重华宫
夜凉如水，万籁俱寂，晚风徐来，体和殿东南角，树干湿漉漉的柳树，碧绿丝绦似承载不住雨珠，哗啦啦落在青砖之上，发出清脆的哒哒之音，透过玻璃轩窗，遥遥传至殿中，愈发显得雨夜静谧难言。
而跪在殿外廊檐下的忠顺王，似乎也意识到一些不对劲，耷拉的眼皮抬起，怔望明亮煌煌，倏然陷入诡异宁静的体和殿，似乎每一息的流逝，都为忠顺王感知，度日如年。
殿中，太上皇微微睁开眼眸，苍老不减湛然的目光，紧紧盯着崇平帝，沉声道：“事已至此，真相水落石出，皇帝以为当如何处置？”
这自是在问崇平帝的态度。
崇平帝面沉似水，冷声道：“事涉父皇吉壤安危，父皇可一言而决。”
太上皇默然片刻，忽而开口道：“将陈荣带进来！我要问他！”
忠顺王本名唤作陈荣。
内监领命一声，然后向着殿外跑去。
忠顺王正自跪在地上，惴惴不安地等着殿中动静，闻那内监所言，高声道：“父皇，儿臣冤枉，冤枉。”
只是，声音嘶哑、虚弱，中气不足，刚刚站起，嘶的一声，膝盖和小腿钻心似的疼，酸麻的不是自己的一般。
许灌摇了摇头，吩咐道：“你们几个，搀扶王爷进去。”
几个年轻力壮的内监，就应命上前搀扶起忠顺王。
此刻，这位老王站都站不大稳，几乎是被内监架着胳膊，叉进了体和殿中。
殿中，灯火辉煌，人影环聚，一道道目光看向已是面如死灰，几不能行的忠顺王。
“父皇，儿臣冤枉，冤枉啊。”忠顺王一进殿中，看清烛火辉映的明堂前，崇平帝以及太上皇等人，几乎是双手趴伏于地，哭诉道。
“冤枉？”
太上皇冷笑一声，怒道：“如今人证物证俱全，还在这里喊冤叫屈？陈荣，你一把岁数都活到狗身上了吗？”
忠顺王身形僵直，面色苍白，正要张嘴辩白。
“这是从你家中密室搜检出来的罪证！白纸黑字，清清楚楚！”
说着，将手中的簿册，猛地一下子扔在地上，在光滑地砖上“擦擦”滑行至忠顺王跟前儿。
忠顺王抬眸正看见蓝色封皮的账簿，瞳孔剧缩，一颗心瞬间沉入谷底，膝行几步，痛哭流涕道：“父皇，贾珩小儿与儿臣早有宿怨，这是他借机构陷，要置儿臣于死地！这簿册是假的！假的！定是贾珩小儿伪造的！”
贾珩皱了皱眉，并没有理会，盖因这种狡辩之辞，在此时此刻，太过苍白无力，几乎不值一驳！
晋阳长公主艳丽玉容上，隐有霜意寸寸覆着脸蛋儿，乜了一眼仍在狡辩的忠顺王，心头冷嗤。
这般说辞，当在场之人，都是傻子不成？
果然，只听崇平帝冷喝一声，“住口！”
这位中年帝王，面色如铁，目中不乏失望之意流露，寒声道：“事到如今，还在抵赖攀缠！监造恭陵的是伱，如今陵寝因震坍塌，你在内务府的僚属，也亲口指认你事涉案中，锦衣府更是在你家中搜检出罪证，你这时偏偏说子钰陷害于你，难道他还能提前准备好簿册，未卜先知不成？荒谬绝伦！”
哪怕是跪下求饶，他都不会这般失望，而今形迹败露，竟还在文过饰非，试图往旁人身上泼脏水，可见死不悔改！
忠顺王：“……”
“父皇，这都是下面之人操持，儿臣并不知情，想儿臣再是昏聩，也不敢在父皇吉壤上……”
忠顺王心头一急，转而该换了自辨方向。
“够了！”
太上皇沉喝一声，苍老冷漠的声音响彻殿中，让一众内监垂下了头同时，也将忠顺王的分辨之辞尽数堵在喉咙之中。
忠顺王额头渗出冷汗，手足冰凉，目光惊惧地看向那坐在罗汉床上的上皇。
