按着军队里历来的传统，能被选为先锋或者首攻的一支军队，要么受宠、要么战力值得信任，必然要占上一样。

两年前的秦州战后，原为裨将军的阴渐被升为偏将军，从牵招所部转隶到张郃麾下后，渐渐成了张郃面前的红人。

随着张郃、陆逊、李严三人亲赴敌前查看形势后，身后大营中的魏军也纷纷做好了战斗准备。由陆逊率领羌骑守营，张郃领着一万四千外军前出七、八里，与蜀军营寨遥遥对峙。

两千士卒作为大军的矛头被张郃掷出，统率此部的阴渐言辞坚定的领了命令，从大军军阵之中向前进发。

不管打输打赢，气势总是不能输的。大军之中可以允许平庸，允许战败，允许贪腐，但惟一不能允许的底线，就是主帅命你进攻的时候，犯怂畏惧不敢进兵。

“早就听闻张郃此人的好大声名，不知他是真谨慎还是小瞧你我，初次攻营就派了这么些人来。”

坐落于山脊上的蜀汉营寨之内，刘邕从高处窥得魏军动作，低声向一旁的魏延吐槽着，语气中多有不屑。

魏延甲胄在身，本就魁梧的身材从高处向前一瞥，姿态更显得睥睨了：“若不是丞相早有吩咐，定让他这两千人尽数丢在此处。不能误了丞相大计，他两千人来，我也弱些守着。”

“南和，我本部在后待命不动了，你部三千人守营，足以应付彼辈。”

刘邕嘴角露出一丝笑意，点头应道：“文长说得妥当，诱敌虽说算不得大功勋，却也有些苦劳，今日便由我来为之。”

“甚好。”魏延轻轻摸着下颌上的短髯。

临敌之前，谁都不知对方会如何动作，直到真正交兵的那一刻，形势才会渐渐分晓。刘邕的三千人负责守营，而魏延的五千人则是在营寨后屯驻妥当，充当类似预备队和后翼的角色。

阴渐是在辰时准点进攻的，沿着微微上升的山间地域进攻，起初他的心中还起伏不定的担忧，硬着头皮接下了张郃的命令。但当他随在军阵之中，顶着蜀军箭矢举盾持刀向前进发之时，却意外发现蜀军战力似也没有那般的强，这就更没有退后的理由了。等阴渐率部近前之时，也只看到约五百人的军阵在营垒前列阵等待。

魏延面无表情的观察着营前战场，侧脸向亲卫吩咐道：“来人，速速去告诉刘将军，要逐渐加些力道让对面魏军逼退才是，莫要演着演着真就被两千人摸到营前了，那样就闹了笑话，也不似真事。”

“遵命。”亲卫拱手应下，速去传讯。

刘邕听闻此话之时，也只是嗤笑一声，又从营中派了五百步卒出去，直到营外的汉军达到了千人规模，与魏军相持良久，这才借着地势将对面的魏军逼退。

直到大半个时辰过去，阴渐才按照身后金鼓声的命令领兵徐徐退却，初与大军汇合之后，安顿好自己营中的士卒后，便单人独骑来到张郃身边，汇报起方才的战况来。

“以你来看，蜀军营寨之中似乎兵力不丰，只有二、三千之数？”

“回张公的话，按照属下的观察，应该正是这个数字。而蜀军守将似乎也是个无能之辈，起初就显得有些慌乱，似将营中守备兵派出来后才逼退属下所部。”

两军交战之时，张郃也没在军阵之中闲着，而是在精锐部众的扈从之下，抵近前线遥遥观察彼处战况。张郃亲眼能见到的情势与阴渐所说也能对的上号。

“归营吧。”张郃轻声说道：“天色渐晚，明日上午再攻一次。”

说罢，张郃盯着阴渐看了一眼：“今日做的不错。”

“此乃属下本分之事。”阴渐抱拳行礼。

第二日，张郃又命从阴渐、赵不弃二将共领四千士卒进攻，张郃本人则领着一千精锐缀在赵不弃所部的后方，并未参战，而是遥遥看着前方的形势。

阴渐有了昨日的事情打底，今日也信心倍增了起来。赵不弃听过阴渐言语，本以为今日有了他的增援，四千人就可尽速攻下此营。

但从下而上的山地仰攻，进攻方无疑是更加劣势的，直到中午也没见到哪处薄弱、可以全军突入的机会。

张郃依旧不慌不忙，与昨日的情形相仿，令阴渐、赵不弃二将退兵之后，又撤回到后方的大营之中。

傍晚军议之时，诸位两千石以上将领都在，陆逊和他的司马周铎也同在帐中。

阴渐向张郃汇报的时候，言辞中与昨日的尚显犹疑不同，竟多了几分惋惜和懊恼的感觉：

“属下无能，今日属下在阵前之时早就窥得敌军内里虚弱，只恨属下战力不足，未能将敌军从速击破。”

