马尔库斯的信件到了。
之前莱莎告诉他可能会有勇者出现，兰德就写信给马尔库斯问问情况。
荆棘家族是一个传承非常久远的贵族家族，甚至可能比霜月王国王室的传承还要久。
如果有什么传承久远的家族才会知道的秘辛，那么马尔库斯知道概率应该是比较大的。
兰德注视着眼前的土地，秋天的太阳在草地上投下长长的光线，枯萎的莎草像镀了金，树根的褶皱里藏着琥珀色的光。
冬天到来之前种下一批粮种，那么到来年春末应该能收获一批小麦。
莱莎很快将马尔库斯的信件看完，然后开口道：“马尔库斯国王的原话是‘查了查，确有其事，我不建议你依靠什么虚无缥缈的勇者。’”
复述完马尔库斯的原话之后，莱莎继续说道：“后面就是一些相关的文件附件，我都看完了。当年的确有勇者出现击败了邪恶的魔王，也就是弗拉基米尔大公，但谁也不知道到底是不是单纯只是那个勇者更强，而不是他获得了什么……传说中的加持。”
“好的，我都知道了。”兰德的表示他都了解了。
他当然不会完全是依仗什么勇者，兰德绝不是那种让别人来拯救自己的人，他更喜欢自己做好准备，自己采取行动，以此来确保自己能把握住自己想要保卫的。
兰德虽然只是《深月》游戏的云玩家。
对于这个世界的很多事情都不是很了解，但是他对这个世界的残酷是非常清楚的。
原本故事中的主角都是历经千辛万苦，失去了无数之后才有所成就。
兰德当然会做好自己的准备。
不过话又说回来了，勇者说不定能成为他力量的一部分不是吗？稍微花点精力去了解一下勇者的情况，应该是性价比很高的行为。
“我们下一步的行动是什么？”莱莎双手抱胸问兰德。
“接下来就安排一些本地人，看他们知不知道有没有一些不在贵族登记当中的隐匿人口。”兰德眯着眼睛。
自从波伦王国所谓的无敌舰队进攻弦月港以来，兰德已经在波伦王国这里获得了将近6000的人口。
要知道兰德之前也就不过4.6万人口，算上这6000的优质人口已经达到了5.2万。
波伦王国士兵人口已经占比11.5％，而且这是士兵，不是村民，士兵显然是要比村民更加难以归化的，这也是为什么兰德同意让一些士兵回到他们的领主那边，以此换取一些村民。
以及还有一个问题就是大规模消化俘虏会导致兰德这边的男性人口占比越来越高。
以前想办法解决了一下男女人口比例不平衡的问题。
以及就是这，虽然兰德也会使用女性士兵。
但如果没有成为职业者，那么。士兵的群体中还是男性更多。
到了职业者这个程度就差不多了，性别就不太会影响战斗力。甚至圣域高层，还大多都是女性。
“我们这边的男女比例问题有没有说法？”兰德非常熟练地问计。
兰德是一个现代人，至少灵魂是现代人。
作为一个在信息爆炸年代生活过的现代人，他的知识面还算广阔。
但他并不会因此就傲慢的认为他就比这个时代人聪明了。
恰恰相反，他非常信任圣域高层们，将军们的智慧。
一个人的思考终归是比不过大家一起思考来的全面，更别说莱莎，奥莲娜，埃莉，艾尔莎都是非常聪明的人。
虽然她们中的一部分会将她们的聪明才智用在奇怪的地方。
“是我们男性人口占比多罢了。”莱莎当然也知道目前圣域势力的情况。
莱莎用她的黄金眼眸有些怪异的看了兰德一眼：“也就只有我们能在如此频繁的战争中打出如此小的战损比了。”
”那些和我们战争的‘敌人’，他们在我们这里损失了大量的男性人口，这意味着这些国家，他们是有很多多出来的女性人口的。”莱莎眯着眼睛给出了方案，“比如这次，那些不知情的，愚蠢的中小贵族，他们就会有很多女性人口。”
