伯洛戈看着湿润的手掌，复杂的情绪在心间升起，既有喜悦也有悲伤，情绪沉重的不行，压的伯洛戈喘不上来气……这不是伯洛戈的情绪，而是艾缪的。
漫长的寂静中，一点声音也没有，伯洛戈与艾缪保持着沉默，谁都没有先开口，打破这份静谧。
伯洛戈机械式地运动，将盘中的蛋糕不断地送入口中，他吃的很慢，可蛋糕不是无穷无尽的，他还是吃完了。
餐桌中心，生日蛋糕还剩下半块，这时伯洛戈才想起来什么，他把生日蛋糕拖了过来，将三根蜡烛插在剩余的半块上，点燃蜡烛，温暖的光芒映亮了伯洛戈的脸。
坐在椅子上，蜡烛燃烧了快一半了，伯洛戈才开口道。
“要许什么愿望吗？”
“我在想。”
“嗯？我以为愿望这种东西，你会一直记得的。”伯洛戈没想到艾缪要现想一个愿望。
“我知道啊，可是有些愿望就是妄想，你一开始就知道不会实现的，只能藏在心里，当做一个期望。”
艾缪顿了顿，声音带上了些许的笑意，“有人陪我过生日的机会可不多，所以我想许一个，有希望实现的愿望。”
伯洛戈没有问艾缪的妄想是什么，只是保持着沉默。
“许好了。”
伯洛戈点点头，然后吹灭了蜡烛。
室内陷入昏暗，唯一明亮的光芒只剩伯洛戈眼中的青金色。
伯洛戈的心情很平静、若有所思，艾缪开始觉得有些拘谨、不好意思。
她看到了伯洛戈抹下的眼泪，也清楚这是源自自己的，她通过伯洛戈的味觉品尝到了生日蛋糕的味道，这是她从未有过的感受，与之相应的，便是越发复杂的情绪。
思绪就像风暴，在那静谧的风暴眼中，孕育着艾缪那阴暗的想法。
“那……我要离开了。”
吃到了生日蛋糕，艾缪此刻非常满足，她不敢再奢求些什么了，准备解除秘能。
“你能继续畸变诡蛇鳞液吗？”
伯洛戈突然问道，银色的小蛇爬上他的手指。
“怎么了？”艾缪不明白伯洛戈为什么突然问这个。
“你最了解这种畸变产物，也只有你的秘能，能令它变得更加复杂诡异……随着我的晋升，它迟早会跟不上我的强度，我需要你帮我进行新一轮的质变。”
“哦……没问题。”这本就是艾缪的作品，她对于诡蛇鳞液十分了解。
谈话再次陷入沉默，两人聊起天来有时格外顺畅，有时候又如现在这样，双方都犹犹豫豫，不知道接下来该说些什么。
“那么泰达是明天才会回来？”伯洛戈又问道。
“嗯，怎么了。”
艾缪有些搞不懂伯洛戈要做什么。
“也就是说……即便我们离开了，也不会有人知道，是吗？”伯洛戈小心翼翼道。
“但虚域会记录的。”
艾缪提到了笼罩炼金工坊的虚域，它保护着这里，警戒着每一位来客。
“作为泰达的助手学生，你应该也会怎么清理记录吧？”伯洛戈声音低了起来。
直到这个时候艾缪才后知后觉地意识到了什么，即便令以太沉默了下来，可伯洛戈眼中的金色光环还在是在不断地明亮起来。
“你是说……”
艾缪的声音也低了起来，仿佛是在和伯洛戈密谋着什么。
“要试一试吗？这可是仅此一次的机会。”伯洛戈继续诱惑道。
短暂的沉默后，有力的声音在伯洛戈的脑海里响起。
“好！”
伯洛戈的心情兴奋了起来，他也不清楚是自己在兴奋，还是艾缪在兴奋，总之两人的眼里都亮着光。
伸手拿起装有艾缪衣服的手提箱，伯洛戈穿上大衣，推开炼金工坊的大门，没有丝毫的停顿，直接迈步走向了浓稠的迷雾中。
……
阴沉的街头被绚烂的霓虹灯涂抹成五颜六色，街头上尽是装扮怪异的市民，大家一边欢笑，一边朝着下一个目的地前进。
歌声在楼群之间徘徊，飞艇也低空游过，庆贺的巨大横幅垂落下来，人心欢呼躁动，连带着寒日的冬雪也暖了几分。
每年的誓言节时，市民们都会聚集到协定区这里，大家沿着街头前进，伴随着巨大的花车前进，开始这盛大的游行。
