第116章 15.荣耀或死亡！没有第三条路可走
“盖亚安！我们族群中最德高望重的萨满领袖，加拉达尔的建立者，霜狼之母你为什么要如此执着的干涉火刃氏族的内部事务？又为什么非要反抗黑手大酋长的战争命令！
我们的领袖已经在厉兵秣马，正要为了种族的利益发起一场荣耀的征服战争！若你是个不敢参与其中的胆小鬼倒也罢了，却非要尝试着将其他人也变成和你一样的懦夫吗？”
刺耳的质问在火刃氏族圣地的岩洞中回荡着，每一声呵斥都会带起一阵讨伐的嘈杂声浪，让被困于这岩浆流淌之地的盖亚安宗母握紧了拳头。
她身后那些选择追随她的火刃萨满们对周围狂热的族人怒目而视，但盖亚安宗母却面无表情。
她抬起头，直视着那个站在溶洞上层正在执行对她质问和审判的火刃剑圣。
后者穿着氏族战甲，背负着火刃战旗，拄着一把铭刻符文的燃烧之刃，但本该象征纯净的棕色皮肤却已经如掉入染缸一样化作了怪异的绿色。
那年轻人的双目赤红，其情绪处于某种明显的暴躁状态，就像是一头欲择人而噬的野兽。
盖亚安宗母认得这个年轻人。
高恩·刃怒，老达尔·三重血刃的儿子，火刃氏族中最有天赋但也是最激进的年轻剑圣之一，和他那位此时正守在圣地入口的哥哥赛斯克·刃怒一样，盖亚安宗母在此刻这个嘈杂的环境中也能清晰的察觉到，这颇有天赋的两兄弟对于战争部落的认同是发自真心的。
他们追随他们的父亲在塔纳安丛林饮下恶魔之血也并非只是为了力量。
作为火刃剑圣，他们不缺乏力量。
但这正是老宗母最担心的事。
黑手大酋长和古尔丹掀起血洗世界为兽人赢得崛起时机的理念，对于高恩和赛斯克这样涉世未深的年轻人而言太有诱惑力了，他们太年轻太冲动，缺少人生的洗炼因而难以分辨种群真正的利益与野心家的私欲之间的区别。
眼看着高恩·刃怒还要用激励战争的话语来蛊惑火刃氏族的其他战士，盖亚安宗母知道自己不能再沉默下去了。
她已被困在了火刃圣地，看堵在出口的塞斯克·刃怒那冷漠的表情就知道，他们今天没打算放老宗母和那些固执的萨满离开，人群中还有暗影议会的术士在穿梭。
那股微弱但真实存在的刺鼻硫磺味代表着恶魔的阴影已经笼罩在了这曾荣耀的元素圣地中。
“住口！高恩，你根本没有资格审判我！”
盖亚安宗母上前一步。
这位纳格兰的“兽人老祖母”平时很温和很慈祥，但这一刻的咆哮居然压过了周围那些激进的年轻战士，像极了一头保卫兽穴的狂暴母狼。
她盯着上方的高恩·刃怒，说：
“毛都没长齐的你还代表不了火刃氏族，让你的父亲现身！如果老达尔打算在这里以黑手的名义斩杀我这个顽固的老太婆，那就该让真正的刽子手出面。
怎么？
曾经与我和我的亡夫一起对抗过食人魔的兽人英雄达尔，现在连行刑前的交谈，都不打算留给曾经歃血为盟的战友了吗？”
“当然，您这么尊贵的长者怎可死于我这样的小辈之手？”
和其他剑圣一样将头发束在脑后的高恩冷笑了几声。
恶魔之血在体内的沸腾带给他糟糕到难以压制的怒火，看着盖亚安宗母的顽固就让这位剑圣涌出一股冰冷的杀意。
但他毕竟是剑圣，控制情绪是他们的基本功，因此他的手指在剑柄上不断滑动，又说道：
