“第三步？”
“渗透边军。”
易华伟站起身，指向北方：
“蓟州镇副总兵曹簠，原是昆仑派弃徒，因在门派内犯了门规被逐出师门，但他在军中凭借一身武艺和昆仑派的一些武学根基，逐渐崭露头角。宣府镇参将麻贵之弟在点苍派学艺七年，与点苍派诸多高手交情匪浅。戚继光虽治军严谨，难以拉拢，但他麾下三十七名把总，有十九人出身江湖门派。我们可以通过这些人，慢慢将江湖势力渗透进边军之中，掌控军权。”
岳不群突然发问：“钱粮如何分配？”
“江湖势力占四成，边军将领取三成，剩余三成养私兵。”
易华伟又铺开帐本，认真道：“漕运每岁可截留二百万石粮，这些粮食都是从各地运往京城的赋税粮，只要我们在关键节点安排人手，以各种借口截留一部分并非难事。盐利约四百万两，盐作为民生必需品，利润巨大，控制了盐场和运输，就能获取丰厚的利润。马市交易抽头八十万两，各少数民族与中原的马匹交易频繁，从中抽取一定比例的钱财轻而易举。起事初期需养兵十万，年耗粮六十万石，饷银一百二十万两，这些钱粮都能从我们掌控的渠道中来。”
“何时能成事？”
“五年。”
易华伟竖起手掌：
“第一年整合江湖，先从五岳剑派开始，将五岳剑派彻底纳入掌控，再逐步收拢其他零散的江湖势力。第二年控制漕盐，通过威逼利诱、暗中打压等手段，将漕运和盐铁生意牢牢抓在手中。第三年渗透边镇，与边军中出身江湖门派的将领建立紧密联系，安插我们的人手。第四年囤积粮草，利用前几年掌控的资源，大量收购粮草，秘密储存。第五年直取京师，率领训练有素的军队和江湖高手，一举攻破京城，夺取天下。”
“若其他门派反抗？”
“三十六洞七十二岛已结盟，三月后围攻魔教。”
易华伟笑了笑：“这些人早就对东方不败的高压统治心怀不满，此次结盟便是要推翻东方不败。魔教虽然高手众多，武功诡异，但三十六洞七十二岛人多势众，双方必定会展开一场恶战。待他们两败俱伤，我们便可坐收渔利。
武当派掌门正在闭关，短时间内不会过问江湖之事。昆仑派内斗死了三个长老，门派元气大伤，自顾不暇。如今江湖只剩五岳剑派能成气候，而师父您即将成为五岳剑派盟主，无人可挡。至于少林…他们不是喜欢除魔卫道吗？……那就看他们能不能除掉魔教了！”
岳不群突然盯着他：“你要什么？”
“我要天下太平！”
易华伟直视岳不群的眼睛，缓缓说道：“当今世道，朝廷腐败，贪官污吏横行，百姓生活苦不堪言。军队内部也弊病丛生，军饷被克扣，士兵训练懈怠。江湖之中，各门派纷争不断，为了一点利益便大打出手，生灵涂炭。我要改变这一切，建立一个太平盛世，让百姓安居乐业，江湖和谐安宁。”
“成功后如何治国？”
“废卫所设府兵，江湖门派分驻各地监察官吏。卫所制度历经多年，早已腐朽不堪，士兵战斗力低下，还占用大量资源。设立府兵，选拔精壮之士，加以严格训练，可提高军队战斗力。江湖门派遍布各地，且高手众多，让他们监察官吏，可有效遏制贪污腐败。
改科举为文武并举，六部官员半数从武林选拔。如今科举只重文，导致官员多是手无缚鸡之力的书生，不懂军事和民生。文武并举，能选拔出更多有才能的人，从武林中选拔官员，他们江湖经验丰富，能更好地处理各种复杂事务。”
早已谋划多年的易华伟胸有成竹道：
“税制参照唐两税法，江湖势力负责征收。唐两税法简化了税制，按资产和田亩征税，更为合理。江湖势力在各地都有眼线和势力，让他们负责征收，可提高征税效率，减少偷税漏税。
