常州府既定，姜星火一行可谓是兵贵神速。

永乐元年四月二日，刚刚抵达苏州府与常州府接壤处的重镇常熟，稍加整顿后。

四月四日，仅仅两天一夜的工夫，数千步骑混合部队便顶着中雨，狂飙突进上百里，兵临太仓州。

在这里，姜星火与平江伯陈瑄的部队汇合，获得了舟师的支援。

又等待了一日，待崇明沙所、刘河堡中所、吴淞江所等当地卫所兵集结到位后，正式开始了平定民乱的军事行动。

永乐帝没派什么名师大将协助姜星火平乱，哪怕此时此刻，为了征安南，南京周边的十几万军队都在进行着紧张的战斗训练与准备，有二十多位洪武、靖难勋贵随时可以领兵平乱，但永乐帝除了本就负责疏通河道的平江伯陈瑄以外，愣是一个没派。

事实上，江南民乱，重点根本就不在于民乱，一群白莲教乱匪，鼓动着灾民作乱，在经历了靖难四年血与火磨砺的精锐燕军面前，能有什么抵抗之力？

重要的事情，是平乱之后如何快速赈灾，如何有效治水，如何借着这次大乱，把变法切实有效地在以松江府为首的江南诸府推行下去，如何把人口从士绅手里抢出来，如何建立新型手工工场区。

所以，姜星火把平乱的事情，全权托付给了级别最高的平江伯陈瑄，以他作为主将，二皇子朱高煦作为副将，进行对白莲教乱民的平乱。

而他自己，则来到了松江府的治所华亭县，主持当地赈灾、平抑粮价、治水筹划等其他工作。

“这些事情你们这些军人去办！我的事多，我要把精力放在赈灾上面。”

华亭县颇为破旧的县衙里，姜星火看都不看身边校尉递上来的战报，皱着眉直说道。

“这”回来送战报的校尉犯了难，用眼神示意了一下王斌。

王斌看着已有两日未曾合眼，还依旧在伏案工作的姜星火，劝道。

“国师大人，还是看一眼吧。”

姜星火使劲眨了眨有些干涩的眼睛，接过战报扫了一眼，旋即神色有些凝重。

本该势如破竹的战局，却遇到了意料之外的阻碍。

税卒卫是火器部队，而此时连日阴雨，甭管是大雨小雨还是中雨，反正火器是没法用了，寻常卫所兵的弓弩也用不了多久，弓弦就会软化失去弹力，而箭羽也会受到雨水的影响变得失去稳定方向的作用.所以战斗往往会演变为纯粹的冷兵器作战。

但即便如此，结成阵型的士卒们依靠着压倒性的战斗意志、技巧与体力，面对白莲教组织起来的乱民，也很容易就能做到轻松取胜。

短短七八日的时间里，数以十万计的白莲教乱民，就被一万余官军压缩在了太湖、阳城湖（今阳澄湖）、淀山湖三个湖泊之间的三角形区域里。

但随着时间的推移，官军的推进速度却开始逐渐慢了下来，到了最后，甚至无力进剿。

这固然有着白莲教乱民的兵力密度越来越厚的原因，但绝非主要问题，主要问题在于后勤跟不上了。

倒不是没有粮食，得益于朱高炽和夏原吉殚精竭虑的谋划，从四川、两湖调来的大量粮食顺利转运到了常州府，常州府也部署好了运输路线与护卫兵员。

这些粮食，莫说是供万余人的军队食用，就是十几万、几十万的灾民，都可以吃一个月。

提前量已经打得很满了。

但意外在于，前所未有的大暴雨导致水位暴涨，致使从常州府转运来的粮食，一进了苏州府境内，就在望亭-浒墅关一线停滞不前，船实在是行不了，就只能把粮食搬上岸，靠着民夫路上运输。

可如今连日暴雨，粮袋怕淋湿就压根没法肩抗手提，而且道路泥泞不堪，用盖上雨布的独轮车运输，或者是直接用马车运输，都很容易就陷进泥地里去，可谓是寸步难行。

说一千道一万，暴雨下的太大了，大到出乎所有人的意料。

而现在糟糕的交通运输状况，这已经不是人力所能克服的了。

而军队从太仓州整备出发携带的粮食，以及沿途从昆山、真义镇、长洲、吴县等地的官仓里所取得的补给，也在作战的过程中逐渐消耗一空。

“说到底，平江伯的意思是，之所以没法进行最后的总攻，便是因为缺粮食？”

