相里革说谎了，汝阴城内的墨者，没有三十，连十人都没有，除他外，只有寥寥三人。
“相里革不会回来了。”
汝阴城头, 抬头看着头顶的太阳，楚国南方之墨唯一也是最后的领袖邓夫子叹了口气，面上有些哀伤。
除了老迈的邓夫子外，身高九尺，如同一堵高墙的壮汉苦离，和身材瘦削, 因为从小生活困难，长了一口烂牙的崎齿对视了一眼，也有些悲哀。
相里革与他们这些半路为墨的人不同, 世代都是墨者，而相里革既是邓先生最得意的高徒，也是他们中间，唯一能够进行游说的人。
可惜，此人太过固执理想，崎齿闭上眼都能知道，外头的秦军不可能放弃攻城，相里革却偏要去试试。
“看来书读多了，人也是会傻的。”才加入墨者两年不到的崎齿暗暗想道。
现如今，相里革久去不归，三人猜测，他或许是因为言语不逊惹怒了秦将，被砍了头颅祭旗。
但却没有人怀疑, 他会因为游说不成羞于返回，亦或是直接投降。
“墨者中如此脆弱之人，在过去二十年里早就陆续出走光了，不可能留到现在。”邓先生如是说。
邓先生已是齿发动摇的老朽, 他是相里革、苦离、崎齿三人的“夫子”, 是传授他们墨家道义的人。也只有他有幸见过四十年前，南方之墨聚集数十人，响应平原君的请求，赶赴邯郸，与天下仁人志士一起，协助赵国老弱妇孺抵御暴秦军队的那一幕。
那时的邓夫子才十八九岁，而当时的南方之墨，还是十分鼎盛的。
可那已是他们最后的辉煌了，之后魏国攻卫，墨者助卫守城，大半死伤，只剩下邓先生等留守在南方的数人存留。
斯人已逝，活着的人在祝贺他们死得其所，与鬼神同游的同时，也要开始招揽新的墨者，补充人手。
可是，这世道，有野心的士人都在追求功名富贵，墨家已不再是显学，也不受诸侯待见，谁还愿意做墨者呢？
武士们宁可做游侠，快意恩仇，也好过墨者严格要求门徒，禁止私斗的规矩。
文士们宁可做儒者，宽袖博带，夸夸其谈，入封君之幕，总好过墨者裘褐为衣，跂蹻为服，埋头与木头石块打交道。
南方之墨严于律己，吃苦耐劳，并且还与社会风俗背道而驰，力主节葬，梦想世上的人都像他们这样节俭克制，像爱手足兄弟一样爱天下人，这一切，都让人望而生畏。所以连黔首庶民，也宁可继续做他们的百工、商贾、农夫，甚至歌舞百戏，医药卜祝，也比做墨者强。
墨者宣扬天志，提倡大不攻小，强不侮弱，众不贼寡，诈不欺愚，贵不傲贱，富不骄贫，壮不夺老身……
然而，世人都喜唯强是依，籍此欺凌弱者，谁愿意助其对抗强者，主持道义？
所以到头来，墨者越来越少，而偶尔加入他们的，也只有那些感念墨者救助的弱势群体，并且还陆续死亡……
苦离虽身高九尺，但却性愚昧，当街遭人戏耍，被邓先生救下后，便木讷地跟在他后面，寸步不离。
崎齿家贫，是一淮北工匠，食于封君，日子还算过得去。但在秦楚之间战火燃起时，他家中也被波及，全家人尽数死亡，是被邓夫子和苦离从死人堆里拉出来的，这之后，他也加入了墨者的行列。
而相里革，则是世代为墨，自有一股子传承了两百年的坚持和执拗。
就是这四人，构成了最后的南方之墨……
“如今，只剩下吾等三人守此城邑了。”
崎齿嘴角有些苦涩：“老者、愚者、还有我这个寡者。”
这一幕真是讽刺，当汝阴危在旦夕时，保护它的却不是其封君斗然，不是项燕，而是这样的三个人。
崎齿有些悲观，他不觉得，依靠区区三名墨者，就能让墙垣低矮的汝阴抵御住秦军进攻。
他问邓夫子道：“夫子曾对我说过，古时也曾有懂得守城方法的人，但对内不亲抚百姓，对外不缔结和平，自己兵力少却疏远兵力多的国家，自己力量弱却轻视强大的国家，结果送命亡国，被天下人耻笑……故而助人要慎重对待，弄不好，懂得了守城的办法反为身累。”
“吾等如今，是否也被自己的守城之术所累？”
“是契约。”
邓先生虽然老迈，却也同他们一样，穿着短打褐衣，在城头忙活，他说道：“历代巨子有遗言，若有强者欺弱，大国侵小的不义之战，弱者小者向墨家求助，墨者不得拒绝！”
因这契约，两百年来，不知有多少墨者死于守城之战里，但他们依旧前赴后继，仿佛自己的牺牲，可以化作薪柴，让理想之火永不熄灭……
邓夫子转过身，指着城下那些在楚国封君和墨者安排下，来城墙边协助守城的本地居民：“秦楚两年三战，民不堪命。且今秦军入楚境，芟刈（shān yì）其禾稼，劲杀其子弟，万民惊怖，视秦为虎狼。相比于秦，他们当然是弱小者，此时此刻，他们最期盼的，是能助他们将虎狼挡在城池之外，不要使其咬噬自己性命的人。”