“我的父亲正在和长老们交谈，他很快就会出面向您宣读黑手大酋长对您和加拉达尔氏族的处置结果。不过在那之前，老宗母，我希望你能在元素的见证下，在这火刃的圣地中回答我一个问题！
我希望您能看在大家都是兽人的份上不要做任何隐瞒！”
高恩抬起左手，示意溶洞中嘈杂的声音安静下来。
作为醉心于技艺又继承了父辈出色天赋的战士，他在氏族里颇有声望，激进的年轻人很乐于服从高恩和赛斯克的命令，于是这神圣的岩洞很快平静。
所有人的目光都落在了这两人身上，所有人的耳朵也都竖了起来。
“告诉我，老宗母。”
高恩眯起眼睛，盯着盖亚安宗母，说：
“前不久，您是不是瞒着其他氏族偷偷和蓝皮子的大执政官见了面？我还知道，您和耐奥祖那个软弱叛徒一起带着蓝皮子进入了我们的沃舒古圣山！
在黑手大酋长联合其他酋长准备对德莱尼人发动战争的时候，您身为氏族长者居然私下和我们的敌人媾和？
沃舒谷圣山是兽人的文明象征！
您的加拉达尔氏族更是因为‘中立’才被赋予了守卫圣山的职责！
但您却在不提前通告其他酋长并获得许可的情况下，就带着蓝皮子的圣人进入那里，您是想干什么？莫非，曾经的‘霜狼之母’也堕落成了叛徒？”
“你怎么敢指责我背叛了兽人？饮下恶魔之血的你有什么资格说出这样狂妄的话！”
盖亚安宗母面对这无耻诽谤立刻愤怒起来，她咆哮道：
“你们的眼睛都瞎了吗？先祖之灵已经摆脱了折磨恢复了自由！火刃氏族的萨满们已经察觉到了这一点，我们已经和德莱尼人合作查清了真相！
刃风氏族的灭亡是暗影议会在从中作梗，先祖之灵与德莱尼人纳鲁的关系也绝非你们想象的那样。
你们被古尔丹利用了！
若你们不信，现在就可以跟我前往圣山亲眼查看，证据就摆在那里！
只要你们睁开眼睛”
“哈，你承认了！”
高恩打断了老宗母的辩解，他带着冷笑大声说：
“你承认你和德莱尼人合作了！老宗母，在双方已经开战的现在，你站在了敌人那边！你还敢说你不是叛徒？”
“叛徒！叛徒！”
周围那些激进的火刃战士扬起拳头，哪怕尚未饮下魔血，但那赤红的双目让他们看起来依然狰狞如凶物。
“别费劲了，宗母，他们不会听的。”
一名火刃老萨满已经绝望了，他握紧了手中用于战斗的石锤，拉了拉气到发抖的老宗母的衣袖，低声说：
“高恩和他的哥哥赛斯克已经把火刃氏族最激进的一群人聚集在这里，那些理智的冷静派也被他们裹挟，长老们更是被达尔酋长半监禁了起来。
他们根本就没打算和我们讲道理！
被达尔与他的孩子们带回氏族的那个黑色狼灵迷惑了族人的心智，先祖之灵的教诲他们已经完全听不进去了。
跟着他们一起去塔纳安丛林的精锐们也没有回来，我听说达尔酋长的女儿阿祖卡·刃怒统帅着他们加入了黑手大酋长的大军之中。
留点力气吧。
一会我们护送您突围出去！
哈瓦洛完了，火刃氏族也完了！真是耻辱！”
“叛徒就该被处决，你们软弱的脑袋被悬挂在氏族战旗上时，族人们最后的懦弱也会因此消散。在鲜血的浇灌下，悍勇的兽人们将拥有钢铁般的战争意志！
