伴着晨曦的微光，一大群俊男靓女在潘神的引领下，来到了阿卡迪亚人的聚落。
由于这里最初是山民避难的场所，地形崎岖，交通不便，因此并没有经受过多外来文化的冲击，建筑和本地人的生活都保持着原始的风貌。
放眼望去，他们或是在山谷放牧牛羊，或是在缓坡种植粮食，或是背着弓箭采集和狩猎，不成旋律的乡间小调从他们口中纵情哼唱，惹得阿波罗忍不住直皱眉头。
好在，没走多远，城门口一位头发微卷，珠光宝气的中年人，就满脸笑容地迎了上来。
“米达斯，弗里吉亚的王，我的好友，最近巡游至此，听说诸位来到了阿卡迪亚，心中仰慕，所以想要出资款待。”
潘神上前和中年人拥抱了一下，热情地向在场的神灵们介绍。
众人不疑有他，在米达斯的热情邀请下，共同来到他所准备的露天宴会场所。
作为毗邻阿卡迪亚的城市，这里自然靠山吃山，因此，宴席上准备了大量从山民们手中收购的野味和山珍。
经过随行的弗里吉亚宫廷厨师们精心烹制，倒是别有一番风味，让接受款待的神灵们大为满意，连带着看向这位弗里吉亚王的目光都泛起丝丝的友善。
而欢宴进行到一半，这位异邦的王从座位上站起，一边向阿波罗和潘神敬酒，一边忍不住摇头感叹。
“听说昨日，两位曾在阿卡迪亚的山林里，一较音乐造诣的高下，美妙的乐声几乎让所有的宁芙和精灵们都为此沸腾了，没能见到那种场面真是遗憾。”
听到米达斯的恭维，作为胜者的阿波罗露出矜持而自得的笑容。
不过紧接着，米达斯便话锋一转，含笑说出了自己的意图。
“其实今天特意邀请，是希望两位能再切磋一场，让我们这些凡人，也能有幸欣赏一下来自神灵的音乐。”
此话一出，阿波罗扭头看向了一旁的潘神，脸上似笑非笑。
他并不是傻子，自然明白米达斯的言外之意和他真正的打算。
显然，昨日的赌斗并没有让潘神心服口服，所以这只小羊羔今天特意拉来了自己的好友，设宴款待，并借他的口，希望再比一场。
此刻，被看穿了心里的小九九，潘神在阿波罗的注视下，不由尴尬一笑，连忙假意训斥起米达斯来。
“有什么可比的？谁输谁赢还不都一样？”
“当然不一样，我始终认为排箫的曲调才是这世上最完美的音乐！能击败您的琴声，请恕我实在无法想象。”
米达斯连连摇头，字里行间全都是对于潘神的恭维。
而此话一出，生性高傲的阿波罗自然无法坐视不理，当即起身回应。
“既然弗里吉亚王诚心邀请，那么我和潘就在此各献一曲，让诸位评判。”
“好好！感谢您能满足这小小的要求！”
得偿所愿的米达斯当即开怀大笑，随后拍手召来侍从，掏出一大把金币和银币，沉声吩咐。
“让附近的乡民过来，一起享受欢宴，聆听两位神灵的演奏，然后让他们投票选出哪一方的曲子更加美妙！”
阿波罗闻言，微微皱眉，但却并没有拒绝这个安排。
无论充当评委的是那位山林之神和其麾下的宁芙，还是眼前的这些凡人，他都自信自己的音乐能将所有听众征服。
而周围的乡民们接到米达斯的邀请，听说会场上有演奏看，有饭吃，还有钱拿，顿时蜂拥而至，将周围挤的水泄不通，好奇地向内侧张望。
听众已经就位，比赛正式开始。
在米达斯的宣布下，潘率先吹奏起了手中的排箫，箫声欢快激越，犹石块撞击，山崖轰鸣，密林呼啸。
作为牧神，潘在深山密林之中，对这些声音非常熟悉，吹奏起来惟妙惟肖，撼人肺腑。
同样在阿卡迪亚地区长期生活的山民们，也异常兴奋，纷纷拍手鼓掌，高歌应和，用自己不成调子的乡间民乐，与其对唱，无缝融入这场狂欢之中。
