杜小宇站在井口，在心里默数秒数，同时把着缠绕麻绳的滑轮，准备一有不对就收绳。
‘齐斯可一定要上来啊，我已经得罪尚清北那小子了，要是只剩两人，天知道他会怎么对付我……’
杜小宇在心里嘀嘀咕咕，估摸着时间差不多了，忙不迭地转动滑轮，将绳子一圈圈地收上来，同时默念“上帝佛祖保佑，千万别捞上来一具尸体或者一只鬼怪”。
心下忐忑着，他的手却很稳。
这些年虽然没干过正经职业，但打架斗殴他是场场没落下，双臂承受一个人的重量，也只是让他有点气喘。
半分钟过去，绳子已经收到尾端。
一双苍白瘦长的手扒住井沿，手指死死扣住石壁，关节泛起青白。
不知是不是错觉，杜小宇总觉得那手已经被水泡皱了，就像刚从水底浮上来的水鬼，即将拉扯船上的人替死。
恐怖的遐想只持续了一瞬，下一秒，井下的人就探出头来，并有些迟钝地用手撑着井沿爬出井口，摇摇晃晃地站起。
从井里出来的青年和下去之前是一样的黑发白衬衫，唯独眼睛更幽深些，猩红的光芒消散不见。
察觉到杜小宇正在看他，青年从口袋里摸出一张湿漉漉的黄色经纸：“我没看到徐雯，但找到了副本的规则，你们要看看吗？”
能说出“副本”和“规则”两个词，应该不太可能是鬼怪。
地面上的两人都松了口气。
尚清北离青年最近，毫不客气地接过经纸，阅读起来。杜小宇也不甘落后地凑了过去。
只见经纸上，用方正的小楷写着一行行文字：
【欢迎来到双喜镇，我们镇上有以下规则，请务必相信并牢记：】
【 1、鬼怪不会攻击睡眠中的人，在夜间请尽早入睡】
【 2、梦境是危险的，在梦境中死亡，将会真正死去，请不要做梦】
【 3、鬼怪不会无故杀死人类，请相信自己是人类】
【 4、镇上大部分的人和鬼怪都是友好的，前提是他们不认为自己受到冒犯】
【 5、鬼门会在夜间打开，请不要出门，请不要出门，请不要出门！】
【 6、离开双喜镇的生路有且仅有一条，其余两条都通向鬼门，请不要踏入！】
【 7、如果你在紧急情况下不得不违反某些规则，请确保自己违反的规则越少越好……】
两人阅读规则的当口，青年自顾自说了下去：“徐雯千方百计鼓动我下井，我想井下应该确有玄机。但不知为何，我什么都没遇到。”
“这可能是我个人的原因，你们不如也下井一趟，试试看能不能触发什么。”
青年的语气很平静，好像只是在说一件理所应当的事。
尚清北不打算接茬，天知道他下井之后，“齐文”会不会没品地把绳子给剪了。
他装作没留心青年的话语，低头看着经纸，喃喃念道：“想不到这也是个规则怪谈类副本，有规则的话，一切就简单了。”
“伱确定规则是真的吗？”青年歪着头反问，“手机线索可是假的呢。”
突然被杠了一下，尚清北有些懵。抬杠找茬不应该是他的活儿吗？
他扯了扯嘴角，扶着眼镜道：“我认为这些规则的真实性很高。”
“首先，如果我们三人谁也不愿意下井，就无法拿到这个线索，游戏没必要在偶然性事件上提前设置陷阱；其次，高风险通常应该给予高收益，才算是健康的奖励机制，游戏如果在我们费心获得的线索上造假，相当于破坏了规则；最后，我感觉这些规则和我们遭遇的事件刚好能够对应，逻辑上也看不出错误。”
尚清北并不知道假线索来源于某个高位存在的恶意，只当那是副本自身的机制，因此下意识从游戏设计的角度分析，说得有理有据。
杜小宇点头表示赞同：“是啊，如果这个线索还是假的，副本还怎么通关啊？总不能真要置我们于死地，就让活一个下来吧。”
青年不置可否，问：“你们对这些规则怎么看？”
尚清北分析道：“第一、二两条规则看似是矛盾的，但只要抠一下字眼，就能发现解法。”
“‘请不要做梦’是明确的要求，睡着后我们无法控制自己是否做梦。从昨晚的情况看，我们大概率会在入睡后陷入梦境。而‘入睡’是一个即时性动作，睡着了再醒来，也不算违反规则。”
“第三、四条规则表意模糊，我们需要弄明白‘冒犯鬼怪’的定义是什么。我倾向于认为，这指的是进入鬼怪的领地，毕竟我们受到雕像鬼的攻击，是在进入喜神庙后。”
他停顿片刻，估摸着听众理解了，才接下去说：“剩下三条规则要连起来看。三条路中有两条通往鬼门，一条是生路，我们要想离开双喜镇，肯定要在夜间甄别鬼门，找到生路。这意味着我们必然会违反一条规则。”
“而第七条规则告诉我们，违反的规则越少越好，潜台词是说规则是可以违反的。只需要我们所有人违反规则的数量一样多，就不会有事。”
分析到这里，尚清北缓缓抬眼，用目光扫视过面前两人：“所以，我们需要在夜晚一起出门探索。”
“厉害啊，看不出来你小子还有两下子！”杜小宇有意缓和与尚清北的关系，此时不吝夸奖。
尚清北微微一笑，看向松松垮垮站在一旁的青年：“齐哥，你怎么看？”
青年好像堪堪回过神来，略一颔首：“那今晚我们就出去看看吧。”
今晚？这才第二天呢，用得着这么着急吗？尚清北隐隐感到有些不对劲，却又说不出来。