为了避免出现骚乱，每到这个时候，欧泊斯的治安官们就会倾巢而出，他们的身影遍布协定区的每个人角落，维持治安、控制这燥热的氛围。
所有人都聚集在了协定区里，相比之下欧泊斯的其它城区反倒显得落寞了许多，虽然也有一些准备好的活动，但比起协定区的万众狂欢还是要差上不少。
泰达行走在协定区的街头，费力地穿过拥挤的人群。
他在大裂隙内待的太久了，终日与炼金术为伴，泰达已经记不得上次见到这么多人时，是什么时候了，现在看到这么多的人群，他只感到不安与不适。
每个人都戴着面具，在灯光的扭曲下，如同一个个张牙舞爪的野兽，泰达尽量不去看这些人，以免自己成为其中的一员。
泰达所去的居民楼隐藏在密集的树冠中，在街头远远地看去，只能看到茂盛的绿意，而试着走去，却会发现居民楼被别的楼群遮挡，路线弯弯绕绕。
这里很容易迷路，但泰达已经不是第一次来了，按照记忆里的轨迹，他回到了熟悉的居民楼前，一切好像都没有变，他无声地推开门，沿着楼梯向上，最后停留在了一扇门前。
这间房子的主人似乎很久没有回来了，门前的地毯上堆满了灰尘，泰达取出钥匙，推开房门，陈旧的空气扑入鼻腔。
泰达小心翼翼地走入屋内，轻轻地带上了房门，生怕吵醒其中安睡的灵魂。
室内的布置很有生活氛围，各种私人物品放满了每个人角落，带着勃勃生机，如果忽视其上的灰尘，甚至会觉得这一家人才刚刚离开，去参加了誓言节的狂欢游行。
泰达那坚毅的表情有了一丝松动，如同坚硬的岩石柔软了下来，溃败成不堪的模样。
推开窗，冰冷的寒风涌入室内，令空气清晰了许多，泰达则坐在客厅的沙发上，脑海里幻想着一切都没有变时的模样。
伸出手，拿起摆在一旁的合影，擦掉上面的灰尘，能看到这是一家三口的合影，合影里的泰达要比现在年轻不少，在他身旁站着一位靓丽的女士，她的怀中抱着一个熟睡的孩子。
泰达注视着合影，心里回想着与妻子、与爱丽丝的种种。
窗外传来歌声与欢呼，可这都与泰达无关，他不断回想着自己当初的决然，令自己那变得柔软的心，再度坚硬起来，绝不留情。
思绪挣扎间，阵阵敲门声响起。
泰达警觉地看向门口处，自从离开秩序局后，泰达便定居在了炼金工坊中，自己这处旧居所，也只有在誓言节这一天时，他才会来，按理说，这里除了自己应该不会有人来了。
见敲门没有回应，来者拿出钥匙，转动了锁芯。
小偷？
泰达的神情愤怒了起来，他缓缓地站起身，正准备释放暴怒时，门开了，门后站着两位意想不到的来客。
“呦，老师，誓言节快乐啊。”
依旧是拜莉那种一大早上、充满活力的打招呼，只是在这里见到老师，哪怕是她也露不出多少的笑意。
在拜莉身后跟着的是巴德尔，很意外，这家伙哪怕是出门也要穿着防护服，脸庞隐藏在了头盔之下。
泰达看着自己的两位学生，她们也不经过泰达的允许，就这么直接走了进来，拜莉手中甩着钥匙，路过柜子时，还顺手拿起了一张合影。
一左一右，两人坐在了泰达的两边，拜莉擦了擦合影上的灰尘，靠着泰达的肩膀说道。
“真怀念啊，老师。”
合影里也是三个人，依次是拜莉、泰达、巴德尔，只是照片里的拜莉与巴德尔都是孩子，泰达也年轻很多，胡子也是黑的，而非花白。
“你们来做什么？”泰达道。
“别这么冷漠啊，老师，这不是看你一个人过誓言节太无聊了吗？我们来陪陪你。”
拜莉笑嘻嘻的，从小她就是这样，一副欠揍的样子，巴德尔和往常一样，坐在一旁沉默不语。
只是这一次拜莉也有些笑不出来了，室内的充斥着死寂，窗外狂欢震天。
寂静了很久后，拜莉开口道。
“老师，停手吧，死人是不可能复活的。”
……
死人是无法复活的。
