第799章 共进午餐

“我写的是小说,但也是历史!”

这句话成了方明华回答记者问最醒目的标题出现在第二天《纽约时报》上。还有针对答记者内容,顿时引起一片热议。

有人要揭开100年前普通民众鲜为人知的历史!

这时候,许多人才意识到,方明华不仅是一位畅销书作家,更是一位严肃文学作家!

当然有人叫好,也有人反对。

此时的方明华准备下午乘坐飞机返回旧金山,刘晓莉母女也要返回纽约,不过在临走前,刘晓莉却非要单独请他吃顿饭。

“不用了吧,昨天你们不是给我已经举行了庆功宴了吗?”方明华婉拒。

“我和茜茜还还没单独请你呢,是不是茜茜?”

“是呀,干爹,我听海利说巴尔的摩有许多好吃的呢。”刘艺菲很天真的说道。

海利就是出演哈利波特的美国小演员。

方明华不由得笑了,真是一个小吃货,和自己的女儿蕊蕊一样。

既然如此,方明华也就答应,反正是下午的飞机。

“那就中午11点半,地点就在列克星敦市场的 Faidley’s Seafood餐厅,听说那里的海鲜相当不错,咱们一块过去。”刘晓莉说道。

到了中午11点半,有人敲门。方明华过去一看,正是刘晓莉母女。

很明显,现在的刘晓莉经过精心打扮,穿着一件米黄色纯色衬衫,下面是碎花裙,显得优雅知性。

三人一块出了酒店,坐上的士赶往列克星敦市场。

市场位于是美国诗人埃德加·爱伦坡居住过的一座窄小的双层砖房“爱伦坡故居”附近——现供游人瞻仰凭吊。

在车里,刘晓莉拿着一本旅游指南,兴致勃勃说道:“Faidley’s Seafood餐厅,曾被《史密森尼杂志》评为“美国 20大美食地标”之一。这家餐厅大块肉蟹饼屡获殊荣特别棒!”

三人赶到,虽然这家餐厅位于市场里,但里面环境非常干净,三人找了一个包间,点了马里兰州螃蟹、烧蛤.当然特色小吃大块肉蟹饼。

刘艺菲正是长身体的时候,看到这么多好吃的自然是大快朵颐,大人是边吃边聊。

刘晓莉告诉方明华,准备过几天就准备带孩子回国一趟,除了看望父母,还有件事就要到西京,和盛世影视签署合同,女儿刘艺菲正式成为盛世影视的旗下艺人。

这个消息方明华已经知道,是宋棠棠打电话说的,在电话里宋棠棠告诉方明华,并购西影厂之后,盛世影视准备学习美国好莱坞采用艺人制,而刘艺菲则是公司签署的第一位艺人。

对于这点,方明华没什么意见。

这是盛世影视从传统的影视制作企业转变成现代意义娱乐公司必由之路。

方明华自然鼓励鼓励几句。

“刘女士“

”你还是叫我晓莉吧.茜茜叫你干爹,我们是一家人。”

方明华听了微微一笑,也没纠缠这个话题,只是告诉刘晓莉,接下来哈利波特系列还有好几部,完全可以把刘艺菲培养成国际大明星,希望要边演边学习,提高演绎水平。

两人聊了会,刘晓莉突然转换话题:“明华,你昨天在读者见面会和记者说的最后那些话挺大胆的。”

“你是说我讲华工修建铁路的事?”方明华反问道

“对啊,估计你也清楚,在美国有些人瞧不起华裔,认为他们是二等公民,低人一等。你说这些肯定会引起那些人的不快,小心向伱找事。”

刘晓莉提醒道。

找事?

向我找什么事?

大不了明年老子将股票全部抛售,出版社卖掉,资金撤回国内,再把李丽母女带回国内或者安排在香江,再也不来美国!

你能奈我如何?!

当然,这话是不能给刘晓莉说的。

他笑了笑,喝了口啤酒,不紧不慢说道:“没什么,不能因为担心有些话就不敢说了吧?”