最重要的是——永远不许文官集团再碰兵权。”
……………
武林大派的崛起，常与某一代宗师的横空出世紧密相连。宗师凭借超凡的武艺与智慧，能在江湖中掀起波澜，令门派声名远扬。
然而，若想成就百年不衰的基业，绝非一人之功，而是需要数代，乃至数十代门人薪火相传，持续奋斗。
上千年来，武林门派多如过江之鲫，然而，只有少林寺，屹立千年不倒。
自达摩祖师一苇渡江来到中原，将佛法与武术融合，开创少林武学一脉。此后，每逢天下大乱，社会动荡不安，武林也陷入纷争。少林选择紧闭山门，僧人潜心修行，钻研佛法与武学，不参与外界的纷争，在乱世中蛰伏。
待山河重光，局势稳定，少林又重新敞开大门。僧人们走出山门，与江湖各方交流，传授武学，弘扬佛法，使得少林武学得以传播，门派再次焕发生机。
这般历经兴衰、懂得适时进退的‘智慧’，在武林众多门派中实属罕见。
而同在嵩山地界的嵩山派，自开宗立派起，便深感压力。少林如同一座巍峨大山，横亘在侧。
嵩山派虽有自己的武学传承与发展，但面对少林的赫赫威名与深厚底蕴，始终如芒在背。为了壮大自身，提升在江湖中的地位，昔年嵩山派牵头组建五岳联盟。对外宣称是为了共同对抗势力日益壮大的日月神教，维护武林和平。实际上，五岳联盟在一定程度上也是嵩山派筑起的抵御少林渗透的屏障。通过联合其他四岳门派，增强自身实力，避免被少林的影响力吞没。
华山思过崖一役，成为五岳门派的一场浩劫。当时，各方势力为争夺武学秘籍与江湖地位，齐聚思过崖。
激烈的争斗中，五岳菁英死伤惨重，许多年轻一代的高手命丧于此。华山派虽侥幸留下些许弟子，保留了一丝门派的火种，却又在二十二年前遭遇剑气内讧。门派内部，修习剑宗与气宗的弟子各执己见，互不相让，最终演变成一场惨烈的争斗。这场内讧使得华山派元气大伤，时任掌门在混乱与无奈之下，竟将象征五岳联盟权力的五岳令旗拱手相让。
这五岳令旗，本是五岳联盟共同抗敌的重要信物，如今却在自家纷争中失去，如同斩魔利剑，未伤敌人分毫，却先折在了自己手中。
华山派这一败，使得嵩山派骤然失去西岳这一重要屏障，处境变得岌岌可危。彼时，前有魔教虎视眈眈，时刻觊觎着嵩山派的地盘与资源；后有少林暗流涌动，其深厚的底蕴与庞大的势力，让嵩山派不敢有丝毫懈怠。
就在此时，左冷禅接掌嵩山派门户。
不得不说，左冷禅是个枭雄一般的人物，他深知门派处境艰难，若不做出改变，必将走向衰落。于是以雷霆手段整饬纲纪。在门派内部，广纳贤才，不论出身与背景，只要有一技之长，都能在嵩山派找到立足之地。精心培养出嵩山十三太保，这十三人各具绝技，成为嵩山派的中坚力量。
对外，左冷禅四处招揽豪杰，将那些流落江湖的武林遗珠纳入麾下。有的是因为门派衰败而无处可去的高手，有的是不满其他门派规矩而离开的侠士，通过吸纳这些高手，壮大了嵩山派的势力。短短不到十年，嵩山派在左冷禅的带领下迅速崛起，成为能与少林、武当鼎足而三的武林大派。
嵩山派壮大后，左冷禅的野心也逐渐膨胀，他的目光早已越过五岳群山。在他看来，若能将五岳五派合为一家，便能整合各方资源与力量。北可控制燕赵之地，南能扼守荆襄要道，西可连通秦川，东可达齐鲁大地。如此广阔的势力范围与战略布局，远非偏居一隅的少林可比。
五年前，左冷禅首次试探并派之议。他召集五岳各派掌门齐聚一堂，提出合并五岳派的想法。