这是所有炼金术师们默认的规则，正如限制魔鬼的第三条定律一样，魔鬼改变不了已经发生过的事，人类也是如此。
当一个生命死亡时，一切已成定局。
说完这句话时，拜莉不由地警惕了起来，泰达是自己的老师，但这七年里，自己熟悉的老师已经变了太多。
对于泰达而言，这是一个可怕但又真实的秘密，但无论是谁都没有勇气，对于这样一个狂热的求知者，吐露这样的真相，这无疑是否定泰达这七年来所有的所作所为。
可拜莉等不下去了，她不愿自己的老师步入疯狂，是时候结束这一切了。
一旁的巴德尔也微微转头，注视着身旁的老师，拜莉基本没有什么战斗力，哪怕她能一撬棍抡爆一个成年男性的头颅，但面对负权者而言，这也显得太无力些了。
自从拜莉当上了部长，巴德尔也算是她的随身侍从，保护着拜莉的安全，这次冒险之举，很有可能演变成师徒之间的大战。
预想中的暴怒没有出现，一切都显得很安静，泰达长长地叹了口气，他低着头，脸庞隐藏在了黑暗里。
“可自她走后，爱丽丝就是我的全部了啊。”
粗糙的手指摩擦着合影，泰达喃喃道。
拜莉沉默，她没想到对话进行的如此顺利，就像猜到她在想些什么一样，泰达的声音里带上了苦涩的笑意。
“你觉得我会对你们出手？你们好歹也是我的学生啊。”
将合影收起，泰达转过头看着拜莉，“别担心，我很理智，我懂得控制的分寸。”
“那艾缪呢？”
拜莉没有被泰达的话语欺骗，她非常了解自己的老师。
“你已经分不清了，对吗？老师，艾缪和爱丽丝之间的界限开始模糊……你真的做好准备，牺牲艾缪了吗？”
听到拜莉的话，泰达的身影一僵，浑浊的眼瞳里带上了几分惊讶与怒意。
“好奇我是怎么知道的吗？拜托，我可是你最优秀的学生，还是如今升华炉芯的部长。”
说着说着拜莉那欺师灭祖的感觉又来了，她笑嘻嘻着，“我进步很快，再有几年说不定就能超越你了，想到这些并不难。”
一旁的巴德尔感觉可能有些糟，好不容易把老师的情绪控制住了，结果拜莉又开始引火了。
泰达是位炼金术师，但他可是三阶段的负权者，比起寻常战斗类型的凝华者，他要逊色许多，但打他们两个，可是绰绰有余，更不要说他还是纯粹的幻想造物。
拜莉与巴德尔可是亲眼见证过的，泰达那疯狂的幻想化为现实的一幕。
“人是无法创造灵魂的，你利用了爱丽丝的哲人石取巧，让艾缪动了起来，可哲人石只有一块，灵魂只有一个，你是想让爱丽丝复活，还是想让艾缪死去呢？”
拜莉直视着泰达的眼神，不容他躲避，言语犹如刀剑。
“你……还要再失去一个女儿吗？”
泰达攥紧了拳头，手背上青色的血管涨起，积蓄满了力量。
换做他人这样言语激怒自己，泰达早就动手了，可这是拜莉，就像拜莉了解他一样，泰达也了解拜莉。
令人意外，泰达无奈地笑了笑，松开了手，向后仰去，舒服地靠在沙发上。
“我不在乎，就像我教过你们的那样，艾缪只是工具，而我是一位炼金术师，我能造很多的工具，如果失败了就再来一次，我的目标从未动摇。”
泰达说着极度理性且残酷的话，早在艾缪诞生之前，那间阴暗的仓库里，便堆满了炼金人偶的尸体。
听到这些拜莉摇摇头，忍不住说道，“那她还是真可怜啊，生来就是为了另一个人的复活而死去。”
“这是工具的命运，我们是学者，你应该懂这样的道理，拜莉。”泰达反过来教育起了拜莉。
拜莉只是笑了笑，什么也没说。
沉默又持续了很长的时间，拜莉再次开口道，“那老师，你准备以什么方式复活爱丽丝呢？”
“幻想成真。”
“又是幻想成真吗？”拜莉摇了摇头，“你已经试过很多次了，这条路行不通的。”
泰达没有回应，他不想对拜莉解释太多。
“别聊这些事了，拜莉，这可是誓言节，一个值得欢庆的日子，而不是现在这样，搞得好像我们下一秒就要反目成仇一样。”泰达努力笑着说出来。
