黑夜笼罩的松果木农庄，喧嚣的枪声如同鞭炮一样，洒在地上的月光看不到丝毫的皎洁，被照亮的地方都是触目惊心的碎肉和鲜血。
如潮水一般的行尸走肉门，朝着驻守在庄园宅邸内的联盟士兵扑去。
在纷飞的曳光中，他们如被收割机卷入的麦子一般倒下，又如拍在滩头的浪花一般一波接着一波，很快便前赴后继地补上了缺口。
区区二十人的火力，根本不足以抵挡这群悍不畏死的家伙。
那些活死人一样的信徒们很快冲破了火力网的封锁，从大门和窗户撞进了别墅，疯了似的见人就咬。
不止如此，一些穿着军服的家伙还会开枪，投掷手雷。
这是最要命的！
“卧槽！这帮家伙开挂了吧？”击毙了一名端着步枪扫射的活死人，好狗的脸色一片煞白。
他没少玩过丧尸题材的FPS，但还是头一回听说丧尸会开枪的。
“一楼守不住了……老白！你们还有多久！”一边更换着弹夹一边退到了楼梯附近，方长咬着牙在通讯频道中喊了声。
通讯频道中只有沙沙的电流音。
海鸥无人机坠毁之后，对方便不再遮掩，直接启动了电子战，首先切断了他们的通讯。
不过方长总感觉没这么简单。
在那电流噪声中，他隐约听见了其他的声音……那似乎不是单纯的干扰行为，还包含有其他某种东西的无意识扰动。
无论如何，一楼已经被攻陷了。
联盟的玩家们不得不放弃了一楼的阵地，朝着二楼撤退，并借助路障和房门，在狭窄的走廊上与那些活死人们展开短兵相接的战斗。
就在宅邸内的战况正激烈的时候，距离庄园不远处的一座宾馆。
四个穿着白大褂的男人，正坐在五楼的某个房间，眺望着窗外那座正处在暴风中央的赵府，面带笑容地交谈着。
“一般实验体的战斗力还是太弱了点，说到底它们也只是普通人，纳果并没有根本上改变它们的身体机能。”
“果然啊，如果无法善用手边工具的话，人的战斗力还不如动物。”
“确实，要说直接战斗力，果然变种人是更合适的选择……但相对的，那些绿皮肤的怪物不怎么听话就是了。”
坐在这里的四位，都是火炬教会的使徒。
不过和那些从废土客们中归化来的使徒不同，他们无论是地位还是权限，都要比那些只负责传教的神棍儿们高上许多。
他们不但很清楚的知道“火炬”是什么，而且很清楚的了解自己正在做的事情其实和他们创作的信仰其实没有任何关系。
这种情况在久远的历史中并不是没有先例。
一些远离教权核心的基层人员对自己的信仰深信不疑，对各种经文和理论更是信手捏来，兢兢业业地为自己的信仰奉献一生。
然而少数接近教权核心的人士却很清醒的知道，信仰和教义本质上只是他们驱使仆从的工具，虽然这与他们的虔诚与热忱并不冲突，但他们会让工具发挥出它该有的价值。
所以常有以神灵的名义发动的战争，实际上并不是为了神灵，而是为了世俗的权力和财富。
那些真正接近火炬教会权力核心的使徒们便是如此。
要说唯一的区别，那便是他们做这一切并不是为了世俗的权力和财富，废土上也没有那种东西可以追求。
他们真正追逐着的东西，可要比古典时代的教徒们高尚太多了。
这一切都是为了文明的未来。
看着那在火花中绽放的生命和倒在泥泞中的血液，其中一名使徒的脸上露出了一抹陶醉的笑容。
无论是过程还是结果，这次实验都堪称完美！
就在他安静欣赏着实验的时候，其他三人则兴致勃勃地交谈着。
“A-111的表现不是还凑合么？”