唯有黑手大酋长的强权才能带领我们崛起！”
高恩·刃怒将手中的燃烧之刃高高举起，他大声咆哮道：
“氏族分裂的时代结束了，部落带来的团结会让我们战无不胜！在今日的仪式之后，火刃氏族将抛弃最后的软弱和仁慈，我们将化作部落之刃杀入蓝皮子的沙塔斯城，用他们的颅骨铺就兽人的崛起之路！
黑狼灵会指引我们，血怒赋予我们力量！
让仪式开始吧！”
“咚、咚、咚”
低沉的战鼓声在溶洞中回荡起来，在狂热的火刃战士们分散开的场地中，一个圆形的战斗区域被分割出来，高恩·刃怒手持燃烧之剑从高处一跃而下，轻盈落地中将剑刃插入地面。
他对眼前的老宗母呲了呲牙，说：
“您是尊贵的长者，整个纳格兰大草原的每一个兽人都对您心存尊敬，可惜您昏聩的决定让您的荣光蒙羞。火刃氏族会给您成全最后荣耀的机会，就以这场玛克戈拉作为‘霜狼之母’的谢幕吧。
我将用最古老的传统送您离去！
随后我会带领火刃的战士们踏破加拉达尔那软弱之地，不管您和蓝皮子达成了什么样的协议，那都是个必须被修正的错误！”
“你已步入歧途，孩子，这个世界永远不会原谅你们的所作所为！”
面对这挑衅，老宗母挣脱开身后萨满们的阻止与保护。
她抓起自己的萨满石杖大步上前，看着周围那些狂热的战士从术士手中接过“血怒药水”，高喊着“荣耀”之名大口饮下，这堕落的一幕让她痛心疾首。
在这群魔乱舞之中，她说：
“你会葬送你的氏族！你所理解的荣耀也根本就不是属于我们的荣耀，若只有我死在这里倒也无妨，但你居然还打算伤害我的孩子们，我绝不会允许这样的事情发生！
如果你将力量视作荣耀，那就由我来”
“砰”
剧烈的爆鸣打断了老宗母的回应，就像是一颗炸弹在火刃圣地的溶洞之外炸响。
明明已经被封闭的岩石之门碎裂开，崩飞的石块将好几个倒霉蛋砸的头破血流，烟雾升腾中，一个熟悉的身影提着利刃踩过烟尘。
在火刃战士们诧异的注视中，他们的一员，以半兽人的卑微出身获得剑圣尊位的兰特瑞索·火刃大步走来，而在他身后的圣地山谷中，狂暴的加拉达尔狼骑兵们和影月萨满正在耐奥祖的带领下强攻火刃氏族的据点，元素在咆哮，天空都在落下刺眼的雷光，狂风在呼啸着化作风刀四溅，似乎它们也在为兽人的堕落而愤怒。
那愤怒的剑圣就在那样的背景中大步走来，他背负着战旗，双目直视眼前那战圈中的高恩·刃怒。
一名刚刚饮下魔血的狂热追随者试图上前阻拦，但跳出去就见刀光一闪，兰特瑞索根本没有给这堕落者发言的机会，挥动的剑圣之刃就将他平滑的一分为二。
“你！没有资格废除我的剑圣之名！”
兰特瑞索踩着堕落者的鲜血上前，他哑声说：
“你这个绿皮堕落者更没有资格在真正守护族人和荣耀的英雄面前大放厥词！如果你还有一丝一毫的荣耀，如果你还有一丝一毫的廉耻，那就接受我发起的‘大师挑战’。
不分高下，只决生死！”
“呵，你已经被氏族驱逐了，哈弗欧森！”
高恩·刃怒冷笑着对兰特瑞索说：
“在你证明你对氏族和部落的忠诚之前，你没有资格对火刃氏族的剑圣发起任何挑战！你也没有资格背负那杆象征火刃荣耀的战旗，你.”
