爆发了霍乱疫情。
全线感染数万人，其中死亡人数已接近两万。
而且，染病的绝大多数都是沙俄军队，病情非常严重。
这种情况下，沙俄军队自顾不暇，哪里还腾得出工夫来围剿义军？
另一个原因，是沙俄官方，正忙着跟清廷谈判呢。
本来，清廷与沙俄方已经达成了关于收回东三省的共识，就差签约了。
结果因为东边道起义的事情，俄方又有了借口，抵赖不肯签约退兵。
同时，俄方还狮子大张口，在原本商议好的条款之外，又新增了七条无理要求，作为从东北撤军的附带条件。
主要内容包括，清廷不得在东三省开辟新的通商口岸，也不允许外国在东三省设立领事馆。
在华公职人员中，不得雇佣其他外国人，东三省领土不得让与、租借或其他方式转让他国，等等。
沙俄提出这七条无理要求的消息传出后，在国内外都引起了更强烈的反对。
国内爱国人士纷纷表示，不能接受这样的条件，并且致电清廷有关部门，决不允许清廷承认这些条件。
海外的留学生，也纷纷发声，一致反对沙俄的无理要求。
然后，有不少人，开始表示支持东边道义军，认为他们的所作所为，正是在维护国土完整，是对国家有利的举动。
各国向沙俄提出抗议，指责沙俄在东北的新行动。
同时，倭国照会清廷外务部，要求清廷拒绝承认沙俄的七条撤军条件。
沙俄外交部，不得不向美发表声明，否认有独占东北之意。
身在东边道的曲绍扬，也通过一些渠道，得知了这些消息。
于是立刻发檄文，揭露沙俄企图独占东北的丑恶嘴脸。
同时还揭露了增祺与沙俄签订了一系列的出卖矿产、铁路、林业的条款，痛骂增祺是卖国贼。
随后，曲绍扬与陈允瀚等人，召集起五万人的队伍。
兵分两路，一路由岫岩出发，取析木城，进攻海城。另一路从凤凰城出发，过连山关、摩天岭，奔辽阳。
海城、辽阳为奉天门户，这两处城池至关重要。
沙俄军得知消息，立刻调集兵力，于两处城池外防守，增祺也赶紧调兵防御。
可谁也没想到，这两处其实是佯攻，真正的主力，由曲绍扬率领，悄悄从安东出发。
在那两处战斗打响之后，迅速夺盖平、取熊岳，随即攻打营口、牛庄。
这一冬天，定边军四处安插探子、内应，到这时候终于起作用了。
各地百姓早就对沙俄种种暴行不满，明面或者暗地里支持定边军，有的给带路，有的给通风报信。
更有能人，直接把沙俄军的防御工事、火力布置等全都摸透了，直接画成地图交给定边军。
再加上霍乱已经传到了辽南，大批沙俄军感染，战斗力大大降低，因此，这一路非常顺利。
定边军如出鞘利刃一般，直接斩断了旅大和海城、奉天的通道。
沙俄军队还没反应过来呢，定边军又接连攻下了营口、牛庄，进而攻打鞍山站，同另一路将海城团团围住。
海城是个战略地位十分重要的城镇，北通辽阳、奉天，西可达营口，南接熊岳、盖平，可控旅大。
海城素有奉天门户之称，是一个交通要地。
要不然，甲午战争那会儿，清廷也不至于五次攻打海城了，此地实在是太过重要。
海城被围，辽阳也有失守的危险，这个时候，奉天的增祺，还有沙俄关东高官官阿列克谢耶夫，彻底慌神儿了。
增祺急忙给朝廷发电，陈述奉天形势严峻，东边道义军来势汹汹，一旦攻下海城，奉天将要不保。
增祺恳请朝廷，尽快派援兵，否则祖宗基业，将要毁于一旦。
至于那位阿列克谢耶夫，他沙俄军中的宫廷派，据说是尼古拉二世皇爷爷的私生子，也就是尼古拉二世的叔叔。
这位沙俄关东省最高长官，实际上不会骑马、也不会打仗，更指挥不了军舰。
由于身材很肥，又是皇族，所以在沙俄军中，私底下享有二百八十磅圣肉的称号。
阿列克谢耶夫坐镇旅顺，实际上就是替尼古拉二世维护一下在远东的地位，和管理发财事业的。
他对作战没有兴趣，也没有什么能力。
这个人唯一热衷的是喝伏特加，看歌舞剧。
这么一个人，让他来指挥战斗，那不是扯淡么？
(本章完)