元夕的繁华热闹仍在继续，不少男女来此看花灯，百戏。

一对也是未婚之男女来到一旁的面摊。

女子道：“我饿了。”

男子道：“正好，那你回家吃些吧。”

女子道：“我家里没得吃。”

男子点了点头对摊主道：“那来两碗素馉饳儿。不要细料，也不要鸡杂。”

说着男子又对女子道：“你也不吃吧？”

男子直接转过头对摊主道：“两碗都不要细料，鸡杂。”

“好咧。”摊主正捏些盐下到碗里。

女子起身道：“我回家了。”

男子一脸茫然道：“诶，不是饿了么？怎地就走了？等等……罢了，店家就要一碗馉饳儿好了。”

章越和十七娘在旁看了都笑了。

这时十七娘道：“我要回去了。”

章越道：“那咱们也坐下吃碗馉饳儿吧。”

“要加细料，也要加鸡杂。”

十七娘。。。

天下终究没有不散之筵席。

“我送你吧！”章越言道。

十七娘点了点头。

婢女忽言道：“听闻大郎君，二郎君今夜在樊楼吃酒，咱们不如去樊楼吧。”

去樊楼自比州桥多走一段路。

十七娘闻言微微犹豫，还是点头答允了。

二人来时高兴，但回去时却别有一番情绪。

樊楼乃汴京第一酒楼此众所周知。

其又名丰乐楼或白矾楼。

从楼的气派而言，樊楼胜过一筹，其他酒楼都是两层，独樊楼三层。不仅楼高，且樊楼有东西二楼，每日最盛时可接待酒客达千人之数。

西楼甚至可眺望大内，未免人窥视皇帝行踪，故而西楼严禁酒客眺望。听闻平日里宋仁宗夜是西楼的常客。

樊楼酒水一日可卖五万斤，仅酒钱税一日可收两千钱。而到了元夕夜里，樊楼更有另一番热闹。

元夕夜里每个先到樊楼的酒客会有一面金旗。楼顶每一瓦陇间放一盏莲灯，远望去是灯烛荧煌，高低相照。

除了此外，樊楼还有诗会京中才子都会来此扬名，甚至还请了诗坛祖师梅尧臣坐镇。

若论诗词之道，梅尧臣比欧阳修还略胜一筹。

当时有云，梅尧臣的诗，欧阳修的文，蔡襄的字为当朝三绝。

这日酒楼内珠帘绣额，灯烛晃耀。韩忠彦，黄履，范祖禹等一群太学生在此，气氛自是比楼上的诗会热闹。

一旁美妓环坐。

如此酒家自是销金，太学里有一位吴兴来的家中豪富的太学生名叫沈偕，看上了樊楼一位名妓。

之后这位太学生多日连连去樊楼见这位名妓，但这位名妓色艺双绝，对这位太学生不理不睬。

这位太学生也是不罢休，为了见这位名妓不惜一掷千金。

这位名妓看这位太学生用情如此之深，也答允这位太学生在樊楼见面。

二人同登樊楼后，这位太学生兴奋之余，对樊楼里的千余酒客喊出了一句‘尽管吃喝，今日我请了’。

这一夜这太学生豪富之名传遍了汴京。

泡妞到这境界能谁不服。

今日韩忠彦在此销金，对左右笑道：“今日斋舍里人都齐了，唯独斋长不至，你说斋长平日目中只有诗书，不会今夜还在太学苦读吧。”

众人笑道：“或许如此。斋长平日可是正经人啊。”

韩忠彦笑道：“我偏不信，说不准他此刻正与哪位佳人相会吧。”

一人笑道：“绝无此可能。我等至今未见斋长未归宿过。他肯定是不近女色的，至于近不近男色，就不知道了。”

众人都是大笑。

韩忠彦也是笑了，但也觉得章越不太有这可能。

韩忠彦不经意目光扫向了窗旁本待举盏喝酒，却突然一顿，重新看向了窗外。

“这……这不是斋长么？”

韩忠彦先惊后喜道：“你看他身旁的女子，我就说了他今夜是去会佳人了。”

众太学生们一听争相到窗前旁观。

……

此刻章越送十七娘与两名婢女来至樊楼。

远远可见，吴家的家丁护卫。

十七娘向章越欠身道：“章君留步，我走了。”

章越憋了半响终道：“再会。”

“再会。”

十七娘与两名婢女走向樊楼，婢女低声对十七娘道：“姑娘，为何不说让章家郎君早日考上进士之言。”

十七娘道：“今日见这一面，他已该知我的心意，何必再言。”

婢女偷笑道：“我看未必。但若知道，日后谈起来也是一桩佳话。”

十七娘道：“若考进士为成全这段佳话，我固然高兴，但为了自己，方为奇男子。”

说完婢女回过头，笑着对十七娘道：“姑娘，章家郎君还在看着这里。”

