新年的钟声在达瓦兹小镇上空响起，告诉人们时间进入1917年，但钟声没能让烟囱上疯狂往外喷吐的浓烟慢一点。

工厂里的机器几乎昼夜不停的开着，为前线生产坦克、拖拉机、摩托车……

办公室里，夏尔一边喝着咖啡一边翻看文件。

他在这呆了几天。

从圣诞节到现在，他大慨的考察了下达瓦兹发展的进度。

坦克炮已基本完成，夏尔将斯托克斯的研究所与马修的坦克研发部合并。

马修在看到这款坦克炮时兴奋的大叫起来：“这正是我们需要的，太棒了，我们可以把两门炮变成一门炮，知道这意味着什么吗？”

他兴奋的抱住斯托克斯吻了一下，所有人都以为他疯了。

但夏尔却知道他没有。

因为夏尔知道这意味着什么，“夏尔B1”车体内的75炮将被取消，节省出来的空间和重量可以装上一挺航向机枪。

此外还能增强坦克乘员间的协同，驾驶员不需要像之前一样需要与75炮炮手协同，这种方式的射击效率低得可怕。

另外还可以为坦克加装必要的观瞄设备，比如从海军那移植来的测距仪。

夏尔放手让马修去做，毕竟只需要简单的将“夏尔B1”的两门炮换成一门专用坦克炮，对坦克的综合战斗力也有很大提升。

弗森登的实验室也有很大进展，他和潘万建造了一台原始的计算机。

虽说是“一台”计算机，但它占用了整个仓库。

潘万不无遗憾的对夏尔说：“虽然它可以正常工作，我们曾用它破译了几封电码，但是……”

潘万似乎不太愿意揭自己的短，说到这就迟疑了。

弗森登见过大风大浪，他很干脆的接嘴：

“我们认为它距离实用还有很大的差距，因为总会有几个线路或真空管出问题。”

“我们无法保证每个部件都正常工作。”

“而只要有一个部件故障，我们得到的结果就都是错误的。”

简单的说，就是安全性不高。

“那么。”夏尔说：“下一步，我们为什么不从提升安全性着手？”

“我也是这样想的。”弗森登一脸无奈：

“可尽管我们对真空管的制作工艺要求到极致，还是无法达到要求。”

“这是由我们需要的真空管数量决定的。”

夏尔提醒道：“我们或许可以考虑用另一种东西取代它。”

“另一种东西？”弗森登愕然：“可是，世上没有这种东西，将军。”

“那就把它找出来。”夏尔说：“我的建议是，你们应该在导体与非导体之间的元素寻找，因为它们往往会有些特殊的导电性符合我们的要求。”

弗森登惊得半张着嘴。

是的，半导体在某些条件下导电，某些条件下不导电，这难道不就是计算机需要“1”和“0”吗？

而如果能用固体取代真空管。

上帝，那将会稳定得多，体积和重量也小得多。

夏尔真是个天才，无可争议的天才！

（注：实用性的PN结二极管于1930年发明。）

……

夏尔感到欣慰的是，这些研发部、实验室在没有他的情况下也能正常运转，就像飞机制造厂的研发部一样。

只不过他们的研发速度不快，有时会将大量的时间耗费在试错上。

比如弗森登努力提升真空管的制作工艺并希望以此提升安全性。

这时只要夏尔提醒一下，就能把他们带到正确的方向上从而加快速度。

用不了多久，弗森登就能发现晶体二极管了，夏尔想。

一旦进入晶体二极管时代，先不说在计算机方面独占鳌头，首先在通讯上就会对敌人形成降维打击。

用晶体管替换掉电台里的易碎易坏、体积大、功耗大的真空管，就意味着电台能轻松的装上飞机。

到时不只是体积大、空间大的轰炸机，还有冗余空间小的战斗机、坦克、指挥车等。

于是，这些单位就能实现战斗中对话，从而达到前所有未有的高度协同。

就在夏尔在脑海里想像着怎么将自己的航空部队、装甲部队、机械化部队，以及炮兵部队等全面升级时，洛朗上校走进办公室。

“将军。”洛朗递上一封电报：“伦敦来电，军需大臣说，议会已同意合作方案，他们派出了一支顾问团，明天就会赶到布雷斯特造船厂。”

夏尔“哦”了一声，这让他有些意外。

他原以为以英国人的办事效率，要在上下两院获得通过没有一两个月做不到，没想到不过短短一周就结束了，还组织了一支顾问团。

看来英国人很迫切希望结束这场战争，他们很可能快撑不住了。

夏尔嘴角挂上一丝得意的微笑，只有这样才能把你们的好东西逼出来。

只不过这速度有点超出预期。

没关系，夏尔想，可以在“考察”英国诚意方面拖延一段时间，毕竟这可是航母。

考虑了一会儿，夏尔对洛朗说：“回电，把地点改为土伦造船厂。”

“是，将军。”洛朗应声离开。

……

土伦造船厂是法兰西毫无争议最大的造船厂，他于1599年亨利四世时期就被确立为海军基地。

最近十余年由于法兰西战略倾向地中海，同时有意识的回避与英国在大西洋方向的竞争，因而得到更多的资源完成了大发展。

造船厂所有者迪皮伊是个传统贵族，德洛姆家族在此经营已超过一个世纪。

然而，迪皮伊认为这一生做的最错误的决定，就是没能像韦尔斯一样押中夏尔。

杂乱不堪的办公室内到处是烟雾，迪皮伊衣冠不整的坐在办公桌前一根接着一根的抽着雪茄，他最近因为海军部长下台的事寝食难安。

如果追查下来，他也逃不了干系，不过幸运的是夏尔似乎没有深究。

这时门外传来敲门声：“迪皮伊先生！”

听到声音的迪皮伊像被针扎似的跳了起来，是盖普拉特中将，新任海军部长。

他赶忙上前开门，慌慌张张的整理下装束，低头弯腰将盖普拉特中将迎了进来。

“明天会有一个顾问团到这。”盖普拉特说：“你准备一下！”

迪皮伊心下一惊。

顾问团？

不会是来调查我的吧？

(本章完)