本以为凭借嵩山派如今的实力，其他门派虽会有所犹豫，但最终会同意。然而，他低估了各门派的抵触情绪。尤其是华山派，虽已在之前的种种变故中实力大不如前，却仍端着百年剑宗的架子。
华山派上下认为，合并意味着失去门派的独立性与传承，秉持着宁为玉碎不作瓦全的态度，强烈反对并派。其他三岳门派也各有心思，有的担心被嵩山派吞并后失去权力，有的则念及门派多年的历史与传承，不愿轻易合并。这一次并派之议，在四岳的强烈反弹中不了了之。
暗夜之中，左冷禅的房间内烛光摇曳。他坐在桌前，手中把玩着五岳令旗的金丝流苏。那令旗在微弱的烛光下闪烁着冷光，仿佛在提醒着他未竟的野心。
如今，局势如同棋局进入中盘，双方都在等待时机。左冷禅知道，不能操之过急，否则会前功尽弃。他只能沉住气，继续布局，寻找岳不群的破绽，等待合适的时机再次推动并派之事，实现自己的野心，让嵩山派成为武林中独一无二的霸主。
一劳永逸的法子，左冷禅不是没想过，只要暗中派出嵩山十三太保中的精锐，寻个机会杀掉岳不群，华山派群龙无首，剩下的几个小辈，量他们也不敢反抗。
可岳不群行事极为狡猾，多年来以“君子剑”的名头在江湖上行走。广结善缘，遇到不平之事便挺身而出，无论是救助受恶霸欺凌的百姓，还是帮其他小门派解决纷争，都做得滴水不漏。
时间一长，江湖中人提起岳不群，无不竖起大拇指称赞其侠义。在这种情况下，嵩山派若没有合适的借口，贸然对岳不群这样一位在江湖上博得了偌大名头的同道出手，定会引得江湖中人非议，嵩山派好不容易树立起来的威望也将毁于一旦。
若偷偷下手，倒也不是不行，但后续的麻烦同样不少。华山派虽在剑气之争后元气大伤，衰落到了极致，可毕竟是传承多年的名门大派，底蕴深厚。当年叱咤江湖的风清扬，虽神隐多年，不问世事，但江湖上从未传出他的死讯。
风清扬的剑术超凡入圣，若得知岳不群死于嵩山派之手，以他的脾气，必定不会善罢甘休。
纵然风清扬看不起岳不群，但也不可能眼睁睁地左冷禅将华山派灭掉。
到那时，风清扬若出山找嵩山派报复，左冷禅也没有十足的把握能应对。
就这么一来二去，时间悄然流逝。左冷禅在等待合适时机的同时，华山派那边却发生了意想不到的变化。华山派的弟子中，竟出了一个奇才。
还未及冠，便已经能力挫青城派掌门，又弄得丁勉几人灰头土脸。
易华伟的出现，让华山派有了重新崛起的希望。他在武学上展现出的天赋和实力，让华山派上下都为之振奋。所有华山派弟子都坚信，只要易华伟不遭遇意外，凭借他的勤奋与天赋，未来必将在江湖中大放异彩。
江湖中的其他门派也都纷纷注意到了易华伟，这样一位年轻有为的武学奇才，未来的成就不可限量。所有人都清楚，只要易华伟持续成长，假以时日，他必将成为江湖中无人能敌的存在，其光芒将掩盖江湖中所有的高手。
左冷禅得知此事后，心中满是不甘。他苦心经营嵩山派，好不容易有了如今的地位，怎能容忍华山派再度壮大，成为自己称霸江湖路上的绊脚石。
早在十年前，左冷禅便费尽心思，挑选了派中精明能干的劳德诺，让他化名打入华山派内部。
劳德诺为人机灵，善于伪装，他进入华山派后，小心翼翼地隐藏着自己的身份，一边假意跟随岳不群习武，一边暗中观察华山派的动静，将华山派的消息源源不断地传回嵩山派。
因此，左冷禅早已经知晓华山派的内部情况，可万万没想到，劳德诺对岳华伟那一句‘天资聪颖’的评价还是大大低估了岳华伟的天赋。
(本章完)