是日又至中夏，天朗气清。
自许庄回返太素，已过了半年时光，这半年里，许庄与钟神秀的斗法结果不知怎的，便就疯传天下，引起神洲哗然。
钟神秀修道至今一百六十来载，只瞧他一直顶着偌大的名头，却能巍然不动，便知其名气绝非来之莫名。
其实以往三宗六派之中，从不缺少对这位同辈第一人不服气者，甚至引起过拜山上玄的风潮，然而许多人莫说与钟神秀交手了，便连上玄宗其他真传一关也难过去。
直至灵宝宗真传弥远道拜山上玄，却在短短片刻的斗法之中败于钟神秀手中之后，这股风潮才渐渐落下，也隐隐奠定了钟神秀同辈第一人的名号。
因此许庄斗败钟神秀之事传出之后，顿时引起人人为之侧目，佩服者有之，仰慕者有之，冷眼者有之，警惕者有之，怀疑者有之……
有许多好事者，还打听到了许庄之处，询问许庄此事真假。
许庄虽没什么不可承认的矫情心理，却也不想踩钟神秀一头以求扬名，只一概推拒不答，不料钟神秀却一口承认了此事为实。
因此如今神洲皆道太素宗又出一位扛鼎之才，甚有好事者排举有望成就元神种子，将许庄列在许多元婴尊者之上，又引起不小风波，这都且先不谈了。
……
仙鹤落下冲云峰云头，一名童儿从鹤背翻身而下，轻抚了一下鹤颈，从囊中取出一枚灵丹喂仙鹤服下，仙鹤这才清唳一声，展翅离去。
童儿回过头，忽见天池之中冒出一个蛟龙脑袋，双目烁烁，叫道：“童儿，你给那仙鹤吃的什么，给本座也来几粒尝尝。”
童儿头疼道：“裂云师叔，那是灵兽堂发予我们方便差使灵禽的，每月都是定额供给……而且并不合您所用。”
裂云切了一声，又懒懒埋入天池中去了。
童儿松了口气，赶忙跑离了天池之旁，到了洞府前，理了理衣袍，迈步踏入府中。
便见老爷端坐在首座之上，两旁所坐的便是在府中做客已久的闫器师，每月都要来府中考较修行的唐师兄，温师姐。
见老爷正在叙话，童儿不敢打扰，轻声到了众人身后，开始添茶倒水，没过多久，忽听许庄道：“今日之后，你们两人便不必再到府中来了。”
童儿一惊，唐方来与温佩两人却似乎早有准备，齐齐往地上伏去，叩首道：“谢许师叔传道之恩。”
这些时日，两人常到府中禀报道术修行进度，请教疑难，许庄又不是冷酷之人，除虚形玄造化龙道术之外，对两人修行也多有指点，虽只是三言两语，也足比醍醐灌顶了，两人心中其实已将许庄当作半师一般，真正由心生出感恩。
许庄受了一礼，又道：“虚形玄造化龙道术的完善如今也告一段落了，你们日后可以自行抉择是否继续修行。”
半年之前，与钟神秀短暂的交手间，便叫许庄发现了虚形玄造化龙道术的许多缺陷之处，回到门中之后许庄便立即着手改善，经过半年时间潜心研究，又有唐方来，温佩的修行参照，如今总算也可堪一看了。
“稍后我会去信善功堂，为伱们两人结算善功。”
唐方来，温佩齐声应道：“弟子定会好生修行，不堕许师叔道术名头。”
许庄这才点了点头，沉吟片刻，又吩咐道：“童儿，你到库中取两葫灵丹来。”
“你们二人，虽不是我座下弟子，也有与我学道之实在，这两葫灵丹，便赠予你们，望你们好生修行。”
唐方来，温佩又是齐齐叩首，童子取来丹药后，才不舍退去。
两人退去之后，童儿才终于出声，从怀中取出一个宝囊，恭敬道：“老爷，童儿去庶务堂所取的丹药都在此处了。”
许庄点了点头，对闫人鹤道：“这半年劳烦道友了，这是许某一点小小心意。”
闫人鹤客套了一番，才接过宝囊，扫了一眼，目中露出喜色，拱手道：“谢许道友，这丹药正是小道所需，小道却之不恭了。”