“啊，你说歌利亚……那东西确实还凑合，不过它也只能作为肉盾用用罢了。指望它在正面战场发挥‘坦克’的作用还是有些勉强，主教大人对它抱有过高的期待，相信这次之后，他应该会意识到问题所在了。”
“除非给它安装一些特别的武器，但不会操作是个大问题。”
“说到这儿，不得不夸一下这座聚居地的士兵们。虽然是农场主训练的打手，但他们的本事还是不错的，纳果和福音刚好可以弥补他们在战斗意志上的缺陷，这套系统简直是为它们量身打造的。”
“哈哈，你这么说，我倒觉得那些农奴实验体们反而妨碍了它们。”
“也不尽然，至少消耗一下弹药还是可行的。”
在联盟的士兵面前，大多数实验体都只有送人头的份，但那些曾经作为这儿农场主打手的士兵们却不同。
他们能使用步枪，甚至知道上膛和更换弹夹以及瞄准，即便准头稍微差了点，这种悍不畏死地打法依旧给那些联盟士兵带来了不小的麻烦。
除了那些操作步枪的士兵之外，一些技术兵种甚至会驾驶载具和操作固定武器，这可是个不得了的发现。
多亏了这座聚居地的配合，尤其是那位农场主的配合，他们的研究又向前迈进了一大步。
而这不仅仅是他们的进步！
同时也是人类文明迈向光荣进化的一步！
想必那位已经在九泉之下的农场主，应该会为此刻的光芒感到万分荣幸吧。
毕竟如果不是他们，那个迂腐而又愚蠢的家伙和他那些蠢笨无知的奴隶们，穷尽一生也不可能为人类文明贡献任何有益的东西，更不可能在这段黑暗的历史上留下哪怕一个字。
他和他聚居地就像一根遗落在废墟角落的烂木头，除了在岁月的腐蚀下一点点地衰败之外，什么也做不了。
至少现在，这帮无能的家伙还能作为柴薪，作为引燃火炬的燃料……
坐在房间里的使徒们兴致勃勃地讨论交流着。
“……是肌肉记忆么？竟然还能操作防空炮和自动步枪。”
“如果有大批受训练的实验体，在特定时刻给他们注入‘福音’，或许能在战场上发挥足够的威力。”
“指挥得当的情况下。”
“这倒是让我想到了军团的克隆人。”
“军团的克隆人和我们这个可没法比，那些八倍速生长的家伙除了打仗之外什么也干不了，但我们的信徒可不一样。”
“只要切换不同频率的‘福音’，就能操纵他们的思想和情绪，驱使他们完成各种简单的工作……啧，这么一想，最适合他们的地方果然还是种植园和工厂，不做任何训练就把他们送上战场消耗弹药还是浪费了点。”
就在这时，一直盯着窗外的那个使徒忽然皱起了眉头，嘴角牵起了一丝冷笑。
“……小瞧这帮家伙了。”
三人停止了交谈，看向了他。
“怎么了？”
“没什么，有只小白鼠溜到了笼子外面，碰巧发现了我们放在别馆的那些东西。”坐在窗边的使徒不咸不淡地说道。
另外三名使徒相视了一眼。
“他们不是奔着赵天干去的么？”
“去别馆做什么。”
“难道是那个张正阳泄露了？”
坐在窗边的使徒摇了摇头。
“不可能，那家伙只是个负责传教的外围人员，连实验都不知道，怎么可能知道那栋别馆的下面放着什么。”
挂在嘴角的冷笑渐渐带上了一丝嘲讽，他用稀松平常的语气继续说道。
“总之主教已经发现它了，剩下的就不需要我们操心了。”
“‘行刑者’会做好清理的。”
虽然武力并非是火炬教会的专长，他们也很少通过武装入侵的方式来达成目的，但暴力机器对他们而言仍旧是必不可少的。
比如裁判庭便是这样的机构。