“嗯嗯,也对,你现在可是大作家,名人,没人敢对你说什么!”刘晓莉笑着说道。

当天下午方明华乘坐飞机返回旧金山。

这一次他没有乘坐火车,而是先坐飞机先到芝加哥,然后转机再到旧金山。

方明华回家后自然是先抱着女儿逗乐了会,下午放学以后李丽回来了。

在吃晚饭的时候,李丽也说起纽约时报上刊登的新闻。

对于方明华的举动,她当然无条件支持。

“明华,我们学校图书馆藏有关于华工修建铁路这段历史文献记载,你需要吗?我帮你借出来。”

“需要!”方明华大喜。

自己对这段历史也是知道個大概,既然写小说,当然要把这段历史背景搞清楚最好。

第二天早上方明华却接到一个电话。

“方先生,你好,我是孟达文。”

“你好,孟律师。”

“恭喜啊,方先生,恭喜你获奖,星云奖、雨果奖双奖获奖者,这在美国也不多见。”孟达文的语气很热情。

“谢谢,谢谢。”

孟达文是孟达文律师事务所的老板,当初方明华收购Ashley press出版社就找的他提供有关收购方面的法律咨询。

后来,Ashley press被收购后,和他的律师所签署了战略合作协议,出版社在日常运作涉及到有关法律上的事,孟达文会尽力提供帮助。

同时,他的事务所也给《哈利波特》电影拍摄中方团队的提供法律咨询,双方建立了良好的合作关系。

孟达文当然不仅仅只是恭贺,他很快说出自己的目的。

“方先生,你在获奖后答记者问那番话,在社会上引起极大轰动,我有位朋友,也是一名尊敬的长者想见你。”

“谁?”

“虞容仪芳,一名历史学家,斯坦福大学的教授,也是华裔,就住在旧金山,她的曾外祖父Lee Wang Sang(李黄生)在1866年前往美国参与太平洋铁路的建设。”

“是吗?”方明华一听顿时有了兴趣。

电话里,孟达文讲明来龙去脉。

原来虞容仪芳因为曾外祖父的原因,一直研究这段历史,而且还和一些曾经参加过铁路建设的华工后裔组织一个团体,目的就是要让官方政府承认这段历史并且写进美国中学的教科书!

孟达文作为律师,给这个团体提供一些法律上的无偿援助。

虞容仪芳也是在新闻中看到这个消息,也很想见见这位来自中国内地的作家。

她当然不太知道方明华的联系方式,恰好孟达文和她聊天说起这事后,就自告奋勇说他和方明华是朋友,可以进行联系。

“如果愿意的话,下午我们可以去见虞容仪芳女士。”孟达文最后说道。

“可以。”方明华很痛快的答应了。

下午两点过点,孟达文开车来到Seacliff社区,方明华坐上他的奔驰车,就向硅谷方向驶去。

(本章完)

第800章 799“现在,我又把故事讲给别人。”

虞容仪芳的家在斯坦福大学附近一个被绿树环绕的小山坡上,一幢古朴的两层小楼房安静栖息在那里。

孟达文驱车来到小楼前,下了车按下门铃。

没过两分钟,一个五十岁出头,瘦小的妇人开了门,正是虞容仪芳

“方先生,恭喜你获得我们大学荣誉博士。”虞容仪芳笑着说道。

“谢谢。”

两人跟着她进了一楼,方明华吃惊的发现,在客厅、和过道上的玻璃展示柜里,竟然摆放着一百多年前华人所穿着各式衣服、帽子和首饰!

看到方明华被一顶小孩子的虎头帽吸引住了目光,虞容仪芳用一口流利的汉语说道:“这是我祖父小时候戴过的一顶帽子。”

“这是?”

方明华看到橱窗里展示着一张黑白照片,上面穿着都是穿着二战时候军服美国军人,后排都是黄种人!

“这是我父亲。”虞容仪芳指着后排左边的一个年轻男人,讲述了一段历史。

“那是1941年,我妈妈告诉我,那时候我出生才六个月,日军偷袭珍珠港太平洋战争爆发,我父亲告别我母亲奔赴战场,后来被派往中国,这张就是当年我父亲在云省昆明帮助训练中国空军的照片。”

“1943年到1945年,我父亲在中缅印战区与中国军人一同并肩抗击日本侵略者,而我大伯当年也空军飞行员,后来在粤省的一场空战中牺牲。”

方明华听了肃然起敬。

参观了一圈,三人最后坐在客厅,一個保姆给方明华他们泡上咖啡。

“方先生,我在电视新闻里看到你要写一篇关于华工修建美国铁路的小说,我听了非常激动,终于有人要写这段历史,谢谢你。”虞容仪芳说道。

“这是我应该做的。”

方明华很谦逊:“我记得,我上中学历史课本上有一段是专门讲这段历史,当然比较短,寥寥数语,但来到美国,才知道许多美国人对此一无所知——甚至怀疑,这让我非常吃惊。”

