潼关失守的消息，如同九天惊雷，炸得整个长安朝野一片死寂。
承天门前的快马信使还未说完，便力竭坠马，被惶恐的禁军七手八脚抬走。
但那句‘潼关失守！太子兵临关下！’已如瘟疫般瞬间传遍宫城，并以更快的速度向整个长安蔓延。
太极宫，两仪殿。
李世民手中的茶盏‘啪’地摔碎在地上，热茶溅湿了龙袍下摆，他却浑然不觉。
殿内死一般的寂静，所有侍立的宦官宫女全都面无人色地跪伏在地，连呼吸都小心翼翼。
“潼关……失守？”
李世民的声音嘶哑得可怕，他缓缓站起身，目光死死盯着跪在殿中的传令兵：
“常何呢？三千守军呢？潼关天下雄关，怎么可能一夜之间失守？！”
“回、回陛下……”
传令兵抖如筛糠：
“是夜袭……太子率小股精锐从西侧悬崖攀爬入关，打开了西门……”
“席君买的两千骑兵趁势杀入……常将军……常将军已投降……”
“悬崖攀爬？西门洞开？”
李世民踉蹡后退一步，扶住御案才稳住身形。
那一瞬间，他脑海中闪过无数画面——
李承乾在军事学院亲自训练特种作战，锦衣卫那些奇奇怪怪的装备，还有李承乾曾笑着说过的“兵者，诡道也”
原来，那些都不是儿戏。
原来，他早就为今天做好了准备。
“好……好一个回马枪……”
李世民突然仰天大笑，笑声中却充满了苍凉与自嘲：
“朕以为他在登州，他在海上，他在山东……结果他在潼关！在朕的眼皮子底下！”
“李靖！李绩！程知节！你们不是信誓旦旦说万无一失吗？！”
他猛地抓起案上一叠奏报，狠狠摔在地上：
“废物！全都是废物！”
殿外，闻讯赶来的房玄龄、长孙无忌、李靖、李绩等重臣已经齐聚，听到殿内的怒吼，无不脸色惨白。
“陛下息怒！”
房玄龄率先入殿，扑通跪地：“当务之急是稳住长安，调兵平叛！”
“平叛？”
李世民转过身，眼中布满血丝，那眼神冷得让房玄龄心中一寒：
“潼关已失，长安门户洞开！席君买的两千骑兵就在关内，薛仁贵的辽东军随时可能西进，苏定方的海军若从黄河逆流而上……”
他每说一句，殿内众人的脸色就白一分。
这不是一场简单的叛乱，这是一场精心策划、多方联动的致命一击。
“陛下！”
李靖沉声开口，这位军神此刻依然保持着惊人的冷静：
“潼关虽失，但长安城高池深，十六卫尚有精兵五万，关中府兵亦可紧急征调。”
“太子纵然奇袭得手，兵力终究有限。臣愿亲率兵马，出城迎战，必在潼关至长安之间将其击溃！”
“击溃？”
李世民盯着李靖，声音冰冷：
“药师，你告诉朕，若你领兵出城，长安空虚，薛仁贵从辽东杀来怎么办？苏定方从黄河上来怎么办？”
“还有……”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦：
“长安城内，真的就铁板一块吗？”
这句话让所有人都沉默了。
是啊，太子在军中威望极高，在百姓中声望更盛。
长安城内，有多少人暗中同情太子？有多少官员将领与他有旧？
一旦大军出城，城内若有变……
“陛下！”
长孙无忌急道：
“可若不出兵，任由太子在潼关站稳脚跟，与薛仁贵、苏定方连成一片，则关中将不复为国家所有啊！”
“朕知道！”
李世民低吼一声，拳头重重砸在御案上。
他强迫自己冷静下来，帝王的本能开始压过愤怒与痛苦。
“传旨。”
声音恢复了惯有的威严与决断：
“第一，长安即刻进入战时状态，所有城门封闭，实行宵禁，十六卫全员上城戒备。”