简单的逻辑，此消彼长。
而且那些成为兰德敌人的领土，女性人口溢出会更多。因为在战争中，不仅有被兰德俘虏的，还有在战争中战死。
准确的说，战死的可能要比被俘虏的要更多。
兰德眯了眯眼睛，觉得莱莎说的很对：“这个问题就基本解决了。”
至于如何处理会留在兰德手中的那些波伦王国士兵人口。
兰德也已经获得了答案。
打乱分组散布到最初的核心领地劳改，白天辛苦劳改，一个人当两个人用，晚上安排牛头人传教士传教，周末组织教义考试，考试不合格的劳改任务加重，伙食标准下降，考得好的给点水果茶啥的日用品。
辛苦的劳作会让繁杂的思绪消失，而只要不是过于凶狠的虐待，就不会滋生太过太多怨恨的情绪。
然后就是简单的奖惩机制了，简单易懂的奖惩机制，会让兰德能够更简单的改变这些被他俘虏过来的士兵人口。
至于那些更精巧的控制手段，比如激化他们的内部矛盾。
至少在目前兰德还没有用这些手段的必要。
……
北境的风雪当中，那几个从度假山庄开始冒险的冒险者，用木棍戳了戳面前的营火。
大雪纷纷，营火摇曳。
现在是秋天，但是在北境，早已开始了落雪。
“我们还能在这里坚持多久？”少年队长问道。
短短两年不到，他就已经成为了上级职业者，至于队友，也都有突破的迹象。
冒险者并不是一个轻松的工作，至少真正成为冒险者之后，少年少女们才了解到很多想象不到的困难，冒险并不如想象中的那样有意思。
他们如今也算是资深冒险者了，至少兰德规划中的冒险路线，他们都去经历过，他们现在倒是知道很多冒险者前辈中唏嘘的话语是什么意思。
相较于真正残酷的世界，风险不高而且能稳定产出的兰德规划冒险地点简直是天堂。
只不过，他们一开始就定下了目标——调查出并且摧毁掉吸血鬼的阴谋。
这不仅仅是因为那如今已经膨胀到2000金币的委托赏金，还因为《猩红之夜》电影的感召。
少年少女们总会有梦想拯救世界的不是吗？
而如今的困难，还不足以击溃他们一往无前的决心。
“敌人来了。”少年队长又用木棍戳了戳眼前的篝火，站起身，拔剑。
这是一把会闪烁着蔚蓝色符文华光的魔法武器，是在冒险中某一次意外坠入湖中，从湖底捡到的。
这把魔法武器很强大，可以让少年队长挥出剑气，但可惜需要消耗很多魔力，少年队长并不能挥动太多次。
少年队长是有魔法天赋的，早年，还没有成为冒险者的时候，也尝试过当法师，锻炼出来了一些魔力，只不过后来还是觉得自己剑术天赋更好，所以成了剑士。
现在倒是变成魔剑士了。
几个兽人从风雪中找到了这个冒险者小队。
少年队长目光微凝。
“这次我们的任务是调查兽人有没有再次选择和炼狱合作，以及有没有吸血鬼出现在北境。”少年队长强调了任务，“留几个活口。”
兽人的木棍砸下，被轻而易举地避开，然后队伍中的盾战士就猛地往前冲，将兽人的阵型撞散开。
兽人们立刻意识到来者不善，这些看上去非常年轻的人类不好惹。
兽人发出凶横的咆哮，有些立刻咽下了随身携带的不知道什么物质，肌肉如吹气球一般鼓胀，身上泛起暗红色的纹路。
炼狱化，以大量生命力甚至灵魂为代价，换取力量。
但是依旧不足以让这些兽人拥有匹敌这支冒险者小队的力量。
仿佛闪烁着月华光辉的魔法武器轻而易举撕碎了几个兽人的身体。
剩余几个兽人已经有些胆怯了，转身逃跑，但是被轻松追上。
“留两个活口。”少年队长说道。
很快，就有两个兽人被抓起来。
