建兴二年，四月。
豫、益、扬、荆四州皆报祥瑞，豫州汝南见黄龙，现于天空五日方消；益州蜀郡出玉玺，由江龙掷于船上；荆州汉水出玉册，册曰：‘代汉者，当涂高也’；荆州豫章出嘉禾，米如豆大。
十一日，刘协梦高祖刘邦，高祖降罪责刘协，言周室八百载，刘汉兴业四百，今天下崩乱，当仿圣人禅让，以兴统天下。
十二日，刘协告祠高庙，下诏禅让，使御史大夫郗虑节奉玺绶诏册，禅让于袁术。袁术泣而不受，上疏谦让。
十三日，刘协二次诏书袁术，言‘代汉者，当涂高也’，涂高是谓为袁，请袁术受天子位。袁术闭门不受，上疏言己无功。
十四日，刘协三次诏书于袁术，言以袁姓出陈，陈，舜之后，以土承火，得应运之次。今汉室火德衰微，当由土德继之。故今愿效尧禅位于舜之事，将天子位让于袁术。袁术愧而不受，言贼寇汹汹，未能代汉平之。
十五日，刘协四下诏书，细数袁术功绩，如兴兵伐董，迎天子于雒邑，奉天子于南阳。代汉降刘璋，驱江左贼寇，扫荆表之豪帅，是为大功于汉。袁术难以推辞，遂受诏接位。
同日，筑坛于小长安。
二十四日，刘协、袁术率文武百官至小长安，行禅让大位之礼。
圆坛高筑，阶列三层。
甲士持戟，依仗鲜明，旌旗猎猎。坛下将士列阵，万头攒动。
文武百官簇拥袁术至坛前，于是礼乐奏响，乐声洪亮，威严响亮！
袁术徐步登坛，众人高呼而应。
刘协手捧玉玺，木呆呆拾阶而上，黄忠披暗甲于左右看护。
刘协望着阶上袁术，呆愣的神情忽有变化，谓黄忠说道：“高祖斩白蛇起义，兴汉四百年，卿久食汉禄，怎为贼人作恶！”
见刘协妄想忽悠自己，黄忠冷笑说道：“自古以来，有兴必有亡，有盛必有衰，岂有不亡之国，不败之家。前有商、周，今汉室相传四百余年，延至陛下，气数已尽。陛下禅让之后，将食陈禄。若陛下有胆气，望今后莫要食陈禄，而能绝食尽忠！”
陈国，西周在淮阳所册封诸侯国，开国君王为舜裔妫满。而袁术认为袁氏久居陈国故土，为陈国血脉子孙，上可追溯至舜，于是袁术便以‘陈’为国号，而非以楚为国号。
被黄忠一揶揄，刘协不能言语，唯有默默上阶。
至坛上时，袁术已是恭候刘协，见到刘协上位，微微行礼，说道：“劳刘君为朕奉玺！”
见袁术自称朕，刘协幽声说道：“高祖平秦灭楚，继周室开汉业，世统相传四百。卿及祖上受汉恩百年，今朕无有过失，卿能否再议禅让。”
袁术皮笑肉不笑，说道：“今为吉日，望刘君莫要自误。若是迟疑执拗，莫怪朕无礼！”
闻言，刘协唉声叹气，遂将手中玉玺交于袁术，继而是头上的冕冠。
受礼之余，侍从持诏而出，宣读道：“汉道陵迟，世失其序；降及朕躬，大乱兹昏，群雄乱逆，宇内颠覆。赖楚王神武，拯兹难于四海。惟清江汉，以保绥我宗庙；岂予一人护义，封九服实受其赐。今秉承陈运，土德代汉，命有终数。……遂禅于楚王。”
从者敲钟击磬，清脆的声音响彻坛下。
礼成之时，袁术头戴冕冠，受刘协天子之礼。而众者见袁术已为皇帝，皆高呼万岁。
庆贺声之后，袁术微抬手臂，气沉丹田，说道：“传朕旨意，大赦天下，改建兴为建仲，国以‘陈’为号。追谥先君为高祖皇帝，立宗庙于汝南。南阳郡升为南阳尹，依诏册封百官。”
“遵命！”
“周尚、郗虑、台崇上前听封！”
“万岁！”
“封周尚为司徒，郗虑为司空，台崇为太尉，余下之臣一一皆有封赏，各听诏书册封。”袁术说道。
“拜谢陛下!”
