斋藤龙兴在各务野平原先胜后败，只能带着残兵退回稻叶山城内，信虎和织田信长重新汇聚兵马，带着五千人将稻叶山城周边的关卡和支城全部攻取。

这一下，稻叶山城这一圈都被织田家占领，彻底被围死。

斋藤龙兴看到城外四周都是织田家的旗帜，所有的雄心壮志彻底熄灭，他知道自己最多撑到明年。

失望的斋藤龙兴直接将所有的事情交给长井道利和安藤守就他们管理，自己回到居馆醉生梦死。

长井道利连连叹气。

安藤守就和氏家直元几人对视一眼，立马找了一处地方开始商议以后的退路。

各务野平原合战的消息一经传开，松仓城的坪内利定觉得斋藤家没了未来，他立刻归顺了织田信长。

如今，战事已经平息，织田信长带着家臣们回到了小牧山城，虽然此战最后获得了胜利，但是并没有达到织田信长的目标，那就是夺取稻叶山城。

织田信长并未举行庆功宴，他直接返回居馆，就去见斋藤归蝶。

现在，织田信长已经下定决心，他必须拿下稻叶山城，不能再拖延了。

织田信长来到斋藤归蝶的院子，归蝶正在欣赏自己的画的画。

归蝶听到动静，回头看到织田信长，笑道：“家主大人来了，真是罕见呢。听说您击败了龙兴，真是可喜可贺。”

织田信长上前坐下道：“龙兴真不愧是岳父大人的孙子呢，这次要不是信虎及时救援，我可就狼狈了。”

“喔？怎么说？”

归蝶假装不知道。

织田信长小道：“他居然知道利用天时地利，趁着大水淹没我军出击，可谓果断，很有胆识。”

“嗯，龙兴还是有些本事的。”

归蝶附和了一句。

当然这还真不是两人尬吹，要知道大水袭击之后的织田家营地还是有着不少的危险，但是斋藤龙兴依旧出兵，可见其胆略。

斋藤归蝶问道：“斋藤家的情况怎么样？”

织田信长回道：“信虎带兵袭击了龙兴的后备，龙兴大败，逃回了稻叶山城，如今稻叶山城四周的支城关卡都被我织田家掌控，稻叶山城已经被彻底的隔绝了。”

“这是山穷水尽的地步了。”

斋藤归蝶放下了画。

“所以，家主大人这次来找我，是希望我继续调略美浓的国人众？”

织田信长也没客气，直接说道：“不错，只要能说服安藤守就，氏家直元他们，稻叶山城的兵力就可以减少六成。”

斋藤归蝶点头道：“确实，说服他们，稻叶山城就岌岌可危了，不过，家主大人不担心他们归顺以后不听你的？”

织田信长笑道：“不听我的？那他们总要在意奇妙丸吧？”

归蝶颔首道：“好吧，家主大人说的很对，我会写信说服他们的，不过这件事情急不得，需要慢慢说服拉拢。”

“大概需要多久？”

织田信长问道。

“少则半年，多则一年。”

织田信长听了归蝶的回答，随后直接起身离开。

归蝶淡然一笑，叫来了家臣福富贞家，说道：“你派人送信给十兵卫，就说织田家最多明年就可以统一美浓，届时让他进入足利义秋身边做家臣，前来尾张说服织田信长上洛。”

“哈，在下知道了。”