“怎么可能反目成仇呢？我这不是关心你吗？”拜莉说着一只手搭在泰达的肩膀上，一副称兄道弟的模样。
“只是老师你啊，真的和巴德尔很像。”
拜莉说着看向了沉默不语的巴德尔。
“就像乌龟一样，总是缩在壳子里，连带着你们那些乱七八糟的想法，我还没办法撬开你们的壳子，仔细看看下面有些什么。”
话题引到了巴德尔身上，一直沉默的他怎么也想不到会变成这样，这时泰达的目光也落了过来，盯着这黑漆漆的身影。
“自七年前后，你就一直这样了吧？”泰达问。
巴德尔点点头，开口道，“已经过去这么久了，老师。”
“把头盔摘了吧，反正这里也没有外人，我都快忘记你的样子了。”泰达说。
巴德尔犹豫了一下，思考片刻后，他还是遵从了泰达的话，抬起双手，将头盔摘下，冷彻的空气贴近皮肤，带来一阵难以言语的刺痛感。
室内昏暗，一张丑陋的脸庞在头盔下显现，烧伤遍布巴德尔的面容，令他变得面目可憎。
见到这张脸庞，泰达的心也为之一滞，带着几分难过道。
“对不起。”
“没什么，老师，如果当时没有你，我说不定已经死了。”
巴德尔摇摇头，他只有在独处时才会摘下头盔，太久没有以真面目示，巴德尔心中有着说不出来的感觉。
七年前霸主·锡林入侵“垦室”，暴虐的征招摧毁了所有的炼金武装，巴德尔的防护服也是如此，泰达将他从火海里拖出，可他还是被炽热的焰火侵袭，变成了如今的模样。
不知不觉中，七年前的阴影覆盖住了三人，一切都变了，又好像什么都没有变。
“真怀念啊，老师。”
拜莉忍不住开口道，这一次她脸上没有嘻嘻哈哈的笑意，一反常态的认真。
“过去已成定局，你被爱丽丝的死困住太久了。”
泰达听着摇摇头，自嘲似地说道，“这种事情就是这样啊。”
“就像我们研究‘秘源’一样，有时候我们会被一个难题困上好几年，有时候我们又会在某个瞬间，知晓解题的办法。”
泰达努力让自己变得坦诚些，真诚地对自己的学生道。
“我也想走出来啊，可我一闭上眼就是她去世前对我的嘱咐。”
浑浊的眼睛看着照片中的合影，那是泰达的妻子。
“如果没有七年前的事，爱丽丝应该长的和她一样漂亮了……
可这种事，就是这样啊，我什么都明白，我也清楚自己被困住了，可……就像难以自救一样，我知道一切的因因果果，可我就是走不出来啊。”
泰达苦恼着、带着压抑的思绪。
很多事情就是这样，大家都明白正确的抉择是什么，但自身却被沉重的感性束缚，难以迈步理性的步伐，人类就是这样，作茧自缚。
拜莉无言可说，她也明白这样的道理，他人的劝说对泰达而言毫无意义。
要么抹除泰达所有的希望，要么有一天泰达自己决心走出困境。
“但就像那些难题一样，说不定某个瞬间我就明悟了，自此再也没有什么东西能困住我了。”
泰达努力让自己的语气高兴些，带着几分期待道。
拜莉看着自己的老师，认真道，“只希望那时，别让你自己后悔，老师。”
言语里带着劝解，但又有那么几分威胁的意味，泰达愣了愣，肯定道。
“我不会后悔的。”
“那我们就先离开了，不打扰了。”
拜莉起身，示意巴德尔一起，巴德尔也将头盔戴了回去，交涉无果，两人简单地和泰达告别，随后就离开了，身影消失在了楼梯间。
室内又只剩下了泰达一个人，独处中他抚摸着合影，嘴里不断念叨着。
“我是正确的，我不会后悔的。”
泰达努力让自己那颗柔软的心再度冰冷坚硬起来，这一切只是一场研究，为了让爱丽丝复活的研究，为了做到这一点，泰达什么都可以做。
抛掉所有杂乱的思想，泰达的眼如铁般冷峻，诡异的呢喃不断。
“幻想成真……幻想成真……”
二合一。
(本章完)