“砰”
兰特瑞索将背后的战旗拔出，随后扔向了前方，那旗杆越过盖亚安宗母砰的一声扎在了战圈中心。
战旗落地，决斗执行。
“那就让火刃氏族的‘荣耀’见鬼去吧，让曾代表无上荣光的‘大师挑战’见鬼去吧，反正我也已经不是你们的剑圣了，那就以更传统的‘玛克戈拉’为名吧！”
再无战旗束缚的半兽人拖着自己的战剑上前，他手中那特制的剑刃在地面摩擦，火星迸溅中引燃剑身符文，让刺眼灼热的火光覆盖在利刃之上。
他沉声咆哮道：
“怎么？自诩‘部落勇士’的你，连一场流浪者发起的玛克戈拉都不敢接受了吗？要不要允许你挑选一名更厉害的战士来代替你受死？
谁都可以！
这溶洞里所有喝下了恶魔之血的堕落者，随便谁都可以！
反正
老子今天也没打算让你们中的任何一个活着离开！
我不是火刃的剑圣了。
从今天开始，我！兰特瑞索·哈弗欧森！我将与你们这些饮下魔血的绿皮怪物不死不休！只要这片大地上还有一名堕落者在行恶事，我的战剑就永不归鞘！”
半兽人的气势在这一刻犹若烈火燃烧。
他只有一个人，在迈步上前却无哪个家伙胆敢阻拦。
人人都看得出来，这个疯子今天根本没打算活着离开。
“老宗母，后退吧。”
耐奥祖的声音也从岩洞之外响起，他呼唤道：
“火刃氏族的堕落已不可阻止，您已经尽力了！我们今日会保留那些纯净的种子，待来日在哈瓦洛的废墟中，火刃的战旗必会重新飘扬。
您与他们讲过道理！
但道理既然讲不通，就该用另一种方式结束这丑陋的一切！”
“是的，我正是为此而来！”
另一个声音随之响起。
伴随着高大的德莱尼圣人走入岩洞的那一刻，刚刚因兰特瑞索的决死气势而沉默的溶洞瞬间又沸腾起来。
甚至不需要高恩·刃怒的煽动，在看到这名披着黑狼大氅笼罩住躯体战甲却不带头盔的嚣张德莱尼人随意踏入自己的圣地，那些狂热的火刃战士怎么可能忍得下去。
在被古尔丹和黑手大酋长的理念弄的脑子发烫的狂徒们叫嚣着“蓝皮子受死！”的怒吼中，兽人们狂吼着扑向迪亚克姆。
他们高举着武器要把这个混球分尸！
用他的脑袋和他的血来完成火刃氏族的战争仪式！
但高恩·刃怒却看出了不对。
他们绝不是这个圣光行者的对手，哪怕隔着这么远，迪亚克姆身上那股冰冷如刀的杀意依然让饮下魔血的火刃剑圣感觉到心神颤栗，哪怕对方只有一个人，但他依然像是独自包围了圣地中的所有兽人一样。
“砰”
他提着燃烧之刃就要上前阻止狂热的族人们，闪耀的刀光在高恩面前亮起，在战刃格挡的交错中，刚刚进入疾风步的高恩就被兰特瑞索一剑逼出。
“你想去哪？”
将羞辱性的“哈弗欧森”作为自己新姓氏的兰特瑞索面无表情的挥动剑刃，他说：
“别担心，你还轮不到警戒者亲自处刑，圣光的屠夫是为你那堕落已深的父亲而来，你今日的刽子手是我！”
“堕落者！退下！”
几乎与此同时，在岩洞入口处也响起克乌雷之手伊瑞尔的咆哮声。
在那些狂热的火刃好战者靠近迪亚克姆圣人前，全副武装的伊瑞尔就双手握持着高里亚圣剑冲了出来，被圣刃将力量提升至传奇中位水准的她挥动巨刃向前打出一记神圣风暴。
圣剑自带的【碾压打击】与灼热之风暴混合在一起，几乎在一瞬间就于光芒的吞没中将最前方的好战者们吞入光中。
高恩·刃怒瞪大了眼睛。
他看到了高大的警戒者圣人自光中走出。
灼热的圣光于他笼罩他躯体的黑狼皮大氅周围化作刺眼的正午烈阳，烧灼那些好战者的武器让其滚烫到无法握持，那些普通的绿皮兽人连靠近他都难更别提阻止了。
自己的哥哥塞斯克·刃怒从阴影中窜出想要偷袭，却在疾风步现身的一瞬就被从警戒者光下之影中跳出的另一个纤细身影一脚踹飞，随着异形匕首的旋转刺穿，自己的哥哥在下一瞬就发出了痛苦的哀嚎。
“警戒者！放过他们！”
刚才还和高恩·刃怒激烈争辩好像永不服输的盖亚安宗母这一刻却哀声乞求道：
“不是所有火刃兽人都选择了堕落！他们还有救.再给他们一个机会！给这些年轻人一个机会，他们只是被蛊惑了！让你的圣光开开恩吧。
这些孩子们.”