“道友收下便是。”许庄微笑道。
两人又叙了几句话，闫人鹤这才告辞离去。
这时许庄才问道童儿：“我令你兑取的宝材可兑得了？”
闫人鹤在许庄府中做客半年自不是干吃的，在许庄完善道术时与许庄探讨了许多。
闫人鹤是器师出生的金丹修士，能炼制上乘法器的器道高手，许庄道法精深，又有太素万年累积的底蕴支撑，还真叫两人研究出了个炼制神通符箓的法子。
据两人推演，想要达到许庄所设想，所需要的宝材便不会少了去，炼制之事许庄一时不急，但材料倒可先准备起来，是以今日差使道童去庶务堂为闫人鹤兑取灵丹之时，便书了张单子，令其一并兑取了。
童儿又取出另外一囊，双手奉上，口中答道：“回老爷，老爷所需的宝材除元源玉圭，炉中砂已经尽数兑得。”
“嗯？”许庄问道：“元源玉圭也就罢了，炉中砂怎么也没兑得？”
元源玉圭是一种天生的奇玉，灵气，法力在其中流转不会损耗分毫，是极品的法力，禁制载体，本来就颇为珍惜，又用途广泛，一向紧俏，庶务堂中未必有此物留存也是正常的。
至于炉中砂就十分奇怪了，这炉中砂乃是一种上等辰砂，经过丹炉特意炼制而成的材料，虽然价值不低，但其是绘制，炼制符箓常用的物什，用量、产量都十分之大，庶务堂中竟然没有此物储备，却在许庄意料之外了。
童儿应道：“童儿不知，庶务堂刘执事只道堂中已无存余。”
许庄皱了皱眉头，挥了挥手道：“知晓了，你且先去门外候着吧。”
童儿应声去了，许庄也未返回静室之中，却因为今日他是开府迎客的。
这半年以来，只要许庄开府迎客之时，来往宾客便络绎不绝，除了孙素真这样常来往的好友，许庄也陆续收到了不少门中世家的善意释放，或许因为为时尚早，倒没有急于谈判，但礼尚往来从来不少。
当然也少不了前来攀交者，许庄也不是孤僻的人物，还不至于拒人于千里之外，凡是递了拜帖上门拜访的来宾皆是以礼相待，如此一来更引起许多人前来结交，其中不乏门中执事长老……
果然，许庄正琢磨道术之事，没过多久，童儿便又快步入了堂中，低声禀报有客人来到，听到这意料之外的名字，许庄眉头一挑，赶紧吩咐道：“快请师姐进来，奉上仙茶。”
道童应声连忙去了，没过几息，便领着一名女子入了府中，虽在太素门中，她还是那般模样，剑匣从不离身，神色仍是憔悴，倒似乎妆点了胭脂，显出一种异样的美感出来。
来者竟是步剑师。
许庄与步剑师虽是同代真传，也是相识过的，但步剑师是清冷的性子，两人并没什么太多来往，今日却忽然来到许庄府中，令许庄不免惊讶。
许庄起身迎道：“没想到师姐忽然光临，有失远迎。”
步剑师轻轻点了点头，便顺着许庄引导落座，许庄知道这位师姐的脾性，倒也不甚在意，两人沉默了几息，童儿奉上茶水，许庄又请步剑师饮茶，步剑师只是点点头，接过茶盏捧在唇边，竟然仍没有开口之意。
即使许庄并非十分在意礼节之人，也不免感到一丝古怪，沉吟片刻，许庄径直问道：“师姐今日到小弟府中来，可是有事寻小弟？”
步剑师启声道：“我听说师弟还未获得真君传演先天太素境界名额？”
许庄自无什么不可言的，大方道：“确实如此，师姐可有头绪了？”
步剑师轻轻摇了摇头，竟是罕见的应道：“我没有与世家交易牵扯的想法。”
许庄微微讶道：“莫非师姐对先天太素境界此开无意？”
步剑师道：“有。”
许庄噎了一下，沉吟片刻，直白道：“想必师姐是有法门教我了？还请师姐直说吧。”