他们和教会旗下的各骑士团不同，比起在正面战场从事军事行动的正规军，更近似于特工一类的角色。
当教区内出现影响实验进程的干扰因素，又不适合由正规军出手的时候，便会有裁判庭的专业人士出手将其清理。
他们通常被称为“行刑者”。
那些家伙有着最精良的装备，并且接受过专业的战斗训练，一般的废土客在他们手上撑不过一个回合。
哪怕是觉醒者。
听到行刑者这个词，众使徒们的脸上都露出了放松的笑容。
那些家伙在海涯、锦川行省的行动成功率接近95%，以裁判庭以往的战绩，解决一只溜进实验室的小老鼠简直不要太轻松。
然而这几位使徒并不知道的是，那个被他们寄予厚望的行刑者小队，此刻却是遇上了麻烦……
庄园的围墙边上，沙沙晃动的树林中，立着十来个穿着外骨骼的身影。
他们的手中端着造型别致的武器，流线型的护甲将他们武装到了牙齿，漆黑色的涂装让他们与夜色完美的融为了一体。
他们就像一只只幽灵，在黑暗中伺机而动着。
看着战术目镜中闪烁着的【连接丢失】的图标，行刑者小队的队长李捷，眉宇间渐渐浮起了一丝凝重，看向一旁的手下说道。
“吴辙还没有消息吗？”
那个被他叫住手下，神色同样写满了凝重，沉声说道。
“还没有……他离心灵干涉装置太近了。”
在心灵干涉装置附近，无线电信号会受到严重干扰。
通常情况下，他们是通过有线数据通道和实验室取得联系，然而随着03号方案的启动，那个实验室中的研究员已经完全撤离。
因此，现在谁也不知道那里到底发生了什么。
“妈的，那家伙在磨蹭什么！”一名双手抱着轻机枪的男人，骂骂咧咧地嘀咕了一句，“该不会搞砸了吧。”
另一名神色冷峻的男人轻声说道。
“那应该不至于，老鼠只有一只，吴辙也不是头一回出任务的菜鸟了，这点小事儿还是办得好的。”
小事儿么……
神色凝重地看了一眼别馆的方向，李捷用捉摸不透的语气说道。
“但愿如此吧。”
老实说，他对吴辙是有信心的。
那家伙也算是小队的老人了，在来到锦河市之前，他们已经合作了好多次，而那家伙也从来没让他失望过。
然而不知为何，明明只是个很简单的清理工作，他的心中却总有种心神不宁的感觉，就好像会出现什么意外似的。
或许他不该让吴辙一个人去。
不过关于这件事情，他其实也没有选择的余地。
联盟的援军到了。
主教大人要他将联盟的人全部留在这里。
虽然这并不是实验计划中的安排，但如果能将联盟的士兵留下，他们便可以很轻松地将这里发生的事情甩给联盟。
联盟在锦川行省的聚居地中大开杀戒……
这个故事对他们来说不但足够方便，而且当地的农场主们一定很爱听。
毕竟比起他们这些“对世俗权力不感兴趣的神棍”，那些嚷嚷着要消灭奴役和压迫的家伙们可要可恶太多了！
就在他们的不远处，联盟的运输机已经冲破了防空火力网的封锁，并且总算成功下降了高度和速度，切换到了垂直起降模式，正朝着庄园正中央别墅的屋顶降落。
联盟的士兵已经撤退到了别墅的顶楼。
一旦让那架运输机停稳，那些士兵立刻就会登上运输机撤离。
绝不能让他们撤走！
李捷的眼神渐渐冷了下来，抬起右手握成拳头，接着指向正在悬停的那架运输机。
跟在他身旁的那名行刑者心领神会，取下了背在背上的便携式火箭筒，单膝跪地扛在肩上，瞄准了不远处的那架运输机。
“图像锁定完毕！”
李捷厉声喝道。
“发射！”
