夜风凉凉，贾珩看向对面的黛玉，身形娇小玲珑的少女，给人一种弱柳扶风之态。
近豆蔻之龄的黛玉，已有“秉绝代姿容，具稀世俊美”之语的七八分神韵。
“妹妹也不必忧心，一旦整顿盐务功成，姑父就可载誉回京，那时京中六部总有一席之地。”贾珩宽慰道。
黛玉点了点螓首，略有几分局促地将玉足藏在水盆中，轻轻搅动着水花，足趾指甲滑动过脚背，不知为何，心头竟跳了下，轻轻柔柔道：“外面做官儿也不容易，让珩大哥费心了。”
不过说话之间，似也渐渐熟悉一边儿洗着脚，一边儿与少年围烛大叙话的状态，那种亲切中带着舒适，如夏日晚风迎面而吹，心胸似乎不由开阔了许多。
贾珩打量着黛玉，直将少女看的稍稍垂下眉眼，道：“妹妹最近气色着实大好了。”
紫鹃笑着接过话头儿，说道：“前个儿还说，姑娘开春后都没咳嗽着了。”
黛玉抿了抿莹润粉唇，眸光低垂，打量着自己的足趾，在铜盆上，指甲上的蔻丹水光潋滟。
也不知方才……他瞧见了没有。
“年后有些忙，说来都没怎么看着林妹妹，妹妹这些日子，饮食起居还好吧。”贾珩想了想，倒也算是解释。
其实能来还是能来的，但前不久沉浸于“开锁”，不能自拔，也不大想往西府里来。
“珩大哥为府里的事儿忙前忙后，我都知道的。”黛玉凝起熠熠星眸，轻声道。
贾珩道：“说来说去，终究是冷落了妹妹。”
黛玉娇躯一颤，手捏了捏手帕，冷落了她是什么意思？
贾珩想了想，轻声道：“下个月十二是妹妹的生儿，待过了生儿，正好有空，咱们游游曲江，访访名胜古迹，妹妹觉得如何？”
黛玉星眸眨了眨，听着少年的话，心头涌起一股自己都没有察觉到的喜意，道：“珩大哥这般忙，倒不用专门为……”
这人，就总是好一阵歹一阵的。
贾珩道：“原打算领着你嫂子四下转转，想着林妹妹在家里也没什么事儿，不如一同出去走走。”
黛玉：“？？？”
一时间心头又羞又恼，合着情是她会错了意？
贾珩看向略有几分傲娇的少女，心头也有几分饶有趣味，道：“家里这段时间倒是乱糟糟的，想着妹妹在家里也不大快意，不知在忙什么？”
黛玉道：“也没忙什么，闲来无事翻翻琴谱而已，三妹妹和云妹妹去了珩大哥那边儿，我原想寻宝姐姐玩耍，却不想她也去了珩大哥那里。”
许是因为方才某人有意无意的捉弄，黛玉也开始明里暗里的“试探”。
“姑娘，水都凉了，要不先擦擦。”就在黛玉静听着贾珩叙话时，紫鹃道。
黛玉：“……”
贾珩笑了笑，岔开话题道：“妹妹方才所说琴谱呢？我也瞧瞧。”
说着，准备去书架，这是给黛玉时间穿上鞋袜。
大汉风气虽较前明开放，但女子的足，也不是随便让旁人瞧的，虽然黛玉可能没有教引嬷嬷提醒过她。
黛玉正在羞不自抑中，一时却未解贾珩话中之意，拿起蓝皮书本，道：“琴谱在我这儿，雪雁你拿去。”
贾珩顿了下，接过琴谱，垂眸看着，目不斜视。
紫鹃连忙趁机拿起毛巾，帮着黛玉擦了擦脚，重新换上新的罗袜、鞋子。
屋内顿时响起“刷刷”的纸张翻阅声，贾珩认真翻阅起来。
黛玉打量着那侧坐看着琴谱，神情专注的少年，烛火映照在侧脸上，倒见着恬静，一时目光痴了下，收回目光，起得身来，主动开口道：“珩大哥，昨个儿云妹妹说珩大哥什么时候还教她骑马呢，珩大哥最近倒是忙的紧。”
“年前教她们两个，自领了差事后，始终抽不得空，妹妹若觉得有趣，哪天教你学学骑马。”贾珩将琴谱放下，将一双温润如玉的目光投向黛玉。
黛玉捏着一角手帕，在不远处的绣墩上落座下来，道：“前天云妹妹倒是一个劲儿和我说，让我也骑骑马，说对身子好一些，原来只想着体弱，许也骑不得马来。”
贾珩笑了笑道：“我看着妹妹还好，最近气色愈发红润，个头儿似也长高了一截儿。”