众目睽睽之下，十七娘点点头，但没有回顾。

章越知道十七娘没有回顾的情由，但见她走入樊楼，心底有些惆怅。

突闻身后有人道：“斋长，你怎地在此？”

章越回过头看见是韩忠彦等，以及好几个自己的同斋。

章越抬头看了一眼道：“你们今晚不是去青楼，怎到了樊楼？”

韩忠彦笑道：“莫要问我们，斋长你怎地到此？”

章越一脸正色地道：“我为何不能到此，在太学里读书读得疲了，不能出外逛逛么？”

哪知章越说完，韩忠彦众人都是一阵大笑。

章越见此满头问号。

黄履叹息道：“斋长，方才我还为你说话，说你……如今……”

韩忠彦笑道：“斋长，方才那位女子是谁啊？我虽看不真切，但必是绝代佳人无疑。”

章越一愣，他们怎地看见了。

章越师兄曾说，他有次与校花约逛街，他说自己当时的心情，恨不得满街都能遇到熟人。虽说师兄只约了一次，但此事成为他的谈资，时不时地提及。

不过他与吴家约定之事，毕竟此事还有变数，章越不愿提及。

当初黄好义与官宦人家订婚的事，也是说得整个太学都知道。但黄了以后，黄好义就成了同窗们时不时提及的笑柄。

于是章越来了个矢口否认。

既是来了，章越即随众人往樊楼。

章越并非第一次来樊楼。

樊楼虽说三层，但下面有两层乃用砖石为台基，三层再往上立柱，故而西楼一层即可一眼看到皇宫。

西楼除了可以看到皇宫外，东西二楼之间还有一道飞桥栏杆相连。

到了元宵佳节，樊楼阁外灯火通明，如今元夕夜里顶上皆覆莲灯，望去实为壮观。

樊楼门外是一座巨大的彩楼，经过彩楼后则是百余的歌伎列在廊边，各个是浓妆艳抹，风姿绰约，望之一个个都好似仙子般。

酒客若是看上了哪个女子，都可以让她入内相陪。

入了楼里见得一个东楼就坐得有数百人之多。

门前两位伙计，头戴方顶样头巾，身穿紫衫，脚下是丝鞋净袜见了来客就往里面引。

楼下散铺着七八十副桌凳，至于楼上则有六十余阁。在汴京，酒楼这些散座被称为门床马道，若你酒买得不够是不许登楼入阁的。

至于韩忠彦这样的大主顾，人家看了即是往楼上引的。

二楼三楼皆是回字型，中央则是天井，但见天井上吊着十几副诗牌。

章越到了楼院中一看，但见酒酣耳热之余，一人道：“阁上又有一首元夕词作出了。”

一人将诗牌挂在天井上。

诗牌正反两面皆浓墨重书，只要是眼神稍好的，都可看清。

不少酒客看了诗词似反复品味般。

韩忠彦对章越道：“方才我等作诗题了十几首都送给宛陵先生看了，但无一人列入诗牌之中，斋长何不写一首元夕一试。”

章越听说梅尧臣在樊楼就推道：“诸位都不成了，我这点文墨哪入得宛陵先生的法眼，我就不自取其辱了。”

太学生们也知章越强得是经学及文章，诗词每次考试都只能勉强得中。

一人笑道：“斋长，来都来了。”

“是啊，我们平日写得诗词都有格式，但元夕诗词则不拘这些，是诗是词都行。只是文章不好，这诗牌写不下。”

众人都是笑了。

章越摆手道：“今日与同斋只闲聊不写诗词。”

章越都这么说了，众人也不敢勉强。

说着众人拾阶而上来到了阁内，其余同斋的看了章越却也不敢吭声，他们都是新来的，不敢直接开章越的玩笑。

除了同斋，还有十几名歌妓或是来陪酒，或是弹唱。

汴京人将这称为‘赶趁儿’，对于赶趁儿唱得好坏都无所谓，只要是能解闷就好。汴京很多百姓生活没有着落下，都让自己女儿或妻子入酒楼赶趁。

在樊楼里赶趁的人比酒客还多一倍。

阁内皆一品器皿，椅桌皆济楚，这就是樊楼的气派之处。坐在阁内，可一览汴京城元夕节的夜景。

有人题诗记载樊楼。

城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。

公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。

招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。

百般美物珍羞味，四面栏杆彩画檐。

这时候阁外一阵喝彩声。

有人言道：“好诗，好诗，今年元夕诗之翘楚当属于此了。”

韩忠彦听了有几分不服气道：“我道要看看何人所作？”

好几名同窗跟了出去。

章越也不在意在酒楼吃菜，逛了这么久实是饿了。

不久韩忠彦走来，神色有些讶异。

旁人问道：“是何人所作？”

韩忠彦道：“是一个叫王魁，倒真是好诗，只是这名字以往都没听过。”

(本章完)