第258章 一百七十三.无底深渊

信封被陆离贴身收好。

现在,陆离还有六份报纸要看。

安娜仍在驾驶马车,在热度没有消退前她还会饶有兴趣的驾驶一阵。

陆离先翻开今天的三份报纸,后天天气无一例外的显示大雨。不出意外,异变之雨或许指的就是周日。

这种情况下离开安全的侦探社出行不是个好主意,不过他们应该可以在后天之前回来。

“异变之雨……”

去调查员基地时陆离居然忘了询问异变之雨是什么。

看向正文,约瑟夫男爵案件愈演愈烈,成为首版新闻。被原告揪出的贵族身边居然还有其他贵族和富翁的影子,长老议会已经派遣督查部门前去调查。

第二版是失踪的不朽巨人号,和之前不同的是耕地园的情况被提及起,虽然只是一笔带过。

后面内容都是日常琐事,没什么特别的。

将报纸放在一旁,陆离拿起一份调查员周报,上面时间是五月一日,陆离放下,换成六月一日的报纸。

略过写在最上方的两段提醒,陆离看向正文。

【无底深渊噩梦事件终止】

这是六月前一周的首版新闻,地点发生在荒芜之地,属于世界性事件。

【在无底深渊探索至1630米深的此时,调查员委员会决定终止无底深渊调查事件,暂时认定完成度为163%,并将事件移交守夜人进行后续处理。我们感谢参与此次事件的63名调查员,他们分别是:传奇探员1、传奇探员2(退休)、探员史蒂芬(死亡)、探员夜莺(死亡)、探员读书者、探员曜日(死亡)、高级调查员文森(退休)、高级调查员……】

【你们是维护人类世界的英雄,后人将会歌颂与铭记你们为整个世界做出的贡献】

出现在上面的调查员死亡数有三十二个,退休数十七个,伤亡率简直不可置信,这种数据通常会出现在守夜人那里——很难想像他们遭遇了什么,无底深渊又是什么。

陆离不会小瞧任何一位调查员,尤其是级别更高的调查员。

每个高级调查员都以100%的完成度完成过三次以上事件,每个探员都以100%的完成度完成过六次以上事件,这不是尚未经历一次事件,理智值就已经降到退休程度的陆离所能比拟的。

正因为这样,陆离更在意他们遭遇了什么。暂时没关注其他新闻,快速扫过只有一张的调查员周报上的内容。

不过后面并没有新闻的后续。

想要知道发生什么,陆离要翻开之前时间的报纸。

陆离拿起五月份的报纸,首版新闻出现无底深渊的字迹。

【无底深渊已探索至980米深】

【周围三十里的居民已经被全部驱散,截至发稿日期时,最深的探索记录是探员史蒂芬,但在回到地面后他的状态很差,昏迷前他带回一个消息:即将接近1000米深度时,他听到下面传出很多人的嚎叫声。】

新闻一旁附上一张照片,像素很低的黑白照片里,一道腰间缠绕绳索的身影被几名人员搀扶站起。在他们身后,井一般大小的幽深洞口突兀出现在一片平坦地势中。

视线在几张模糊的人脸上扫过,落在同样模糊的幽深洞口中。安静观察了数秒,周边光线突兀黯淡,仿佛油灯中的火苗闪烁,只是一瞬间恢复原样。

陆离却观察到幽暗洞口的边缘,那里的黑暗扭曲了一下,好像活了过来在纸面上爬动——

意识到不对的陆离移开视线,在照片下方发现一行注释。

*如果注视无底深渊后看到异常或感到不适,请立刻移开视线。

再次从无底深渊上扫过,那里已经恢复原样,就仿佛陆离看到的只是幻觉。

这条新闻补充了无底深渊的信息,但陆离仍不知道无底深渊是什么。

希望四月份的调查员周报能有更详细的内容。

陆离想到,拿起第三份报纸。

【荒芜之地新困难事件:无底深渊】

四月一日的报纸正好赶上事件开端。

【我们在仰望平原发现一处新增固定事件(发现人:调查员沙哑),探员夜莺接取事件前往调查。】

【无底深渊深度不明,预计深度在三百米以上,底部没有气流流通,存在污染性。靠近无底深渊的人会无法抑制的产生想要进去的念头。】

【无底深渊不会导致理智值下降,暂定为普通事件,联盟人员加入该事件。】

【在使用常规手段调查无底深渊后,探员夜莺通过绳索进入无底深渊内。】

【以下内容为探员夜莺回到地面的交流内容】

探员夜莺:“*喘息声*我一共下降了多少米?”