阴渐是没胆子揶揄张郃的，不仅他没有，就连陆逊都不愿意这么做。故而阴渐也只能把锅自己默默背好。

在阴渐和赵不弃这两个前线作战的将领来看，今日接近中午之时，敌军已有不稳的情况，若能再坚持一两个时辰，或是再从后方增补些人手，今日蜀军军营似乎就能破了，可张征西偏偏要撤，而是中午就撤！

“非你之错，今日敌军倒也有些古怪。”张郃简短评论了一句话，就将此事轻轻揭过，再又嘱咐了些营内日常的事项后，寻常将领就被支出去了，帐中除了张郃，只留下李严、陆逊两人。

没错，两千石以上的将领都知道李严的到来。不过李严说出的蜀军兵力等等隐秘之事，这些人却是不知道的。

他们并不知道是魏延领着八千人在此守备，也不知李严将脑中所知的军情内情尽数交给了大魏，也不知大魏军队的军粮有限的客观情况。

他们职级还未到这种高度。

陆逊和李严清楚。

陆逊沉声说道：“张将军今日做得妥当，我看阴渐言语之中似有惋惜之意，他们并不知对面是魏延当面，也不知原定该有八千人的。”

原定该有八千人？那就是说不知道对面八千人的数字是真是假。

这话在身为降将的李严听起来，就凭空多了一丝怀疑的意味，为了面子也好、为了不失信任也罢，李严也连忙拱手解释说：

“张公，前几日确实是魏延的八千人在武都守着，不过数日过去了，兴许蜀军换过防，或者将此处兵力抽走了也说不定！”

张郃倒也没说什么，只是从容应道：“这两日你们在后，我却在阴渐、赵不弃二人身后看得真切，蜀军有古怪！无论是后面有军队在埋伏，或是诸葛亮将此处兵力调走，都是要多加注意的。”

“我还是向大将军修书一封，将此间之事通报与他，等大将军军令便是。”

“此事妥当。”陆逊应道。

“甚好，领了军令更为妥当。”李严应道。

张郃所部各将都有军务，出了中军大帐之后都各自回去了，唯有陆逊的司马周铎还候在外面的小帐中。羌骑战力不强，又都是轻骑，营寨也在大军最后方，根本没有战斗任务的。

等陆逊从帐中出来，周铎极有眼色的牵过马来，二人策马沿着火把照亮的营间道路朝着本营归返。

周铎压低声音：“将军，属下虽然不甚通晓军略，可今日战事怎么说都有些……有些令人不解。”

“金宁哪里不解？”陆逊平静反问。

周铎道：“我只是有些想不通，那么多兵力在后，张征西这两日根本不像是攻营，倒像是在试探。阴渐方才在帐中说的含蓄，可话里话外，都是说再加把劲就能将敌营打下来。”

“那么多军队，又怕什么埋伏？直接增兵打穿了不就行吗？”

陆逊笑道：“金宁到底还是年轻了些，不懂这背后的弯弯绕。晚些你来我帐中，我与你详说。”

“是。”周铎道。

陆逊临睡之前，周铎如约而至，二人同坐在帐内油灯光亮之下，似是嫌有些太亮了，陆逊还挑灭了三盏，只留下一盏来。

“金宁所问，我用一句话就可以说清。张征西年纪大了，人也求稳，不愿再生事端，甚至也不愿所部有大的死伤，故而今日退而不战。”

周铎皱眉说道：“求稳？明明有机会能胜的，为何要这般求稳？”

陆逊哈哈大笑：“你没有统兵万人，这种心思你还暂时理解不了。”

“张征西早年间的威名，都在建安二十年宕渠败于张飞、建安二十二年汉中夏侯妙才之死的事情中耗尽了。他守在雍凉无事的这几年，功绩也多从羌胡人的身上取得。”

周铎不解：“可这两年，张征西也立功许多啊！”

“你也知道是这两年。”陆逊道：“依着我看，张征西在略阳阻住蜀军，难道不是陛下和大将军率中军远途来救，方才遇到转机的吗？赤亭击败诸葛亮的那一战威名赫赫，却也血流成河，这种消耗士卒性命的仗，他今日就敢再打了？”

“身为人臣，有些仗皇帝在与不在，完全是两个打法。”(本章完)