福富贞家立刻按照归蝶的指令，找人乔装打扮前往越前给明智光秀送信。

就在织田信长在美浓取得进展的时候，居住在矢岛御所的足利义秋突然带着人离开了近江，转道前往前往投奔若狭国的武田义统。

早已察觉义秋行动的三好三人众乘机与六角义贤的儿子六角义治勾结，于八月间进军近江坂本城。

由于六角氏的背叛，近江变得异常的危险。

八月底，足利义秋只能坐船渡过琵琶湖，往武田氏的领国若狭而去。

但是若狭武田氏正处于家督争夺和重臣谋反的内乱中，无法给足利义秋一个安定的环境，武田义统只能建议足利义秋去越前朝仓家。

武田义统仅派遣了弟弟武田信景前往追随足利义秋，帮忙联系朝仓义景。

足利义秋只得前往越前国，请求朝仓义景出兵收留，并且希望朝仓义景可以起兵勤王。

为了让朝仓义景帮忙，足利义秋上奏朝廷，将朝仓义景的母亲封为从二位官位。

但是朝仓义景有心欲将足利将军家的连枝鞍谷公方足利嗣知拥上将军之位，对还俗的足利义秋不感兴趣。

足利义秋长期滞留越前，上野清延、大馆晴忠等幕府重臣纷纷前往越前参见将军。

朝仓义景不想搭理足利义秋，但是收到斋藤归蝶书信的明智光秀请求担任朝仓家与足利义秋之间联系的官职。

朝仓义景便同意了此事。

明智光秀立马前去拜见足利义秋，足利义秋得知明智光秀是代表朝仓家来的，便接见了明智光秀。

“在下明智十兵卫光秀，拜见御所大人！”

足利义秋看着下方十分恭敬行礼的明智光秀，内心十分高兴，他虽然被拥立为将军后继之人，但是这些日子可是受尽了冷落。

他没想到这世间还有对他恭敬的外臣。

足利义秋连忙说道：“免礼，抬起头来说话。”

明智光秀抬头道：“在下真是惶恐，今日能见到御所大人的天颜，对在下这种乡下卑贱之人来说，真是天大的幸事。”

说着他还眼泪哭泣。

“在下失礼了，实在是太激动了。”

足利义秋不以为忤，反而很开心的说道：“十兵卫你真是性情中人啊。”

“哎呀呀呀…”

明智光秀故作惊叹。

“在下能得到御所大人如此评价，真是受宠若惊啊。”

“此情此景，在下想念一首和歌表达心情了。”

足利义秋笑道：“喔？十兵卫还会和歌？”

明智光秀立马吹捧朝仓义景道：“御所大人有所不知，一乘谷来往的文人墨客很多，在下多少受到了一些熏陶。”

足利义秋很给面子道：“喔，那吾可就要好好听一下了。”

明智光秀暗自一笑，为了今日一事，他早就提前做好了准备，立马念了一首和歌。

这可是他专心准备，用来夸赞足利幕府以及义秋，并且表达自己忠心的和歌，用词十分精妙，华丽，又不显得虚浮。

足利义秋连连拍手道：“喔，不错不错，十兵卫，伱的和歌造诣很厉害啊，刚刚真是谦虚了。”

明智光秀笑道：“在下需要学习的地方还很多啊。”

足利义秋又夸赞了几句，他转移话题，提到了朝仓义景，并趁机问道：“十兵卫，左卫门督可有说什么时候支持吾上洛？”

明智光秀面有难色道：“这件事情，朝仓殿并没有和在下说起，据在下所知，朝仓殿担心加贺的净土真宗影响越前北部这一带的一揆，只怕没有余力支持御所大人。”

足利义秋闻言大失所望。

三渊藤英不死心的问道：“这是真的吗？不是什么托词吧。”

明智光秀回道：“此事千真万确，越前有净土真宗一揆的事情不是什么新鲜的事情，当年越前的守护还是富樫家的时候，加贺的净土真宗起兵三十万土一揆杀入越前，但是被越前家大将朝仓宗滴击破。

如今朝仓宗滴已经作古，加贺的净土真宗又开始蠢蠢欲动了。”

“是有这事，御所大人，看来朝仓家是指望不上了。”

细川藤孝接话道。

足利义秋有些糟心道：“连朝仓家都帮不上忙，那吾还能找谁呢？难道我足利宗家就命数已尽吗？”

三渊藤英连忙说道：“御所大人切勿放弃，天下诸侯不止这些，我们肯定能找到勤王忠臣！”

明智光秀说道：“说起来，确实有一个人适合。”

足利义秋听到这话，眼前一亮，连忙问道：“是谁？”

“尾张织田家织田上总介信长大人！”

听到明智光秀的答案，足利义秋皱眉道：“他？我听说他已经撕毁和约与一色家开战，这可是没把吾放在眼里！”