“当然，圣光向来仁慈。”
迪亚克姆随手捏住身旁一名试图偷袭他的魔血兽人的颅骨。
五指紧扣中将头骨连着脊椎一起摘下焚灭，又将其作为投掷物向惊恐逃跑的暗影议会术士砸出，在落地时溅起灼热的神圣光晕如雷霆般闪动。
他挥动手指呼唤出自己的列王守卫，让那“神性”拉满的光耀之灵拍打着白色的光束羽翼悬浮在自己身旁。
他自己上前搀扶住盖亚安宗母，他温声说：
“您已经竭尽全力了，接下来发生的一切都无人得以斥责您，您已无愧于心，但可惜沉浸在暴力中的毁灭者能听懂的语言永远只有一种。
您已完成了自己的拯救，接下来由我接手吧！”
“他们只是误入歧途，他们还有救！迪亚克姆，再让我试一次！在由你挥洒的圣光怒火降临前，再让我试一次！这些孩子们还有救！”
“好吧，我会再给您一次尝试的机会，以宣告圣光的仁善.去吧，我的警戒之手，以圣光的名义护送盖亚安宗母与萨满们巡行这圣地。
绿皮兽人一个不留！
棕皮兽人手持武器不听劝阻胆敢反抗者，格杀勿论！”
“谢谢，感谢您，感谢圣光。”
在那光中传出的交谈让高恩·刃怒全身汗毛倒起。
他突然意识到了一个可怕的“真相”。
或许，德高望重的盖亚安老宗母冒着生命危险跑来这里，真的是想要赶在一切都不可挽回之前拯救他们？
“砰”
兰特瑞索的战刃又一次劈砍。
这一次因为高恩的分神导致利刃擦着他的肩甲飞过，差一点就切断了他的脖子，哪怕及时用镜像转移躲开了致命伤，但依然给他脖子上留下了一道恐怖的伤口。
“看来你懂了”
半兽人剑圣甩了甩灼热的利刃，他面无表情的说：
“自以为是的认定战争部落天下无敌，自以为是的认为自己掌握了力量便可以拥抱胜利，在你们策划着如何荼毒自己人的时候，我亲眼见证了异族的圣人用他的双手带领着两族的年轻人挽救了一场灭绝。
对力量一无所知的你们，怎么可能战胜这样的人？
呵。
你以为你饮下了魔血就更强了吗？
不！
暴徒，你那已失去信念的剑圣之刃.不过是一块凡铁而已！”
——————
“砰”
两把造型几乎一摸一样的剑圣之刃撞在一起，利刃擦出火花的瞬间又同时变招，想要在技巧的对抗中抓住对方的弱点加以雷霆打击，然而遗憾的是既然是比拼就肯定有赢有输。
技高一筹者无伤而回，棋差一着者鲜血迸溅。
带着痛苦的喘息逐渐急促，但持刀者并不后退，依然咬牙站起用染血的手指再次握紧自己的剑圣之刃。
他不愿意退却，亦不愿意离开。
这份执拗让眼前的火刃酋长眼神暗淡了一丝，在眼前这个年轻人身上，他似乎真的看到了年轻时的自己。
“退下吧，萨穆罗，你是火刃的天才注定要在未来扛起氏族的大旗。”
他低声说：
“离开这里！离开哈瓦洛去流浪吧，在我们胜利或者失败之后的尘埃落定时再现身。”
“我拒绝。”