兽人是不使用大陆通用语的，这点和矮人以及精灵不同，好在队伍中有懂得兽人语的吟游诗人。
吟游诗人在这个世界大多是没有什么战斗力的，不过能加入冒险者小队的吟游诗人，情况会相对好一些。
他们除了本职的音乐演奏以外，也会掌握一些盗贼，战士，游侠或者法师的职业技能。
以及兼职学者和气氛活跃者。
当然，在战斗中，吟游诗人们也能使用他们恶毒的语言对敌人造成心灵伤害。
而为了在战场上骂人，并且让敌人听得懂，很多吟游诗人就会学习很多种语言。
比如现在。
在吟游诗人的协助下，冒险者小队完成了对兽人活口的审问。
这几个出来巡逻并且狩猎的兽人，知道的并不多，但依旧暴露了不少信息。
兽人部落正在逐渐被整合，以及，哪怕被炼狱，被弗拉基米尔大公背刺过，兽人们依旧不愿意放弃炼狱化这种廉价而高效的获得力量的方式。
这个世界是残酷的，因此相较于残酷的现实，用灵魂和生命来换取力量，反而显得算不了什么了。
“那么任务完成了。”冒险者小队的少年队长做出判断，“我们可以离开了。”
这次来北境，他们接取的是白之王伯兰·卡兰特的任务，任务要求他们调查一下兽人的情况，确认他们和炼狱以及吸血鬼有没有关联。
现在得出的结论，是有炼狱的关联，但是否有吸血鬼在这里则不清楚。
但是他们不会再往前了，根据冒险者手册上的培训内容，可以清楚判断出，继续调查的话，已经超出他们的能力的范围了。
自从兰德成为了白之王的妹夫，白之国和月相公爵领就有了不少的交流，如今的白之国倒是没有那么骑士至上，歧视平民了，对冒险者这种职业，态度也好了不少，尤其是对有度假山庄冒险者协会认证的冒险者，态度好了不少。
当然，白之国依旧是骑士地位最高，这是基本，不会有所改变的。
然而就在这些冒险者打扫战场，准备离开的时候，风雪之中，出现了更多魁梧的身影。
“邪恶的兽人。”少年举剑抿嘴。
……
三周后，白之国王宫的书房，白之王伯兰总结了一下调查的结果。
她当然不是只发布了冒险者任务，她还安排了效忠于她的官方密探和侦察兵，前去兽人的区域以及紫藤王国探查。
目前紫藤王国那边还没有探查出来什么结果，但是兽人那边已经确定了，一定已经开始了什么活动。
炼狱力量和吸血鬼的存在，都已经发现了。
“回不来的人就认定为战死吧，那些冒险者中战死的也给抚恤。”白之王看完资料后对书记官吩咐道。
“是。”年老的书记官点头表示了解。
北境的风雪之中，是兽人的主场，那自然是兽人更加熟悉地形和熟悉战略。
去兽人的土地进行侦查，牺牲必然是巨大的。
在白之王这里接取任务前往北境的冒险者，大概只回来了七成，回来的冒险者小队也大多有人员损伤。
至于白之王的侦察兵和密探，他们对于兽人和北境是更加了解的，但是他们肩负的任务也更重，所以损伤也不小。
白之王从柜子上拿出来了一个信封，开始给兰德写信。
白之王很擅长思考，哪怕在兰德出现之前，白之王也能将白之国治理得强盛，这依靠的可不只是她的武力，但现在她拥有了兰德，她倒是很愿意听一听一下兰德的意见。
就算没有意见，和兰德聊聊天也是不错的。
就像灿红之王会感受到炎热一样，白之王这个冰雪的掌控者也是会感觉到寒冷的。
王宫真是永远是冷冰冰的。
白之王并不是那种太过忸怩的性格，她可以十分大方地承认兰德是除了埃莉以外自己最亲近的人。
只是她不打算继续发展下去罢了。
她觉得兰德一直作为自己的妹夫，唯二的亲人，这样就比较合适。
至于更多，她不打算从妹妹那里夺走什么。
(本章完)