联盟成员:“73米。”

探员夜莺:“我发记号时是多少米?”

联盟成员:“50米,你在那里发现了什么吗?”

探员夜莺:“*短暂的停顿*嗯……我看到了……奇异的断层。”

联盟成员:“奇异的断层?土质断层吗?”

探员夜莺:“是的,土质断层。它们——”

探员夜莺:“*大喊*该死,别太靠近那里,你们的意志力抵抗不住!”

【有联盟人员在抽回绳索时太过接近无底深渊,被感染物污染,后被拉开,所有人退到无底深渊一百米外。】

联盟成员:“后面的内容呢?”

探员夜莺:“那些土质断层非常密集的挤在一起,组成了难以形容的画像。”

联盟人员:“你是说50米处的岩壁有壁画?”

探员夜莺:“不,那不是壁画,我分得清什么是颜料什么是土质断层。它们就是一层层扑在大地上,组成的画像。”

联盟人员:“壁……画像会降低你的理智值吗?”

探员夜莺:“不会,我的理智值没有降低过。画像是正常的人类画像,他们围绕在周围,非常逼真。”

联盟人员:“你是说他们?”

探员夜莺:“是的,周围岩壁有好几道身影,下面可能更多,所以我继续下降,不过在73米时氧气太少了,我不得不上来。”

联盟人员:“我们接下来会持续向下灌氧气的。”

探员夜莺:“最好快点。”

【下午第二次探索无底深渊时,探员夜莺在探索至143米时绳索突然断裂,附近调查员正在前往。】

【事件等级上调,暂定为:困难】

(本章完)

第259章 一百七十四.希姆法斯特

所有内容到此结束。

无底深渊的三段内容变得连贯。

从两个月后过来的陆离知道探员夜莺最后的下落,她名字后的括号里死亡二字无比扎眼。也知道暂定为普通事件的无底深渊为什么变为困难,又从困难变为噩梦。

无底深渊事件告诉陆离,即使是调查员,面对这个世界的怪异也如履薄冰。无论他们如何谨慎如何坚定,都只是脆弱的血肉之躯。

将三份周报剩下的内容看完,陆离没忘记自己的目的,他对比了四个月之间的差异——怪异的确正在明显增多。

远离人口聚集地的偏僻荒芜的村落正在快速消失,仿佛它们不曾存在过。

野外逐渐变得不欢迎人类。

除此之外,陆离留意了调查员周报的排版。通常报纸指分为三个板块,新闻、新增事件、怪异事件。天启预报因为篇幅太少,不算在板块内。

如果想赚取稿费,陆离要从这三个版块下手。

收起报纸,陆离望向车外。半个小时的颠簸已经让他们接近山脚,前方几十米外几辆马车正在缓缓前进。

作为艾伦半岛最繁华和知名的商业港口城市,贝尔法斯特和周边的治安相对稳定。

同时这也是陆离的最低线。

如果某一天贝尔法斯特发生大规模死亡事件或怪异泛滥,他就要准备离开这里,搬去避难点了。

熄灭掉油灯,车厢里变得昏暗,感觉到光亮变化的安娜扭头:“看完了?”

“嗯。”

陆离挪向车厢外,准备接过缰绳。

“我来吧,反正下雨没人看得出。”安娜却不打算丢掉这份临时马夫的工作,她想要为陆离做些什么,哪怕再微不足道。

“好。”

从不知什么是客气的陆离点点头,回到车厢里坐好。

马车微微颠簸,身下垫着一层毛毯的陆离阖上眼睛,短暂休息。

赶路枯燥乏味,没有消遣时间的方式,陆离只能在摇晃的车厢里假寐,等待时间度过。

每隔一段时间就会醒来的断断续续睡梦中,在某一时刻,身下的车厢忽然不再摇晃,略微嘈杂的车辙滚动声也消失不见。

突然的安静中陆离睁开眼睛,短暂弥漫后,他向车厢前方看去。

安娜缩在车帘后,只显露半张脸颊,陆离透过她半透明的虚幻后脑看向外面,一排车队堵在前方,边缘显露建筑的轮廓。

“我们到了?”