“万岁！”
蔡瑁作揖跪拜而进，拱手说道：“启奏陛下，天无二日，国无二主。汉帝已禅位于天下，理宜退就藩土，瑁求降诏令，安置刘氏于国。”
“善！”
袁术神情不变，说道：“汉室虽亡，但汉德犹在。昔周灭商，封舜子就国。今陈代汉室，封刘氏于江夏，号以公爵，享食邑万户，出入如帝王，不可苛待之。”
见袁术如此厚待自己，刘协顿时心生感激，叩首说道：“谢陛下恩德，孤终身莫不敢忘！”
很快，刘协在侍从的搀扶下，蹒跚下台离去。
人群中，汉室旧臣见刘协模样，忍不住暗中垂泪，或是心感悲伤，延续四百年的汉室，今终是走向灭亡。
见坛下众人之表现，袁术捋须而笑，谓身侧的阎象，笑道：“古圣人贤君禅让之故事，朕今日知矣！”
阎象苦笑连连，对袁术今时戏谑之语，不知如何回应。
环视坛下众人，袁术忽想起孙坚，问道：“今孙坚到哪了？”
“禀陛下，孙坚行至鱼复时，得患疾病，恐传染于陛下，遂留于鱼复休养。”阎象说道。
“称病休养！”
袁术捋须而思，说道：“让使持大将军印于孙坚，让他速至宛城，言朕许久未见，颇是想念。”
“诺！”
“陛下，需焚告天地、社稷，以明正统了！”左右提醒道。
“善！”
在众人欢呼声下，袁术向苍天祭拜，以求得到上天之庇护。
且不说袁术篡汉建国后，忙于册封官职。为了让众人臣服，遣使于张虞、袁绍，试图让二人止戈，并册封张虞为赵王，袁绍为魏王。并且为了让曹操、陶商、刘备、吕布等诸侯归降，一律册封为公，手笔不可谓不大。
几日之后，生病在鱼复休养的孙坚，见到了袁术所遣的使者黄桓。
黄桓见孙坚精神抖擞，未有生病迹象，心中顿时生疑，然为了履行任务，先行问好，说道：“禀将军，二十四日时，汉帝禅让于陛下，今陛下登基称帝，开国以‘陈’为号。陛下念将军之功，特拜将军为大将军。”
说着，黄桓先行取出书信，交于孙坚，说道：“陛下亲笔之信，将军可先一览！”
孙坚浏览书信，戏谑说道：“我本以袁君会以楚为国号，不料却以‘陈’为号，今陈国倒比楚国顺口，仅是应无楚八百年之寿。”
黄桓神情惊变，说道：“公为大将军，今怎能取笑社稷。”
闻言，孙坚脸色沉了下来，呵斥说道：“社稷在刘氏，而不在袁氏。袁术及祖上四世享食汉禄百余年，而今却篡汉自立，其行与王莽何异！”
“啊！”
黄桓神情震惊，没想到作为袁术心腹的孙坚，今居然咒骂袁术。
“公贵为大将军，今怎说此胡语！”
“啪！”
孙坚重拍案几，沉声说道：“休得胡言，我为汉之益州牧，而非陈之大将军。袁术簒逆登基，谋害陛下及皇亲，是谓人神共愤。”
孙坚忽然反袁的态度，让黄桓差点没反应过来。今面对孙坚大逆不道之言，黄桓擦了擦头上的汗水，不知如何作答。
迟疑了半响，黄桓责问道：“公声讨陛下，莫非欲反？”
“公莫忘你为袁氏故吏，今反叛陛下则众将背之。况公家眷老小在宛城，今欲舍家眷乎？”
“哈哈！”
孙坚大笑起身，反问道：“那袁君为刘氏故吏，今怎背刘氏而自立呢？”
“袁术为我故主不假，然我亦为汉室之臣。今袁术背弃汉室，则我将为汉室而讨贼，持奉大义而讨贼，试问何谓反乎？”
说着，孙坚语气凛冽，呵斥说道：“今反叛之人非我孙坚，而实为袁术匹夫。我将率兵马讨袁，以为汉室复仇。”
孙坚为了反袁，已是筹备多时。他在鱼复称病不往宛城之时，便早已让人趁禅让大礼时，将家眷从宛城接了出来。今无后顾之忧，孙坚岂会畏惧袁术，故不如当着使者的面，竖起他为汉反袁的旗帜。
黄桓言语为之一塞，见周围甲士虎视眈眈，后背顿时发凉，今时方明白相比孙坚反叛，更重要是他有性命之忧。
“公今欲杀我乎？”黄桓颤声问道。
“杀你？”
孙坚摇了摇头，将早有备好的书信交于黄桓，笑道：“君既来鱼复，不好空手而归，劳君为我代传书信于袁公。”
“书信！”
黄桓瞧着手中的巾帛，脸上露出担忧之色，生怕孙坚在里面写了不好东西，袁术看了之后会连累自己。
似乎看出使者的心思，孙坚笑了笑，说道：“信中非辱骂之言，而是叙述旧事之信，君安心上呈。”
“多谢将军！”
生怕孙坚反悔，黄桓匆匆而走。
待黄桓离开之后，孙静按剑入堂，拱手说道：“禀兄长，弟已命千人驻守秭归，封锁大江上下。”
“善！”
孙坚说道：“秭归、白帝、鱼复为巴蜀咽喉，今沿江重镇劳幼台固守。另向荆州诸郡分发讨袁檄文，看能否有人响应。”
孙静沉吟说道：“我闻曹操纵横淮南，刘备割据交岭，此二人皆视袁术为仇寇。兄长既奉大义而讨袁，何不如遣使联络曹、刘，看能否得二人呼应。”
“幼台之言有理！”
孙坚踱步而思，说道：“我起兵反袁，占据巴蜀，袁术将会震怒。其地跨三州，民众百万，将士十余万，我军不可力敌之。故如能让曹操、刘备二人应和，则能分袁术之重兵。”
“况巴蜀初降，人心不稳，今我反袁，恐刘氏余孽作乱。有曹操、刘备二人牵制袁术，我将能安抚巴蜀人心。”
孙静说道：“巴蜀多俊杰，兄长欲治巴蜀，非仰仗土人不可。昔刘焉崇东州而抑土人，兄长需引以为鉴。”
“善！”
(本章完)