“第二，以八百里加急传令天下，太子李承乾已攻破潼关，公然谋逆，凡我大唐子民，皆应共讨之！各地兵马，当速往关中勤王！”
“第三，召李孝恭、程知节、张亮等将入宫议事。命李绩统筹洛阳兵马，严防薛仁贵西进。”
“第四……”
他眼中寒光一闪：
“将魏王李泰，还有之前下狱的裴宣、欲谷舍、王海宾、刘轩、狄知逊等人，全部押往玄武门城楼！”
“陛下，这是……”房玄龄一惊。
“朕要让他们看看。”
李世民一字一顿，声音冷如寒冰：
“看看他们效忠的太子，是如何兵临城下，威逼君父的！”
“也让李承乾看看，他若敢强攻长安，这些人……就是第一批祭旗的！”
狠辣！决绝！
这一刻，那个曾经在玄武门杀兄弑弟、逼父退位的李世民，又回来了。
众人心中一凛，知道皇帝已动了真怒，要以最残酷的方式了结这场父子之争。
“臣……遵旨。”
长孙无忌低头领命，眼中却闪过一丝复杂。
同一时间，潼关。
关城内，秩序已经恢复。
李承乾没有大肆杀戮，投降的守军被集中看管，负隅顽抗的数十人被当场格杀，其余皆降。
常何被带到李承乾面前，单膝跪地，不敢抬头。
“常将军请起。”
李承乾亲自扶起他，语气平和：
“将军能审时度势，免去一场无谓厮杀，保全数千将士性命，孤记你此功。”
常何满脸羞愧：“败军之将，不敢言功。只求殿下……能善待这些降卒。”
“自然。”
李承乾点头，随即话锋一转：
“孤有一事，需将军相助。”
“殿下请讲，末将万死不辞。”
“请将军写一封亲笔信，给长安城中的旧部故交。”
李承乾目光深邃：“告诉他们，孤此行只为清君侧、正朝纲，非为篡逆。若他们愿开城门迎孤入城，一切过往，概不追究，且必有重赏。”
攻心为上。
常何在军中经营多年，门生故吏遍布长安守军，他的亲笔信，抵得上一万精兵。
常何沉默片刻，重重点头：“末将愿写。”
“好。”
李承乾拍了拍他的肩膀，转身走向关城最高处。
那里，裴行俭和席君买正在等候。
“殿下，长安方向有动静了。”
裴行俭递过一份密报：
“长安已全城戒严，城门紧闭。陛下……陛下将魏王和之前下狱的东宫旧部全部押往玄武门城楼，似要以他们为人质。”
李承乾眼神一冷，却没有暴怒。
他早就料到会有这一手。
“父皇果然还是老手段。”
他冷笑一声：“以为这样就能逼孤退兵？就能动摇军心？”
“殿下，我们是否要加快进军？若去晚了，裴将军他们恐有危险。”席君买急道。
“不急。”
李承乾摇头，目光望向西方：
“孤等的，就是父皇这样做。”
“为什么？”两人不解。
“因为只有这样，天下人才会看得清楚。”
李承乾的声音平静，却蕴含着可怕的力量：
“看得清楚，是谁在为了权位不择手段，连亲生儿子和功臣都要屠戮。”
“看得清楚，是谁在步步紧逼，将忠臣良将逼上绝路。”
“孤要的不是速胜，是人心。”
他顿了顿，又道：
“何况，长安城内，未必所有人都听父皇的。”
“传令下去，全军在潼关休整三日。”
“这三日，将《告关中父老书》和《清君侧檄文》抄印万份，用箭射入长安，用热气球传遍天下。”
“孤要让所有人都知道，孤为何起兵，孤要做什么。”
裴行俭恍然大悟：“殿下是要.不战而屈人之兵？”
“若能不战而胜，自然最好。”
李承乾嘴角勾起一抹弧度：
“若不能……那就让他们自己，从内部打开城门。”(本章完)