就连席上的异国君主米达斯也高兴得欢呼叫嚷，在潘神的伴奏下，又是鼓掌，又是顿足，手舞足蹈地和身边人跳起狂野的舞蹈。
场上胡乱扭动的肢体和难以称之为音乐的唱和，让阿波罗直皱眉头。
对于这位自视甚高的艺术之神来说，眼前的一切丑态，简直是一种视觉和听觉上的双重折磨。
终于，在潘神奏出休止符，结束自己的表演之后。
阿波罗也不再客气，果断拿起了七弦琴，将炯炯有神的目光投向远方，拨动起琴弦。琴声抑婉转，如淙淙泉水，如燕语莺啼，如微风乍起，如月影初落，悦耳的琴声把人带到无限美妙宁静的境界中去。
一曲终了，现场鸦雀无声，仿佛被这唯美的旋律所震撼
然而细看之下，望向彼此的乡民们，眼中却充斥着茫然和错愕。
很快，人群之中爆发出一阵窃窃私语和此起彼伏的嘘声。
“就这？”
“弹得什么什么东西？”
“还不如我……”
听到乡民们无知的议论和轻佻的评判，原本在台上等待着迎接欢呼与崇拜的阿波罗，顿时脸上一黑，心头火起。
不过，没等他发怒，见状不妙的米达斯就连忙走上台前，当众宣布。
“比赛结束，诸位觉得谁的乐曲更胜一筹，现在可以投票权了。”
说着，他命人将两只分别代表潘神和阿波罗的陶瓮抬到了台上，然后将一块刻有特殊符号的石头，分发给场外的观众。
随着闸门打开，看热闹不嫌事大的乡民们当即蜂拥而上，按照自己的喜好，纷纷将手中的石块投向了代表潘神的罐子。
而站在阿波罗一方的，只有区区数十人。
这其中，宁芙和缪斯还占人数的大头。
最终，伴随着投票结束，米达斯清望着两只陶罐中数量差距明显的石头，根本不用清点，就直接宣布了结果。
“这场比赛，潘神胜利！”
看到自己喜爱的演奏对象轻松夺冠，乡民们发出了嘈杂的欢呼，将手中的枝条、花环，纷纷抛向台上的潘神，对一旁的阿波罗则是不屑一顾。
他们根本欣赏不来这位贵族公子哥那矫揉造作的演奏，更不懂什么是高雅的艺术。
对于他们来说，潘神的乡间小调，感情激烈宣泄，而又简单易懂，甚至能和他们平常的曲子一起唱和，才是真正的艺术！
看着自己人影稀疏的场地，以及旁边不断向潘神欢呼赞美的乡民们，阿波罗虽然极力保持着风度，但脸色已经逐渐阴沉，钢牙咯吱咬响，心中愤怒不已。
这群泥腿子懂什么艺术？根本就是在乱评一气！
可即便阿波罗心中不满，但面对无可争辩的投票结果，也只能捏着鼻子，认下了这场比赛的输赢。
“你的音乐造诣不错。”
场上的光明神努力挤出一丝僵硬的笑容，故作大度地称赞了一句，说完就准备下台，尽快离开这片让他感受到屈辱的破地方。
然而，一旁的潘神却憨笑着迎了上来，不好意思地搓了搓手。
“阿波罗大人，既然我赢了，那昨晚的赌约……”
“说吧，你想要什么。”
此刻，已经没有心思和这只山羊头虚以为蛇的阿波罗，想也没想，冷哼开口询问。
既然已经接受了潘神的馈赠和款待，还他一份人情，也是应该的。
现在，他只想离这个让他感到屈辱的畸形儿远点，越远越好。
而听到了阿波罗的当众允诺，潘神顿时眉飞色舞，抬手指向一位身材火辣，头戴月桂花冠，身着舞裙的缪斯，兴奋开口。
“我想娶您麾下的这位缪斯为妻，请您将她许配给我！”
忒耳普西科瑞，九位缪斯中司掌舞蹈与合唱的女神，因此个头和身材最为出众，无时无刻不再散发着火辣的魅力，拥有不少的追求者。
