两人离开酒店，走在君士坦丁堡的提奥多西大道上。
“我不大明白。”佩姬说道，“阿斯克你应该是想招揽她的吧，为什么反而要劝阻她成为超凡者呢？”
“不，我并没有劝阻。”阿斯克摇了摇头，“我只是提醒她成为超凡者有风险。你听说过门槛效应吧？先告知顾客一个银币即可试用，等顾客付钱了，你再说服他付九个银币购买，比你一开始卖他十个银币更容易成功。”
“说白了，成为非人类只是自我认知的冲突问题，这是超凡者所面临的负面影响中最微不足道的一个。我还没有提及肉体失控和理性崩塌呢，那些才是会导致超凡者陨落的重大危险。要是我直接说了，只怕她们当场就吓跑了。”
“肉体失控和理性崩塌，是什么？”佩姬立刻有些紧张起来。
“要把血脉之路走到终点，你需要升到十级，也就是服用一共十种魔药。”阿斯克解释说道，“魔药有很多种序列，绝大多数彼此间都会互相冲突，因此越到后面越容易崩溃。肉体力量的失控会导致你不可逆地变成怪物，精神力量的崩塌会让你变成疯子。”
“那你说的两条吸血鬼路线……”
“那是某个古老的隐秘组织（玩家论坛），经过多次实验后，筛选出来的风险较小，同时收益最大的魔药搭配组合。”阿斯克叹了口气，“两条血族路线，在如今也是几乎无人知道的隐秘知识，你不要对外说出去。”
“你已经和她们说了。”佩姬有些无奈。
“没事，她们两个会加入我们的。”阿斯克很有自信。
金莺酒馆。
在地段之于商业越来越重要的今天，位于城墙附近的金莺酒馆生意也已经萧条到不能再萧条了，只有附近的老居民偶尔会过来小酌一杯，感叹着这家酒馆不知何时才会倒闭。
没有人知道的是，作为塞尔柱帝国设在东所罗门帝国的隐秘情报据点，这家酒馆永远不会因为“经营不善”而倒闭——除非被帝国军情局发现。
吸血鬼莫硫斯神色悲凄地走在三楼通道上，来到了走廊尽头的房间前，以某种特定的节奏叩响了房门。
门开了。
她立刻推门进去。合上房门，吸血鬼便跪伏在地，用颤抖的声音乞求道：
“我的主人，位于阿基里斯家族的据点被教会拔除了，这确实是我的失误……”
“你没有资格辩解，莫硫斯。”帷幕后的声音冷酷地道，“你将被打断四肢，禁锢灵性，丢入到硫磺之河环绕的角斗场里，让魔鬼大君来决定你的生死……如果不是我向陛下替你求情的话。”
“我仁慈的主人，感谢您，我感谢您。”吸血鬼忙不迭地亲吻地面，表达自己的臣服与忠诚。
“我的仁慈不是没有代价的，莫硫斯。”随着女声的响起，一个带轮的圆桌被推了出来，上面放着一瓶细口瓶盛装的魔药。
魔药是粘稠混浊的液体，乳白中夹杂着鲜红的线条，有些地方还浮现出橙红色的涡旋，看着便让人有奇痒难耐的感觉，仿佛全身皮肉都在造反暴乱似的。
“这是……血肉II的魔药？”吸血鬼莫硫斯颤声道。她的声音里带着隐隐的渴望，但更多的却是畏惧，“我的主人，可我申请的是心灵控制I的魔药……”
“你以为这种情况下，你还有资格和我讨价还价吗？”女声冷冷说道，“服下它，或者死。”
绝大多数魔药序列都有I和II。序列II的超凡能力远胜于序列I，但和不同序列发生冲突的危险性也更强。同大多数入门超凡者一样，吸血鬼莫硫斯原本也不打算那么快拿第一个序列II，因为这会让她以后服食新序列的失控概率大大增加。
然而有句话叫做“形势比人强”。她如今等级1魔药带来的超凡力量还没有消化完毕，而帷幕后的那位早就已经是等级2的超凡者了。
打是肯定打不过的。不服下血肉II，就只能死。对幕后者而言，一个升上血肉II的吸血鬼，在君士坦丁堡能更好地执行任务，至于她本人的意愿，又有谁在乎呢？
此时的她别无选择。
颤抖着拿起细口瓶，吸血鬼莫硫斯拧开瓶塞，带着一种绝望赴死的表情，毅然决然地灌了下去。
出现异变的先是她的头部，仿佛被火烧灼般变得通红，然后绯红一直向下蔓延到脖颈。
血肉II的超凡力量特性，用两个字形容那就是“野蛮”。仿佛来自草原的游牧民族般，霸道的超凡力量瞬间侵入了她的每一个细胞。
一时间仿佛全身血肉都在暴乱，尖叫，哀嚎，她痛苦地抓挠着自己的皮肤，有些地方长出了细密的，让人恶心的肉芽，有些地方又出现了干酪般的，坑坑洞洞的坏死组织。