他又指了指那些在大难临头之际，总算放下了高贵的封君卿大夫身份，也让妻妾编入行伍，在城下烧水帮忙的封君卿大夫们：“这些平日里的富者贵者，然秦军破楚，斩其树木，堕其城郭，填其沟壑，夺杀其牲畜，焚毁其祖庙，迁其重器。眼下，他们也是无助的弱者寡者，若再不奋力自救，便只能沦为鱼肉了。”
墨家并非无选择地加入每一场战争，而是当弱者发出声音，希望得到帮助时，他们才会卷入战局，并且永远都站在弱者一边。
强大的人单方面的杀害弱小的人，是决不能允许的！
这让崎齿想到了自己，当他在乱军危城之中茫然无助时，就是墨者救了他。
“再者。”
邓先生笑道：“这城也不一定守不住，汝阴虽然城池不高，但十分坚固，守城器具备，柴禾粮草充足，这便是我让人弃胡城而集中于此守备的原因。”
“弟子明白了。”
崎齿点了点头，略为动摇的心安定了下来，他又开始走到军民中间，向他们发出命令。
大批百姓群聚集在城头，为城垛加添砖块，进展不错。但另一方面，城墙下面滋生的那堆摇摇欲坠的建筑，又十分碍眼，它们紧贴城墙，活像附在船身上的藤壶，其中有商铺、酒肆和人家，以及便宜娼妓的女闾。
按照墨者守城的规矩，城内十步之内的建筑，都必须清空，半点不留，否则很容易被敌军抛射的烟矢点燃，引发混乱。
安排人去拆除这些建筑后，崎齿又对一个楚国军吏补充道：“在城内，凡是城外箭能射到的地方，一切柴草堆和房屋都要抹上一层泥。”
他负责指挥城下筹备守城，而苦离是个笨人，话语不多，只是挂着剑，去帮助百姓们扛沉重的土袋。
而邓先生，则是他们的主心骨，此时正在城头让工匠们安放墨者的利器：连弩车！
这种置于城墙上的机械，用大小一围五寸的木料做一个弩床，床重一百二十斤，可陆续射出长十尺的大弩箭六十支，杀伤力极大！但需十个人才能操作，邓先生只能临时教导一些城内的弓弩手，希望此物在御敌时能派上用场。
三位墨者及城内三千兵卒，五千百姓紧张的御敌准备，被傍晚时分急促的鸣金声打断了！
“秦军来了！”
尖锐的呼喊响彻城头，所有人都面色一僵，然后纷纷上城头御敌。
墨者的守城之法，是全民上阵的。每五十步的城墙，除了六十名兵卒外，还要安排男子十人，成年女子二十人，以及老小十人，共计百人。城下守楼士卒，一步一人，以此为标准，才足以守御。
眼下，城内的人手，勉强能够按此标准，将城头站满。
本该是喧哗而混乱的场面，然而，城头的楚国军民，都惊恐不安的看着远处的敌人，除了报警的鼓声金声，城墙上面鸦雀无声
崎齿也爬上城头，站到了邓夫子和苦离的身边，他这下明白，为何众人都不言语了。
他看到，两里开外的地方，一面面玄黑色的战旗随风飘扬，明晃晃的戈矛剑戟森严夺目，一队队黑甲秦卒排着整齐的队列，一列列战车骑兵护翼其左右，在雄厚低沉的鼓声指挥下，他们踩着一致的步伐，推着赶制出来的攻城器械，坚定的朝汝阴走来。
这就是秦军啊……
城墙上，楚国人使劲压抑着胸中的恐惧，许多百姓握不住戈矛，并不由自主的伸出舌头舔了舔嘴唇以舒缓自己的情绪，望着敌人向城墙逐步接近，所有人的心跳都随着秦军前进的步伐而神经质的跳动着。
崎齿亦然，这个加入墨者才两年的孤寡工匠，想起了在王贲伐楚的战争里，那些可怕的秦军，还有自己妻儿的死。
“崎齿，你的腿在抖。”
邓先生在一旁淡淡地提醒道，然后看向了崎齿，那双苍老的眼睛似乎在对他说：“现在下城，现在退出墨者，还来得及……”
邓先生已经活的够久了，也参加了无数次战争，早已经看淡了死亡，面对眼前强大的秦军，他心中没有任何的恐惧，反倒有一丝说不出来的宽慰，若能守住自然是好事，若是守不住，死于此地，又何尝不是一种解脱呢？
他有死志，但三名弟子却不必如此，尤其是崎齿，他完全可以褪下这身褐衣，继续做他的工匠去。
然而，崎齿却挺直了腰杆，轻声道：“是风！”
他露出了一口烂牙，笑道：“是风吹得我的腿在抖！”
脑子愚笨的苦离疑惑地张开了宽厚的手掌，却发现，城头没有一丝风。
但在崎齿眼中，却是有的，那无形的风，正在远处一里外汇聚成风暴，卷着黑压压的层云，朝汝阴城排山倒海一般压过来！
然而身为墨者，不会对任何强权屈服低头！
他鼓起勇气，上前一步，与苦离一起，并肩站在了邓夫子左右。
……
汝阴城下一里外，奉命作为后续部队，掩护先登之士夺城的黑夫率长，正在这层云之中，带着手下千人逐渐向前推进。
抬起头时，便能看到矮矮的汝阴城头，两股站站的楚国军民中，有三名身穿褐衣的墨者，并肩站立，笑对死亡……
他们就像是这个大时代的滔滔巨浪中，三条固执的鲑鱼，在所有人都知道世易时移，学着随波逐流时，却在一味地溯洄而上！
(本章完)