“美国的历史很短,从1776年7月4日发表《独立宣言》算起,至今不过200多年,让人可悲的是,尽管很短,但许多真实的历史还被人有意无意的埋没,包括这段华工修建铁路史。”

虞容仪芳感慨道:“我是从事历史研究的,看到这些不由得感到一种深深悲哀。”

“虞教授,你对这段历史有很深刻的研究?”方明华问道。

“也谈不上多么深刻,但这是我这几年一直研究的方向。”虞容仪芳也很谦逊:“你稍等,我给看些资料。”

虞容仪走进了书房,没过多久就拿着厚厚的一沓资料放在茶几上。

方明华慢慢翻着。

全部都是英文版,里面有从文献中摘抄的内容,也有虞容仪芳自己写的考证论文,还有她家族记录的一些前辈遗事。

“我的老家在粤省台山,1866年,我的曾外祖父黄李生从广东台山来到美国时年仅19岁,在加州太平洋铁路公司工作。”

“人们总是说那些华工来自社会底层,是文盲,因为食不果腹才会来到美国,但是事实并非完全如此。”虞容仪芳笑道:

“我的曾外祖父和他的同伴们在老家都念过私塾,认识字。来到美国后,我曾外祖父努力学习英语,他后来还成为了工头和翻译。”

“喽这是他在文件上的英文签字。”虞容仪芳小心翼翼从一沓资料里拿出一份泛黄的的资料,最后果然写着Lee Wong Sang(黄李生)的英文字。

“虞教授,你能讲讲你的以及他们同伴的故事吗?”方明华心一动。

自己要写小说,主角需要一个原形,他的曾外祖父看来不错。

“好的。”很显然,虞容仪芳很乐意讲她祖上的事情。

“当年,中国因为太平天国战乱,民不聊生,我们家乡的人下南洋、去日本,甚至远渡重洋来美国的人很多,听说一个华工在美国一个月的工资大约30美元。

“30美元,方先生,你不知道当时30美元拿到中国是多么珍贵!我查过历史文献,当时1美元可以兑换1.1两白银,30美元就相当于33两白银!

“不仅能养活一个家,甚至能养活整个村庄的人!于是他们希望挣钱改变家族的命运,就定决心来到美国。”

”我的曾外祖父和乡亲们来到美国修铁路,铁路修成后,他们有的开起了商店,有的从事农业,我的曾外祖父后来从事贸易,最后成了受人尊敬的商人。”她说道。

“黄金是铁路华工最珍视的东西,我的曾外祖父用自己的工资买了一块价值20美元的黄金带在身上,以祈求好运降临。但是一天从厕所回来之后,他发现自己把这块黄金弄丢了。他整整哭了一个月,想死的心都有了还好,他挺了过来,这些都是我祖父告诉我的。”

“中央太平洋铁路修完之后,我曾外祖父就在在老家娶的妻子钱氏接到美国来,我的曾外祖母没有裹脚,性格坚韧,头脑机灵,帮助她丈夫操持家务,生儿育女,养了五个孩子,最后终于在美国定居下来,这才有了我们这些后辈。”虞容仪芳最后说道。

“当时修铁路条件十分艰苦,我曾经听过一句话广为流传:“每根枕木下面都有一具华工的尸骨。”方明华说道。

“是的,一点也不夸张!”虞容仪芳突然变得激动起来。

“1867年,内华达地区遭遇有记载以来最大的暴风雪,积雪最厚的时候达到十四米深,但停工一天即意味着资本家的巨大损失,于是资本家不顾天气,仍然责令工人继续施工。而这批具有惊人忍耐力和牺牲精神的工人,就在深深的积雪中继续不停地开掘路基、铺设铁轨。”

“经常有人在劳动中就被无常的暴风雪夺去生命,有时甚至整个营地遭遇雪崩而被掩埋,许多人的尸体直到几个月以后冰雪融化才被发现,他们已经僵硬的手中还紧紧地握着铁镐。”

“1868年,工程延伸到内华达山——美国人把这段铁路称为“内华达山上的中国长城”,约有1000名华工死在这里。1970年,人们从当地沙漠中挖出2000磅(约合907.2公斤)的华工尸骨。”

房间里的气氛有些凝重。

过了下,虞容仪芳抱歉笑了笑:“方先生,孟律师,伱们瞧我,一说起这些就有些激动。”

“这些好多都是我父亲告诉我的,以前的铁路华工和我的的祖父有时会围坐在我们家的商店里喝茶,他们会讲起关于铁路华工的故事。我的父亲就听着这些故事长大。”

“现在,我又把故事讲给别人。”

(本章完)

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