然而，听到潘神的求爱，无论是阿波罗，还是那位缪斯女神都不由变了脸色
“放肆！”场上的光明神勃然大怒，锋利的目光宛如刀子射在了潘神的身上，流露出不加掩饰的厌恶。
潘神闻言，将脸一板，为自己叫屈：“阿波罗大人，话可不能这么说，昨天您亲口答应过，只要我能赢，就会答应让我选取一件礼物。”
听到这话，阿波罗一张英俊的脸顿时涨红，差点气得半死。
难怪这只畜生会无事献殷勤，原来他一开始就打定了主意。
随着所有事情联系到一起，在脑内形成清晰的脉络，阿波罗看向潘神的目光充斥着杀气腾腾的阴森和被愚弄后的愤怒。
强大的神威之下，潘神不由心头一虚，连连畏惧后退。
但随即，缪斯的美貌让他重新鼓起勇气，将心一横，鼓动起旁边的观众们。
“你赢的那局，我该给的都给了，凭什么轮到你输了就要赖账，大家伙可都看着呢！难道赢得起，输不起吗？”
“就是就是！”
不明就里的山民们纷纷起哄，对着场上的阿波罗一阵冷嘲热讽。
心高气傲的光明神，气得脸色一阵青紫，愤然暴喝。
“我和你再比一局！”
“不不，已经够了，我赢了就行。”
潘神连连摇头，径直朝着被选中的缪斯走去。
虽然他胜了一场，但这次本就有一定的取巧成分。
作为评委的乡民们，已经听惯了他的排箫声，自然对于所谓的高雅音乐并不感冒。
但如果阿波罗有了防备，重新挑选一批评委，自己未必能堂堂正正地赢过这位艺术之神。
与其这样，还不如尽早把那位美丽的缪斯抱回家，享受软玉在怀的感觉。
“九个！”
突如其来的沉吟，让潘神下意识地停住了脚步，茫然回头。
“如果能再赢一场，我就把九個缪斯，一起赏赐给你！”
台上的艺术之神冷声宣布，而此话一出，四座皆惊。
正挤在阿尔忒弥斯身后的九位缪斯们，更是难以置信地看向了自己的那位主神，想从他的脸上观察出玩笑的意味。
然而，她们失望了。
阿波罗是认真的。
“只要按照我的方式再比一场，你倘若还能胜过我，她们就都是你的！”
台上的光明神阴沉地重申条件，最后冷冷看向四周群嘲的乡民们。
“评委依旧是他们！”
此时，缪斯们的心脏渐渐发冷，看向那位主神的目光充满了失望和距离感。
因为，阿波罗固执地选择重赛，不是在为了她们姐妹担忧，而是无法接受自己的失败！
人群之中的洛恩，瞥见缪斯们微妙的表情变化，唇角愉悦翘起。
这位光明神比他预想的还要小气，一点挫折都经受不起。
哪怕丁点的失败，都要不惜一切代价赢回来。
自己本来只是打算挑拨潘神和阿波罗的关系，没想到如今还有了意外的收获。
被当做筹码的缪斯们，认识到阿波罗骨子里的高傲和冷酷后，心寒之下，也渐渐和自己的那位主神离心离德了。
那么，小羊羔，伱可要多加把劲啊。
洛恩晃动着酒杯，目光戏谑，看向潘神的目光，仿佛在看向一个死人。
顺便一提，作为接受款待的回馈，他也“投桃报李”，在欢宴上分享了自己新酿的美酒。
而上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂。
“阿波罗！”
与此同时，连身为姐姐的阿尔忒弥斯也看不下去了，忍不住想要起身出言呵斥，制止这种荒唐的行为。
然而，台上的光明神不为所动，直勾勾地看向对面的潘神和台下一众起哄嘲讽的观众。
“比还是不比，你只有一次机会。”
“咕噜~”
潘神不由狠狠咽了口唾沫，双眼已经被缪斯们的美色占据，最终按捺不住心中的躁动，狠狠点头。
“比！”
(本章完)