黄概的撤退很诡异，跟他的怯懦非常不符。
先让民夫运粮后撤，再让乡兵徐徐撤退，最后才是厢军和禁军。并非一窝蜂的逃离，而是分为三天撤走，甚至可以说撤得秩序井然。
当邓春、李进义过河追击时，数十禁军甲士站在山坳上，背后山林中隐约有旗帜飘动。
“追不追？”就连李进义都有些心虚。
邓春也看不明白：“去把石先生请来。”
片刻之后，石元公一路小跑至此，同样搞不清楚官兵虚实，只能建议：“占据剑州城要紧，前后夹击把剑门关拿下再说。”
黄概站在山上，看着义军退回剑州，整个人虚脱般坐下。
这断后阻截山道的数十禁军甲士，全套盔甲确实属于禁军。但盔甲里的人，却是重金招募的壮士，也是黄概手下唯一的王牌。
他从成都的兵杖库里，翻出上百套步人甲，而且是带面盔的那种。
很多盔甲都朽坏了，仅修理出几十套，再重新上漆涂色。
能不能打且不论，至少看上去挺唬人。
担任军中掌书记的成都府户曹参军李适，站在黄概身后说：“制使，贼兵已退，我们也走吧。”
黄概双腿发软，让亲随将自己扶起。
他身后山林中，还真就有伏兵。但一个个士气低靡，听说可以撤退了，全都慌慌张张跑路。
李适问道：“制使，真要撤回鹿头关？”
黄概咬牙切齿道：“成都那些大族，如果还不出钱出粮出人，我一路退回鹿头关又何妨？大不了罢官除名！”
石元公搞得增兵把戏，黄概大概已经猜到了。
但普通士卒相信啊，官府信誉度太低，黄概越是认真解释，士兵越怀疑他骗人。
黄概手下的兵，绝大多数来自底层平民。
他以为给足粮饷，再言语激励，就能勉强拉去打仗。但一路设置的寨堡，全都不战而逃，这让黄概感到背心发凉。
高景山那边，究竟有没有献出剑门关，其实已经无所谓了。
官兵丢失沿途寨堡，运粮通道被切断，剑门和剑州的联络也断了，剑门关已经变成一座孤城。
麾下士卒的糟糕表现，让黄概根本不敢杀出城去，甚至继续守城都毫无信心。
唯一的希望，就是成都平原那些世家大族！
身为四川制置发运使，身为成都府路转运使，黄概在最富庶的成都平原，居然征不到几个兵，也征不到多少钱粮。
那些大族的理由也很充分，今年已经交足了籴米，还出过一次免夫钱，各种苛捐杂税都在增加。他们不可能交第二次免夫钱，而且既然已交过一次，那就不能再征兵，因为免夫钱就是用来抵扣兵役的。
世家大族这样做，同族的各个小宗，也有样学样对抗官府。
就连分出去的小地主和自耕农，也联合起来抵制。
黄概又不敢暴力强征，否则汉中贼寇未除，成都平原就要乱起来。
必须逼得大族自己主动募兵！
……
“不好了，高副使勾结贼寇，带着剑门关投降啦！”
“剑州失守，黄制使要带溃兵退到鹿头关！”
“鹿头关若守不住朱贼就要杀进成都了。”
“那个朱贼残暴得很，占下一城就杀人，要把富人全部杀光。”
“……”
乱七八糟的流言，在成都平原各州县迅速传播。
传得如此快速，当然是黄概故意为之。他派出信使，到各州县告诫官员守城，胡乱透露出一些信息，胥吏转头就把消息传给士绅商贾。
那些世家大族，终于慌乱起来。
几年前十万泸南夷造反，距离最近的时候，已杀到成都三百里外。
官兵节节败退的消息传回，世家大族依旧置若罔闻，仿佛这些事情与他们无关。征收籴米和免夫钱时，也扣扣搜搜给一些，剩下的他们就不管了，而且还整天抱怨今年又加税。
华阳县郊，王氏祖宅。
主位坐一老者，名叫王仲鳌，论辈分属于已故宰相王珪的族侄。
王仲鳌捋着胡子说：“朱贼作乱，已陷剑门与剑州，若武连、梓潼再失，就只剩鹿头关还能拒贼。以免成都生灵涂炭，吾等皆应努力，为官府输送乡兵与钱粮，否则在座诸位都桑梓难保啊。”
一个叫范峻的老者气愤道：“还要输送钱粮？今年交的钱粮可少吗？夏粮胡乱加征绢帛，一等户的地里脚钱涨到500文。和买钱翻倍，和籴钱翻倍。和籴钱还不要钱，官府只收粮食，另外再征收一次地里脚钱。朝廷伐辽，征免夫钱，我范家子弟每人摊派40贯。”
“灌县那边疏浚都江堰，役夫在当地已经征了，免役钱居然收到成都这边。还有别的苛捐杂税，林林总总几十种，官府变着花样收钱。这朱贼杀来，又让我们交免夫钱，不但交钱还要帮忙征募乡兵！哪有这般横征暴敛的？对了，听说官府还打算征收经制钱，这经制钱我范家说什么也不交！”
“就是，官府征敛太过，”一个叫刘克仁的老头说，“我刘氏分出的小宗子弟已然不堪重负，隔三差五到族里借钱。借就是无底洞，不借就失了仁义，族老们天天被族人咒骂！”
又有叫武与时的老头说：“我们武家，比不得各位家族兴旺，好多年没出进士了，族人田产也日渐减少。朱贼若杀来成都，武家是无所谓的，你们这些大族看着办吧。”