黛玉被那道“我家有女初长成”的目光，看得略有几分羞怯，柔声道：“那珩大哥有空……也教教我。”
“嗯。”贾珩点了点头，笑道：“不过现在府里还在修园子，多有不便。”
说着，端起茶盅抿了一口，暗道，黛玉单骑走麦城？
“那倒也不急这一时半会儿的。”黛玉轻声也拿起茶盅，只是却未见着茶汤，正要提起茶壶，给自己斟一杯。
贾珩却已提起茶壶，拿过杯子，给黛玉斟了一杯，推了过去，道：“妹妹用茶。”
黛玉眉眼低垂，伸手接过茶盅，指尖相碰，心湖中不由荡起圈圈涟漪。
贾珩道：“上次送妹妹的兔子，现在还养着的吧？”
黛玉纤声道：“一直让紫鹃还有嬷嬷们喂养着呢。”
贾珩点了点头，道：“这几天天冷，雨水多一些，仔细别生病了。”
黛玉打量着少年，旋即轻声道：“我绣了几个香袋，珩大哥等会儿，可随身佩戴着。”
说着，转头看向紫鹃，低声道：“将那香袋拿了来。”
贾珩道：“妹妹的绣品，想来是巧夺天工的。”
他在想，若是他说着，这香袋是都有的，还是单单给我一个人的？不知黛玉是什么表情？
说黛玉的话，让黛玉无话可说。
接过香袋，借着灯火端详，将其收入袖笼。
黛玉柔声道：“珩大哥，朝堂的事儿，我也不大懂，倒听着很是凶险似的。”
“都一样，林姑父在那边儿也差不离儿，不过妹妹也不用太担心。”贾珩放下茶盅，又感慨道：“虽与姑父只通过几封书信，也大感忧国忧民之心充斥于字里行间，只是缘悭一面。”
黛玉莹润如水的眸子投向对面的少年，道：“总有机会见到的。”
紫鹃在一旁接话笑道：“老爷也常在书信中提及珩大爷，让我家姑娘多多听着珩大哥的话，说就像亲哥哥一样。”
贾珩笑了笑道：“我倒想有林妹妹这个乖巧伶俐的妹妹。”
紫鹃轻轻碰了碰黛玉的胳膊，却不见其动静，暗暗着急。
如是她家姑娘这时顺势认下兄长，想来以后也能有个依靠。
但黛玉此刻却一动不动，也不知存着什么主张。
贾珩坐了一会儿，轻笑道：“天色不早了，我得回去了。”
“珩大哥？”黛玉恍若才反应过来般，凝起星眸看向那少年。
贾珩道：“明天还有事儿，妹妹也早些歇着吧，不用送了，这会子外面挺冷的。”
黛玉“嗯”地一声，道：“那珩大哥慢走。”
贾珩点了点头，也不再说其他，转身离去。
待贾珩离去，紫鹃看向面上怔怔失神的黛玉，问道：“姑娘，刚刚不怎么顺势认了珩大爷为兄长？”
“认不认，也没什么的。”黛玉抿了抿樱唇，摇了摇头道：“珩大哥原也不在乎这些。”
紫鹃想了想，道：“那就不认罢，珩大爷原待姑娘是旁人不同的，当初还请了御医给姑娘问诊。”
黛玉轻轻叹了一口气，一手托着香腮，原来是待她与旁人不同，可现在……刚才分明是去了宝姐姐那边儿，顺道儿过来。
却说贾珩这边，乘着夜色返回宁国府，已是亥时时分，见着内厅灯火还亮着，影影绰绰，进入其间。
见着可卿正与尤二姐、尤三姐围着一起叙话，凤姐在一旁绣墩坐着，几个女人凑在一起说着什么。
一见贾珩进来，秦可卿起身迎了过来，凤姐也起得身来，看向贾珩。
贾珩打量了凤姐一眼，见其神色虽还有悲戚之色，但较之午时的苍白憔悴好了一些，道：“凤嫂子。”
凤姐叹了一口气，柳梢眉下的丹凤眼紧紧盯着那少年，道：“珩兄弟明天可有空？我想去看看二爷。”
贾珩沉吟了下，道：“明天我还有事，如果凤嫂子急着，我打发着人陪凤嫂子一同去，如何？”
贾赦、贾琏之事既出了结果，剩下的就是留待时间让当事人消化。
“那后天呢？”凤姐张了张嘴，不死心问着，如无眼前之人陪同，那些如狼似虎的番役如何卖她的面子。
平儿低声道：“大爷，奶奶这两天都没怎么睡一个囫囵觉。”
贾珩点了点头道：“那后天罢，宫里既给了判罚，遣送流放也就在这一二日之间。”