只听“嘭”的一声轻响，一枚小臂长的飞弹钻破了防尘罩，从发射筒中抛射出的同时完成了点火，拖着一道细长的尾焰飞向了那架刚刚停稳在别墅楼顶的运输机。
那架悬停的运输机显然发现了这枚飞弹，试图做出规避的机动。
然而如此短的距离，想要躲开基本上已经是不可能了。
眼看着那枚飞弹就要命中目标，李捷的脸上不禁浮起了一丝笑容。然而也几乎就在同一时间，令他怎么也想不到的一幕却是发生了。
“RPG！！”
只见一个穿着外骨骼的家伙忽然怪叫一声，一个助跑跳出了机舱，张开双臂扑向了那枚轰向运输机侧身的飞弹。
那飞弹已经进入末端飞行阶段，根本没有规避的空间，就这么和扑上来的那人撞了个正着，“轰”的炸成了一团烟火！
爆炸的碎片和火焰一度卷进了运输机的机舱，炙热的气流推着运输机的机身轻轻一晃，然而运输机本身却并没有受到任何损伤。
看着那个用脸接下导弹的家伙，潜伏在树林里的一众行刑者们人都傻了，尤其是李捷，嘴角狠狠地抽动了一下。
这特么是什么操作？！
他还是头一回见到，用人接飞弹的！
“老六！！！”
看着在空中炸成一团火焰的老六，白给带狙死死地瞪大了眼睛，抱着步枪对着那枚飞弹袭来的那片树林一顿突突突地乱扫。
然而此刻飞机晃得厉害，这一梭子只扫了个寂寞，什么也没打到。
意识到攻击来自正东方向的树林，坐在蝰蛇驾驶舱内的飞行员立刻猛踩左方向舵，同时向右偏斜了操纵杆。
只见悬停在空中的“蝰蛇”一个干净利落地甩尾，便从别墅的东侧晃到了西侧。
别墅内准备撤离的玩家们也跟着动了，一边用步枪射杀着扑上来的活死人，一边朝着别墅的西侧转移。
“妈的……刚才那飞弹是什么情况？”坐在驾驶位上的飞行员喘息着，朝着身后的士兵们喊了一嗓子。
他是巨石城民兵团航空队的飞行员，开这飞机也有个七八年了，但还是头一回参加这么刺激的任务。
一想到刚才发生的事情，他的心中就一阵后怕。
刚才要不是那个伙计牺牲了自己，他们这一飞机的人只怕已经凉了。
和心惊肉跳的他不同的是，那个穿着动力装甲的男人倒是冷静的很，甚至于到了冷血的程度。即便战友死在了面前，那人的情绪也没有出现一丝波澜。
死死地盯着机舱外，老白沉声说道。
“不知道，但我估计……八成是火炬的人！”
那飞行员愣住了。
“火炬？！”
“要不伱以为下面这些鬼玩意儿是怎么来的？”看着机舱外那一颗颗攒动的人头，老白不禁皱起了眉头。
对于联盟而言，真正的麻烦恐怕还在今晚之后。
不过眼下不是考虑这些的时候。
看着撤退到别墅西侧走廊窗边的方长一行人，以及追在他们身后的汹涌尸潮，老白架起了手中的突击步枪，大声下令道。
“开火！”
包括扶着机载机枪的迷路萌新，蹲在机舱侧面的五名玩家立刻扣下了扳机，对着窗户后面的尸潮宣泄了凶猛的火力。
一道道橙黄色的曳光如同雨点一般扑了过去，那些呆头呆脑的家伙瞬间割麦子似的倒了一地，在走廊里挤成了一团。
看着跑到窗边的方长，老白大声吼道。
“快上来！”
没有丝毫犹豫，方长抬手一枪托，便将那紧闭的窗户砸的四分五裂。
接着他一脚踏在了窗边，在外骨骼的驱动下，猛地跃出了窗外，在空中飞了四五米远，一把抓住了老白伸出的右手，被老白拉进了机舱里。
总算脱离险境。
方长一屁股坐在了地上，大口地喘息着，呼吸着新鲜的空气。
直到这时老白才注意到，他的背上背着一个人——或者说一具被血浸的黏糊糊的尸体。