“什么叫我们看着办？你武家还要从贼不成！”一个叫刘颖的老头怒道。
“好了，好了，各位稍安勿躁，”王仲鳌连忙打圆场，“朱贼杀来，谁也讨不得好，各族须得齐心协力。”
一群老头吵来吵去，偶尔有中年人插话，最后还是没有吵出个结果。
他们还想继续观望。
黄概并没有直接撤到鹿头关，目前还在武连县驻扎，他时刻关注着成都的动向。
世家大族的反应，让黄概大失所望。
一怒之下，黄概发狠再次撤退，直接退守梓潼县城。
世家大族依旧在争吵，但基本同意输送钱粮和乡兵，只是各家该出多少无法达成共识。
超级大族只有三家，普通大族超过十个，中等家族二三十个。而且同姓之间，还分出不同的宗支，乱七八糟怎么调和得了？
黄概气得再次撤军，全军退至绵州（绵阳）。
这下子，世家大族坐不住了，几天时间就开会讨论出结果。
各族各支进行动员，组建乡兵给黄概送去，钱粮一车一车往前线运。
加上黄概原有的部队，兵力瞬间达到三万！
而且，这些大族送来的乡兵，很多都自带武器，以血缘姓氏为纽带，打起仗来不是寻常乡兵可比的。
足兵足粮的黄概，瞬间信心倍增，带着部队进驻梓潼县，他还想继续往前夺回失地，却发现前方关隘已经被贼兵占了。
且说朱铭那边，剑门关至今还没拿下。
朱铭站在剑门外，望着笔直陡峭的山势，那是一点办法都没有。
就算他现在开挂，临时造出十个热气球，升空丢炸弹也无济于事。攻不破就是攻不破，解放军入川的时候，也得绕开剑门关再打。
只能等官兵内讧投降！
当然，朱铭也不能傻等着，已经分兵派了一支偏师，沿嘉陵江而下攻取阆中、南充。
……
朱铭在山下等得烦躁，剑门关的守军同样煎熬。
还是那句话，即便黄概不弃守剑州，邓春、李进义绕后夺下几处军寨，也已彻底切断了剑门关的通道。
“从明日起减餐，军粮还能再坚持两个月。”黄德裕说。
高景山沉默不语。
黄德裕道：“高副使何必灰心？朱贼从汉中远道而来，粮食在半路就得消耗无数，他的军粮可能比我们先吃完。”
黄概征粮需要时间，运到剑门关也得慢慢输送，关内的存粮已经所剩不多了。
高景山咬牙切齿道：“黄概无能，剑门关被断粮道月余，他竟然还没派兵打通，说不定已经弃剑州而逃！”
“那倒不至于，他还是知兵的，”黄德裕说，“此人在陕西做官时，曾是我的属下，并非不理俗务的庸官。就是……胆子小了点。”
黄概的官最大，高景山次之，黄德裕官最小。
但三人当中，却是黄德裕资历最老，而且还做过皇子们的书画老师。
高景山说：“军心本就不稳，又被断粮一个月，若明日下令减餐，我怕会闹出兵变。除了我们两个，剑门关内谁还想打仗？你我皆食君禄，自当以死报国，但底下的士卒可非食禄之辈。”
“尽量安抚吧，从明日起官兵一体，我们也跟士卒吃同样饭菜。”黄德裕说道。
高景山望向东边：“入蜀可不止这一条道，朱贼既走了金牛道，米仓道他难道会放过吗？恐怕此时巴州已没了，说不定贼兵已经打到渠州（渠县）。若是被贼人占了合州（合川），那蜀中已然没救了，我们守住剑门也无济于事。”
高氏乃山东望族，高景山的弟弟高景云，去年升为太常寺少卿。
要不要投降？
高景山一直在考虑这问题，他知道自己手下那些兵，一个个心里都是咋想的，这些日子全靠给足粮饷稳定军心。
粮道被断，前后皆敌，如此窘迫情况，他若是敢减餐，士兵就敢造反！
他虽然年迈却还不想死，特别是在兵变中被稀里糊涂杀死。
傍晚，高景山再次巡视关城，军中弥漫的复杂气氛，让他感觉不能再拖下去了。
召集一群还算听话的士兵，高景山直奔黄德裕住所。
黄德裕正在吃饭，听到动静立即出来。
见到外头情形，黄德裕居然没有愤怒唾骂，而是叹息道：“伱可是一路转运副使，就那么贪生怕死吗？”
高景山说：“我也想过自杀殉国，绳子都准备好了，可惜对自己下不去手。阁下呢？若欲自尽，我等两刻钟再来收尸。若想活命，我就捆了阁下投降。”
黄德裕仔细想想，怅然道：“我那老妻与老仆，被贼人杀死在利州城。他们陪我过了半辈子，想来黄泉路上孤单，我去寻他们也好。我一生清廉刚直，不想到老了背上污名。我死之后，就将我与老妻合葬在剑门吧。”
“告退！”高景山作揖转身，带着士卒默默离开。
黄德裕回屋吃完饭菜，缓缓解下腰带，回想起二十岁那年，他做探花郎打马游街的情形。
那时候的东京，物价还没那么高，百姓生活更加幸福。虽然党争激烈，但没有昏君和奸臣为祸，一切都是如此的美好。
至少，表面上如此。
(本章完)