明智光秀连忙解释道：“御所大人，在下以为，这其中有误会，信纲大人可以解释一下。”

足利义秋疑惑道：“这里面有什么误会？”

明智光秀说道：“由御所大人出面调解的两家和约里，织田上总介大人明确提出了一色大人出兵勤王，和约就生效。

可是时间过去了三个多月，一色大人不仅没有出兵，反而在国内大动干戈，所以这是一色大人没有遵守和约才是。”

足利义秋一听，这话说得没错。

末座的武田信纲立马说道：“御所大人，和约正如明智大人说的这样。”

足利义秋点头道：“好吧，确实是吾误会了织田上总介，那么，十兵卫，你有多少把握让织田上总介上洛？”

明智光秀回道：“现在的话，只有一成把握，但要是织田信长夺取了稻叶山城，在下就有五成的把握！”

“为何要等他夺取稻叶山城，难道这件事情比上洛勤王还重要吗！”

大馆晴忠不满的问道。

明智光秀也没生气，他一脸温和的解释道：“如果织田上总介大人不彻底的解决一色大人，拿下美浓，他就起兵上洛，那一色大人怎会放弃尾张兵力空虚的机会？

到时候尾张陷入战火，织田上总介大人还会就在京畿吗？”

足利义秋点头道：“十兵卫说的对，这件事情不是那么简单。”

明智光秀连忙说道：“御所大人，还请您等待一段时间，最多半年时间，织田上总介大人就可以夺取稻叶山城。”

“还要半年吗？”

足利义秋还是有些失望。

“三好家这群乱臣贼子打算推举足利义荣为新任将军，着实可恨。”

明智光秀连忙安抚道：“足利义荣的将军之位没人会承认的，御所大人才是真正的武家栋梁！”

其他人也跟着安抚足利义秋。

足利义秋这才好了一些，他对明智光秀这个人才十分喜爱，他问道：“十兵卫，你到吾这边做家臣吧？”

明智光秀很是激动，不过他还是推辞道：“恕在下拒绝，在下自美浓逃出，穷困潦倒之际是朝仓殿提拔了在下，在下不敢忘本。”

“好好好，忠臣义士啊！”

足利义秋越听越喜欢。

明智光秀心中暗喜，一切都在按照计划行事！

他返回一乘谷向朝仓义景复命之后，立马返回家中，写了一封密信，让家臣送回尾张。

差不多一个月后，归蝶收到了明智光秀的回信。

“不愧是十兵卫，干的不错，计划进行很快，看来我也不能不落后了。”

归蝶当即写信给安藤守就他们，保证织田家保留他们的领地，不会秋后算账，他们美浓国人听从她归蝶的指令，以后支持奇妙丸等等条件。

安藤守就看完归蝶的这封书信，心中下定决心。

这时候氏家直元和稻叶良通找到了安藤守就，他们拿出了归蝶的书信打算弃暗投明。

至于不破光治并没有参与。

安藤守就也没管不破光治他们了，他和氏家直元，稻叶良通一起叛出稻叶山城，带着一众兵马跑到加纳口投降。

织田信长大喜，他立马集结部队赶到加纳口，接见了安藤守就他们，并且亲手将他们的领地安堵交给他们。

安藤守就连忙说道：“上总介大人，如今稻叶山城内只有长井道利，不破光治等七百多人了。”

织田信长大笑道：“这回终于可以拿下稻叶山城了。”

这时节正是1567年三月底，天气还有些冷，但是织田家众人心情十分火热，最终的决战来了！

柴田胜家和佐久间信盛等人立刻请战攻城。

织田信长当即让他们带兵轮番攻城。

这个时候，斋藤龙兴亲自带兵上城楼与织田军奋战，织田军损兵折将，未能破城。

柴田胜家几人灰头土脸的退回了本阵。

织田信长颇为不爽，骂道：“斋藤龙兴就那几百人了，你们怎么还没攻下稻叶山城？你们这群蠢货还要浪费我多少士卒！”

信虎一看这情况，只好说道：“家主大人，在下有一计！”

(本章完)