棕皮兽人剑圣毫无犹豫的哑声回答道：
“我已从兰特瑞索那里知晓了所有的真相，关于刃风的悲剧，关于沃舒古的净化，关于部落与暗影议会的阴谋，我知道了这些便无法说服自己再服从您的指引，抛弃自己的信念与道义随着您一起踏上一条会将火刃氏族彻底葬送的道路。
我已见到真相自然就要做出我的抉择！
做出一名火刃剑圣应该做出的抉择”
他努力调整着自己的呼吸，让自己压制住腹部被切开的痛苦让手中的战刀不再颤抖指向前方。
在这火刃圣地的最深处，长老们用于商议事务的岩洞中，在名为“萨穆罗”的年轻剑圣身后，几名绿皮剑圣大师的尸体横七竖八的躺在那。
整个岩洞就如被利刃风暴横扫过去一样，石壁上遍布着刀刃的切痕。
这些氏族长者们死于饮下恶魔之血的瞬间，死于火刃剑圣最经典的疾风步破隐一击的刺杀。
能在老达尔在场的情况下完成对这些堕落的火刃长者的袭杀，已足够证明这个年轻剑圣的天赋和含金量。
但外面已经乱起来了。
老达尔和萨穆罗都能听到火刃圣地中不断传出的惨叫声与战斗的余波。
似乎不是错觉，一股比岩浆更灼热的力量正在靠近这里。
最要命的是火刃圣地深入地下，在岩浆密布的区域没有第二条出口，萨穆罗持刀挡住道路的情况下，即便是老达尔这位剑圣中的传奇也已插翅难逃。
“你知道来的是谁？”
火刃酋长看了一眼自己手中的剑圣之刃。
他摇了摇头，在白色的头发与胡须的飘荡中将这把陪伴自己多年的战刀插在了手边的岩石中，随后将背后背负的烈焰之刃桑克苏拔了出来，这把恍若黑石铸就的战刃出鞘的瞬间就已遍布岩浆般的烈火。
他对萨穆罗说：
“你知道你不是我的对手，对这些你眼中已堕落的长者大师完成刺杀就已是你身为剑圣能做到的极限。你一直在拖延时间”
“是的，兰特瑞索告诉了我德莱尼人的警戒者圣人会在今日抵达哈瓦洛，他已经斩杀了暮光之锤氏族的传奇术士酋长古加尔，完成了他的剑刃试炼。
只待抵达这里就能成为火刃氏族的新成员，被授予‘剑圣’的尊号。
那将代表着火刃氏族的荣誉将对德莱尼人的武士们开放，那才是氏族辉煌的转折。”
萨穆罗握紧了剑柄，他说：
“但我们已经注定无法看到会载入史册的一幕了，在你带着恶魔之血和那些术士返回哈瓦洛的时候，我就知道，你已亲手埋葬了过去数百年中无数名火刃先贤用生命为我等铸就的丰碑。
你！
氏族的罪人！
我的导师，我的酋长，就在这里由您作为迪亚克姆·扎斯汀斯的剑刃试炼最后考官吧。
由您手持烈焰之刃向他展示剑圣之道的精妙武艺，审视并断定他是否有成为我们一员的资格，最后用堕落之血洗刷哈瓦洛因您而蒙上的耻辱。
就如您在我小时候教我的那样。
身为背负氏族战旗，守护神圣传统的剑圣在直面最后一战时，荣耀或死亡！没有第三条路可走。”
(本章完)