不过解法是他推出来的，再有问题也不可能出什么太大的岔子。从进副本到现在，“齐文”一直都喜欢主动出击，找到解法就立刻行动看起来的确是他的风格。
尚清北抬眼看了眼无精打采的青年。后者一身湿漉漉的衬衣，脸色比纸还要白，一副风一吹就要倒下的样子。
他罕见地生出几分同情：“齐文，你衣服湿了，会不会冷？”
双喜镇白天的温度不算低，却也并不暖和，风含着雾气吹来，携着几分暮秋的凉意。而到了晚上，天更是会冷得像冬天，哪怕穿了干爽的长袖也扛不住。
“不冷。”青年僵硬地翘起嘴角，笑得很标准，“我背包里有衬衫。背包在房间里。”
“那我们快回去吧，要不我把外套脱给你？”杜小宇后知后觉地意识到青年状态不对，连忙脱下自己的外套，作势就要给青年披上。
指尖触到青年冰凉的手肘，青年像是触了电似的将手抽回，快速从口袋里摸出一块手帕擦拭起了接触的位置，好像碰到了什么脏东西。
杜小宇脸上有些挂不住，就要发作。
青年却侧过头盯视他的眼睛，解释般地补充：“我一点也不冷。”
怎么可能不冷呢？手肘明明冷得像冰一样。
杜小宇被青年幽深如沉潭的眼睛注视着，直觉再在这个问题上纠结没什么好处，只得别过头去，不再作声。
三人沉默地沿着来时的路往回走，青年不知何时放慢了脚步，孤零零地缀在最后。
在没有人注意的时候，青年掀开了遮在手肘上的手帕。
苍白的手臂上，一点青黑色的灼烧痕迹格外引人注目。
第一天，徐嫂对玩家们说过：‘新死的鬼成不了煞，生人肩头上有阳火，只要这火不灭，就能烧得小鬼魂飞魄散！’
新鬼怕阳火，哪怕是不经意的触碰，也会造成伤害。
青年将袖子往下拉了拉，摩挲着下巴，无声地想：“看来得想办法早点弄死他们啊……”
……
井下的镇子中，唢呐声吹了一阵终于停了。
齐斯也终于摆脱了老人。
他走到一处鬼影稀疏的屋檐下站着，从裤袋里摸出手机，拨通徐雯的电话。
这次，电话立刻就接通了，徐雯的声音焦急地响起：“你到了是吗？你先不要乱走，小心别遇上那些纸人……遇上了就赶快跑，不然他们会把你塞进棺材！”
齐斯问：“你在哪儿？我要到哪里找你？”
“我在丧神庙里，进庙就安全了，纸人进不去庙的……”徐雯说，“但你一个人瞎跑是找不到庙的，我也找了好久才找到。你先找个地方躲起来，我来带你去……”
“你出来不会有事吗？”齐斯将手机拿远了些，听到了先前被电话声掩盖的风声。
那风不是自然风，太急太促了，其间还夹杂着纸页翻动的猎猎声，传递着危险的预警。
“不会有事的，”徐雯语气笃定，“我在这里转了一个多月了，已经知道怎么躲它们了。”
齐斯不打算继续问“怎么现在才打电话”“这一个月来你吃什么”之类的问题，心知大概率得不到合理的答案。
他想了想，问：“那你知道要怎么离开这里吗？”
他从屋檐下探出头，隔着雾气看到几十道悬空的影子，轮廓囫囵是个人样，但衣角和手臂都轻飘飘地摇晃着，大抵便是徐雯所说的纸人。
纸人穿着纸做的古装，惨白的脸上用腮红点缀脸蛋，还划出一道咧开的嘴角，怎么看怎么滑稽。
它们被风吹着，像是古时的兵阵一样，横亘在街道中，飘着向前推进。
电话里，徐雯沉默了一会儿，说：“我不太确定，但我找到了一条路，看到他们抬棺材都是往那边走的，跟上的话应该能出去……但是我每次总是跟丢，听说要两个人才能走，一个人带，一个人跟……”
齐斯“哦”了一声，抬脚跨出一步，作势就要迎着纸人形成的方阵走去。
“你不要命啦？”电话里的声音和身后的女声同时高喊，语气惊恐。
一只纤细但有力的手毫无预兆地伸出，从后头拽住齐斯的手臂：“别被它们看见，跟我来。”
右手握着的手机质感变了，俨然成了一块粗糙地做出手机外型的纸扎。
齐斯回过头，看到一个年轻的姑娘，二十岁出头的样子，穿灰色羽绒服，留长发，长一张娃娃脸，比他矮半个头，正是合影中那位挽着“他”的手的NPC。
是徐雯。
果然，他一有要作死的趋势，徐雯就会跑出来救场，看样子在去往丧神庙前，他还不能死……
至于徐雯为什么不在一开始就出现，大概率是想让他先被危机折磨一阵子，以便引发“吊桥效应”……
吊桥效应么？
齐斯想起最开始看到的那张触发他精神洁癖的照片，唇角勾起一抹笑意。
徐雯没注意到齐斯的表情，熟稔地拉着他闪入一间房屋，反手将门带上：“等那些纸人巡查完这条街，我们再到丧神庙去。”
“巡查？”齐斯眉毛微挑，“那些纸人在巡查什么？”
徐雯轻声说：“你知道吗？他们把女孩子骗来这里迷晕，再装进棺材卖出去。为了不被发现，他们要每个人从生到死都保守这个秘密，谁也逃不出去……”
“活着的人有徐嫂看着，死去的鬼就由纸人守着，看谁敢在大庭广众嚼舌根；所有知道秘密的人都必须留下来，哪怕是外人……”
徐雯掀起睫毛，眼睛一眨不眨地盯着齐斯：“而我，知道他们所有的秘密。”
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(本章完)