只听殿中传来苍老、幽冷的声音：“陈荣贪鄙狷狂，昏聩颟顸，于监造皇陵事利令智昏，因使恭陵罹难，上下震怖，诚谓无君无父、不忠不孝之徒，人神共愤，天谴有应！现将陈荣玉谍除名，废为庶人，徒至恭陵，徭赎罪孽！诏旨颁发中外为官民咸闻，以儆效尤，庶几宗藩察知其恶，引以为戒！”
徒至恭陵修陵，就是罚作苦役，配合着玉谍除名，废为庶人，这几乎就是彻底废黜了忠顺王。
至于人神共愤，天谴有应，就是说地震震塌，实在看不惯这种不忠不孝之徒欺上瞒下，这也终结了一些“谶纬”流言。
贾珩听着太上皇说着处置之言，暗道，这位御极三十余年的天子，倒是雷厉风行。
而且处置似乎比他想要的夺爵、圈禁，还要严厉一些。
夺爵、圈禁还能在王府当猪养，但玉谍除名，废为庶人不说，还要徒至恭陵，罚作苦役，忠顺王这个年岁，还要去抬土木石料。
于忧惧惶惶之中一命呜呼，才是其最终结局。
其实，至于指望赐死，根本不大可能。
因为一般而言，除非谋逆之罪，才会赐死，并且诛连戮绝。
但现在，忠顺王府这一脉多半也不除爵绝祀，而由其子减等为郡王承袭，其余诸子依次降等为镇国将军。
这在大汉会典中称谓之「特恩继承」，如因犯罪或绝嗣等缘故而中断继承，会择其支系而降等继承爵位。
不过，这些都是崇平帝降下恩典，以示皇恩浩荡，宗族和睦，起码也要尘埃落定，抑或三年五载。
忠顺王闻听自己被废为庶人，几如晴天霹雳，愣怔当场，而后反应过来，仰起苍髯皓首，面色苍白，声音都开始打着颤儿，流泪道：“父皇，儿臣知错，知错了，还请开恩……”
如是废为庶人，圈禁起来还好说，可现在将竟还要他去做苦役？
冯太后看了一眼忠顺王，张了张嘴，将求情之言咽了回去。
在陵寝事上动手脚，已经触碰了底线。
崇平帝摆了摆手，不想听忠顺王在那痛哭忏悔，示意戴权将人带下去。
“父皇，圣上，臣兄我……”
待几个内监将忠顺王拖下去，在外间风雨中，才渐渐听不到求饶声响。
宋皇后美眸眯了眯，藏在几案下的玉手，攥了攥手帕。
这位兄长，骄横跋扈，她其实也不大喜欢。
晋阳长公主抿了抿樱唇，容色淡漠，不由看了一眼那蟒服少年。
却见那蟒服少年面容沉静，神色坦然，浑然不似一个年不及弱冠的少年。
暗道，倒是没白让本宫费口舌之劳。
嗯，此念一起，忽然觉得在这等庄重、肃穆的殿宇中，生出此念，实在有些亵渎，可心头又是一跳。
而殿中一时间，气氛压抑，几令人喘不过气来。
崇平帝面色阴郁片刻，转过冷眸，看向贾珩以及戴权，沉声道：“贾卿，戴权，锦衣府和内卫对此案穷究腐弊，不使法外遗奸，凡涉案官吏之贪墨赃银，皆要查抄家资填补亏空！”
戴权连忙拱手道：“奴婢遵旨。”
贾珩同样拱手领命。
太上皇的处置是对忠顺王个人的废黜，而并不意味着对忠顺王府就放弃了其他追责，收缴财货，填补亏空，这些都要后续进行。
忠顺王执掌内务府多年，为了个人享乐，不知贪墨了多少官帑，凡有亏空，王府财货都要填补。
至于工部、内务府等一干外朝官吏，只怕要掉不少脑袋，毕竟，一位藩王都被废为庶人。
吩咐下去，崇平帝脸上明显见着几分倦色，显然折腾了一天，又是地动、又是查案，又是思量朝局，神思也有些疲乏了，摆了摆手道：“下去查案罢。”
“圣上，臣告退。”贾珩面色一整，领命告退。
说话间，贾珩就大步出了重华宫。
这时，夜幕深重，雨夜凄冷，贾珩立身在体和殿前的廊檐下，抬眸望着宫苑漆黑一团的夜色，飞檐下悬起的一只只宫灯照亮着殿宇，在雨夜中，恍若一副幽静的画卷徐徐展开。