通过VM中的照片比对，他勉强辨认出了那张脸。
此人正是赵天干！
他们这次行动的目标！
根据最初的计划，他们本来是打算将这位农场主控制住，间接控制整个聚居地，进而间接搜集关于火炬教会的情报，却没想到那群神棍儿们已经在这儿等着他们了。
现在松果木农庄已经变成了这副鬼样。
不管这家伙死没死，对联盟来说都已经失去作用了。
“对面发动了电子战，我们的通讯出了问题，从刚才开始就联系不上你们了……”平复着紊乱的呼吸，方长看着老白说道。
“不只是你们，我们也是一样，他们的干扰设备八成覆盖了整片区域……”看了一眼躺在旁边的那具尸体，老白向方长投去询问的视线，“你怎么把这家伙也带上了？”
方长轻轻喘了口气说道。
“这家伙有点古怪，我怀疑那个绝对安全的‘圣域’……其实并不是我们理解的那种物理意义上的庇护所或者安全屋。”
老白皱起了眉头。
“什么意思？”
“简单来说，那个圣域可能是个虚拟的空间，甚至不排除那个叫罗乾的主教都是虚拟的……他根本就没有自己的身体，所以他需要借助信徒的身体和我们交流，并且只有特定的人才能够作为接受他意识的载体。”
老白愣愣地看着他，没理解他是怎么推理出这个惊人猜想的。
“你这脑洞……可够大的。”
方长轻轻喘了口气。
“这只是我的猜测……真相究竟是如何，还得麻烦陈女士解刨一下这家伙的大脑。总之，我们得把他带回军事基地。”
两人正说着的时候，落羽也跳到了飞机上，被等在机舱边上的白给带狙拉了上来。
接着又是戒烟、好狗，活下来的玩家总共就只有他们四个。
至于小羽的子实体们，为了给玩家们断后，在从一楼向楼上转移的时候，就已经被那潮水般的行尸走肉们淹没了。
子实体其实倒还好，那东西就像小羽的头发，只要营养物质充足，很快想生几个就生几个。
只是考虑到共用一个意识的子实体太多会影响操作效率，而刚刚晋级母体的小羽业务还不熟练，所以才把数量控制在了十个。
然而一想到损失的十套K-10“铁壁”外骨骼，落羽整个人都抑郁了。
好在方长老哥之前和他许诺，燃烧兵团会报销90%的装备损失，要不这一波“大破”，直接给他干回好几个版本前了。
随着最后一名玩家跳进了机舱，“蝰蛇”运输机立刻拉远了和别墅之间的距离，避开先前飞弹飞来的方向，朝着庄园的西侧飞去。
扫了一眼机舱里的众人，老白的脸上忽然露出惊讶的表情。
“说起来夜十呢？那家伙居然凉了？”
不科学。
那小子的命不是一般的硬。
当初登陆钢铁之心号，就他一个人活下来了。
“不知道，他是最先失去联络的，那会儿还没有干扰，恐怕当时他就已经凉……”说到这儿的时候，方长忽然顿住了，脸色微微变化，“原来如此。”
看着他一副又懂了什么似的表情，蹲在旁边的戒烟好奇地问了句。
“原来如此什么？”
方长一口气不带喘地说道。
“别馆！那个心灵干涉装置在别馆！”
就在他正说着的时候，一道红色的信号弹忽然升上了天空。
那正是别馆的方向！
看见那道闪烁的红光，老白立刻走到了驾驶舱边上，抓着飞行员的座椅靠背大声喊道。
“我们还有人没撤走！去信号弹的位置！”
听到这句话，那飞行员顿时惊了。
“你确定？！那帮家伙有防空导弹！”
“我确定！我们必须把他接上！”老白认真地盯着他的眼睛，“你只管过去接人，其他的我们来想办法！”
(本章完)