超凡力量还在渗透她身体的更深处，肌肉，结缔组织，粘膜和内脏，剧痛如病毒般飞快滋生蔓延，她只觉得自己体内仿佛变成一座即将爆发的火山，在喷涌前已经将自身山体腐蚀得千疮百孔！
直到她全身三分之二的皮肤都被抓伤或腐烂，血肉II引起的异变才逐渐平息。吸血鬼莫硫斯在地上抽搐着身子，几乎要昏死过去。
从头到尾，帷幕后的人都没有发出过任何声音，只是视若无物地旁观着她的挣扎。吸血鬼莫硫斯虚脱般地站起身来，朝帷幕后颤巍巍地鞠了一躬。
然后她转身拉开房门，跌跌撞撞地向外走去。
在血肉I还未消化完毕的情况下，强行服食血肉II给她带来了巨额伤害。她现在亟需要尽快找地方消化魔药，平复灵性，否则异变很可能会再次爆发。
而一旦她发生失控，她毫不怀疑帷幕后那位会立刻杀死自己。
“该死的，老处女！”下楼梯的过程中，吸血鬼莫硫斯恶狠狠地想着，“如果我能提前到达等级3……”
“……我会把她禁锢在棺材里，往她全身最细嫩的地方插入取血针头，供给最低贱的血仆肆意糟践……”
走下楼梯，她抬起目光，便看见了站在门口的阿斯克与佩姬。
三人目光相对的瞬间，吸血鬼莫硫斯露出的表情是意外和惊喜，佩姬是仇恨与狂怒，而阿斯克……
阿斯克没有表情，就好像按攻略步骤终于刷出了隐藏boss般，他的内心毫无波澜。
“杀了你！”被暴怒支配的佩姬已经彻底抛弃了理智，全速爆发猛冲如闪电。吸血鬼莫硫斯只是一甩手——她的手臂突然化为巨大的血肉长鞭甩出，将冲到半路的佩姬按死在了地面上。
无数的骨骼尖刺从长鞭末端爆出，刹那间就将佩姬钉死。伴随着佩姬的痛呼声，莫硫斯也发出了一声惨叫。
她的右眼被人打爆了，留下一个黑漆漆的空洞。
子弹来自阿斯克的速射手枪阿芙洛狄忒，他迅速平移手臂，瞄住左眼再次扣下扳机。虽然血肉II导致不再有致命伤，但双眼被打爆还是会短暂失明。吸血鬼莫硫斯连忙发动能力。
血肉转移！血肉II的超凡者可以自由移动器官，只见她的眼珠瞬间凹陷下去，原处被子弹打爆贯穿的同时，眼珠从血肉长鞭上浮现出来。
佩姬已经被骨刺插得气出多进少。吸血鬼莫硫斯再次掀起血肉长鞭，以超高速的姿态向他猛抽过去。
如果有职业选手在场旁观，一定会嗤笑吸血鬼莫硫斯的愚蠢。她因为害怕被打中眼睛，所以才将眼珠转移到高速移动的血肉长鞭上，然而这就导致了吸血鬼自身视角的频繁变化，从而产生了大量一闪而逝的盲区。
同为职业水准的阿斯克，自然不会放过对手的这个失误。只见他不慌不忙地侧跨一步，以几乎擦着头皮的精准闪过了这一击，同时双手快速换枪装弹。
由于长鞭带着眼珠打空，落在了阿斯克的背后，因此在吸血鬼莫硫斯的视野里，根本看不见阿斯克正面的双手动作。
下一秒，枪声如雷霆般炸响，刹那间阿斯克和佩姬的耳朵都被巨大的蜂鸣声充斥了，而吸血鬼莫硫斯更惨——在15.2mm猎象弹的轰击下，她的整个脑袋就仿佛西瓜般直接爆掉了。
砰！砰！砰！砰！阿斯克有条不紊地继续装弹射击，四发猎象弹将吸血鬼莫硫斯几乎打成烂泥。这种情况下，莫硫斯的身体还在顽强地蠕动靠近想要愈合，血肉II的强悍可见一斑。
阿斯克的处理手法更是熟练。他拔出长剑，唰唰就将吸血鬼的血肉一分为四，拿到房间的四个角落分别用桌椅压住。
这下血肉II再强悍也无能为力了，很快在周围若有若无的不甘哀鸣声里，吸血鬼莫硫斯终于死去了，深红色的超凡特性从四堆血肉上浮现出来。
躺着地上的佩姬停止了挣扎，只是怔怔地看着那几堆血肉。阿斯克缓步上前，将血肉上的超凡特性收集起来。
每捡一个，他便放掌心里用力一捏，吸收掉里面的超凡力量（超凡特质本身需要制成魔药才能吸收，因此手捏大法只能吸收里面的力量，会导致原本特质逸散）。久违的感觉从身体里传来，仿佛饿了多天的人突然得食般畅快甘美。
拿起最后一个超凡特性，他并没有拿手捏爆，而是转身塞入了佩姬嘴里。
像是咀嚼仇人的血肉似的，佩姬带着满腔仇恨用力咬下，超凡力量仿佛落在旱地的甘霖般，滋润了她因为反复愈合身体而几乎干涸的灵性。
然后她便放声大哭起来。
“快点哭完。”阿斯克按剑说道，“我们还有事情要做。”
佩姬从地上爬起来，狠狠抹了一下眼泪，身上的伤口也愈合得差不多了。
“走。”她简短地说道。
两人沿着楼梯走上三楼。
“守住楼梯口，等我回来。”阿斯克下令道。
“好。”佩姬说。
(本章完)