冷风徐来，让贾珩心头一震。
至此，忠顺王倒台，不成气候，而剩下来的就是除恶务尽，将工部、户部、内务府都捎带进去。
念及此处，再不耽搁，迈着稍显轻快的步子，在两个内监引路下，向着宫门行去。
然而，刚出了体和殿的廊桥，忽地，身后传来熟悉的一道呼唤声。
“先生，留步。”
贾珩心下微异，扭头看去，只见灯火阑珊处，一身形窈窕明丽，神清骨秀的少女，恍若冰山之巅，遗世而立的雪莲花，冷清幽艳。
咸宁公主着青色长裙，手中提着一个八角宫灯，身后尚跟着两个女官，说话间，纤纤细步而来，梳云琼月的发髻下，那张琼花玉貌的脸蛋儿见着恬静之态，泪痣之畔的明眸更是亮晶晶的。
“殿下。”贾珩目光不由柔和几分，打量着少女，笑了笑问道：“殿下，怎么不在殿中用饭，一同出来了？”
“我倒不大饿，这会儿宫门许是落锁了，想着先生出去多有不便，就来送送。”咸宁公主声音清澈如水，冷峭的声音有着极尽而致的如水柔婉，但清音如冰，恰恰有着说不出的异样气韵。
贾珩点了点头道：“那有劳殿下了。”
两人遂沿着廊桥，撑伞行走，这时凉风袭来，远处假山下的柳树枝叶婆娑起舞。
“先生肩上的伤势好了一些没？”咸宁公主提着灯笼照着路途，石桥上可见通明雨水，在朱红璎珞宫灯近而远离中的，好似了一簇簇随开随谢的桃花。
贾珩笑了笑道：“劳殿下惦念，涂了药酒后，这会子已好多了。”
此刻，心头倒不由想起那一双玉手，在肩头轻轻揉捏的触感。
“方才听戴公公说，先生在内务府和人动手了？”提及药酒，咸宁公主脸颊微微有些发红，好在如水夜色善解人意，遮掩了少女的绯颜，清泠声音带着几许颤抖，道：“听着有些险了。”
这位少女平日不是善于言辞之人，情感经验更是为零，此刻与贾珩同行，想要说些什么，但却不知从何说起，只有……笨拙的关心。
贾珩轻声道：“其实还好，并无多少险处，趁人不备，出手偷袭，斩于剑下。”
咸宁公主玉容怔了下，听明白贾珩之意，忍俊不禁，藏星蕴月的眸子月牙弯弯，叮嘱道：“不过先生还是要多加小心才是，人常言，千金之子，坐不垂堂。”
贾珩眸光望着远处，轻叹道：“我可不是什么千金之子，荣辱皆系圣上所赐，以后还要北上争锋，又岂因此刻之险而逡巡不前呢。”
咸宁公主闻听此言，芳心微震，清眸凝露，看向那少年，道：“先生真忠贞义士也。”
他对她父皇是真的忠心耿耿呢。
“不过食君之俸禄，为君分忧罢了。”贾珩声音清正，愈是轻描淡写，愈是让咸宁公主以及随后的几位内监生出一股说不出的心折气度。
贾珩又道：“对了，殿下先前要说领兵出征，若闲暇之时，可到京营观兵作训。”
“这……真的吗？”咸宁公主正自看着那少年的侧脸，闻言，颇为意外，心头不由有些雀跃，清眸之中见着欣喜之色。
亏他还记得她先前说的事。
贾珩点了点头道：“只是这时候也没什么战事，京营裁汰老弱后还在整训，殿下先随便看看。”
咸宁公主笑道：“那我倒有些期待了，先生呢？也时常往京营去吗？”
“当然，我会定期去京营巡看，如是顺路，可一同去。”贾珩抬眸眺望着远处，轻声说道。
咸宁公主点了点头，芳心微动，一时有些出神，只听脚下“哒”的一声。
“嗯，殿下可看好路，地上有积水。”贾珩轻声说着，拉住咸宁公主的胳膊。
原是咸宁公主多少不留心，一脚踩在了积水里了。