“嗯。”安娜的语气浮现一丝异样,怀着感伤与怀旧:“希姆法斯特……我从小生活的城市。”

陆离伸手掀开车帘,亮光挤进车厢,驱散昏暗。陆离完整看到前方一座屹立在平原上的城市。

贝尔法斯特没有城墙,希姆法斯特也没有,艾伦半岛的所有城市都没有城墙。不止因为修建城墙费时费力费钱,麦克唐纳一世挥手决定去掉城墙,还因为艾伦半岛殖民发展时大陆局势已经趋于稳定,层出不穷的怪异让人类被迫联合在一起。间隙与矛盾虽然依旧存在,但一切都只是小范围。

“你还认得路吗。”

陆离问道。艾伦半岛地图上希姆法斯特仅仅是一个城市图标和一行文字。

“当然……我当初可是和母亲逛过这座城市的每一条街道,我到现在还能记得它们……如果不曾发生变化。”

安娜离开希姆法斯特并没有太久,她此时的伤感更像是对物是人非的感叹。

“接下来我来驾车,你告诉我路线。”破坏情绪的平淡声音身后传来。

陆离的声音不温暖,也不阳光,让人觉得如果哪一天那些什么叫科学工业的东西造出来的大铁块开口说话,一定和这家伙的语气一样。

但安娜就觉得这道声音令她安心,就像夜幕降临后母亲的轻声哼唱。

“噢。”

情绪恢复的安娜乖巧应了一声,放下缰绳溜回车厢。

陆离低头钻出车厢,拿起缰绳。不过不需要他做什么,拉着车厢的老马知道随着车队慢慢往前移动。

花费几分钟,马车进入城市。比起贝尔法斯特相对偏向实用的建筑,这里的建筑更加美观,哥特式建高耸的帽顶似要戳穿密布的阴云,每个十字路口中间,无一例外矗立着一座精美的石雕雕塑。

希姆法斯特的城市象征,一座高三十四米的钟塔叮当响起,这座建立98年的建筑发出的悠长飘荡在整座城市的上空。钟声响起四声,安娜告诉陆离是下午四点的意思。

天空要到六点才会暗下,他们还有很充足的时间去寻找宝藏。

沿着安娜指向的方向驱使马车,陆离同时观察宽阔街道的两旁店铺,这里的画廊或雕塑馆比陆离想象的多,近乎每条街都会有那么一两家,橱窗里放着风格各异的油画或是雕塑。

那位接手安蕾夫人艺术画廊的本杰明当初从希姆法斯特搬走是非常正确的选择。

“这座城市已经不再繁华了,怪异和灾厄让人们无心欣赏真正的艺术。”

安娜的低语声忽在身后响起,这段话语显然不符合她的性格。

陆离回头之前,安娜继续念诵着:“虚假被高高挂起,受着称赞,而真实无人问津,珍宝蒙尘。这些曾被我珍藏的画像我将不再保留,每幅油画只出售50先令……”

顺着安娜目光看去,她正在读着路边小摊上写下的内容,旁边还摆着十数张画像,和一个看起来愤世嫉俗的老人。

“东西是真的?”陆离问道。

“假的,希姆法斯特独有的骗术,专门骗那些慕名而来而且是第一次来的人。”

安娜嘴角挑起一抹笑容。

“不过画是真的被画出来的,前面的华兰街有一间艺术画廊,那里的学徒每张画只要6先令,如果是熟人4先令就可以买下。”

就像贝尔法斯特的彩色贝壳永远受外乡人的欢迎,而且还觉得一个贝壳只要一个先令很便宜——但这种东西一个小时就可以在海边捡到满满一筐。

“我以为艺术之都是所有人都有艺术修养的地方。”

“怎么可能嘛。”安娜笑着用手指轻轻戳陆离后背。“希姆法斯特也有小偷和混混啊,只是这里从事艺术的人更多,就像贝尔法斯特打鱼的人更多一样。”

(本章完)

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