陈瑄下属的舟师校尉有些难堪地点了点头，陈瑄领兵出发前，是给姜星火打了包票的，有税卒卫和各地卫所兵助阵，便可十日平贼。

可惜眼下却没有实现这个目标。

好在，姜星火不是朱由检，没咋呼到听个“五年复辽”就激动得不行，姜星火制定平乱-赈灾-治水的一系列计划的时候，充分考虑到了手下画大饼的干扰因素。

“那我给他把足够的粮食运到前线，能不能平乱？能不能把这十余万百姓解救出来，不要给普通百姓造成杀戮？”

校尉自然不敢代替陈瑄做回答，但他的神色，已经说明了，现在前线缺的就是粮食。

怎么弄粮食？怎么运到前线？

姜星火起身，他身后挂着一张用黑布遮起来的，不可轻易示人的堪舆图，江南诸府的山河地形尽在其中.虽然画得抽象了点。

看着堪舆图，姜星火陷入了沉思。

大军作战不可一日无粮，虽然竭力抽调了沿途能调集的所有粮食，但此时还是不够，若是粮道被暴雨阻断，那么大军最好的结果，都是原地驻守对峙，最坏的结果就是全军奔溃。

而当下棘手的点在于，京杭大运河已经是最堪用的内河水道了，其他太湖等三个湖泊延伸出来的水道，要么淤积堵塞，要么早已荒废。

现在不是长江和大海没法进行水路运输，也不是没有足够的粮食，而是内河水道发挥不了作用，没法运到前线去，陆路运输更是基本报废。

姜星火的思维飘散到了其他方向。

“粮食不管是集中到更临近南京的常州府，按原计划走最便捷的京杭大运河，还是干脆从长江水道调运到松江府，都会面临有一段陆路运输困难的问题。”

“大军快断粮了。”

“可是，白莲教鼓动、裹挟起来的乱民，足足十多万人，他们在吃什么？”

一股寒气从敞开的县衙漫卷过来，姜星火打了个哆嗦。

不行，不能再等了，眼下平乱，平的不仅是乱，更是在救无数的人！

白莲教对百姓的控制力绝对没有想象中的那么强，百姓跟着他们起来造反，无非就是连年水灾，而今年先是春旱又是夏雨，实在是活不下去了。

但百姓也是人，等到最后聚拢起来的粮食吃完了，白莲教也管不住他们，到时候自然会自行崩溃。

可到底是让乱民完整地投降好，还是等着他们崩溃后再挨着去抓好？

当然是前者！

而且，如果后一种情况发生了，那就意味着已经饿死了大量的乱民了。

在大明朝廷的口径里，他们被称作乱民，可他们在姜星火的心里，是活生生的人，也是发展大规模手工工场区最重要、最不可或缺的存在。

放到往日里，哪有十几万百姓能大规模地从田间地头解脱出来？

所以，他必须想办法，给前线运粮食。

姜星火看着堪舆图，渐渐地，眼眸亮了起来。

他的目光，聚焦在了松江府的另一个地方。

——上海县。

上海在宋朝时是一个镇，因为番商辐续，所以成立了市舶提举司及榷货场进行贸易。

等到了元朝的时候，也就是至元十四年，蒙古人在上海镇设立了市舶司，与广州、泉州、温州、杭州、庆元（宁波）、澉浦（海盐）合称七大市舶司。

同年华亭县升格为松江府，到了至元二十七年的时候，华亭县部分乡分出，新设了上海县。

所以现在松江府所辖地区设有华亭县（府治所）和上海县，以及金山卫和青村中前所等卫所，至于青浦县，则是姜星火前世历史上，于嘉靖、万历年间才增设的。

“有办法了。”

姜星火喃喃说道。

“嗯？”

此时宋礼方才走了进来，怔了怔问道：“国师大人所说的是什么办法？”

“运粮食的办法。”

宋礼自然晓得现在粮食运输如何的困难，放下手中的文书，诧异来问：“怎么运粮食？京杭运河又可以通行了？”

姜星火摇了摇头，点着堪舆图说道：“从华亭县本地筹措粮食，往北自水路走大黄浦，到上海县做中转，但是不入海，转而向西进吴淞江，便可运到阳城湖与淀山湖之间。”

大黄浦，也就是筹划的黄浦江，这是姜星火之前就跟宋礼讨论过的治水路径之一，宋礼自然知晓。

可眼下这个在地图上行得通的方案，却面临着种种实际困难。

宋礼连声问道：“咱们预备的粮食都在常州府，如今本地士绅都在囤货居奇，粮价涨得厉害，官仓里粮食不够，怎么能筹措到足够一万，甚至十万人吃的粮食？”

“便是筹措到了，又怎么才能打通大黄浦这条线？”

姜星火拿起旁边的蓑衣，说道：“先解决第一点，第二点我自有办法。”

“现在让松江知府，召集华亭县左近的士绅，晚上本国师设宴。”

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(本章完)