咸宁公主闻言，愣怔了下，垂眸看着地上的积水，蹙眉怔道：“这……”
看着蹙眉呆呆的少女，贾珩也不由失笑，似是打趣道：“走路也不专心些，估计鞋子里都进水了吧？”
许是贾珩的轻笑，缓解了少女的尴尬，但这番打趣却又有着亲近，咸宁公主清冷的声音已有十分罕见的娇嗔，道：“都怪先生，非要说京营，这才一时失神……”
不同于那些善于将美貌当作对付直男的手段，娇嗔只是其武库中的常规武器，身为天潢贵胄的咸宁公主，显然不需以此，但恰恰是这番，这娇嗔一改往日，更为撩人心弦。
贾珩轻轻松开少女的胳膊，笑而不语。
咸宁公主雪颜不由浮起红晕，嗫嚅道：“鞋子里是有些进水了。”
贾珩轻声道：“那等下回去换换，浸湿着的鞋子穿着不舒服的。”
这次轮到少女微笑不语了，眼眸低垂，心头满是羞意。
可能生活中总有那样的场景，突然从公式化的对话，一下子走进日常的关切，犹如从笔直枯燥、平坦宏阔的高速公路，忽而拐进山花漫野、村庄田舍的乡间小路，不仅是在上下左右的颠簸中，心绪更为激荡，就连视野所及的一草一木、一砖一瓦，也在曲折回环的旅程中，为之鲜活明媚了起来。
贾珩轻声道：“对了，公主殿下，其实真的不用一直唤我先生的，受之有愧。”
“先前承蒙先生指点史论，以后还请多指教。”咸宁公主轻声说道。
这应该是……独属于她的称呼吧？
贾珩点了点头道：“那就随殿下罢。”
幸在不是……余生多指教。
二人说话间，已到了宫门。
哪怕是咸宁公主有意放慢了步伐，仍送到了宫门处，望着前方宫门前悬着的红灯笼，少女心头难免生出一些怅然若失。
“殿下，就送到这儿罢，我回去了。”贾珩步伐微顿，转眸看向咸宁公主，目光温和说道。
咸宁公主抿了抿樱唇，将手中的八角宫灯递了过去，轻声道：“先生，提着灯笼，好照明。”
贾珩怔了下，点了点头，伸手接过之前从未接过的宫灯，再不多言，出了宫门。
咸宁公主则一直目送着少年离去，直到看不清身影、灯光，微风袭来，吹动少女额前的一缕秀发，发丝在眼角的泪痣上扫了下，也晃动了眼帘，这才回转神思。
“殿下，夜深了，回去罢。”女官知夏，在一旁低声说道。
咸宁公主幽幽叹了一口气，轻轻“嗯”了一声。
向着殿内而去，只是刚至后宫，抬眸就见到晋阳长公主，心头发虚，讶异道：“姑姑，用过晚膳了。”
晋阳长公主打量着少女，美眸流波，笑了笑道：“咸宁，这是刚刚送了贾子钰出去？”
咸宁公主轻轻“嗯”了一声，问道：“姑姑，父皇和母后，还有皇祖父，用完膳了没？”
“这会子都回去了，今个儿里里外外乱糟糟的，都有些累了，回去歇着了。”
“姑姑呢？”
“我打算陪着你皇祖母说会儿话儿，今晚就不回了，对了，婵月在你那儿的吧？”晋阳长公主问道。
咸宁公主道：“婵月妹妹去母妃那边儿坐会儿了的，这会儿应能回来。”
晋阳长公主笑了笑，道：“你们姐妹平时也有不少体己话说，让她在你这儿多住几天。”
咸宁的心思，她一清二楚，要不要想个法子，断了她的念想？
“婵月说，宫里规矩多，也有些闷，不如，我常去姑姑那里住几天。”咸宁公主清声道。
晋阳长公主：“？？？”
想了想，柔声道：“我这几天也有些忙，方才你父皇让我盯着内务府的营生，帮着查查账簿，这几天都要忙着这桩事。”
咸宁公主闻言，心头微动，点了点头，道：“那也好吧。”
她终究是……后来的，一些事情不挑明，还好一些。
……
……
(本章完)