凤姐面色微变，嘴唇翕动了下，只得说道：“那有劳珩兄弟了。”
秦可卿拉过凤姐的手，忙出言宽慰。
凤姐旋即又说道：“珩兄弟，平儿这两天帮着弟妹商量操持园子的事儿，不妨先住在这儿。”
“平儿她不在伱跟前伺候？”贾珩凝了凝眉，诧异问道。
“我烦闷得很，倒是想一个人静静。”凤姐柔声道。
贾珩看向秦可卿道：“这事，你来做主就是了。”
秦可卿道：“我已让宝珠挨着西府那边儿收拾了个小院子，先让平儿住下。”
“那就好。”贾珩点了点头，倒也没觉得什么不妥。
如是凤姐住过来，那肯定是不行了，会有风言风语，毕竟，丈夫刚刚流放。
一夜再无话。
……
……
翌日，天刚蒙蒙亮，天朗气清，阴雨稍顿，贾珩先去了宫城武英殿的军机值房坐衙视事，一直处置公务，及至傍晚时分，这才在锦衣府校尉扈从下返回府上。
吩咐下人备了两辆马车，在梨香院门口停着，用一辆接了薛蟠连同随身行李，另一辆则与宝钗共乘，在薛姨妈的殷切目送中，前往五城兵马司下辖的司狱所。
车厢中，出了街口，薛姨妈看不到处，莺儿就掀开车帘，坐在车前，将车厢留给贾珩与宝钗二人独处。
贾珩原本挽着宝钗的小手，顺势则搂起少女的削肩，鼻翼间嗅闻着发丝的倾向，道：“薛妹妹，等会儿回来，咱们四下转转。”
“嗯。”宝钗丰润白腻的脸蛋儿上，红晕浮起，轻轻应了一声，将螓首顺势靠在贾珩肩头。
行了约莫有一小会儿，马车终于停在司狱所。
“薛妹妹在这儿等着，我送文龙进去。”贾珩温声说道。
毕竟是女孩儿，不好抛头露面。
“那回去妈要是问起来？”宝钗却迟疑问道。
贾珩笑了笑道：“没事儿，等下我和你说。”
说着，下了马车，贾珩也引着薛蟠前往司狱所。
这是五城兵马司法曹治下的监狱，时常接管京兆府判罚后就近服刑的徒刑犯人。
司狱所的刘姓典狱许久前就得了贾珩将来的消息，连忙领着一众狱卒、书吏，将贾珩引入官厅。
刘典狱看向正在东张西望的薛蟠，陪着笑道：“大人，这就是那位薛兄弟了吧，果然一表人才，相貌堂堂。”
饶是薛蟠往日浑不吝，骤然听了这话，也觉得哭笑不得，真特娘的一表人才，相貌堂堂，过来吃着牢饭？
贾珩面色淡淡道：“好了，别说这些没用的，人我交给你了，好好看着。”
“大人放心，一定好好招待着。”刘典狱陪着笑道。
这等大人物，平时断不能见着一面，眼下倒是有着巴结的机会。
贾珩皱了皱眉，暂按下此一节，转而看向已是喜形于色的薛蟠，面色严肃几分，道：“文龙，你在这里安心呆着，不可再惹事生非，听见了没有。”
薛蟠大脑袋点了点，眼珠子骨碌碌左右转着，也不知寻思着什么。
贾珩也不多言，摆了摆手，道：“让人领他过去。”
刘典狱连忙给一旁的亲信使着眼色，然后那人迎了出去。
待薛蟠一离去，贾珩面色刷地冷了下来，道：“刘典狱，不要自作聪明。”
刘典狱脸色微变，后背就有冷汗渗出，躬身拱手道：“大……大人此言何意？”
“在司狱所，除却饮食起居，可以干净一些，但不得任他的性子，在囚牢就是在囚牢，好好磨磨他的性子。”贾珩沉声道。
他可不想等一段时间，这薛蟠并未坐监，而是在某青楼被一众狱卒奉承着寻欢作乐。
“卑职明白。”刘典狱面色一整，拱手应道，心头却在暗暗叫苦。
这些大人物，什么叫磨磨他的性子。
贾珩道：“将收监钤押公文交给本官，回头带回去。”
待从刘典狱手中接过钤押公文，就即刻离了司狱所，转身向着停靠在外间的马车上去。
宝钗唤了一声道：“珩大哥。”
贾珩点了点头，递过公文，道：“等会儿将这个给姨妈，咱们去曲江池边走走。”
这时候已是傍晚时分，马车嶙嶙驶过青石板铺就的街道前往西市，正是二月时节，街道种植着的翠柳已见新芽显于枝头。
(本章完)