既然步剑师对真君传演先天太素境界此开有意，又不愿与世家牵扯，自是有所想法，否则也不会找上许庄门来，许庄倒对她有何想法颇感兴趣，毕竟道辰真人可是直言此事绝无逾矩可能的。
步剑师柳眉轻蹙，似是犹疑了片刻，终于问道：“我翻阅过‘三相六印九窍凝丹秘录’了，听说师弟炼就的九窍金丹。我这里有《阴阳参合道》的拓本，师弟可愿修行此法？”
“什么？”许庄眼皮一跳。
若许庄所记不差，《阴阳参合道》当是三宗六派之一，合和派的真传道法。
需知合和派可是著名的双修大派，不必误会，人家修行的是正儿八经的阴阳大道，当然也是可以独自修行的玄门道法。
但双修也是《阴阳参合道》的修行正法，不仅进境飞快，还能务实根基，合和派门下弟子，多是皆是结成道侣，共参大道，因此合和派在三宗六派之中，也是独树一枝的奇特。
许庄道：“阴阳参合道？师姐的意思是……？”
不知是否错觉，许庄倏然觉得步剑师薄薄胭脂下又另飘起一抹红云，只听她道：“我可将《阴阳参合道》赠予师弟，只要师弟修行《阴阳参同道》后……与我共参阴阳，便有可能在三十年内，一起炼成元婴。”
“这……？”许庄万没想到步剑师竟然提出这么一个提议，即使以他如今的思维之迅速，仍然怔了一怔，半晌才缓缓应道：“小弟已经心许大道……”
步剑师柳眉一蹙，打断道：“师弟不要误会了。”
“什么？”
步剑师的话语罕见的多了起来，清清冷冷道：“我亦已经心许大道，如果师弟愿意，你我可以《阴阳参合道》助益修行，炼成元婴……只是互益互惠，日后可以不必牵扯。”
又犹豫一瞬，她又补充道：“我知晓男性想法，若师弟在意，此事成后，我也可为师弟守身如玉……”
听到此处，许庄赶忙打断道：“是小弟误会了，师姐不必在意。”
步剑师眉头皱了皱，直白问道：“师弟意下如何？”
“这……”许庄陷入了沉思。
步剑师正是不想与世家结下因果，否则大可取得世家支持，甚至嫁入世家之中，所以为得《阴阳参合道》助益，与他结成道侣确实是无稽之谈。
而步剑师所言他也完全可以理解，她拿出《阴阳参合道》，借自己九窍金丹之妙，共参阴阳，借此炼成元婴，自己同样如此，平白得到合和派载记阴阳大道的真法，还能尽快炼成元婴，名正言顺获得先天太素境界的修行之位……
而且还互不牵扯，无论从何处去想，似乎都是一个完美解决他而今困境的方案。
何况这位师姐虽然憔悴，却有一种西子捧心的异样妩媚，应下此事，对许庄而言似乎只有益处可言……
想到此处，许庄却悚然一惊。
许庄虽以大道为自己的一生所求，但所谓食色性也，在这般情形之下，会产生这样的想法也是再正常不过，但正因如此，才叫许庄恍然发觉，倘若真应下此事，事后绝无可能便如两人所想，再无牵扯，再是没有相欠，也是因果……
一时间许庄陷入了深深难以抉择的境地。
与世家牵扯也是因果，与步剑师牵扯也是因果，世家不说是许庄厌恶之类，也是许庄一直不愿牵扯的存在，步剑师却是炼就了上品金丹，日后也有望元神的人物，而且步剑师惟道惟一，求道之心也不在许庄之下，日后未尝不能在道途之上守望相助……似乎从何种角度出发，后者都才是他的良选。
过了良久，许庄才艰难开口道：“此事小弟一时无法回复师姐……”
步剑师似是知晓许庄的纠结，一直静声等待，听许庄回应，不知怎得，心里忽觉一松，急匆匆应道：“既然如此，师弟好生考虑吧。”
便倏然起身，欠身一礼，飘飘而去了。
(本章完)